“义工”是义务工作者的简称。英文为“volunteer”。 一般而言，义工是指自愿地贡献个人的时间及精神，在不为任何金钱或物质报酬的情况下，为改进社会而提供服务的人士。 
这是最基础的我想大家都知道``
  什么是义工？一些常担任义工的朋友大概会回答：「是义务性工作，是不求酬劳的奉献工作。」我们相信很多人是基于这样的理念而发心担任义工。诚然，担任义工不仅没有酬劳，往往还要奉献休闲的时间，既要出钱也要出力，这样的牺牲奉献是很值得赞叹的。 
 　然而，如果问一些资深的义工：「你从来没有心灰意冷的时候吗？从未被人气，也从未自己生闷气吗？」能够回答「从来没有」的人，恐怕不会太多。 　　担任义工通常是因热情或热诚而开始的，然而热情易发，想要持久却很不容易；热情冷却后，还能继续留在义工团体中欢喜付出的就更少了。经常看到许多人一开始欢欢喜喜开心，然而参与义工工作一阵子后，对团体的许多现象开始看不惯，对如何推动工作也常生出争执。于是，「义工」就变成与人异议对立的「异工」。