《定军山》取材于《三国演义》第70和71回，是讲三国时期蜀魏用兵的故事。建安廿年，即公元215年，曹操平汉中，并派大将夏侯渊、张郃等留守，驻兵定军山和天荡山各隘口。刘备趁曹操立足未定，同年率将进兵汉中，老将黄忠打败了驻守天荡山的张郃后，又奋勇取定军山，经法正指点，夺得定军山以西的挡箭牌山的山头，居高临下，直取夏侯渊，夏侯措手不及，被黄忠腰斩，从而夺得了定军山。[1]
1905，适逢谭鑫培60寿辰。北京丰泰照相馆老板任庆泰获得了拍摄中国人自己的电影的灵感。这一年，离威廉·肯尼迪·迪克森发明电影放映机过了16年，离卢米埃尔兄弟在巴黎放映《火车进站》过了10年。