9月24日下午，伊朗总统马哈茂德·艾哈迈迪—内贾德前往美国哥伦比亚大学演讲，直面美国听众提问。令伊朗总统和外界没有想到的是，之前力排众议邀请内贾德演讲的哥伦比亚大学校长当众发难，直斥内贾德为“独裁者”，从而引发两人正面交锋。