第一章：前传
　　世界上第一家股票交易所于1609年在荷兰的阿姆斯特丹成立，即阿姆斯特丹股票交易所。
　　交易所开业后，行情火爆，有一千多名职业经纪人在其中忙碌，你就可以想象其火爆程度了。火爆的交易居然造成了资金拥堵，那时候都是真金白银，大堆的黄白之物被搬来搬去，既不方便也不安全。为了解决资金的去留和流通，荷兰又在同年成立了阿姆斯特丹银行，它是一个城市银行、财政银行和兑换银行，被誉为世界上第一个中央银行（又是个第一银行），比英格兰银行早了近百年。
　　为什么这么火爆？有多少股票在交易？
　　一只！
　　这个证券交易所就是专门为一只股票的交易而设立的，最初只交易一只股票。
　　这是只什么样的股票？肯定是只高成长的绩优股、分红可观（当时炒作之风还不太流行，持股主要是为了分红）！
　　可它自面世起，十年没有分红！
　　就是说，股民十年没有拿到一分钱的现金红利。
　　不会吧？比A股还垃圾？

　　好了，先不卖关子了，发行这只股票的公司名为：荷兰联合东印度公司。它发行的股票就是世界上第一只股票。
　　历史上有很多东印度公司，16世纪末17世纪初，先后有葡萄牙、英国、荷兰、丹麦、法兰西等国在东半球的印度、印度尼西亚、马来亚等地成立东印度公司。这些都是臭名昭著的殖民公司。
　　1492年，哥伦布航行到达今天中美洲的西印度群岛，错把它当作印度，把当地土人当作印度人（今天仍把美洲原住民称为印第安人，在英文里与印度人是同一个单词）。后人发现搞错了，但仍然将错就错，把真正的印度（甚至印度尼西亚等一些东南亚国家）叫做“东印度”，把美洲加勒比海的岛屿叫做“西印度”，上述这些殖民公司的名称就由此而来。
　　其中最臭名昭著的就是大名鼎鼎的英国东印度公司，它成为印度实际上的政府，以贩卖鸦片和奴隶出名。荷兰的联合东印度公司也不是什么好鸟，只是因为争不过英国人，被英国垄断了印度次大陆，自己在东印度群岛“当家作主”。
　　为什么第一只股票诞生在荷兰？虽然它还不是真正意义上的现代股票，但却是铁铁的世界第一。

　　荷兰联合东印度公司成立于1602年3月20日，这也是世界上第一只股票诞生的日子。
　　诞生在荷兰不是偶然的，我们来看一看当时的情形。
　　当时，虽然西班牙的无敌舰队已经被英国打败，但整体实力还远远大于荷兰，再加上英国、葡萄牙等国都不是善茬，在当时的海上强国中，不论是军事实力、舰船规模、国土面积、人口等，荷兰在当中都是小弟小。
　　在第一只股票诞生的前一百多年中，地理大发现造就了两个海上霸主：葡萄牙和西班牙，尤其是西班牙从美洲掠夺了大量的金银，就在荷兰联合东印度公司成立的几年前、也就是16世纪末期，西班牙的金银数量已经占到全世界的83％，这是一个恐怖的数字。美元牛叉吧，我查到2009年第三季度，已知构成的全球外汇储备中,美元占61.6%，请注意这只是全球外汇储备，虽然不能直接比较，但参照一下，就知道83%是个什么概念。

　　这笔超巨额的真金白银集中到了一起，如果用好了将会对世界经济、甚至世界格局产生重大影响。可惜这帮废材不去投资本国的工业，而转身购买国外昂贵的奢侈品，人们沉迷于消费，除了奢靡的社会风气，没有留下像样的产业，老百姓甚至也没有获得像样的衣、食、住、行。大量的货币被投放到市场，造成严重的通货膨胀，这里就不多说了，感兴趣的可以搜索“价格革命”。
　　当然，消费刺激了贸易的发展，陆地上的交通由于战争很不通畅，海上贸易兴起。葡萄牙、西班牙、英国占据了绝大多数份额。海上贸易的风险很大，他们出门后时不时地被打劫，不是被风浪打劫就是被对方打劫。这帮人是公开的海盗，抢别人、自己也被抢，他们的船既是商船、也是战舰，甲板上是大炮、船舱里是货物。他们是当代索马里海盗崇拜的偶像。
　　荷兰在夹缝中生存，他们除了开辟俄罗斯北方的冰冷航线外，为了降低造船成本，干脆把大炮去掉了，这样对船的承重和结构的要求降低了不少，一只般的成本下降了一半，运输成本自然也降下来了。当然，风险也增大了。
　　精明的荷兰人又对商船进行了改造，他们设计了一种小甲板、大圆肚的新式商船，因为在斯堪的纳维亚半岛，船所缴纳的税取决于甲板的宽度。他们的船少缴了不少税。
　　于是，一个响亮的名字：“海上马车夫”出现了。“车夫”们唱着快乐的曲子，面对未知的风险和高额的利润，航行在世界各地。

　　远洋贸易的风险很大，有时候，会有一半的船员死于风暴、疾病或者掠夺，船只损失也不小。虽然利润仍然那么惊人，但如果这些灾难集中到某一个、或某几个商人所投资的船只上，对他们而言可能就是致命的。更主要的是，“马车夫”们的生意越来越好，他们的船只不够用了。一只船从制造到出海远洋，需要很大一笔钱。他们需要增加的可不是几十只几百只船，而是韩信点兵多多益善。这个局面怎么破？
　　荷兰人想出了一个办法，他们创造了一个前所未有的经济组织：联合股份公司。公司作为一个法人，股东只担负投资风险，这应该是“有限责任”的发源处。公司制第一次正式出现在人类文明史册。
　　千万不要小看它的作用。为了不跑题太多，这里就不多说了。我们只需记住：世界上第一个发行股票的公司是荷兰联合东印度公司，它更大的意义在于具有了现代公司的雏形。
　　貌似没有招股说明书，但荷兰人的热情超乎相象，从阿姆斯特丹市市长、到市长的女仆，各阶层人员都把安身立命的积蓄投入到这项利润丰厚、同时也存在着巨大风险的商业活动中。他们聚集了650万的资金。这些钱有多少呢？据专家估计值现在的几十亿欧元！要知道，当时的荷兰只有大约150万元人口，抵不上我国一个人口大县的常住人口数。
　　他们敢于这么做，一方面，因为荷兰政府也是东印度公司的股东之一，另一方面……我们得从一个故事开说：

　　1596年，东印度公司成立的八年前，一艘满载货物的荷兰商船从阿姆斯特丹扬帆远行，船长名叫巴伦支，我们要记住他的名字。巴伦支船长决定寻找一条从北冰洋到亚洲的新航线。航行到北冰洋的三文雅岛附近，船被冰冻封住了。巴伦支和17名荷兰水手开始了长达七个月的与严寒的生死较量。开始，他们拆掉船上的甲板做燃料，甲板拆光了，船不能拆，只有等。等他们返回来的时候，已经有8个人被冻死了。但是货物却都几乎完好地运回了荷兰，送到委托人手中。
　　而这些货物中就有可以挽救他们生命的衣物和药品！他们死了8个人，却没有动这些衣物和药品！
　　按照现代许多人的逻辑：他们很傻很天真。不对，应该是很傻很愚蠢！

　　然而，他们用生命作代价，创造了传之后世的经商法则。船员的行为体现了一种精神：即使面临生存危险，被委托人也一定要忠于委托人，没有这种责任，公司制就不可能产生。无论时光如何推演，“信托责任”始终是现代市场的灵魂，没有“信托责任”就不可能存在当代证券市场。
　　这就是许多专家们广为赞诵的“信托责任”。很多经济学教材都把这个故事定义为“信托责任”的开端，认为有了信托责任才有了现代企业制度。
　　虽然这个结论没有得到百分之百的专家们的认可，但无论如何，你称它为“信托责任”也罢、诚信也罢、契约精神的体现也罢，巴伦支船长所代表的荷兰商人的行为赢得了世人的尊重、赢得了信誉、赢得了海运贸易的世界市场。
　　不把钱投给他们、还投给谁？

　　在东印度公司成立后的短短五年时间里，每年都向海外派出50支商船队，这个数量超过了西班牙、葡萄牙船队数量的总和。
　　荷兰的面积大约是北京市的两倍半，是英国的五分之一（记不太准，或许更小），比葡萄牙、西班牙也小得多，不论资格、实力还是航海经验，荷兰都和前几位大哥不在一个级别。
　　就是这么个状况，五年，就被颠倒了个个儿。
　　因此，第一个发行股票的公司成立于荷兰绝不是偶然的，也不是一个巴伦支船长所能决定的，还有更深层次的原因。
　　下一篇，我们先看一看同时代的中国是个什么情形，做个横向比较。

　　1、木匠皇帝朱由校，庙号熹宗，年号天启。
　　天启皇帝的木匠活做得极好，咱不是拍皇帝的马屁，是真的做得极好，用“出类拔萃”形容也不为过。从设计到制作到上漆，人家一手包办，貌似折叠床就是他先发明制作的（没考证啊）。在没有动力的年代，木匠活可是个力气活。按说，皇帝有个嗜好也不为过，皇帝也是人嘛，后人还给正德皇帝（下述）翻案、说人家追求解放呢。问题是这货做起木匠活来废寝忘食，是真正的废寝忘食啊，不但不吃不喝不拉不撒、连国家大事也不耐烦管。旁边的魏忠贤就偷眼瞧着，瞧着皇帝干到满头大汗、物我两忘的时候，就颠颠地跑上去汇报国家大事，你说烦不烦？皇帝不耐烦地挥手赶他走：知道了知道了，你去办吧！于是乎魏忠贤这个大苍蝇就被赶跑了，于是乎就诞生了一个想杀谁杀谁、想咋整就咋整的九千岁，成为历上最坏的太监（没有之一），生祠遍布全国各地，日夜受人焚香朝拜，他也不嫌咯应。

　　这朱由校还是个“文盲皇帝”，不是说他不识字，是说他识字少得可怜，经常要手下太监把奏章念给他听。您老认的字儿少，那就找个认字儿多的太监给您念成不？这货武大郎开店，手下的伙计也不咋地，一个念不准、一个听不全，为此闹了不少笑话、也整过一些冤案。
　　古代，正常继位的皇帝，像他这个文化程度的极罕见，搞不好就是独一份。有兴趣的考证下。

　　2、无厘头皇帝朱厚照，庙号武宗，年号正德。
　　猜猜看，大明朝的“镇国公、御赐威武大将军朱寿”是哪个？这可是位兵部存档、户部发饷的铁铁的政府官员，年俸五千石。
　　他的真名叫朱厚照。上面是他自己给自己封的官衔。
　　你是皇帝好不好？皇帝本来就是全国武装部队总司令我会乱说？

　　正德皇帝虽有点军事才能，可喜欢瞎胡闹。他有个很大的理想，就是有朝一日能够横刀立马、成就一番军功。正德十二年，机会来了，鞑靼小王子统兵五万骑兵入境，正德皇帝兴奋地要御驾亲征，结果遭到大臣的一致反对，御驾泡汤了，情急之下，以“御赐威武大将军朱寿”的身份强行离京。正德十四年，宁王朱宸濠谋反，这下他可就名正言顺地御驾亲征了。可谁知走到半道上就接到了捷报：叛乱被也是走到半道上还没到任的南赣巡抚、一代心学大师兼军事奇才的王阳明先生给平息了，王先生不但以少胜多平息了叛乱，还活捉了宁王等一干主要人物。这下正德不干了，严令放人！你没听错是放人。于是乎，宁王等一干主要人物又被扔到几条船上，在太湖上漂泊，然后是威武大将军率军奋勇冲杀、再一次活捉了宁王等人，才敲锣打鼓地凯旋。

　　长话短说，明朝出了这么多奇葩皇帝，但国家相对稳定。明朝的经济和科技领先世界，这个也是有定论的。万历皇帝时,大明GDP占全世界的40%（没查到数据出处，但NO.1是肯定的）。
　　以航海为例，郑和的下西洋大家都知道，不多说了，只作个总结：
　　不论是后来的西班牙无敌舰队、还是再往后一百多年的荷兰东印度公司，他们的舰船规模、数量、最大舰船的数据，都被郑和甩出好几条街。其中的荷兰东印度公司、叫响世界的“海上马车夫”，不论其规模还是贸易额都比不上同时代的郑芝龙的走私船队。
　好奇怪、好奇葩。