产品发布
北京时间2012年11月12日，英持尔推出期待已久的超级电脑芯片，它与英特尔其它产品线迥然不同。有一个战略是相似的，新芯片对程序员最有吸引力。英特尔新推的芯片名叫Xeon Phi，它是对科学系统增长性趋势的呼应，英特尔将大量的工作转到了一块名叫“加速器”或者“协处理器”的附属芯片。许多芯片将这些工作交给图形处理器，也就是GPU，GPU用来渲染图片和视频游戏。英特尔新芯片更容易编程，因为新芯片的技术架构和之前用在服务器、超级电脑的基本技术构建块相同。
芯片特性
超级电脑一般用于解决艰巨的科学问题。在最新公布的超级电脑500强中，有7款电脑采用的是Xeon Phi芯片。
英特尔X86芯片，还有AMD芯片，它们是几乎所有PC的底层计算引擎，用在几乎所有的Windows软件上。自20世纪80年代以来，英特尔就与AMD竞争，看谁的“电子大脑”能在最短时间完成最多的计算任务。
在超级电脑上情况有些不同，比如为天气变化建模、或者模仿核爆炸。研究这类问题的人会打破程序，装备更多的处理器。自19世纪90年代以来，这类大型系统会使用成千上万的PC式芯片。
到目前为止，一切都还好，直到能源障碍出现。要实现下一个性能大飞跃，就要增加更多的处理器，比如英特尔的标准处理器，但要想不增加电费却是不可能的。因此将一些功能交给GPU处理，就可以通过使用数千颗更简单的处理器，提升能源效率。
曾经，英特尔有一个项目叫Larrabee，它想在X86设计上开发更简单的芯片，从而可以安装更多的芯片，但这个项目失败了。英特尔今天的新项目是从失败的项目中起源的。英特尔不愿透露具体能用多少颗。
周一，英特尔披露说，首款Xeon Phi会有60核。特定版本的会有不同，比如戴尔Stampede有61核。它们像卡一样，可以插到Xeon芯片支持的系统中。首款芯片预期会在1月28日推出，推荐客户价2649美元。
英特尔还说，超过50个电脑制造商在开发使用Xeon Phi的系统。当中，Silicon Graphics销售一款系统，它被剑桥大学教授霍金使用，这款系统会用上Xeon Phi技术。
在超级电脑500强上，Xeon Phi没有登顶。不过Stampede会努力登上第7位，使用不到2000颗Xeon Phi芯片。
还有一款使用Xeon Phi芯片的超级电脑排在榜单中间位置，但按每瓦性能计算却是排名最高的。
Xeon Phi的最大问题在于，软件是否会提供决定性的优势。英特尔产品市场营销主管乔·科里（Joe Curley）表示，研究者可以使用相似的编程工具，在作出修改、完全利用新技术之前，就快速测试现有的X86系统软件。

正式上市
英特尔计划于2013年初将Xeon Phi芯片推向商业市场。其中Xeon Phi 3100系列处理器可提供超过每秒1万亿次浮点计算的双精度性能。英特尔表示，史蒂芬·霍金教授在剑桥大学的宇宙实验室已开始在SGI超级计算机中使用这一技术。美国本土的德克萨斯州大学高级计算中心将在明年年初得到定制产品。
首个商业版Xeon Phi 5110P处理器可适配PCI-E插口，预计将在2013年1月28日上市，售价2649美元，3100系列产品将在2013年上半年发售，价格低于2000美元。

Intel在6月份的ISC超级计算机大会上正式推出了Xeon Phi品牌，它的设计思路与已经取消的Larabee有几分相似，集成了数十个X86架构核心，可以把它视为Intel自己的的通用计算架构。
　　Xeon Phi的实际产品要等到今年Q4季度问世，而同期还有NVIDIA先前公布过的71亿晶体管巨兽Tesla K20，后者使用GK110架构，与现有GK104专注游戏不同，GK110架构重点强化了通用计算能力，双精度浮点性能是Fermi架构的三倍之多。
　　Xeon Phi与Tesla K20免不了有一场对决，Intel在CPU上有NVIDIA无法企及的优势，不过在通用计算上性能要落后NVIDIA一拍，首款Xeon Phi产品有多少胜算呢，3DCenter综合了VR-Zone以及自己先前的报道将二者做了一番预估对比。
注：Xeon Phi的频率是1.05-1.1GHz。上图中因为Google翻译导致此数据混乱了。
　　Xeon Phi基于通用的X86，确切地说是X64架构，将使用22nm 3D晶体管工艺，单精度：双精度效能为2：1，2MB L1缓存，31MB L2缓存，512bit GDDR5显存位宽，初期产品频率为1.05-1.1GHz，显存频率在5-5.5GHz（等效）左右，带宽350.7GB/s。
　　Xeon Phi使用了Intel的MIC多核架构，A0步进有48、52及60核心版本，显存频率约为2.4-4.5GHz，B0步进则有57、60及61个核心，显存频率也提高到了5-5.5GHz。
　　我们之前介绍过Tesla K20的架构和技术特性，它使用GK110架构，TSMC 28nm工艺，2880个CUDA核心，单精度：双精度效率为3：1，2MB L2缓存，384bit GDDR5显存，预计频率在850MHz，显存频率至少有6GHz（等效），带宽288GB/s。
　　单从性能上来看，K20的单精度、双精度分别是4.9TFLOPS、1.6TFLOPS，而Xeon Phi是2.2TFLOPS、1.1TFLOPS，处于下风，带宽上则略有优势。
　　Intel的Xeon Phi还在不断改进中，现在才是B0步进，还有时间进一步提升频率以增强双精度运算能力，毕竟Intel在制程工艺的优势是TSMC比不了的。
　　另外，3DCenter只分析了硬件上的规格（虽然都只是预估数值），但是软件环境上才是关键，Phi基于传统的X86架构，编程环境上有优势，再加上Intel雄厚的技术实力和金钱攻势，拉拢软件厂商的能力肯定要比NVIDIA强，最终的对决就让时间来说话吧。

民用计算机能使用就好了，不能sli（交火）就意味着只能起加速作用吧。