小村子一下子变得很宁静，只有一些从远方赶来收海货的商人不时在村子里踱着，喝喝茶。
　　风缓缓地吹着，带来大海的湿润气息和腥味。
　　“海瓜子！新鲜炒好的海瓜子！”尚书坊下，一个衣衫破旧的小女孩蹲在那里，在初春的寒风中瑟瑟发抖，守着一篮子海货，用怯生生的声音叫卖，“先尝后买，不鲜不付钱！”
　　平日的集市人却不多，她在那里蹲了近一个时辰，还是没有几个人过问。
　　“小丫头片子……”周围忽然暗了下来，有人轻笑，小女孩惊讶地抬头，看见旁边忽然围上了一群穿红衣的少年，个个嬉皮笑脸。中间站着一个身材高大的红衣少年，黑发披肩，英挺的脸上却带着邪邪的谑笑，红的炫目的披风，仿佛有鲜血在往下滴。
　　红龙。在太平镇里，就是连八岁的小孩子都知道，这是红龙的老大，任飞扬。
　　这个无父无母的浪子，正是小城里人人头痛的地头蛇。也不知道他是从那里学来的拳脚，居然连衙门里的官差大爷都远远不是他对手，领着一群放浪的无业子弟，在当地游来荡去，什么事——无论大善大恶，都做的出来。　

任飞扬笑了，拍拍女孩的头：“看见了吗？兄弟们都生气了那。小丫头，快拿钱走，免得惹别人揍你！”
　　小女孩被那些人的气势骇的退了一步，但仍倔强的伸着手，把银子递给任飞扬。
　　任飞扬脸色也是一变——这丫头的倔脾气让他也有些懊恼了。在这个太平镇，从来还没有人敢不听他任飞扬的话！
　　周围的一群恶少早按捺不住，叫嚣：“头，别和她罗嗦，我们替你教训教训她！”
　　任飞扬抱臂而立，淡笑不语。他也有心要给这丫头片子一个小小的教训。
　　小女孩虽然倔强，但毕竟年纪幼小，吓得“哇”地哭了出来，转眼之间，已被恶少们团团围住！拳落如雨。
　　但在拳头快要落到孩子头上时，众人只觉眼前一花，小女孩已经不在圈中！
　　“这么多人欺负一个小孩，太不象话了。”少年们诧然回头，只见三丈开外，一个白衣青年抱着小孩，冷冷地看着他们。众人竟然连方才他是如何来去都没有看清楚！　

　那天晚上，做了恶梦。我梦见白色的鬼影在我床边跳跃，我惊恐地大声喊叫呼救。便见承桓提剑而来，别怕，有我在。寒光闪过，鬼头齐齐地给切下来，滚落在我的脚边。我低头去看，忽然发现那竟是我自己的头。你为什么要杀我？我为什么要杀你你自己不清楚吗？承桓桀桀地笑，你自己不清楚吗？
　　我从梦中惊醒过来，月光的碎片从窗纸缝间撒落床边，静夜中仿佛还飘荡着承桓桀桀的笑声。过后我发现冷汗浸湿了一床的锦衾绣被。
　　那以后依然常常被天帝召去下棋，也就常常地见到子晟。
　　子晟经常是跟承桓一起来，偶尔也会一个人来。他在承桓身边的地位似乎举足轻重，于是有的时候，当我看到承桓对他的信任无间，也会隐隐地觉得，其实我的那些舅舅和表亲们不喜欢他，不仅仅是因为他特别的母亲。
　　从他们的谈话里，我渐渐听出，朝局似乎很是艰难。承桓的新政遭遇了重重阻滞，不光是金王，连朱王和栗王也渐对承桓不满，时不时伺机发难。
　　但是这些事情，天帝都只是听着，从来不说什么。
　　承桓始终都是那样一种淡漠的神情，它就像帝都的城墙一般牢不可破，令任何刺探他内心的企图都成为徒劳。有的时候，他会和我交谈几句，但是目光依旧虚无，也有的时候，我觉得他似乎完全忘记了我的存在。
　　子晟却像是刻意地想要忘记我的存在。他的目光总是绕过我，他会看着天帝，看着承桓，看着侍从，甚至看着窗外和地面，而不会看着我。
　　这种情景好不难受。有的时候我想，这样见了还不如不见的好。可是下一次，依然隐隐地期望着能够看见。这样的心绪积在心里，越来越沉闷。
4
　　我曾经不止一次地觉得，时间像是一幅一幅静止而间断的画面，仿佛是从一件事突然地跳跃到另一件事，中间则是一片空白。如今天宫一成不变的生活，使得这种感觉更加强烈，下棋，弹琴，画画，在过节的时候到各宫去应酬，与佩娥一起绣花，听珠儿说宫中的掌故，每天都仿佛在重复着前一天。初时的枯燥沉闷，渐渐变成了一种麻木的平静。只有季节的更换，才能提醒我时间的流逝。我记得从明秀宫的窗口，看到秋天的第一片枯叶，冬天的第一场大雪。现在，远远地看见廊下枝桠间闪出粉红的桃花，于是我恍然惊觉，原来我离开东府已经有一年。
　　珠儿站在桃树下仿佛正跟什么人说话。过了一会，她转身走回来，我隐约看见一个翠绿的身影一晃而过，消失在花影中。
　　那个身影似曾相识，我不由得微微蹙起了眉。
　　珠儿走进屋子，手里拿着个檀香木的盒子。我问：“刚才那个女子是什么人？”
　　“她是替储帝送这盒麒麟香来的。”珠儿说：“听说这香可稀罕了，要用麒麟草的花，那种花长在泰器山绝顶，五年才开一次。今年正好是开花的年份，天帝叫人采了来制香，总共才得了三封……”
　　我打断她：“我是问你刚才那个女子是谁？”
　　毫无来由地，珠儿忽然变得很慌乱：“她啊，她叫绿菡，是在储帝跟前伺候的……公主，你千万别生气，她只不过是个宫女，连个侧妃的封号都没有。”
　　我奇怪：“这么紧张做什么？”转念间明白过来，不由哑然失笑：“这么说，她是储帝的侍妾。”
　　珠儿小心翼翼地看着我：“公主，你不生气吗？”
　　我笑了笑，心里想的却是另一件事：“她跟储帝多久了？”
　　珠儿想了好一会，说：“总有五六年了吧，那时候我年纪还小，记不清楚了。只知道，她是天帝特地选了给储帝的，所以在东宫很有身份。”说着，又看我一眼：“公主，你不生气吧？”
　　我很想反问一句：“我为什么要生气？”可是我又觉得这样说很可笑，因而没有作声。
　　但这使珠儿误会了。她慌乱地看着我，搜肠刮肚地想要找出一些安慰的话来：“其实绿菡人还不坏，啊，跟公主比自然还差得远，不不，绿菡怎么能跟公主比……”紧张令她语无伦次，怎么说都不对。
　　我哭笑不得地打断了她：“我没有在想这个。”
　　“是是是。”珠儿连连点头，“公主宽宏大量，自然不会计较……”
　　越说越离谱，我不再理会她。女子翠绿的身影又从心头一闪而过，不可思议的感觉更加鲜明。“可是，你不觉得她——”我沉吟良久，终于把疑问说出了口，“她非常地像我？”

。”
　　我并不完全明白她的意思，但母亲的神情与语调，如烙印般留在我的心底。
　　等她的神色回复平静之后，我问她：“其实父王不是真心要把我送到帝都去，所以其实我也根本不会见到储帝，是不是？”
　　母亲沉默了一会，回答说：“不，我想，你们迟早一定会见面。”
　　帝懋四十年的盛夏，在帝都城外驿站一间破旧的小屋里，我第一次见到了我的表兄承桓。
　　他进屋来的时候，我与众人一起垂首而跪。从眼角的余光里，我看见一色禁军的玄甲中，众星捧月般出现的素白下摆。
　　他似乎在门口停了一会，然后径直走了过来。
　　我把头垂得更低。
　　我知道他就站在我的面前，我瞥见眼前一双青缎鞋面上，金线绣的龙纹。
　　然后，我听见一个男人淡如清风的声音从上方飘荡而来。
　　“为什么要跪？你是不必跪的。”
　　心便忽悠一荡，只觉得有些恍惚起来。
　　他俯身用手搀扶我。
　　站起身的时候，我终于看见了他。
　　他含笑地看我，白衣锦带，卓然而立，沉静如水。他脸上的笑容轻疏恬淡，那令他有一种与周围人众格格不入的奇特气质，刹那间我不由联想起青芷园秋日的菊花。
　　他说：“我已经等了很久，你终于来了。”
　　我的心蓦地跳了几下，隐隐地感觉到什么，又不完全明白，心里忽然有点紧张，有点高兴，也有点害怕，不知道该怎么回答这句话。
　　他仔细地端详着我，说：“你好像很累。是不是路上很辛苦？”
　　没有等我回答，他已经转过身去，对着负责押送的禁军说：“你们怎么敢把她当作囚犯？你们怎么敢如此对待未来的储帝妃？”
　　他的声音听起来很平静，但是屋里的人都露出惊骇的神情。
　　我怔怔地看着他。这么说，他仍然守着婚约？他为什么要守着婚约？
　　押送官吓傻了。他愣了好一会，才猛然间省悟过来，连忙趴在地上，结结巴巴地辩解说：“小人，小人以为……甄淳……”
　　“甄淳谋逆与慧公主何干？”
　　“可，可是小人曾听说甄淳将慧公主又许配给，许配给了……”
　　“那是东府的事情。祖皇几时曾说过取消这桩婚事了？
　　“小人……小人……”
　　我看着冷汗从押送官的脸上淌下来，滴到地上，很快他的面前就湿了一小片。我有些不忍心，其实他在路上一直都很优待我，我想我应该为他说句话。可是我应该如何称呼承桓？我应该叫他“储帝”吗？

“哦？”风涯挑起长眉，忽地笑了一笑，脸色转瞬温和起来，“难得你倒是还记得幼年养育之恩——很多人都早就忘了。不过幸亏你也没有起歹心，不然此刻定已尸横就地。”
　　仿佛在回忆着什么，他伸出手比了一比：“你和夷湘一起被选入月宫的时候，还只有那么一点大。”嘴角又浮起了一丝笑意，白衣祭司那一瞬的神色变得分外温和：“真是可爱……人只有在什么也不懂的童年时才是最可爱的——一旦长大了，心魔也就生出来了。”
　　“夷湘一直很敬慕祭司大人的！”忽地觉得不忿，在风涯祭司面前一直怯生生的沙曼华抬起头来，脱口反驳，“你一定是把她当孩子一样管着、时时处处操纵她！谁都受不了这样，所以夷湘当然恨死你了。”
　　顿了顿，她复又低下头去：“不过…她为了这个就要杀你，也是不对。”
　　风涯祭司没有回答，只是侧头看着她。“还像个孩子的应该是你吧？……沙曼华。”他忽地微笑起来，“你什么都不知道，就来指责我？”
　　仿佛又回到了十几年前抚养两个神女的时候，祭司在她面前坐了下来，极其耐心地一一解释：“夷湘野心很大，你知道么？她不但想推翻我控制拜月教、甚至还想染指中原逐鹿的局面！——我和明教断交、就是为了不然我教卷入漩涡里去，让教民在南疆平安生息。可夷湘觉得不够…她甚至私下派出使者、向目前中原朝野中的霸主鼎剑候示意结好，想先支持鼎剑候谋夺大胤、再联合其南征苗疆！”
　　“真的？”沙曼华脱口惊呼起来。
　　“可鼎剑候不知为何迟迟没有回应她的请求，所以夷湘就等不及了。她就自己先下手了，”风涯祭司微微阖了一下眼睛，吐出一口气，“她联合了教中几位长老、想趁着月蚀之夜召唤南疆所有毒虫炼制蛊王，将我一举诛杀——然后……再用教中秘法、吃掉我的身体，便可继承我的一切力量！”
　　“什么！”沙曼华惊叫起来，“她要吃你？怎么可能！她疯了吗？”
　　“也只有你还念着养育之恩。而很多人早已经忘了。”风涯祭司微笑起来，月光照在他依旧年轻英俊如往昔的脸上，泛出玉石般的冷光来，“在长大后的他们眼里、我不过是一个令人畏惧却无可奈何的怪物罢了。他们总是嫌我给他们的不够多，碍了他们的路。”
　　“祭司大人……”沙曼华愣住了，抬头看着风涯大祭司——这个幼年时记忆中极度强悍而凌驾一切的人、嘴里居然吐出了这样的话语。
　　“我带大过多少孩子？早就不记得了，也不过是无聊找事情做罢了——也不指望你们真的感恩。”风涯祭司抬头看了看外头的月色，忽地笑，“当年真不应该送走你。为什么我那时总是觉得你比较笨、又优柔寡断呢？还是，明教霍恩那个老头子手段比我高，所以把你教导成了这样一个好孩子？”
　　“教主才不管我——他只相信苏萨珊和梅霓雅。”沙曼华撇嘴，显然大光明宫那段岁月对她来说算不上愉快，很快她就岔开了话题，哀求，“只有婆婆对我好。祭司，你解了我婆婆的蛊毒、放她走吧！我已经答应你留在这里当教主了，我说话算话，绝不翻悔。”
　　“这般讲义气？——倒真是长大了。”风涯祭司微笑起来，转过身来将手按在她肩上，借着月光细细凝视那个曾怯怯牵着自己衣裾的女童、忍不住微微点头，忽地笑，“谁说我对她下过蛊？拜月教的祭司是不修蛊术的，难道你忘了？”
　　“是呀！”沙曼华猛然跳了起来，恍然大悟，“你刚才是吓唬我的，是不是？”
　　“是你自己吓自己罢了。”风涯摇摇头，不再和她罗嗦，“我相信我的好孩子沙曼华是说话算话的——明日你就可以去见那个妙水，要走要留，随便你们决定。”

任飞扬嘴角的笑容消失了——只有他看清了方才白衣人鬼魅般的身手，那，的确是他在这个小城里从小到大仅见的高手。
　　白衣青年把孩子放下地，缓缓道。他不过二十七八的光景，脸色有些苍白，眉毛很浓，眼睛很亮，五官的轮廓及其俊美，但仿佛是一尊大理石像，优秀却缺乏温和。
　　小女孩一下地，立刻拔腿往街角跑了过去：“姑姑！我怕！”街角不知何时已经站了一个女子，伸手将女孩搂入怀中，温言安慰：“不要怕，小琪是好孩子，好孩子什么也不怕。”年轻的女子牵着小琪的手，走到了白衣青年面前，敛襟深深一福：“贱妾叶风砂，多谢大侠相助之恩。”
　　“不必客气，路见不平而已。”白衣人的口气却是极端淡漠的，伸手托起了她。
　　那女子抬头：“请问侠士贵姓大名？”
　　白衣青年迟疑了一下，淡淡道：“姓名无所谓……你可以叫我高欢。”然后，他微微对她点了点头：“告辞。”目光扫了一下一边的任飞扬，陡然冷了起来。然后，径自走开。
　　叶风砂牵起孩子走开，但是瞥见他的眼光，也蓦然心中一惊。
　　那样……那样冰雪般冷酷的目光！如果真是一个路见不平而出手的侠士，又怎么会有这样深沉而冷漠的目光？
　　“头！那个家伙要走了！”在任飞扬出神之际，冷不丁旁边一个同伴推了他一下，众人都不服气，又知道对方身手实在太好，只有撺掇头领出去挑战。
　　高欢正转身，忽见面前红影一闪，一个高大的少年已经站到了前面。高欢打量着眼前这个身披大红披风，黑发披肩的英俊少年，眼睛里有奇怪的神色，淡淡问：“阁下是——”
　　任飞扬扬起下巴，傲然道：“在下任飞扬，这位高大侠的身手还真是让人佩服。”
　　在说到“高大侠”三字时，他语音中有难言的讥讽，不知道为何，连高欢的眼神也有些奇怪。
　　任飞扬的手一挥，火红的披风飞扬而起，在阳光下极为耀眼：“在下何幸，能遇到如此高手！明晚三更，愿与高大侠切磋武艺与此地——如何？”
　　高欢看了他很久，似乎在思考着什么，终于缓缓道：“定当奉陪！”一语方落，他点足飞掠，一如鹰隼般冲向天际，身形之诡异不可描述！　

“嗯？”然而沙曼华怔了一下，没有表示欢喜，环顾着四周尸横遍地的样子，再也忍不住：“怎么会这样？……夷湘怎么会杀祭司大人？她、她昨夜的样子就像疯了一样！”
　　“她是疯了。”祭司冷笑起来，隐约带着彻骨的失望，“权欲激得她发疯了……她想杀掉我、做真正的教主！我给她的已经够多，她却总是不知足。”
　　勉力调着内息，他慢慢扶着地坐起来，巡视着俨然修罗场的月宫，嘴角浮出冷笑：“沙曼华，看来当年我是小看了你的潜质——十五年后，你居然有了射杀蛊王的力量？西域大光明宫，果然也是名不虚传。”风涯微笑，眼神却是冰冷的，示意：“扶我起来！”
　　沙曼华上前扶起了白衣祭司，感觉他的手如冰一样寒冷。
　　“看来，倒是你没有辜负我当年的心血。”侧头看着惴惴不安的女子，风涯嘴角慢慢溢出笑意——忽地抬起手，在沙曼华颊边划了一下，勾出一弯新月的形状：“我原本还在想、夷湘死了，该从现任的两位侍月神女中选哪一位当教主？——看来如今是不用费脑子了。”
　　然而沙曼华脸色苍白下去，顿了顿，仿佛鼓起了勇气，才开口：“祭司大人……我、我不是为了当教主才回来的。妙水婆婆染了瘴毒，都说只有您才能治，所以我……才冒昧再回到这里，求您救她。”
　　“为了那个老婆子么？”风涯再度诧异，蹙眉看了一眼白狮上驮来的老妇，“她染了桃花瘴和碧蟾蛊，没救了。”
　　“祭司大人，求求您救她！”沙曼华吓了一跳，哀求，“只要还有一口气，以您的力量、都能将她救回来！”
　　风涯的眼神却一直是冷淡的，“那老婆子不是教民，凭什么要我救她？现在我们拜月教和明教、早已经没有瓜葛了——中原在剿灭魔教，我可不想把我的教民拖下水。”
　　沙曼华拉着他的衣袖，苍白了脸：“祭司大人，求求您。”
　　“你答应留在教中继任教主，我就救她。”风涯冷冷扔下了一句话，再也不和这个哭哭啼啼的女子纠缠，“否则，就去准备她的后事吧！”
　　―――――――――――――――――――――
　　为了清理月宫，用掉了整整半个月。那些蛇虫的尸体遍布墙角沟渠、甚至连檐角天花上都有，仿佛全南疆的毒虫都源源不断地赶到灵鹫山、并将此作为最后的墓地。
　　夷湘应该是用了份量惊人的召蛊药引、把药味弥漫到四野，以至于在她死后，那些毒虫还在陆续不绝地赶赴灵鹫山。月宫里所有教民都在努力与那些遍地蠕动的蛇虫斗争，用尽了一切手段。那些过惯了养尊处优日子的侍女们、时不时地为一只爬到裙裾上的蜘蛛尖叫。
　　风涯从回廊上走过，看着神圣月宫中从未有过的混乱景象、只觉得好笑。
　　看来，活得长久些还是有好处的，起码总有些新奇的乐子可以看。

这么一来，那人也就顾不上什么家丑，把乱伦的奸夫淫妇送了县衙。岂料那女人嫁过来这些日子，悄悄地已经将他家财产挪走了许多，便买通了府丞，不但没准状子，还将他定了个诬告，毒打一顿赶了出去，那兄妹俩也就放大了胆子，公然占了他的家业。又告州府，也是落得一样的下场。
　　那人还想再告，就有人劝：“告，告有什么用？官官相护。除非你告到天上去。”说这句话本来不过是劝他死心，谁想真就下了这个横心——“我就告到天上去！”
　　“唉，就有这样的事，能把人逼到这步田地。”珠儿说完，又叹了口气。
　　我仿佛充耳不闻，久久没有说话。心里也说不出来是什么滋味，苦辣酸涩，乱糟糟的一团堵着。
　　珠儿看见我的神情，急急地问：“公主，你怎么啦？是不是又不舒服啦？要不要去传御医？”
　　我摆摆手。
　　抬起头往窗口望了一眼，阳光明晃晃地照着，很亮，很刺眼。恍恍惚惚地，便仿佛仍回到十二岁那年，站在东府青芷园的院子里等待，明知道要发生的是什么，却什么也不能做。
　　“风从西北来，快要下雨了……”我喃喃地说。
　　“公主，你这是怎么啦？！”
　　猛然间听见珠儿一声惊呼，张皇失措地看着我，这才发觉颊上凉凉地，原来是不知不觉间淌下两行泪。
　　我勉强地笑笑，说：“没有什么。只不过想起一些往事。”
　　珠儿稍稍平静，依然说：“是珠儿不好，不该说这些事情来让公主烦心。”
　　“不，不关你的事。”我轻轻地说，“你不懂……你不懂……”
　　往后发生的事情，就好像是有人写好的本子，一一照做就是。
　　金王首当其冲，在他的煽风点火之下，心怀不满的人群起攻之，向储帝一系发难。帝都原本苦苦维持的表面平静，就像一层纸般被捅破了。朝中大臣各怀心事，有与储帝同心的，也有赞同金王的，争得不可开交，有人自顾不暇，也有人冷眼旁观，有人痛心疾首，也有人边看热闹边火上浇油……种种的情形，几乎是滑稽可笑的。
　　然而没有人真能笑得出来。
　　搅在中间的人自然笑不出来，旁观的人也笑不出来。
　　越来越多的奏折直接递到了天帝的面前，由他亲自披阅，储帝的监朝已经名存实亡。我现在很少有机会见到天帝了，但各种传言不断地传进我的耳朵。
　　“金王今天又呈了两道弹劾的奏折，苍王世子也有上奏，他们还在乾安殿上指责储帝令凡人自治，是逆天行事的大错。吏部史大人为储帝辨白，言语之间太过冲动，被指为‘全无人臣之礼’，逐出宫外了。”
　　我沉默着，俯身在花绷架子上，仿佛专心绣花。这些话大多是珠儿转述的，她在宫中人缘极好，可以听到不少的消息。起初的几日，我还每天问上几句，到了后来索性就什么也不问了。
　　有时甚至不想再听下去，便打断她：“珠儿，你看这只蝴蝶，是扬着翅膀好呢，还是停在花上好？”
　　“我真不明白。”珠儿好几次地说：“这终究也不是什么大不了的事情。办了凡界的赃官，惩罚了坏人，不就好了？怎么就会弄到这个地步的？”
　　我说：“因为这就是个引子。”
　　要把事端引出来的引子。天帝已经决意废黜储帝。然而承桓品性高洁，风采仁德，有目共睹。要废黜这样的一个人，如果没有极充分的理由，便是他的敌人，也无法信服，一旦落为口实，更会引起动荡。然而，他又是不得不被废黜的，因为他缺乏了一种才能。
　　——君临天下可以没有高洁，却不能没有那种才能。
　　所以便需要这个引子。凡人万年来由天人管束，一朝自治，必然荒淫糜乱，唯有这件事能证明储帝执政的失策。于是就有一个非凡的凡人被逼上天界——多么好的口实，任何人都不能否认的“荒淫糜乱”的力证。然而想到这该是怎样一双洞悉秋毫的手在布局这一切，我只觉得不寒而栗。
　　珠儿看来忧心忡忡。她自言自语：“这样下去，储帝会不会有什么事呢？但愿老天保佑，储帝不会有事，他实在是个好人。”

这么一来，那人也就顾不上什么家丑，把乱伦的奸夫淫妇送了县衙。岂料那女人嫁过来这些日子，悄悄地已经将他家财产挪走了许多，便买通了府丞，不但没准状子，还将他定了个诬告，毒打一顿赶了出去，那兄妹俩也就放大了胆子，公然占了他的家业。又告州府，也是落得一样的下场。
　　那人还想再告，就有人劝：“告，告有什么用？官官相护。除非你告到天上去。”说这句话本来不过是劝他死心，谁想真就下了这个横心——“我就告到天上去！”
　　“唉，就有这样的事，能把人逼到这步田地。”珠儿说完，又叹了口气。
　　我仿佛充耳不闻，久久没有说话。心里也说不出来是什么滋味，苦辣酸涩，乱糟糟的一团堵着。
　　珠儿看见我的神情，急急地问：“公主，你怎么啦？是不是又不舒服啦？要不要去传御医？”
　　我摆摆手。
　　抬起头往窗口望了一眼，阳光明晃晃地照着，很亮，很刺眼。恍恍惚惚地，便仿佛仍回到十二岁那年，站在东府青芷园的院子里等待，明知道要发生的是什么，却什么也不能做。
　　“风从西北来，快要下雨了……”我喃喃地说。
　　“公主，你这是怎么啦？！”
　　猛然间听见珠儿一声惊呼，张皇失措地看着我，这才发觉颊上凉凉地，原来是不知不觉间淌下两行泪。
　　我勉强地笑笑，说：“没有什么。只不过想起一些往事。”
　　珠儿稍稍平静，依然说：“是珠儿不好，不该说这些事情来让公主烦心。”
　　“不，不关你的事。”我轻轻地说，“你不懂……你不懂……”
　　往后发生的事情，就好像是有人写好的本子，一一照做就是。
　　金王首当其冲，在他的煽风点火之下，心怀不满的人群起攻之，向储帝一系发难。帝都原本苦苦维持的表面平静，就像一层纸般被捅破了。朝中大臣各怀心事，有与储帝同心的，也有赞同金王的，争得不可开交，有人自顾不暇，也有人冷眼旁观，有人痛心疾首，也有人边看热闹边火上浇油……种种的情形，几乎是滑稽可笑的。
　　然而没有人真能笑得出来。
　　搅在中间的人自然笑不出来，旁观的人也笑不出来。
　　越来越多的奏折直接递到了天帝的面前，由他亲自披阅，储帝的监朝已经名存实亡。我现在很少有机会见到天帝了，但各种传言不断地传进我的耳朵。
　　“金王今天又呈了两道弹劾的奏折，苍王世子也有上奏，他们还在乾安殿上指责储帝令凡人自治，是逆天行事的大错。吏部史大人为储帝辨白，言语之间太过冲动，被指为‘全无人臣之礼’，逐出宫外了。”
　　我沉默着，俯身在花绷架子上，仿佛专心绣花。这些话大多是珠儿转述的，她在宫中人缘极好，可以听到不少的消息。起初的几日，我还每天问上几句，到了后来索性就什么也不问了。
　　有时甚至不想再听下去，便打断她：“珠儿，你看这只蝴蝶，是扬着翅膀好呢，还是停在花上好？”
　　“我真不明白。”珠儿好几次地说：“这终究也不是什么大不了的事情。办了凡界的赃官，惩罚了坏人，不就好了？怎么就会弄到这个地步的？”
　　我说：“因为这就是个引子。”
　　要把事端引出来的引子。天帝已经决意废黜储帝。然而承桓品性高洁，风采仁德，有目共睹。要废黜这样的一个人，如果没有极充分的理由，便是他的敌人，也无法信服，一旦落为口实，更会引起动荡。然而，他又是不得不被废黜的，因为他缺乏了一种才能。
　　——君临天下可以没有高洁，却不能没有那种才能。
　　所以便需要这个引子。凡人万年来由天人管束，一朝自治，必然荒淫糜乱，唯有这件事能证明储帝执政的失策。于是就有一个非凡的凡人被逼上天界——多么好的口实，任何人都不能否认的“荒淫糜乱”的力证。然而想到这该是怎样一双洞悉秋毫的手在布局这一切，我只觉得不寒而栗。
　　珠儿看来忧心忡忡。她自言自语：“这样下去，储帝会不会有什么事呢？但愿老天保佑，储帝不会有事，他实在是个好人。”