我们习惯上所说的“亮度”，主要由二个因数决定，一个是出瞳直径，一个是透光率。
出瞳直径=物镜口径÷倍率，例如8x30型的出瞳直径为3.75毫米，20x50型的为2.5毫米。
可以看出，出瞳直径是由物镜口径和倍率两个方面决定的，8x30的反而比20x50的大些。由于我们大都在白天使用望远镜，这时人眼瞳孔只有2-3毫米，若使用出瞳直径大的望远镜，光量并不能全部进入人眼，反而浪费，只有在环境光线很暗的情况下，人眼瞳孔放大到5-7毫米时，这时才可以全部接收大出瞳直径望远镜的全部光线（出瞳直径又称黄昏因数，意指黄昏时的观测能力），不过这种光线下使用望远镜的机会较少，所以说并不是出瞳直径越大就一定越好，一般达到3-5毫米的就可以了。
决定亮度的还有很重要一点：透光率。
一架透光率高，但出瞳直径小的镜子，很可能亮度超过一架透光率一般，出瞳直径大的镜子。
这也就是我们常常惊讶于一架8x32的顶级镜，亮度却超过普通8x42甚至7x50镜子的亮度。
透光率用百分比表示，厂家一般不作为指标标出，有些国内厂家即使公布了透光率数据，也不严谨。