在阿娇还是処的那些年里，枪械技术还比较落后。虽然后来的美帝横扫全球，但这个“希望国”刚刚成立的时候手头也是很紧的。当时枪械生产不易，步枪储备匮乏，并且由民兵维护也造成了很大的浪费。明智的托马斯·杰斐逊很清楚“标准化生产”对武器制造业来说意味着什么，于是推动国民大会对此做出努力。
这里就要提到一个很了不起的家伙：伊莱·惠特尼。他是个很有才华的人，最大的贡献之一是发明了轧棉机，极大的促进了美国南方奴隶制庄园经济的发展，也为南北战争的爆发埋下了一个不大不小的祸根。但是由于专利纠纷等问题，他为了生产轧棉机而负债累累，于是他在1798年与美国陆军部签订了一笔生产1万支步枪的合同来弥补开销。收下5000美元预付款，他把精力还是集中在轧棉机上。到了1800年合同期限迫近，他一支步枪都没有生产出来。他辩称自己是在研究用机械化大规模生产的方式生产统一的部件，也可以看作所谓的“标准化生产”。
为了表示自己不是光拿钱不干事，1801年，惠特尼向约翰·亚当斯和已经当上总统的杰斐逊作了一次演示，用一把螺丝刀把十个不同的枪机逐个安装在一把步枪上——而实际上这十个枪机都是经过手工精心打磨过以保证这次演示不出纰漏——杰斐逊认为自己看到了想要的东西，于是同意给惠特尼更多的时间和资金。直到1809年底，最后一支步枪生产出来，花费已达13万4千美元。实际上这些步枪基本还是手工生产，质量很差，并且零件无法通用——但是这件事使美国军方和武器商达成了一个共识：绝不能到他的工厂里生产步枪。
这就是聪明的伊莱·惠特尼：

以及他发明的轧棉机：

I