“卡農(Canon)”這個詞原意是指教規、宗教法規、規則或者經典之意,在音樂上是指複調音樂的一種寫作技法:各個聲部有規則地互相模仿,也就是後面的聲部按一定的時間距離依次模仿前一聲部的旋律。用卡農手法寫成的樂曲叫做“卡農曲”。我們經常聽到的輪唱曲就是卡農曲的一種。
《卡農》是現今爲止最受全世界人們喜愛的古典音樂作品,被改編成現代樂曲後,曾稱霸美國公告牌流行音樂排行榜長達百周以上。據吉尼斯世界紀錄統計,到目前爲止世界上重新演繹並出版的《卡農》版本達2000余種!而實際上,《卡農》僅僅是一首全長僅5分鍾左右的音樂小品,但它卻帶來了327年的奇迹,而且還會經久彌新。
《卡農》最原始的版本今天已無緣聽到,但後世名家的不斷演繹卻不時推出《卡農》的絕美樂章。
許多交響作品裏都會用《卡農》的技巧部分,比如貝多芬的《命運交響曲》、巴赫的《五首卡農變奏曲》等。1966年的維也納音樂節上,大指揮家卡拉揚帶來的《卡農》版本加入了一把小提琴。1985年,鋼琴名家George Winston的《December》問世,帶來了他獨自改編的鋼琴版本《Variations on the Kanon by Pachelbel》,使得鋼琴演奏《卡農》的浪漫風廣爲流行。 1987年,吉他天皇Nicolas Angeles演繹的現代版本轟動一時。1992年,大豎琴家Mask和長笛演奏家共同在英國皇家音樂學院的周年儀式會上演奏了極其優雅的《卡農》新版,甚受推崇。 1995年,日本明星深田恭子在自己的專輯中也親自演繹了親手改編的《卡農》。