也有传说,腊八节吃腊八粥的风俗,和佛教有关。据说释迦牟尼成佛之前,曾修苦行多年。他饿得骨瘦如柴,决定不再苦行。这时他遇到一个牧女,牧女送粥给他食用。他吃了粥恢复了体力,便端坐在菩提树下入定,于腊八这天成道。佛教传入我国后,兴建寺庙煮粥敬佛的活动也随之盛行起来。尤其到了腊月初八,祭祀释迦牟尼修行成道之日,各寺院效仿佛成道前牧女献粥的传说故事,用各种杂粮和果实熬成粥供佛,此粥便叫腊八粥。后来寺院将腊八粥也赠送给门徒和善男信女,渐渐地便在民间相沿成俗。因为释迦牟尼成佛前是古印度人,这个传说,让腊八节这个传统的节日,沾染了些“洋气”。