中华民族的“世界观”或者说“宇宙观”形成很早,人们说中华民族是一个早熟的民族,正因如此。最早给众人描述“世界全貌”的是周公,他告诉人们“天圆地方”,天是半圆形,地是正方形,天就像一个半圆形的玻璃罩,扣在正方形的地面上,被罩住的地方叫做“天下”,而没有罩住的那四个角,称为“四海”。所以,我们生存的这个世界,又叫“普天之下”或“四海之内”。四海,即东海、南海、西海、北海;天下又分为九州,即幽州、冀州、并州、青州、兖州、豫州、扬州、荆州、雍州。
天,天下,四海,组成了全世界,或者说这就是周公意识形态里的“地球”。若要更直观的看到古人们脑中的世界,可以参考下图,制作有点糙,别见怪。