化学是在原子、分子层次上研究物质性质，组成，结构与变化规律的科学。世界是由物质组成的，化学则是人类用以认识和改造物质世界的主要方法和手段之一，它是一门历史悠久而又富有活力的学科，它的成就是社会文明的重要标志。
特点
化学是重要的基础科学之一，是一门以实验为基础的学科，在与物理学、生物学、地理学、天文学等学科的相互渗透中，得到了迅速的发展，也推动了其他学科和技术的发展。例如，核酸化学的研究成果使今天的生物学从细胞水平提高到分子水平，建立了分子生物学。
研究对象
化学对我们认识和利用物质具有重要的作用。宇宙是由物质组成的，化学则是人类认识和改造物质世界的主要方法和手段之一，它是一门历史悠久而又富有活力的学科，与人类进步和社会发展的关系非常密切，它的成就是社会文明的重要标志。从开始用火的原始社会，到使用各种人造物质的现代社会，人类都在享用化学成果。人类的生活能够不断提高和改善，化学的贡献在其中起了重要的作用。
研究方法
对各种星体的化学成分的分析，得出了元素分布的规律，发现了星际空间有简单化合物的存在，为天体演化和现代宇宙学提供了实验数据，还丰富了自然辩证法的内容。
学科分支
无机化学▪ 有机化学▪ 物理化学▪ 分析化学▪ 理论化学▪ 计算化学▪ 生物化学▪ 热化学▪ 电化学▪ 光化学▪ 药物化学▪ 量子化学▪ 核化学▪ 放射化学▪ 天文化学▪ 大气化学▪ 环境化学▪ 绿色化学▪ 信息化学▪ 地球化学▪ 石油化学▪ 高分子化学▪ 超分子化学