冬天春来，分家了。 
　　雅可夫舅舅分在了城里，米哈伊尔分到了河对岸。 
　　姥爷在波列沃伊大街上买了一所很有意思的大宅子：楼下是酒馆，上面有阁楼，后花园外是一个山谷，到处都是柳树棵子。 
　　“看见了没有，这可都是好鞭子！” 
　　姥爷边走边说，踩着融化的雪，指着树条子，他狡黠地眨了眨眼睛： 
　　“很快就要教你认字了，到那个时候，鞭子就更有用了。” 
　　这个宅子里到处都住满了房客，姥爷只给自己在楼上留了一间，姥姥和我则住在顶楼上。 
　　顶楼的窗户朝着大街，每逢节日蔌平常日子的夜晚，都可以看见成群的醉汉们从酒馆里走出去，东摇西晃的，乱喊乱叫。 
　　有时候他们是让人家从洒馆里扔出来的，他们在地上打个滚儿，又爬起来往洒馆里挤。 
　　哗啦，吱扭，嘎吧吧，“哎哟”一阵乱七八糟的响声陡起，他们开始打架了！ 
　　站在楼上的窗户前看这一切，是那么好玩儿！ 
　　每天一大早，姥爷就到两个儿的染坊去转转，打个帮手。 
　　晚上回来，他总是又累又气的样子。 
　　姥姥在家作饭、逢衣服、在花园里种种地，每天都忙得团团转。 
　　她吸着鼻烟儿，津津有味儿地打上几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说： 
　　“噢，感谢圣母，一切都变得如此美好了！ 
　　“阿辽沙，找的宝贝，咱们过得多么安宁啊！” 
　　安宁？ 
　　我一点也没觉着有什么安宁，！ 
　　一天到晚，房客们在院子里乱哄哄地来来往往，邻居的女人们经常跑过来，说这个说那个，不知道在忙些什么，总有人喊： 
　　“阿库琳娜·伊凡诺芙娜！” 
　　阿库琳娜·伊凡诺芙娜对谁都是那么和蔼可亲，无微不至地关怀着每一个人。 
　　她用大拇把烟丝塞进鼻孔，小心地用红方格手绢擦试一下鼻子和手指，开了口： 
　　“我的太太，防备长虱子，就要常洗澡，洗薄荷蒸汽浴！ 
　　“长了癣疥也不要紧，一勺干净的鹅油、一点点汞，三两滴水银，放在碟子里，用一片破洋磁研７下，抹到身上就行啦！ 
　　“千万不能用木头或骨头来研，那样水银就毁了；也不能用铜或银的器皿，那样会伤皮肤。” 
　　有时候，她稍一沉吟，尔后说： 
　　“大娘啊，您去彼卓瑞找阿萨夫吧，我回答不了您的问题。” 
　　她为人家接生、调解家庭叫纷、给孩子们治病，背育“圣母的梦”（据说女人背会了它，可以交上好运！）介绍一些日常生活的常识： 
　　“王瓜什么时候该腌了，它自己会告诉你，那就是没了土性子气，就行了。 
　　“格瓦斯要发酵以后够味，千万别作甜了，放一点葡萄干就行了。如果放糖的话，一桶洒，最多放上半两糖。 
　　“酸牛奶有很多做法： 
　　有西班牙风味儿的，的多瑙河风味儿的，还有高加索风味儿的……” 
　　我整天跟着她在院子里转来转去，跟她串门，有时候她在别人家里一坐就是好几个小时，喝着茶，讲各种各样的故事。 
　　我总跟着她，几乎成了她的尾巴。 
　　在这一段生活的记记之中，除了这位成天忙个不停的老太太，我的脑子里就是空白了。 
　　有一回我问姥姥： 
　　“你会巫术吗？ 
　　她一笑，沉思了一下说： 
　　“巫术可是一门学问啊，很难的，我可不行，我不认字儿！ 
　　“你看你姥爷，他多聪明啊，他认字儿，圣母没让我聪明！” 
　　然后她讲起了她自己的故事： 
　　“我从小就是孤儿，我母亲很穷还是个残废！ 
　　“她作闺女时让地主吓吓得，晚上她跳窗户，摔残了半边身子！ 
　　“她的右手萎缩了。这对于一个以卖花边为生的女拥来说，可是致命的打击！ 
　　“地主赶走了她。她到处流浪，乞讨为生。那个时候，人们比现在富有，巴拉罕纳的木匠和织花边儿的人们，都很善良。 
　　“每年一到秋天，我和母亲就留在城里要饭，等到天使长加富里洛把宝剑一挥，赶走了冬天，我们就继续向前走，随便走到哪儿就到哪儿吧。 
　　“去过穆罗姆，去过尤列维茨，没着伏尔加河往上游走过，也没着静静奥卡河走过。 
　　“春夏之后，在大地上流浪，真是一件美事儿啊！青草绒绒，鲜花盛开，自由自在地呼吸着甜而温暖的空气！ 
　　“有时候，母亲闭上蓝色的眼睛，唱起歌儿来，花草树木都坚起了耳朵，内也停了，大地在听她歌唱！ 
　　“流浪的生活实在很好玩儿，可我逐渐长大，母亲觉着再领着我到处要饭，真是有点不好意思了。 
　　“于是，我们就在巴拉罕纳城住了下来，每天她都到街上去，挨门挨户地去乞讨，逢到什么节日，就到教堂门口去等待人们的施舍。 
　　“我呢，坐在家里学习织花边儿，我拚命地学，想学会了，好帮助母亲。 
　　“两年多的时间，我就学会了全需都有了名儿，人们都知道来找我作手工了：‘喂，阿库莉娅，给我织一件吧！’我特别高兴，像过年似的！