一级铁十字勋章(Iron Cross 1st Class), 德文“Eisernes Kreuz 1. Klasse”，简称“EK1”。最初由卡尔·弗里得里希·辛克尔于1813年设计，普鲁士国王腓特烈·威廉三世在抵抗拿破仑军队的战争中于1813年3月10日首次颁授。1939年9月1日，第三帝国国家元首兼三军总司令阿道夫·希特勒（Adolf.Hitler）亲自下令重新启用，作为表彰所有第三帝国军事力量以及准军事组织在抵御侵略、英勇作战、作出卓越贡献人员的英雄荣誉奖章（即文章所阐述的1939版EK1）。正式公报于1939年9月2日颁布
获授一级铁十字勋章的条件对于各军种标准大同小异，首先必须获得过EK2，在此基础上：作出3－5次英勇作战或出色完成使命的行为；U-Boat指挥官击沉总吨位50,000吨舰船；空军飞行员通过6－7项认证技能可以经过上报审批获得EK1。当然，这些仅仅是参考的标准，成功完成一次重要行动或长期忠诚服役也能获得。根据传统，获得勋章是从低级到高级循序渐进。偶尔激励士气甚至起转折性关键影响的英勇行为或完成重要行动使命，二级铁十字和一级铁十字也能同时获得，但这种情况非常罕见（特殊条件更准确的理解是：由于杰出表现破格直接获授EK1，同时自动获得EK2）。整个二次世界大战当中，总共有大约450,000枚EK1被授予，其中包含Else.Grossmann 和Hanna.Reitsch两位传奇女性。