以下手打内容出自——九州志vol.008
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图片提供：@qiyaqi @空洛spirit
手打：@铁菊依然在 @净炎之雨 @如风墨墨 @qiyaqi @空洛spirit @艾里亚菲斯 @这货就是子古
校对：@净炎之雨

　　胸口压迫的重量骤然蠕动起来，一张巨大的脸出现在上空，暗金色的头发蓬乱得不成样子，半边脸上都是压出来的红印。那个人眨了眨眼，郁蓝的双眸睡得有些迷茫，却十分严肃地俯视着他。
　　“……”安德里亚认出了那从小熟识的五官。
　　没来得及开口，坐在床沿的海恩就两只手一左一右捧住了他的脸颊，揪紧，用力朝两边抻开：“疼不疼？”
　　“好疼！”安德里亚抗议，嘴角却被扯得嘶嘶漏风。
　　海恩笑眯眯地松开手，拍拍他的脸颊：“你看，会疼就是没死嘛。像你这种人根本不适合沙场捐躯，我看你最应该在一百岁生日晚宴上，被十二个美丽的曾孙女亲手用银匙喂食鱼子酱，不慎噎死。”
　　眼前的景物清晰起来，仍是白洞洁净的白，却能够逐渐分辨出缠绕身体四周的各种管线，以及病房里简洁冰冷的陈设。可是不知道为什么，那股熟悉的莓果芳香仍未散去。
　　“我睡了多久？”头仍是一跳一跳地痛，不像是伤口迸裂的疼痛，反而像是有只汤匙在脑子里顽固地搅拌着。
　　“两三天而已。你伤得不重，只是有些脑震荡和缺氧。”海恩从床单上拾起一片草叶，在两指间捻来捻去，“不过那艘工兵舰爆炸的时候，威茨被卷了进去，道森和格莫列夫去救他，三个人都是重伤，当天就被送回奥林匹亚去治疗了。”
　　安德里亚愣怔了一下：“那他们的毕业考试……”
　　海恩叹了口气：“至少要延期到明年。命能保住就不错了。”
　　“攻击我们的是什么人？”
　　“不知道。第二天早上我看到工兵舰把外面的大块残骸拖了回来，可是不让我们接触，也不透露任何消息。”海恩耸肩，“我们只是一群来消磨暑假的纨绔子弟嘛。”

　　房门是敞开着的，可是门外的人没有擅自进来，而是轻声、平缓地敲了敲门。他们三个人一起转过头去，是同中队的莱昂奈尔·乌第少尉。

　　身材高大的少年制服笔挺，手里捧着另一份午餐，正皱眉看着地上狼藉的食物碗盘。
　　海恩出声招呼他：“你的复查结束了？腰上的伤口怎么样了？”
　　“恢复得不错，已经没问题了。正好没别的事，顺手给你带点吃的。”莱昂奈尔跨过那堆残骸，走进病房，放下手里的托盘，“半路遇见护士，说刚才有人已经送了午餐过来了，我想这下恐怕要浪费了，看来倒也没有。”
　　缪茜卡斜了他一眼，莱昂奈尔却视而不见，转身就走：“既然安德里亚醒了，我再去拿一份午餐。”
　　缪茜卡犹豫了片刻，忽然说：“我去叫人把地上打翻的东西收拾一下。”也急急跑出去。
　　“最近他们怎么了？来的路上就不太对劲。”安德里亚揉着太阳穴，茫然地看那两个人一先一后离开病房。
　　海恩跌回椅子里，伸了个懒腰，上半身扑的一声趴到病房上，这回是压在了安德里亚的小腿上：“这个嘛……他们自己知道，我也知道，但是他们不知道我知道，我也不希望他们知道我知道，当然，你也绝对不能让他们知道我知道。”
　　“啊？”安德里亚觉得头疼得更厉害了。
　　“在所谓上流社会的圈子里，小道消息传播的速度有多快，你永远也想象不到啊。”海恩打了个哈欠，迷迷糊糊地闭上了眼睛。

　　掩星基地的附属医院规模不算大，安德里亚似乎是住院区目前唯一的病人，走廊上空荡冷清。缪茜卡左右看看，找到了餐厅的方向，就撒腿直追出去。她在一个转角处追上了莱昂奈尔，打开旁边的防火门，将他直接拖进了楼梯间。
　　“什么事？”莱昂奈尔的琥珀色眼睛打量着她，作为一个被同龄女孩拽进无人密闭的小空间，当胸按在墙上的少年来说，他算是十分镇定。
　　“刚才，你都听见了吧。”因为跑得急，缪茜卡的呼吸还未平复，“我说的话。”
　　“我听见了。你父亲要把你嫁给一头有贵族封号的驴。”莱昂奈尔平静地复述。
　　缪茜卡翻了个白眼：“我的意思是，我爸其实不在乎我嫁给什么人，他只需要对方拥有贵族的头衔。”
　　“当然。你们梭尔家是帝国中屈指可数的制药工业巨头，已经富可敌国。与其他财阀联姻，能获得的也只是金钱，不过你们缺乏的当然不是钱，是装点门面的名衔和血统。”他的语气没有鄙夷，也不带讥讽，听得出世家子弟的良好教养。
　　缪茜卡却像只被踩到尾巴的猫一样跳了起来，几乎要逼到他的脸上：“既然世上会有贫穷得只剩古老家名的落魄贵族，要靠出卖头衔和儿子换取一笔丰厚的嫁妆，当然也会有出身低下的暴发户想要借着和贵族结亲获得进入上流社会的通行证。有人愿意出卖，就有人愿意买，又有什么奇怪？”
　　“没错。不过……就算是在破落的贵族家庭里，举止鲁莽的新娘，也是要吃很多苦头的。”莱昂奈尔瞥了一眼按在自己胸口的那两只纤细的手，淡淡提出忠告。

　　注意到他的目光所落之处，缪茜卡猛然收回了双手，在身体两侧紧握成拳：“谁要当什么新娘啊！我也是上星期收到家里的来信才知道这事的。等考试结束，我会回家告诉我父亲，这份婚约我不同意。”
　　“很高兴知道你也对这个婚约不感兴趣。”话虽如此，他的脸上却看不出一丝喜悦。
　　缪茜卡退到楼梯间的另一角，紧靠着墙，表情严肃，像是个亮出獠牙准备捍卫领地的小动物：“有一点我要申明，我不喜欢你，可也并不是讨厌你。只是我的人生有另外的规划。”
　　“规划？”他打量着眼前身材娇小的女孩，似乎觉得有些好笑。
　　“对。”缪茜卡的神情却是认真而骄傲的，“上个月，我已经拿到了高阶军校战斗飞行系的直升许可。昨天我问过珊希，她说实战测试通过之后，几年内‘神临’就可能量产。那么在它投入实用，开始招募飞行员的时候，只要我还在军中，以曾经担任过试飞员的资历，肯定能优先录取。帝国军从来没有正式配属过这种人型的战斗机体，我不想错过这个机会。”
　　莱昂奈尔一怔：“看来这一点我们俩倒是很合拍。”
　　“你也想报考‘神临’的飞行员？”
　　“是有这个计划，当然前提是他能通过测评。而且我也申请了直升高阶军校，战斗飞行系。”

　　缪茜卡瞪大了双眼：“这不行啊！按照安全条例，直系亲属、配偶、未婚夫妻如果服役于同一部门，其中必须有一人被转调啊！”
　　莱昂奈尔点点头：“这是一个大问题。你我甚至都不必真的结婚，只要签下了婚约，就必须得有一个人出局，离开‘神临’。不过真的到了那一步，我相信你会是被劝退的那一个，不管是让军方来选，还是让你父亲来选，结局都是如此。无意冒犯，我的成绩确实一直比你好一些。”

　　缪茜卡被戳到了痛处，却无法反驳，泄气地仰起头，把后脑无力地磕在墙上：“我爸一直以为女孩子读军校的出路就是文职军官，毕业了进军务府当哥高官秘书，端茶倒水，顺便结识一些贵族子弟好结婚……前一阵他才知道我还要再读三年，申请的又是战斗飞行系，简直都要疯了。可是我已经过了十六岁，入学申请不需要他签字许可了，而且高阶军校的入学通知书和入伍征召令效力相等，军命难违，他再有钱，也不可能强迫我将来转向文职，更不能把我从学校绑走。
　　“他肯定是为了亡羊补牢，才会拼命想办法尽快给我订婚。他发现你的时候肯定特别开心，你和我同龄，在同一个中队服役，即使升学之后也会被编在同一个中队，还有无懈可击的家系血统，可以追溯到地球纪元十四世纪，而且……”
　　她骤然收住话尾，留下一段尴尬的空白。
　　“而且被债台高筑的父母挂牌出售，确实是完美的人选。”莱昂奈尔替她补完这句话，事不关己的语气淡然无波。
　　“总之，必须想个办法。”缪茜卡咬住下唇，“理性地解决这件事。”
　　莱昂奈尔两手交叠在胸前，俯视着她：“这事很容易解决。但，我有一个交换条件。”
　　缪茜卡满怀疑惑，等着他继续说下去。

　　“如果你断然拒绝这份婚约，你的父亲恐怕还会继续寻找其他的办法让你退学，而我的父母也会继续给我寻找……买家。到那时，我们各自面对的对手恐怕就比现在棘手得多了。”
　　“所以你的建议是我们合作，”缪茜卡沉思地顿了一下，“拖延？”
　　“对。口头同意，但拖延签字的时间。没有两个当事人签字，婚约就不会真正生效，也就不需要向军务府报备，你我的前途更不会受到安全条例的限制。”
　　“可是这能拖多久？”缪茜卡语气绝望。
　　“最好是能拖足三年，直到你我从高阶军校平安毕业。你也不必过于担心，至少眼下还能对付，我们要在掩星基地进行‘神临’的实战评测，一次标准的实战评测至少会持续两个月，也就是说直到暑假结束。”
　　缪茜卡领会了他的意思，雀跃起来：“没错！掩星基地是极度机密，所以我们不能对外联系，家人也联系不到我们！”
　　莱昂奈尔甚至露出了一点微笑：“正是如此。这个开局还不错。我希望你能保持情绪的稳定，以免引来不必要的怀疑。”
　　“胡扯！我什么时候情绪不稳定过！”缪茜卡满脸的不悦。
　　“现在。”莱昂奈尔客观地指出。
　　缪茜卡更加不耐烦：“好吧好吧。接下来您还有什么吩咐？”
　　“总之，我们缔结和平条约，合作，但保持距离。”莱昂奈尔的脸平静得像面镜子。
　　“和平，合作，保持距离。”缪茜卡复述道，威胁地举起一根手指，“只要你别再惹我。”
　　“彼此彼此。”他推开防火门，“我要走了，请你在这里等五分钟再出去。”
　　“凭什么？”缪茜卡又是一股无名火起。
　　“忘了吗？保持距离。”莱昂奈尔回头看她，态度仍是无懈可击的优雅。
　　缪茜卡愤愤地踢了防火门一脚。

　　医官们鱼贯进入安德里亚的病房。
　　第一位交给他一份多达五十页的短期记忆与逻辑能力测试题，要求他在一个小时之类做完。第二位将安德里亚丢进离心轮训练机内，高速旋转三分钟后，要求他立刻做十个侧手翻，然后单腿闭眼站立五分钟。
　　在头两位医官离开后，第三位戴着口罩的年轻医官走进了房间，拿出一大沓表情狰狞的照片，要求安德里亚逐个模仿。当那位医官准备用一只古老的游标卡尺测量病人两边嘴角翘起的高度是否相等的时候，安德里亚终于发现那个穿着白袍、贴了假眉毛的家伙其实是他的队友泽维尔。海恩在一旁已经笑得魂飞魄散，咳嗽连连。
　　经过整整一天慎重其事的各种检查，第二天清晨，安德里亚终于被释放出院，搬进了军官宿舍。作为救命之恩的谢礼，珊希和缪茜卡合力烤了一个巧克力蛋糕，表面豁着几道可疑的大缝，但闻起来还挺香。两个女孩像蜂鸟一样绕着他，一个劲儿地催促他赶紧吃掉。在他从嘴里吐出一条小弹簧之后，缪茜卡又嘀咕着“我就说那个打蛋器的声音不对劲”，拖着僵硬的珊希一溜烟地消失了。

　　“知足吧，缪茜卡家连厨师都有专属的佣人可以使唤。要不是她们这几天真的闲坏了，而且这宿舍还有个附属的小厨房，你连这都没得吃。”泽维尔舒服地窝在沙发上，抬手拍了拍安德里亚的肩膀。
　　“评测还没开始么？”安德里亚专心地用舌头在口腔里搜寻是否还有打蛋器的其他金属零件漏网。
　　“评测个鬼啊。降落在这个基地已经三天了，他们根本不让我们离开宿舍，连三餐都是外面送进来的。机体送修了，不知道什么时候才能修好，也不让看一眼。我们唯一的合法娱乐项目，就是轮流跑去医院观赏你脑震荡的样子——咦，早餐到了！”听见隐藏于壁面与天花板各处的扬声器送出轻盈悦耳的提示音，泽维尔兴奋地从靠枕中抬起头来。
　　语音指令的内容却与泽维尔的想象背道而驰：“E271中队全员，120秒内，宿舍前厅集合，向总飞行教官西默少校报到。”

　　安德里亚原以为，掩星基地的飞行教官如果不是目光锐利如鹰隼的精悍中年人，至少也会是个脸上横着旧伤的光头壮汉。然而在前厅等待他们的西默少校却不过二十出头，制服笔挺，手套雪白，倒像是个来兼职担任钢琴家教的音乐系学生。
　　依照海恩的口令，中队全员敬礼，少校也回以敬礼。
　　“哪一位是联络官？”西默少校扫视着队列。
　　珊希跨前一步出列，声音清亮：“珊希·西尔贝克。西尔贝克工业集团‘神临’测试组联络官。”
　　“今早我们收到了军务府发来的消息，‘神临’的评测计划已经获准。”
　　“谢谢您。”珊希依然脊背笔直。
　　西默少校点点头，将眼光投向其余人：“E271中队的各位，在来基地的路上，你们经受了严格的考验，并且表现得很好。现在你们还有三位同学在奥林匹亚的军务府直属医院接受治疗，但考虑到事出意外，以及你们的年龄、经验，这个战果已经令人印象深刻。现在你们的毕业考试就要正式开始了，与先前的遭遇战相比，这场考试的难度只会更高。我想知道，你们准备好了没有？”
　　“是，长官！”他们齐声回答。
　　“很好。‘神临’这个项目经过近二十年的测试和改进，军务府的耐心已经被消磨得所剩无几，这次的评测如果通过，‘神临’就可以正式装备帝国军；如果无法通过，也不会再有第二次机会，只能被作为一个失败计划永久搁置。可以这么说，你们的表现将决定‘神临’的命运，希望你们全力以赴。”

　　注意到少年少女们交换着的紧张视线，西默少校短暂地笑了笑：“你们的机体都还在维修中，第一项科目是使用模拟器的一对一测试，十五分钟后在模拟训练中心开始，相关的基地平面图示会发送到你们随身携带的个人识别卡上。还有什么问题吗？”
　　安德里亚抢先举手发问：“我想知道，那天击毁工兵舰的黑色机体，是什么型号？”
　　西默少校抱歉地笑了笑：“我没有权力透露。”
　　“请问，那天袭击我们的工兵舰来自何处，为什么发动袭击？”接着发问的是海恩。
　　“你听说过‘缝合船’吗？”
　　“是，长官。假如留在战场上的军舰残骸具有一定体积，又仍在向外发出识别信号，打扫战场的工兵就必须将其爆破。但假如残骸体积小到无法修复，或识别信号已经熄灭，就可以不经过爆破，直接拖到位于小行星带的垃圾场弃置。有些从事资源回收的人就用这样的残骸拼凑出他们的拾荒船。”海恩答道。
　　“正是如此。这次袭击‘送子鹳’的船只就是一艘缝合船，用多艘帝国军制式工兵舰的残骸拼凑而成，它的外形并非敌舰，经过修复，还能发出帝国通用的识别信号，借助防卫电脑程式中的逻辑漏洞，足以通过主星外部的第一道防卫层扫描。事后我们在驾驶舱中找到了几具摩诺人的尸体，他们都带着海盗组织‘孔雀眼’的徽章戒指。”