在西方神秘学的的系统中常被分做magick(魔法)跟witchcraft(巫术)两类
magick的辞源源自於古波斯,
但在后来的衍用当中基本上被归范围透过一定的方法与超感应的世界接触,
并且利用这些超感应的(先验的)技巧 来使自己自身达到纯粹的目的
因为魔法的系统基本上是被诺斯替的系统所渗入的 简单来说追求的式超凡入圣
与提纯出人体内的神性而与神性合一
而巫术在目的上是为了和谐在自然生存中的超凡技艺...是否超凡入圣 对巫术系统来说并不是那麼重要
巫术的重点在人的自身 与生活
它的出发也是为了如此.
西方女巫的传承历史
基本上可以从黑暗时代做出一个画分其实文字跟神秘学也很有关系
,在上古时代由於生育繁衍的关系曾有过母系社会 而另一方面以女性为主体的宗叫系统也确实存在过
,欧洲古代的宗教信仰还有巫术系统里 在基督教入侵前有其自己的信仰系统,
并且受到埃及跟小亚细亚的系统影响
根据现代wicca的传承说法 这个母神信仰被称为Old Religion,其他的部分其实百度最近在魔法吧等神秘学研究的吧群 有重新对女巫条目做了一个编写,可以自行去参考,
而像是希腊罗马神话中的盖亚等等 往往被认为是这个古异教的分化,
而即使基督教进入欧洲对於这方面也无法完全根除 因此才有了所谓的玛利亚崇拜,
虽然这些多半是神秘学跟宗教学者的推论 但某方面也的确趣说明了一个禁止偶像崇拜的父权信仰宗教 出现玛利亚的原因
当然 不管事实如何
古代欧洲的多神信仰在中古世纪以来基督教的打压中迅速的没落 消失,而另一方面早期的女巫(实际上也包含所谓的女祭司)由於秘密传承的关系逐渐消失隐藏 或者归化
在中世纪中 最常被认为女巫的就是掌握有药草知识的女性药草师还有助产士,
药草是巫术中相当重要的一个部份 而正如我之前提的巫术实际上是一种属於生活的技艺(The Art，实际上英文里面也包含著魔法的意思，或许该说艺术本身就是种魔法)
也可以反过来说巫术本身就是门艺术
哈哈中古世纪中由於对於女巫的打压　所以某方面也迫使著所谓的女巫（掌握有古代知识的女性们）必须更隐晦的潜藏或者改变形式
修道院中的修女或许可以被认为是另一种变化与隐藏
而这里也正是中世纪传承古代医药学问的核心
特别是对於药草的应用
西洋神秘学在中古世纪受到了基督体系的压制
但另一方面神秘学也私下的被当作是一门学问流传在教会之中
而喀巴拉（犹太教的神秘学）亦是其中的一环
神秘学后来受到了许多知识份子的喜好与被研究
并在文艺复兴后快速苏醒