Pu'u Mahana火山锥主要是由玄武岩堆积而成。火山喷出的熔浆化学成分不同,冷却凝固后形成的火山岩也不同,在众多的火山岩中,玄武岩中含有大量的橄榄石成分,所以Pu'u Mahana火山锥才能成为绿沙滩上橄榄石的源泉。火山锥被海水侵蚀为火山岩碎屑,碎屑中除了含有橄榄石外还有二氧化硅和黑辉石等成分。和其他成分相比,橄榄石的密度大、硬度高,因此在强有力的海浪冲刷下,其他成分被海水带走,只有橄榄石留了下来。从长远看,这些橄榄石最终也会被冲走,但由于海水对Pu'u Mahana火山锥的侵蚀还在不断进行,新的碎屑物被不断地提供。现在,橄榄石的流失和补给间达到了一种动态平衡。不过,火山锥的体积毕竟是有限的,当它消耗殆尽之后,这片独特的绿沙滩也会随之消失。因此当地人对Papakolea沙滩倍加爱护珍惜,也对所有来这里的人提出要求:在欣赏这片绿沙滩时,除了照片,什么也不能带走。I