http://www.phrases.org.uk/meanings/merry-christmas.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Holiday_greetings#History_of_the_phrase
简单总结下：
关于"Merry Christmas"这句表达的出现：已知最早的“Merry Christmas”这句祝词出现在1565年。除此之外，1699年出现"Merry Christmas and a Happy New Year"的表达；16世纪出现颂歌《We Wish You a Merry Christmas》；1843年英国的第一张商业性圣诞卡也出现这句话。
关于"Merry"和"Happy"：从1843年狄更斯的作品《圣诞颂歌》开始，”merry“一词有了“jovial, cheerful, jolly and outgoing“的意思（应该是有点放纵的感觉）。而在这之前，”merry“都是”pleasant, peaceful and agreeable“的意思。大概是因为”merry“暗示了那种放肆的、饮酒过度的庆祝，”Merry Christmas“的说法也引起了一些人（比如伊丽莎白二世）的反对。于是在今天的英国、爱尔兰，”Happy Christmas“和”Merry Christmas“都很常见。