传统的方法将前列腺分为五叶，即前、中、后叶与左右两侧叶。这五个叶的大小不一，作用和意义也有很大不同，其中的中叶与两侧叶是发挥前列腺生理功能的除妖场所，也是引起前列腺疾病的重要部位。前列腺中叶容易发生良性前列腺增生，造成老年男性的排尿困难等尿路梗阻症状；前列腺后叶和侧叶容易发生前列腺癌；而前列腺炎绝大数发生于前列腺的两侧叶（图解3）
有一个外国人将前列腺划分为中央区、外围区和移行区，对疾病的诊断与治疗也具有重要的参考价值，病逐渐为多数人接受。外周区占前列腺最大的一部分，约占整个前列腺体的3/4，构成前列腺的后部和侧部，外形象马蹄状，约70%的前列腺癌发生在外围区，以为是慢性前列腺炎的易发部位；中央区较小，约占整个腺体组织的1/4，位于前列腺部近段尿道后方，底面组成前列腺底部的大部分，中央区呈楔形包绕射精管，其尖部位于精阜，中央区不发生癌肿；移行区由两个独立的小叶构成，约占腺体的5%—10%，位于前列腺部近段尿道的两侧和侧前方，是前列腺增生的好发部位，发生在移行区内的前列腺癌占20%。