最早是汉武于元封四年（公元前107），经过严格的挑选和整理，筛选出18种类型的兵器：矛、镗、刀、戈、槊、鞭、锏、剑、锤、抓、戟、弓、钺、斧、牌。棍、枪、叉。

到了三国时代，著名的兵器鉴别家吕虔，根据兵器的特点，对汉武帝钦定的“十八般兵器”重新排列为九长九短。九长：刀、矛、戟、槊、镗、钺、棍、枪、叉；九短：斧、戈、牌、箭、鞭、剑、锏、锤、抓。

新亭侯刀汉末桃园三结义时，三人分铸三把神兵，剩下边角碎料，张飞命人打造佩刀一口，未定其名，此刀久随张飞，征战疆场，屡立奇功，后张飞初拜为新亭侯时，命铁匠取炼赤珠山铁，重铸刀身，刀铭“新亭侯”，随身佩带。后关羽战死，张飞为报兄仇出征东吴，出兵前酒后鞭打士卒，部将不堪忍受，趁夜晚潜入张飞营帐，用新亭候斩下张飞首级，连夜叛逃东吴。后吴蜀交战，两人被东吴送回，张苞亲执此刀将其千刀万剐，新亭侯为主人报仇后不知所踪。。。