虚云老和尚生平传略

虚公讳古岩，又名演彻，字德清。晚年自号虚云，别署幻游老人。系湖南湘乡萧氏子，梁武帝之后裔。父玉堂，以科举出身，官至泉州太守。生母颜氏。庶母王氏。父母年逾四十而无子，发愿广修功德。清道光二十年庚子（公元1840年），公诞生于泉州府署。初坠为一肉团，母大骇，遂气壅而亡。翌日有卖药翁来为剖之，得一男孩乃公也，即由庶母王氏抚育成人。
公自幼不茹荤，读书习礼，聪睿过人。年十一遇祖母周氏亡故，请僧人至家超度，公得见三宝法物，生大欢喜。随寻佛经观读，及往南岳进香，若有夙缘，即萌出家之意，为父所阻。年十七即欲弃家奔南岳，半途被叔父截回，强送至闽与田、谭二氏举行婚礼。虽同居一室而无染，常为二氏宣说佛法。咸丰8年岁次戊午（公元1858年），公时年十九，矢志出家，作“皮袋歌”留赠二氏，遂携徒弟富国离家奔至福州鼓山礼常开老人剃度。见歌曰：

皮袋歌。歌皮袋。空劫之前难名状。威音过后成罣碍。三百六十筋连体。八万四千毛孔在。
分三才。合四大。撑天拄地何气慨。知因果。辨时代。鉴古通今犹蒙昧。只因迷着幻形态。
累父母。恋妻子。空逞无明留孽债。皮袋歌，歌皮袋。饮酒食肉乱心性。纵欲贪欢终败坏。
做官倚势欺凌人。买卖瞒心施狡猾。富贵骄奢能几时。贫穷凶险霎时败。妄分人我不平等。
害我害生如草芥。每日思量贪瞋痴。沉沦邪僻归淘汰。杀盗淫妄肆意行。做亲慢友分憎爱。
呵风咒雨蔑神明。不知生死无聊赖。出牛胎。入马腹。改头换面谁歌哭。多造恶。不修福。
浪死虚生徒碌碌。入三途。堕地狱。受苦遭辛为鬼畜。古圣贤。频饶舌。晨钟暮鼓动心曲。
善恶业报最分明。唤醒世人离五浊。

翌年，依妙莲和尚受具。为避父寻找，隐山后岩洞礼万佛忏，常遇虎狼，亦不畏权。三年后，闻父辞官还乡之讯，方返常住，承任苦行职事，履践头陀行。每日仅食粥一盂，而体力强健，如是者越四年。因思古德不食人间烟火，种种苦行，乃辞去苦行职事，尽散衣物，复回后山持头陀行。西岩宿洞，冬夏一衲，野果充饥。三年后，出闽参方。亲近天台融镜法师，领一语点拨，顿认前非，复蒙师识为法器，令多参讲座，以利游方。从此遍历扬州高旻、宁波阿育王与天童寺、镇江焦山及金山寺等处，通听楞严、法华、阿弥陀等诸经。为报父母恩，发心礼五台。
光绪八年（公元1882年）壬午，自普陀山法华庵起香，三步一拜，一路上饥寒雪掩，痢疾腹泻，口流鲜血，三次大病，奄奄待死，感文殊菩萨化身文吉俗人两次相救，备尝艰辛，历时三载，始抵五台山显通寺，参加六月六大法会。后由华严岭北行朝恒山，礼尧庙，渡黄河，过潼关，登太华，访首阳山，入甘肃境至崆峒山。

光绪十一年（公元1885年）乙酉，西出大庆关到咸阳参慈恩、华严二寺，后抵南五台结茅息足二年。
光绪十三年（公元1887年）丁亥春，下山转翠微山礼皇裕寺，安山于净业寺再至草堂寺拜鸠摩罗什法师道场。翌年由入成都礼昭觉寺、文殊院、宝光寺，再由峨嵋西行入藏至拉萨。
光绪十五年（公元1889年）已丑，复南行经拉喝与亚东进印度，过不丹至杨甫城，朝佛古迹，改由孟加渡锡兰朝圣地，入缅甸瞻大金塔，再经腊戌至大理，朝鸡足山礼迦叶尊者入定处。光绪十八年（公元1892年）壬辰，驻九华山，与月霞、普照诸师共弘五教仪，讲华严经，参研贤首经教三年。
光绪二十一年（公元1895年）乙未，应请赴高文寺参加禅七，因持金钱戒，无钱过渡，涉水行堕杨子江中，自皖省荻港至采石矶浮沉一昼夜，为捕鱼者救之，七孔流血，师虽重病仍往高文禅七，以悟为期，精进勇猛，二十余日，禅功益进，万念顿息，工夫落堂，昼夜如一。至第八七第三晚，六枝香开静吃茶，沸水溅手，茶杯堕地，一声破碎，疑根顿断，豁然悟道，随述偈曰：“杯子扑落地，响声明沥沥。虚空粉碎也，狂心当下息。”又偈曰：“烫着手，打碎杯，家破人亡语难开。春到花香处处秀，山河大地是如来”。

于此之后，尤精进不息，至阿育王寺燃指拜忏，以报亲恩，如是数年。复拟再朝五台，至北京遇战事，随扈跸西行抵西安，主建息灾法会于卧龙寺。为杜外扰，结茅终南山嘉五台，改号“虚云”，渴饮积雪，野菜充饥，腊月之中，煮芋釜中，跌坐待熟，定去，时逾半月，消息传出，僧俗咸来参拜，为避酬答遁而去，经蜀入滇，择福兴寺闭关三载。后至鸡足山，受请主持钵盂庵，立定清规，重振律仪，发心重修寺院，接待十方。为募化，单身前往南洋至南甸路新街，抵仰光转马来西亚，一路讲经，皈依数千。
光绪三十二年（公元1906年）丙午。经日本回国抵沪，即偕寄禅和尚等进京请愿，申保护寺产挽救佛教之由，得论示告准，且赐龙藏、紫衣、钵具、锡杖、如意及玉印，受封号佛慈弘法大师。翌年再南行抵槟榔屿，复转泰国，于王宫中讲经，一日忘记讲经，跌坐入定九日，轰动暹京，泰王礼请于千众皈依。
宣统元年（公元1909年），又至仰光迎请玉卧佛像归鸡足山，后主祝圣寺法席，数年大振道风，讲经传戒。二年后，再度受举为僧界代表晋京请愿，旋抵沪组建中国佛教总会，次年归滇，亲襄省佛教分会会务。

民国三年（公元1914年）甲寅，再度入藏朝雪山太子洞，礼喇嘛教十三大寺。民国十二年（公元1923年）癸亥，受聘主昆明云栖寺法席。民国十五年（公元1926年）丙寅暮春传大戒，殿前老梅枯枝忽生白莲数十朵，形大如盂，微妙香洁；园中青菜亦甲涌青莲花萼现立佛，吉祥瑞应，观者皆赞。民国十八年（公元1929年）已巳，受请回鼓山任方丈，时师年已九十，力除陋习，整顿寺规，扩建寺宇，讲经传戒，创办戒律学院，整理经板文物，数年之内，道风肃严，四众仰之，与金山高文寺鼎立而三。
五年后，受请行岭南赴曹溪南华寺复兴祖庭，革除陋习积弊，荡涤污秽，严守戒律，力挽颓风；葺修祖殿，专设学校培育僧材；登台执讲，听者诚；修葺禅堂与念佛林，重扬规矩，再现古范。时值抗战之际，乃设坛追祭抗日阵亡将士，且又每日率众礼忏，荐亡息灾。更但是减免晚食，以余粮奉献动摇前线；将信众所赠果资以赈灾民；且于曲江大鉴寺内开办纺织工厂，安置流亡僧尼。
民国三十三年（1944年）甲申，礼云门，因见祖庭败落不堪，感慨万分，发愿重兴，以百岁高龄亲率僧众披荆斩棘，填土筑堤，自烧砖瓦，再造殿堂，尽九年之心血，始具规模，殿阁齐全，佛像庄严；又制规约，重振宗教风；创大觉农场，扬农禅古风。1951年春拟传戒中，有湖南某县不良分子混入其中，被原籍公安部门捕回，乳源县地方当局由此而怀疑云公藏有枪支、电台、金银等，随来军兵百余，围守全寺，禁众出入，逼公交待，几次拷问继以动刑，施以无礼手段，公默忍受，旋入定，至兜率内院听弥勒菩萨说法及见原相识诸尊宿，经历三个月，京穗调查组至寺，一场镇反扩大化事件始告平息。其中又于民国三十五年（公元1946年），以抗战结束，主法羊城净慧寺，寺内绯桃忽然著花，重台璀璨，万众道喜。后更有美国信女詹宁氏远航来华，专程求法。公发心接引，为主禅七。

1952年春，应邀进京，主坛世界和平大会于广济寺，多方操劳，辞行建中国佛教协会，受众举为首席发起人；复为佛教代表接受锡兰代表团所献佛舍利等实物。是年冬，南下抵沪，再主祝愿世界和平法会，历时四十九天，继主禅七二期，多有开示，皈依者数万，轰动一时。次年又至苏杭再主法会，瞻礼者如潮涌，皈依者又数千，并重建绍隆祖塔，勒石为碑。六月返京参加中国佛教协会成立大会，为正道风，痛斥乱戒之谬说，四众诚信，拟推选为中国佛教协会会长，公以衰老推辞，任名誉会长。
旋至匡庐，养疴大林寺，适云居僧人达成参谒，叙说云居荒芜情况，公闻之恻然，于53年7月初登上云居山，眼见历代祖师最胜道场竟荆莽没膝，草深三尺，金身荒露，凄然泪下，遂发心重修。先结茅而居，舂谷为食，以图复兴，四方僧众，闻风云集，不多时逾千指。公为护法安僧，多方策划，数年之内，创办僧伽农场，又视僧众之所长，分队组之，或营建，或事农。翌年开春，烟蓑雨笠，垦荒造田，植树造林，摘茶采菇，三年之期，辟田开地数百亩，营林护材逾万数，谷收入数万斤，僧众口粮得保障，自给有余，俨然百丈禅风，世人皆赞。又率僧众要打土抛砖，自建窑场，伐木造林，筑炉铸瓦，重建梵刹，五易寒苦，工程告竣，楼阁耸立，殿堂齐全，金碧辉煌，新塑佛像饰金铺彩，备极庄严。继疏明月湖，重导改、碧二溪，辟修北山大道，建起海会塔，架设飞虹桥，新置石床景，修饰慧泉，使胜迹再现，赋诗表志，勒石为碑。规模盛于唐宋旧观。与此同时，率众严守戒律，如法修持，精进勇猛，早晚课诵，坐香参禅，半月布萨，每年禅七。
育僧材，弘佛法，办佛学研究苑于寺中，组织讲经，听者数百，承五宗之法，衍继于后，传法性福和尚诸嗣，使沩仰宗派再兴。积心法而著述《禅宗与净土》，析二门之异同实出一源；《云居管见》阐社会之变，警三学之恒持；为承先德、弘祖法、载史迹，再版《云居山志》，叙因缘。农历八月初二日，适香港弟子宽定、宽航、宽慧等来山为公祝寿公随将身后之事一一作了交待，并要宽航到杭州找到一位叫心文的师父，要他来云居一趟，有事交待。随将自己的法汇稿件五大册交弟子宽航带至香港交岑学吕居士，第二天又将自己供奉的玉佛、所用的血珀、祖衣、念珠等物分赠给自广州、香港而来探望的宽定等几位弟子，并作嘱托语。

到农历九月初的一天，真如寺住持及各寮职事多人来茅蓬看望云公，师谓众曰：“我们有缘，相聚一处，承诸位发大心，数年之间，复兴云居道场，辛劳可感。但苦于世缘将尽，不能为祖师作扫除隶，有累诸位，倘我死后，全身要穿黄色衣袍，一日后入龛，在此牛棚之西山旁，掘窑化身。火化之后，将吾骨灰，辗成细末，以油糖面粉，做成丸果，放入河中，以供水族结缘，满吾所愿，感谢不尽。”农历九月初六日接北京电报，李济深逝世，公曰：“任潮你怎么先走，我也要走了。”侍者在旁闻之愕然。九月初十午，公命侍者撤退佛龛，供奉在别室中。侍者知公有异，银屏往报方丈及三寮职事，齐集向公头号安，请为法长住，公曰：“事到而今，还作俗态，请派人为我在大殿念佛。”众请公作最后开示及遗嘱，公曰：“身后事数日前已向众说过，不必赘言，今问我最后语只有：勤修戒定慧，息灭贪瞋痴。”有顷复曰：“正念正心，养出大无畏精神，度人度世。诸位辛苦，宜早休息。”众告退，已中夜矣。
云居山地势本高，时际深秋，寒风凄历，万山木落，簌簌有声，古树参天，幢幢乱影，室内则一灯如豆，户外已滴露成珠，回顾茅蓬中，只有一老人静卧其中，且去大殿颇远，第觉幽磬遥闻，经声断续，待送此老人去也。

农历九月十二日晨，侍者二人进入室内，公跏跌如常，惟双颊微红于往日，不敢惊动，退出室外守候，十二时在窗外窥见公竟自起床，自取水饮，旋起立作礼佛状，侍者以公久病之身，恐其倾跌，即推门入，公乃就坐，徐告侍者曰：“我顷在睡梦中，见一牛踏断佛印桥石，又见碧溪水断流。”遂闭目不语。至十二时半，公唤侍者一起进来，举目遍视，有顷曰：“你等侍我有年，辛劳可感。从前的事不必说了。我近十年来，含辛茹苦，日在危疑震憾之中，受谤受屈，我都甘心，只想为国内保存佛祖道场，为寺院守祖德清规，为一般出家人保存此一领大衣。即此一领大衣，我是拼命争回的，你各人今日皆为我入室弟子，是知道经过的。你们此后如有把茅盖头，或应住四方，须坚持保守此一领大衣，但如何能够永久保守呢？只有一字，曰：‘戒’。”说毕合掌道珍重，诸人含泪而退，至室外檐下守候。
至午一时四十五分，侍者二人入视，见公右胁作吉祥卧，示寂矣！银屏报住持及大众，齐集诵经送行，日夜轮流念佛，一日后装龛，肢体软若棉絮。十八日封龛。十九日荼毗，举火后，香气四溢，白烟滚滚上冲。

公世寿一百二十岁，僧腊一百零一岁，示寂日，寺中僧人正智师在公住处《禅门日诵》中，发现其亲笔所书遗嘱一份，内曰：吾死后化身毕，请各位将吾骨灰碾成细末，以油糖面共骨灰尘和好，做成丸果，请送放河中，以供水族结缘，满吾所愿，感谢无尽，偈曰：
暇恤蚁命不投水 吾蔚水族身掷江
冀诸受我身愿供 同证菩提度众生
还债人虚云顶礼

顶礼虚云老法师！顶礼虚云老法师！顶礼虚云老法师！

顶礼赞叹虚老！
虚老一生的行持，开示，我辈受益无穷！
再三顶礼老和尚！

顶礼虚云大师 南无阿弥陀佛