这文我一天就看完了。温柔攻，温润受。攻为了受登上帝位，受为了攻成了当朝丞相。

行文流畅，另外，作者的文笔啊，好的没话说。

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　　闻静思心中一跳，低下头不敢看他。他生性严谨，莫要说这等露骨的情话，就是与人说笑都是极少的。何况在先祖像前，更是心生敬畏，不敢多言。萧韫曦毫不介意他这般不解风情，眼前之人红了耳朵，让他心中一片柔软。闻静思见他双目含情，心下骇极，怕他一时兴起，那自己在先祖面前是万死也难辞其咎。
　　萧韫曦察觉掌中的手臂微微的颤抖，顷刻收起了欲念，柔声安抚道：“静思放心，朕再荒淫，也不至于在你家祖宗面前乱了礼法，让你背负骂名。朕这就回宫批折子去。”
　　闻静思定了定心，暗暗吐出口气，恭送萧韫曦一路出了闻府。
　　送走了皇帝，闻静思也未曾得闲。宣宗皇帝在位时，通常是由丞相将每份奏章批过后交由皇帝复审，只有见了皇帝的朱批，才能交由三省六部执行决策。萧韫曦继位后，给了闻静思极大的决策权，各省的疏表先集中到内阁，一般奏章只需盖了丞相之印，即可直接下发各省部，需要自己亲自批复的，便给与朱批，再由内阁分发给各省各部执行。今天是旬休，闻静思昨日为了与父亲最后相聚一日，累积了奏章到今天来看，皇帝前脚刚走，他便换了衣裳前往贤英殿。
　　近期的奏折格外多，有关乎秋闱的，有关乎北方防旱的，有关乎告发贪污受贿的，有关乎新令实行后种种利弊的，闻静思都仔细的一一看来。有需要皇帝审批的，便用纸抄了节录夹在折内放置一边。有需要翻查历年数据的，就写了卷宗名目让贴身侍卫雁池去瀚文阁取来。遇见目光宽广，心思活络，于民生问题献计献策的年轻官员，便将献策者及所献之策记录下来。闻静思忙起来就忘记了时辰，直到饥肠辘辘，才阖上折子，放下笔墨。抬头便见皇帝的近侍木公公站在门旁看着自己，连忙起身，木逢春躬身笑着安抚道：“相爷勿惊，奴婢奉陛下之命请相爷过烟波阁用膳。”
　　闻静思一愣，失笑道：“陛下怎知我在这里，难道陛下这等时辰还未用膳么？”
　　木逢春讶然笑道：“陛下何止知道相爷在这里，相爷喝的茶水还是陛下亲手续的呢。”
　　闻静思心中一跳，回头去寻，见萧韫曦正坐在他身后，就要俯身下拜，却被一把拉住身子。
　　“这里并无外人，静思何必多礼，免了免了。”一手搂了闻静思到另一边的空桌处坐下，扬声道：“逢春，烟波阁太远，叫他们在这儿摆膳吧。”
　　闻静思面上颇为不自在，倒也并未反对，只轻轻地问道：“陛下怎么这么迟还未用膳？”
　　萧韫曦呵呵一笑，目光深深地凝视着闻静思。“朕来这里是叫你陪朕午膳，只是朕在这里枯坐了一个时辰有余，你喝了两盏朕堪的茶，就是没发现朕坐在你身后，真是好生无情。不过朕的静思为朕的国事忍饥挨饿，朕饿一会儿又算什么呢。”忽而语气一转，向雁迟训斥：“做为一国之相的贴身侍卫，不仅要护他身家性命，就连吃饭睡觉这等小事都要记在心上。”
　　闻静思似是看贯了他训斥雁迟，无奈地笑笑。
　　雁迟垂首躬身领命。
　　这几句话之间，木逢春已指挥了御膳房的公公将膳桌摆开，铺上桌单，侍女再将主菜小菜和汤粥端上来。主菜四品，冷菜四品，小菜二品，另有米饭和汤面。闻静思见那主菜不过是鸡鸭之属，大户人家都能吃得到，不禁看了萧韫曦一眼。萧韫曦似有所感，待木逢春用试毒牌将菜饭一一试过后，挥手遣走御膳房一众侍从，边给闻静思布菜边道：“静思要朝中大臣节俭，缓解国库开支，朕身为皇帝，也应当做个表率。朕已告知内务府，朕及后宫一切用度减半，到了年底或能省下三十万两银子。”
　　闻静思看他的目光更加温和，眼底涌上说不出的赞叹。“陛下有此心，是万民之福。”
　　萧韫曦笑笑，对雁迟道：“坐下来一起吃罢。”
　　闻静思近日胃口不佳，对荤菜的油腻有些抗拒，略略尝了几口鸡鸭便不再伸筷了，反而喜爱口味清淡的时令冷菜，一顿饭下来也未吃进多少。萧韫曦见他碗里的饭只去了个角，不由连声催促：“静思多吃些，这蛋羹你最喜欢，朕让他们专门做了，再吃一碗如何？”

　　闻静思心里明白了，当初萧韫曦封自己为相，极力反对的一众老臣中，宗维的呼声最响。他依仗自己身为太师，侍奉过先帝与太子，竟当庭斥骂闻静思为叛臣逆贼，不仅得罪了闻国公，更惹得萧韫曦极为愤怒。要不是闻静思念在他老迈又曾有功，替他求情，萧韫曦差点命人将他当庭杖死。最后仅是官降三等，圈禁家中，罚俸一年了事。这大半年来，闻静思身为百官之首，所作所为深得民心，在朝中的威望一日高过一日，当初反对的老臣中，也只有宗维，赵明中还对他抱持成见。这次调派宗丰年去抗旱，也算给宗维一个台阶下，若做得好，便可借着嘉奖宗丰年，解除对他的圈禁，恢复他太师之身。君臣生嫌隙，于帝王的社稷，总不是一件好事。
　　萧韫曦拾起身边内袍要为他披上，闻静思面有窘色，连忙接过自己穿了。待将自己打理整齐，才转身服侍萧韫曦穿衣着袜。木逢春心思机敏，早已将殿内侍从撤出老远，因而并未有侍女以供伺候。萧韫曦看着蹲身为自己理平衣角的男子，心中一时感慨万千。
　　“静思，若要你举荐抗旱的人选，你选谁去？”
　　闻静思点了蜡烛，细细思量片刻才道：“臣记得永安七年有位解元写过关于北旱的疏奏，先帝在位时并无出现旱情，因而未得重用。当年父亲是主审，臣听父亲对此人极力赞赏，便托父亲调来这人的答卷，一阅之下确实大有所获。这几日在审批北地上书的时候，臣也有意向陛下荐举此人。”
　　萧韫曦笑道：“闻相看得上眼的，必不是一般人。此人姓甚，现在何处为官？”
　　闻静思道：“这人姓程，双名梦瞳。因未通过会试，朝中又有人保举，在翰林院领了抄录一职。”
　　萧韫曦点点头，不再接话。扬声唤道：“逢春，进来。”
　　木逢春应声而入，将室内各处的灯一一点亮，又服侍两人梳了头，领命出去传膳了。饭间闻静思依然吃得少，萧韫曦知他脾胃不适，也不多勉强，只细细叮嘱了雁迟，晚上睡前再让他用些清粥小菜。饭后闻静思要告退回府，萧韫曦有心挽留，思及方才他无声流泪，终是答应下来。

　　二、不以兵车匡天下
　　闻静思由敬贤门出了皇宫，相府的马车在门外早已等候多时。蓝色的车驾旁立着一位青袍男子，见闻静思走近，躬身一拜。
　　“闻相，陛下命下官随闻相回府请脉。”
　　闻静思心中诧异，定睛一看，那青袍男子不过三十五六，长得相貌堂堂，随身挎了个蓝布袋，正是太医署的太医令徐谦。闻静思自觉身体无大碍，却也不好再拂了皇帝的一番心意。唯有道了声“有劳”，见徐谦单身一人，便请他与自己同车。徐谦官仅六品，与一品官员同乘有违大燕礼教，但他身为妙清和尚弟子，医术之高，杏林罕见。因而有时持才傲物，等闲官员都不放在眼里，反而对这个年纪轻轻的闻相颇有好感，搀扶了闻静思蹬车坐稳，才坐在对面细细打量起来。闻静思没有注意徐谦探究的目光，从车驾离开宫门之后，下腹隐隐作痛，虽不明显，却也不能让人忽视，只好用手轻轻按揉，期望减缓疼痛。
　　马车轻快，片刻便到相府前，闻静思问过前来恭迎的管家今日府上诸事后，便领了徐谦前往书房。
　　当下两人坐定，徐谦取出脉枕，要闻静思伸出手来，三指搭上。闻静思见他初始神情淡淡，忽而双眉微蹙，忽而又恍然大悟，看过来的双眼意味深长，似感慨又似怜悯，诊了盏茶功夫才收回手，心中有些惴惴不安，面上却一派镇定。
　　徐谦沉吟良久才问：“闻相，近日可是时常恶心，胃口不佳，不喜油腻，尤其是早晨？”
　　闻静思道：“是。”
　　徐谦又问：“闻家先辈可有在闽州住过，特别是承恩，广泽这一带？”
　　闻静思摇头道：“闻家祖籍云州，与闽州相去千里，先辈多在本地为官，后来跟随高祖皇帝戎马征战，也并未到过闽州。”又见徐谦迟疑不决，不由心忖：“难不成我得的是什么疑难杂症，连徐太医也难以决断？他问及我闻家先辈，莫非是家族遗症？”
　　徐谦沉声道：“闻相，你这脉象并不难诊，只是……”他看了闻静思身边的雁迟一眼，闻静思心领神会，笑道：“雁迟是我侍卫，我却当他如亲人，并无事需瞒他。徐太医既然有了论断，尽管说来。”
　　徐谦点点头，道：“闻相这脉象要是放在女子身上，那便是喜脉！”
　　闻静思心下一惊，面上显出不可思议的神情，追问道：“若是男子呢？”
　　徐谦淡淡一笑：“若是男子，还是喜脉！”
　　闻静思脑中轰得一声，脸色瞬间苍白，背后汗透层衣，几乎坐立不稳要跌下椅来。雁迟忙上前一把扶好，目光凛冽看向徐谦，冷哼道：“徐大人说话前可要想清楚了，这是大燕的丞相，不是柔弱的妇人。”
　　徐谦沉下脸，肃声道：“下官以项上人头做担保，绝无错诊。我师父最喜疑难杂症，着有《疑杂千金方》，内里就有讲男子受孕产子。承恩，广泽这带有一土族叫坤，族内不过百余人，男女皆可受孕，与其他人联姻所生后代也多有男子能孕者，这一族的姓氏多为茗……”
　　“啊！茗姓，茗姓……”闻静思略略回神，思索片刻，喃喃念道：“家谱，家谱里有。”说罢，起身往外走，雁迟快步追了上去。
　　徐谦缓缓长叹，大燕的丞相，萧氏的忠良，以男子之身受孕，真不知是帝国的福还是祸。脑海中回想起闻静思震惊的形貌，那样一个满腹才华，气度雍容，心系万民的温良君子，这时看来，如斯脆弱，不禁让人心为之折。徐谦站了盏茶有余才等到闻静思回转，他脸色惨白，捧着厚厚宗卷的手颤抖不已，那一双温和智慧的眼瞳，此刻盈满了哀戚之情。徐谦心中微恸，扶着他在桌边坐下，接过重重的家谱，上面果然清楚的录着“三子闻英娶闽州广泽人茗氏”，再一翻看，当日与今朝已隔八十余年。

　　闻静思安坐良久，脸上终于有了丝血色。他抬头看向徐谦，神色一如往常：“徐太医可有花红麝香？”
　　徐谦一愣，问道：“闻相要堕去胎儿？下官虽桀骜不驯，恐怕也做不到。一来私堕龙胎必诛九族，下官承不起天颜震怒。二来茗氏一族受孕与别不同，从来母子连心，一存俱存，一亡俱亡。闻相请三思。”
　　闻静思手下一紧，惨笑道：“徐太医连这个都知道？”
　　徐谦如实回答：“去年底木公公曾来吩咐下官的几位同僚做润滑的油脂，又在内务府取了春宫本。下官在内务府有朋友，请他留意，发现木公公取走的是男事。满朝文武洋洋百人，陛下只亲近闻相一个，因而闻相这胎儿的父亲，不难猜。”
　　闻静思只觉得心底无限悲凉。“以身伺君非我本愿，现在要我为他如妇人产子，叫我情何以堪。”他低头按上小腹，那里有个生命在慢慢成长，他可以博爱万民，却偏偏无法爱他。
　　徐谦叹了口气，实在不忍心再打击他，又不得不告诫道：“闻相，胎儿已有月余，下官诊脉时觉察胎息不稳，怀孕头尾三个月最重要，切忌房事。下官今后每日都会来请脉，还请闻相以身体为重，切莫劳累太过。”
　　闻静思点头道：“徐太医可否应承我一件事？”
　　徐谦道：“闻相请讲。”
　　闻静思道：“这件事还请徐太医帮我瞒上一瞒。如今北方大旱，陛下需用心处理，不能让陛下为这事分了心。若陛下因此降罪于你，我会一力承担，徐太医无需担心。”
　　徐谦心道：“你是陛下心头肉，他哪里敢动你分毫。不过既然有你担保，倒也无不可。”安心应道：“闻相放心，下官晓得了。”说罢，借了笔墨开了安胎，养血，宁神三张方，交给雁迟，细细嘱咐了用法。又对闻静思道：“闻相请入浴，下官需查验闻相的衣裤。”
　　闻静思不知他所欲何为，却也没有心思去探究。让雁迟吩咐下去，不一会儿就有婢女前来请浴。闻静思入了浴房，脱去衣裤挂在屏风上，小心的跨入桶中，才扬声唤道：“阿迟，来取。”他生性庄肃，不说留人服侍洗浴，就是夏季三伏，也必定穿得衣冠整齐。
　　雁迟取下衣裤，出了浴房，徐谦在门外等候，从他手中挑挑拣拣，竟扯出条亵裤来。雁迟一把夺回，冷声道：“徐大人这是做什么？”
　　徐谦也不恼，笑道：“闻相动了胎气，有滑胎先兆，必定有血流出，不信你看。”
　　雁迟半信半疑抖开裤子，果真有一团暗红的血渍。徐谦见量不多，松了口气，另外开了张安胎的方子叮嘱道：“府中应该有药房，即刻煎了，闻相洗完就要他服下。明日早起，还请雁大人留意床上是否有血迹，我好修改剂量。”
　　雁迟双眉紧皱，末了，只好徐徐长叹道：“徐大人，陛下之情于闻相，未必不是祸事。大人不参政，自是不知道这朝中有多少人盯着，盼着闻相决策错漏。若是闻相孕子一事传出，其后果不堪设想，望大人多加保密。”
　　徐谦神色凝重道：“我素来敬佩闻相为人，自是不会做出不利于他的事来，雁大人可以放心。”
　　闻静思躺在床上，药已经喝下，也用茶水漱了口，可那苦涩之味从胃里弥漫出来，沁入了心里。窗外夜雨纷纷，天边雷声隐隐，听在耳里，仿若天谴。闻静思碾转反侧了大半夜，脑中异常烦乱，一会儿是父亲谆谆的教诲，一会儿是立下济世救民誓言年幼的自己，一会儿是温和亲善的少年宁王，一会儿是牵着自己的手说要共创太平盛世的帝王。思绪繁杂间，竟也缓缓睡了过去。即便睡着了，依然不见安稳，忽而梦到自己大腹便便地跪于祠堂，四周围着列祖列宗，口吐金鞭，鞭笞于自己身上。忽而梦到父亲手执刑杖，棍棍都朝自己腹上砸来。忽而梦到那深情的帝王站在自己眼前，冷冷地道：“男子生子，岂非怪物？”闻静思脑中一声炸雷，悚然惊醒。眼中是昏暗的帐顶，耳边雨声滂沱，思及梦中的事情，再也没有睡意。静静地躺着，一手抚摸平坦的下腹，终是幽幽一叹，心忖道：“罢了罢了，我身为你的生父，总不能弃你不顾。若能顺利生下，也好有个寄思。”

　　雁迟清晨来服侍闻静思的时候，他已经穿好了朝服正在洗漱。雁迟见他双眼微红，知道他定是一夜未眠，不愿惹他尴尬，也就闭口不提昨夜之事。趁闻静思转身，偷偷看了床上一眼，见床褥上并无血迹，心下才稍稍安定。前段时日闻静思清晨总会脾胃不适，多半吃不下什么东西。今日雁迟捧来粳米粥，红豆糕和一碟醋腌渍的萝卜，他胸中再是恶心，还是忍着将早膳吃了大半。雁迟看那渐渐空下去的粥碗，心里一时说不出什么滋味来。
　　昨夜大雨倾盆，直下到凌晨，上朝前却停了。闻静思怕车轿颠簸催发呕吐，便安步当车，与雁迟并肩走去皇宫。雁迟送他从勤政门入宫，越过星云桥，在广贤殿门前停了脚步，看着闻静思整肃了衣帽，慢慢走向百官之首。他的背脊直挺，身形清瘦，深紫色的朝服宽袍广袖，迎着晨风猎猎飞扬。他的背影有一种晋魏独有的风流雅致，又有一种说不出的寂寞沧桑。雁迟看得心中酸涩难忍，只好收回目光，向远处看去。那里有巍峨肃穆的太极殿，殿中有洁白如雪的九层玉阶，上面是大燕帝国的皇帝，而在雁迟眼中，他不过是一个普通的男子，一个爱着闻相又为情所困的男子。忽然想到有朝一日皇帝知晓闻相有了皇嗣，不知是喜还是忧？
　　萧韫曦处理政事比先帝专断。闻静思呈上来的奏章他自己顷刻就能批下，再重大的事情也几乎从未被拿上早朝来议论过。每日也就是将前一天的奏折捡些重要的讲了，审查新政的进度，督促各地工程。臣下再有本上报的，能当庭决定的绝不拖宕到次日。因此萧韫曦既把大权牢牢掌握在手中，又能迅速稳妥的下达每一项指令。
　　闻静思曾就此事问过他，萧韫曦却笑得肆意轻狂：“朕得先帝厚爱，十三岁后可以与先太子一同旁听早朝，所听之计策，所见之奏折不知凡几。今日这群旧臣即使花样再多，在朕看来不过是陈腔滥调。朕要的是如闻相这般的一泉活水来振兴大燕江山。或许经由闻相选出来的春闱学子，朕才有兴趣与他们议政论策。”
　　今日的早朝仍与往常一样，萧韫曦审查南方实行新令的效果，派遣宗丰年为安抚使，去北地旱区进行安抚流民，监督渠堰，开仓放粮，又调派了闽州云州乃至殷州的十万石粮食支援。末了，萧韫曦捏着本奏折似笑非笑地道：“赵大人的折子，朕已经看过了。写得不错，‘是岁禹州弁州积数月干旱，裂田数尺，饥民数万，千里无碧，百川竭涸，皆皇帝不德有以致之。’朕到不知何处有不德。”
　　萧韫曦这一段读来，朝中一片哗然。闻静思听到耳中，更是心头巨骇，眼前阵阵发白，胃里翻江倒海几欲呕吐。萧韫曦望向脸色苍白的闻静思，冕旒之后是一双担忧的眼眸。
　　赵明中施施然从众人中走了出来，微微躬身，对答道：“陛下，民间有道‘不孝有三，无后为大’。先皇还是太子之时就已有太子妃，陛下登基半年有余，不仅不曾立后纳妃，连选秀都下诏停止，这于祖制恐怕不妥。”
　　赵明中一话未完，朝臣中又有三人走出，同声请求皇帝立后。闻静思这才知道原委，慢慢松下口气来，只觉得背后湿冷一片，竟是出了一身冷汗。萧韫曦目光一一掠过四人，心中阵阵冷笑，面上却不露天机，朗声道：“说得好，‘不孝有三，无后为大’，赵大人担当得起忠孝二字。只不知赵大人十七八个妻妾生的七八个女儿，哪个适合做皇后？李大人的侄女今年该出阁了，余大人的堂妹朕曾今见过，陈大人的小姨据说与方大人有婚约，不晓得她肯不肯一女二嫁？”
　　堂上骤然安静下来，众臣惊骇于萧韫曦高坐皇椅，却对朝臣了如指掌，平静的语气中分明有天雷阵阵。后三人默默地退回自己的位置，仅剩赵明中一人孤立堂上。
　　“臣不敢。”赵明中深深躬身，伏跪于地。“臣恳请陛下回复各地选秀，择取姿色端丽，德才兼备的女子以充后宫，延续我大燕皇室血脉。”

　　萧韫曦神色冷漠，隐在旒珠后的双眼是深深的嘲讽。“姿色端丽，德才兼备？朕要的不是倾国倾城，芝兰惠心的女子。朕要的是如高祖的慧慈皇后那般，心怀万民，胸有远志，能够在政事上辅佐朕，督促朕，甚至在朕决策失误时愿意批评指正的贤良之人。只有这样的人，才担当得起朕的皇后，才有母仪天下的风采。赵大人闲来无事，倒是不妨替朕找找，哪家有这样的女子。”
　　闻静思不止一次见萧韫曦在朝堂上不留情面的训斥大臣，却是第一次见为了立后的事语出嘲讽，甚至有些刻薄，知道他定是被赵明中的纠缠不休惹得震怒。赵明中被这一番话驳得老脸羞红，呆立当场，“这……这……”了半天也说不出下文。双眼余光瞥见闻静思的身影，灵机一动，心想：“谁人不知闻相最得皇帝信赖，若能得到他的支持，事情或许有所转机”。当下道：“臣上书劝陛下立后，是为了江山社稷。闻相忠孝两全，想必也是支持老臣的。”
　　闻静思心里一叹，实在不愿与这事沾上一星半点关系。别人提起，顶多是拂了他的逆鳞，被斥责几句，要是自己提及，那才是真正的触了天雷，萧韫曦暴怒之下会做出什么事，他是想都不敢去想。因此，也只好恭敬地道：“立后选妃乃陛下私事，臣不敢多言。”
　　萧韫曦脸色稍晴，见赵明中仍不罢休，将手中折子一甩，冷冷道：“退朝！”
　　闻静思松了口气，尚未迈出殿门，木逢春便从后面追来。“闻相请留步，陛下相邀。”他只得点头应下。两人穿过太极殿，便见萧韫曦在长长的回廊前等候。萧韫曦见闻静思走近，盯着他细细看了半刻才道：“静思昨夜未眠？怎的这般憔悴？”
　　闻静思不料他看了出来，内里隐情又无法相告，只好谎称雷雨扰眠。萧韫曦不疑有他，开口劝道：“午膳过后，小歇片刻吧。”忽而话题一转，转回方才立后的事上。“静思怎么看赵明中这一手？”
　　闻静思直言道：“赵大人平日多有夸赞女儿，送女入宫的心思表露无遗。听陛下这么说，尚有内情？”
　　萧韫曦笑道：“静思果然心思敏锐，再猜，往反处猜。”
　　闻静思低头喃喃道：“赵大人送女儿入宫，反过来猜……”心中忽然雪亮，一个念头在脑中闪过，不禁“啊”的叫出来。“安王妃！”
　　萧韫曦抚掌大笑：“朕的闻相聪慧过人，果然担当得起皇后一职。”
　　闻静思晓得他开玩笑，也不十分在意，无奈道：“臣哪里能与慧慈皇后相比。”
　　萧韫曦笑意盈盈。“是不能比，慧慈皇后为高祖皇帝生了三男二女，静思却是一个都生不出的。”忽见闻静思眼中郁色涌涌，才惊觉玩笑开过了头，忙收起笑容道：“是朕胡说，静思莫往心里去。”却不知这一番话正触中闻静思的隐忧。
　　闻静思淡淡笑开，拨正话题道：“安王妃是赵大人的长女，为安王育有两位世子。若陛下无后，势必要从中择一入继大统。赵大人看似强求陛下立后，其实是逼迫陛下尽快立储。”
　　萧韫曦点头道：“皇祖父子息凋零，朕只得明王与安王两位皇叔，先皇膝下也只有朕与先太子。明王体弱，多年不曾生育，难怪赵明中看重自家两个孙儿。”
　　闻静思看着萧韫曦的侧脸，心中百味陈杂，轻叹道：“陛下，自古皇权一脉相传……”忽而想到自己腹中正是皇帝血脉，对立储一事更应该避嫌，但是他从未打算将孕有龙子的事告诉萧韫曦，即便往后生下此子，也不愿他与皇帝相认。做为丞相，他有义务劝说皇帝立后诞下太子，只是话到了嘴边，不知如何开口。
　　“静思！”萧韫曦沉声道：“满朝文武皆可劝朕立后，唯独你不可。朕的龙床只容得下你一人，容不下别人。”忽而语气一转，冷冽疏淡。“赵明中朕还不放在眼里，若真要立安王世子为储君，朕也有办法让他变得干干净净。”
　　闻静思心里一惊，萧韫曦眼中不加掩饰的阴翳让他觉得陌生。相识二十年，本以为了解的深入骨髓，到头来发现不过是自己的一相情愿。自己行的是仁政，皇帝行的是权政，失之毫厘差之千里，这千里之遥，又岂是二十年就可以消弭的距离。

　　萧韫曦接过信纸展开细细看了下去。信上先是嘘寒问暖，殷殷嘱咐，再来是殷州调派粮食至禹州，接下去是禹州的大批难民逃往殷州，最后要闻静思请皇帝派人调查禹州赈灾一事。萧韫曦在赈灾上有所隐瞒，因而对闻国公的敏锐不敢大意。他略略定心，不以为意的问：“静思如何看？”
　　闻静思双眉微蹙，沉声道：“宗大人八月一日到达禹州，即时开仓放粮，父亲的信写于八月十日。这十日内何以三万难民逃往殷州？陛下不觉得奇怪么？”
　　萧韫曦眸中晦暗难明，神色却从容。“朕不觉有何不妥。禹州共领一十二个县，治建昌，粮仓设在始安，宗丰年十日之内如何发完这些县的粮食。何况灾时有难民逃往较为富足的地方也是人之常情，并不能说明赈灾有所纰漏。”他顿了片刻，见闻静思仍有疑虑，不由劝道：“静思不放心，就等上半个月，宗丰年的月报到了你再看看如何？”
　　闻静思别无他法，只好答应下来。
　　夏夜幽静，远处御花园的夜宴尚未结束，灯火熠熠，隐隐有人声酒气传来，与皇宫这一隅的僻静相比，一个是喧嚣尘世，一个是阆苑仙境。萧韫曦出了正德殿的门，沿着九曲回廊慢慢走回永宁宫，刚一脚踏进门，身后木逢春便急急跟来，恭敬地递上一个细小的纸卷。“陛下，杨大人的暗报。”
　　萧韫曦剔去封蜡，双手一展，略略扫了几眼，脸上泛起一丝阴冷的笑意。“好，好极！”随手将那纸卷往鎏金熏笼里一塞。抬眼就见木逢春欲说还止，满面忧色，不禁道：“你担忧静思？”
　　木逢春深深躬了下去。“陛下英明。闻相宅心仁厚，奴婢担心相爷知晓此事后与陛下生嫌隙。”
　　萧韫曦点头道：“治国安天下，静思只通晓其一。宗家是朝廷的一颗毒瘤，拉党结派，辱骂朝臣，贪污受贿，连朕都不放在眼里，不拔何以治国？静思心思敏慧，这事也不指望能瞒他多久。便是朕手段毒辣了些，但凡能定民心顺民意的，他必定还是会站在朕这一边。”
　　木逢春面色已霁，定神应诺。萧韫曦让他服侍了洗漱，听他细细汇报闻静思这几日的生活琐事，说到徐谦日日请脉，不禁欣慰一笑：“这个徐谦，仗着自己医术了得，平素对朕也有几分不耐，此次对静思还算上心。”忽而又问：“他诊完都说些什么？”
　　木逢春答道：“徐大人最多的是劝相爷注意身体，多加休息，其他的也没说什么。”
　　萧韫曦沉吟片刻，叹道：“这次乡试，他竟要各乡主考将前十名试卷送达京城，他要一张一张的审。前十名的举人何其多，卷子一到，压都能压垮他，朕劝了几次都不管用，雁迟又是个唯主至上的，你帮朕盯着些。”
　　木逢春笑道：“奴婢知晓了。相爷事必躬亲，民间评价甚高。”
　　萧韫曦瞪了他一眼。“朕抱着那身骨头就心疼。”
　　两人说话间，有司帐中香的女官手捧金盘请萧韫曦选香。萧韫曦自然的拿起荼糜放在鼻端，如闻静思身上的味道密密绵绵的纠缠过来，身下未解的欲火大有死灰复燃之势。心中无奈之极，只好重新选了梅香丢在一旁。

　　两人默默坐了片刻，孔毅才开口道：“陛下刚才宣了我与薛大人觐见，亲自写了判决宗丰年的诏令，闻相知道么？”
　　闻静思一愣，他身为丞相，又是拥有决策议政权利的人，皇帝在下诏书时理当让他知情，如今越过他行事，真是前所未有头一次。因而也只能老实回道：“我以为此事会交由大理寺会审，再由陛下定夺，没想到那么快便有诏令下达。”
　　孔毅与薛孝臣对视一眼，同时叹了口气。薛孝臣捻了把胡须，沉眉道：“我还以为陛下的诏令是与闻相商议后定的，原来闻相也不知道。诏令有旨，即刻查抄宗府，宗丰年及涉案粮商，两州官员原地入牢，由百姓发落。”
　　“啊！”闻静思震惊之情难以言喻，由百姓发落贪官污吏真是前所未闻之事，略略思量后，便明白了萧韫曦的意图。“百姓定刑，虽说从未有过，却也在情理之中。一来，家中有逃亡饿死之人者，对于这种贪官污吏，定是深恶痛绝。由他们来定刑，也是让百姓们一吐胸中恶气。二来，也是以此为鉴，奉劝贪污者，掠之于民，必还之于命。”
　　孔毅与薛孝臣同时一惊，刚才两人曾问皇帝为何如此处置，皇帝说的与闻静思竟是惊人的一致，不由暗叹这两人到是同心。孙毅摇头道：“此判虽是情理之中，却大失朝廷体面。毕竟宗丰年身为正三品大臣，又是宗太师长子，这样一个判罚，太伤宗家世族脸面。”
　　闻静思深知声誉脸面对世家大族来说是如何的重中之重，但对他来说，此时安抚百姓丧亲与背井离乡之痛才是重中之重。现在又不能当面驳了两位老臣，只能拨开话题道：“只怪我在陛下点宗大人赈灾时，未能坚持让孙大人去，这都是我的错。”
　　薛孝臣沉声道：“闻相为何不曾劝阻？”
　　闻静思道：“我以为陛下是想借宗大人赈灾有功恢复宗太师官职，却不料是这么个结果。”
　　孙毅叹道：“闻相心仁，算不得有错。我与薛大人却是早料到了。”
　　闻静思听出另有内情，不禁急道：“愿闻内详。”
　　孙毅沉默不语，薛孝臣接过话头道：“先太子谋逆一事，宗家虽说表面上没有参与，宗皇后与宗太师却逃不了干系，加之你封相当日，宗太师恶语相向，宗家是再难有被重用的一日。所以，陛下派遣宗丰年的意图绝不是复兴宗家。况且，宗丰年曾在先帝治时偶有贪污受贿，因为太师与皇后从中周旋，才大事化小，小事化了。这次派他去，更有几分引鱼上钩的意味。”
　　闻静思缓缓闭上双眼，思路陡然开阔，心中却渐渐迷茫起来。他越来越摸不清萧韫曦的心思，只觉得两人在政事上越走越远，一股浓浓的疲倦充斥着胸臆，攥紧了心，紧地透不过气。最后，只能徒劳的放弃了挣扎，带着倦意，淡淡地道：“圣意难测。”
　　闻静思让元哲送走了两位老臣后，已是正午时分，勉强打起精神批了几份文书，便有太官送来订下的堂馔。二品主菜，一品小菜，一碗五谷米饭，其规制等级与皇帝的午膳自是不能相比，就连其他几位有资格享用堂馔的朝臣亦不如。元哲看看一桌的清汤寡水，又看看闻静思日益消瘦的身形，将一位太官拉到殿外，私下改了后几日的堂馔。两人刚说定，便有人来访。元哲见他官袍是翰林院九品小官，不愿闻静思午膳时被打扰，要他等候片刻。许是说话声音大了些，传到里头去，闻静思扬声询问：“元长史，谁在外面？”
　　元哲只好进来回禀：“是翰林院程待诏。”
　　闻静思一愣，放下碗筷淡淡笑道：“还不快请。”
　　程梦瞳进殿时，便见到从膳桌上下来的闻静思，不由面带窘色，深深拜了下去：“翰林待诏程梦瞳拜见闻相。”
　　闻静思双手一托，道：“程待诏不必多礼，随我这边说话。”
　　程梦瞳恭敬道：“扰了闻相午膳，实在失礼。”
　　闻静思笑道：“古有蔡邕倒屣相迎，如今我也不妨效仿周公吐哺，以期天下归心。”程梦瞳不过是一个九品事务官，职位卑微，闻静思如此说法，到颇有将他比作王粲之流的意思。
　　程梦瞳听他话中意思，诧异之极，谦逊道：“下官龘德才卑微，远不及王粲。闻相慎思勤勉，才是真周公。”

　　徐谦心中苦笑，嘴上不得不周旋：“臣见陛下气色如常，龙体大致无碍。陛下眉头微蹙，应该心里不舒服。”
　　萧韫曦挑眉道：“继续说。”
　　徐谦道：“陛下恕臣直言。陛下心里不舒服乃是心中有结，陛下的心结恐怕在闻相身上。”
　　萧韫曦爱恋闻静思并未公开，只有亲近的心腹知情。徐谦这一番话，涉及帝国最有权势的两个人的私情，可谓大逆不道，萧韫曦心情不好判他一个诋毁诽谤全家抄斩亦无不可。徐谦挺直腰背迎视皇帝冰冷的目光，并不胆怯。半晌，萧韫曦才缓缓道：“徐太医善用猛药，果真好胆量。”
　　徐谦听他口气松懈，知道他已经默认，心下一宽，这才觉出背后湿冷一片。“陛下请直言。”
　　萧韫曦沉声道：“徐太医前几个月日日给闻相切脉，就没发现异常？”
　　徐谦冷不丁听他提起这事，刚放下的心又吊了起来。暗想难道皇帝发现闻相有孕，见他言辞间并无欢喜之意，应该不是。难道闻相又有滑胎，但自己已配出安胎药方让闻相时刻注意，应该也不是这事。他猜来猜去不知皇帝意思，只好装作全不知情。“臣只诊得闻相脾胃不和，并无其他病状。”
　　萧韫曦盯着他看了半刻，才道：“今日朕摸着他下腹有一肿物，是何状况？”
　　徐谦听他这样一说，真正放下半颗心，心中暗笑：“那是你的孩儿。”面上却因答应了闻静思保密而不敢表露分毫，淡淡地道：“诊断之道在于望闻问切，还让臣见过闻相下腹才作断定。”
　　萧韫曦脸色一冷，自己见闻静思裸着的下腹是千难万难，怎能叫这样一个人看了去。徐谦见他脸色不佳，也不在意，继续道：“臣还要问过闻相近日饮食，二便畅滞，房事状况。”眼见萧韫曦脸色差极，只得拼命忍住了笑意，板下面孔道：“最后臣还要触摸肿块，分辨位置，大小形态……”
　　“滚！”萧韫曦听得怒火朝天，几乎是咬牙切齿。看得徐谦心中暗爽，急忙告退，逃也似的奔回太医署狂笑去了。
　　闻静思处理完事物已经过了午时，正要赶回府上，木逢春奉旨来伺候用膳。膳食花样繁多，正是一品朝臣规制内的堂馔，仅把米粥改换成一道骨肉浓汤。他毕竟顾及腹中胎儿生长，每样都动了几筷，又被木逢春劝下一碗汤，才算罢休。等他坐上马车，已经过了未时。闻静思一日之内，除了吃饭睡觉沐浴，几乎所有时间都用在政事上。只有洗浴和乘车才有闲暇抚摸腹部，掌下那团生命鲜活有力，正一下一下跳动着。闻静思对这个未出生的子嗣有期待也有愧疚。闻静心半岁丧母，是他看着长大，日后他的孩子也会像小妹一般，出生便没有母亲。如果他以义父子相处，那这个孩子是连父亲都没有了。想到此处，心中一片绞痛，再也忍耐不住，滚下两行泪水来。闻静思正为胎儿伤感，下腹猛地一紧，一阵剧痛直窜头顶，他张了嘴，痛得发不出一丝声音。这痛来的猛去的也快，只五六息便消散得无知无觉。闻静思软软地倒在车座上喘息不住，连车外侍从请他下车都无法挪动一下。过了片刻才略略回了力，扬声道：“叫雁迟来。”
　　雁迟进入车内，便见闻静思面色苍白斜靠车壁，拿着药瓶的双手颤抖的连瓶塞都拔不开。他一手接过，倒出一颗药丸喂闻静思服下，轻声询问：“大人怎样？要不要叫徐太医来？”他见过闻静思数次腹痛，却是头一次见痛成这般摸样。
　　闻静思咬碎了药丸慢慢吞下，过得片刻，才淡淡地道：“不碍事，还有些药，过一阵子再说吧。”
　　雁迟刚才心急，并没有仔细去看，现在安心下来，才发觉闻静思颊边隐约的泪痕，心下一颤，从胸口掏出汗巾为他擦拭。“陛下他，实在不该这样对待大人，害大人伤心难过。”
　　闻静思微愣，细细思索也就知道雁迟想岔了，轻叹道：“我伤心难过，和陛下无关。只是想到这孩儿出生之后，无父无母，心里有些悲伤罢了。”
　　雁迟一怔，转念一想，也不禁跟着心酸起来。闻静思默默坐了一会儿，身上有了力气才道：“雁迟，你扶我一把。”

　　雁迟一直惦记着他曾想堕胎的事，现在听他这样一说，一颗心终于安定下来，笑道：“大人的孩子，我很期待。”
　　两人相视一笑，心里所想竟不约而同。
　　马车回到闻府，已过了戌时。
　　闻静思将女婴抱入自己内堂，遣了下仆去请叶晚枫，又吩咐厨房熬些五谷米粥过来。叶晚枫踏进内堂，刚要跪拜，一眼就见到闻静思怀中的襁褓，双腿一软猛地跪倒在地，满面震惊，连行礼都忘记了。混混僵僵中依稀听到闻静思唤他，连忙膝行至他身前，颤抖着双手去解婴儿的衣服，翻过左侧肩膀一看，一朵梅花形的烙印深深映入眼帘。他再也忍不住思念之情，接过了婴孩，喜极而泣。闻静思见他真情流露，毫无扭捏之态，昨日说起自身能孕，神色从容淡定，真真是君子坦荡荡，对比自己遮遮掩掩，不知多令人羡慕。叶晚枫哭了一会儿，用袖子擦干眼泪，伏地朝闻静思磕了三个头。“丞相大恩，小民无以为谢，愿为丞相做牛做马。”
　　闻静思伸手扶他坐下，淡淡地问：“叶公子今后有何打算？”
　　叶晚枫低头看着女儿，思索片刻道：“经此一劫，我再难入仕，更无颜侍奉父母。我在宗府日日筹划出逃，藏了些值钱物件，变卖之后或能做些小本生意，但求二人温饱而已。”
　　闻静思点点头，这已经是他最好走的一条道。叶晚枫长于百姓家，看似年幼，实际已经颇有担当，囚禁深院尚不能令他屈服淫威，其心坚韧，可见一斑。闻静思打从心底喜欢这个少年的心性，不由想再帮他一把。“侍奉父母乃为人之本，往后手头宽裕，仍应尽孝膝下，不要因为自己的缘由而夺去父母颐享天伦的资格。你若想从商，我这里到有个极好的机会。待你调好了身体，我便将你引荐出去，如何？”
　　叶晚枫一愣，难以想象苦难之后竟接连走运，若只是靠自己一人之力，定是艰苦异常，连忙应道：“愿听丞相安排。”
　　闻静思又同他聊了几句，就有侍女来送米粥。除了米粥，另有一盅药膳汤是雁迟特地吩咐厨房给闻静思补身宵夜用。叶晚枫生出女儿后不曾亲手喂过，此刻拿着小银勺喂米汤有些笨手笨脚，一勺有半勺流出口外，看得闻静思直摇头。“一次不能舀太多，半勺为宜。”抽了汗巾叠好垫在女婴脖子下，从叶晚枫手中取过小勺，舀了半勺粥水在碗边刮去勺底残汤，递到嘴边微微一倾，全进入口中。
　　叶晚枫看得惊讶，不曾想万人之上的丞相做起这事竟也如此顺手，笑道：“看丞相哺喂手法这样熟练，定是位好父亲。”
　　闻静思笑笑，不以为然。“我尚未婚配，这一手是被小妹练出来的。我母亲仙逝时，小妹才半岁，父亲并无妾室，我身为长子，自当担起这一份责任。虽然时隔近二十年，却不曾遗忘当时的感觉。”他接连喂了十多勺，便将勺子递回叶晚枫，要他照做。看着少年小心翼翼呵护女儿，想到半年之后，自己也要像他这样，怀抱与萧韫曦的孩儿，亲手哺喂。这一刻，心中全无过往的委屈与酸涩，竟是从未有过的安宁与祥和。

　　雁迟看上片刻，“咦”了一声，笑道：“大人，叶公子也来观刑了。”
　　闻静思顺着他手指的方向看去，叶晚枫怀抱女儿，在最前排的人群中踮脚观望，可惜人山人海，他身形单薄，推推搡搡间，竟被人挤到后面去。闻静思不禁轻笑道：“你带他上来看罢，不见到宗义之断头，他一日也摆脱不了过往。”
　　雁迟领命而去，过了许久，两人才上得楼来。闻静思见雁迟面色肃谨，叶晚枫满目黯然，愕然道：“发生什么事？耽搁这样久？”
　　叶晚枫向闻静思致礼后安坐在一旁，雁迟解释道：“方才我下去寻叶公子，叶公子道今日行刑的宗家众人中，没有宗义之。我起初不信，后来细细观察，果然没有宗义之的影子。就私下去问魏大人……魏大人说……”说到此处，他看了叶晚枫一眼，才道：“宗义之耐不住牢中酷刑，吊颈自尽了。”
　　闻静思深深看了他一眼，点点头，向不安的叶晚枫道：“叶公子无须担心。魏大人刚正不阿，断不会有所偏私，放他出牢。再者，魏家与宗家一贯政见相左，大理寺诸多官员又与宗家有仇，假公济私，私下用刑，也是不可避免的事，但终归是知法犯法，背地里为之。既然魏大人能够直言，断然不会有错了。叶公子尽管放心就好。”
　　叶晚枫这才真心笑了出来，浑身上下再也无此刻这般轻松。“小民相信丞相。”
　　闻静思道：“今日偶见你，正好有事说与你听。昨日陛下批示，凡已有备案被宗家迫害之人，皆可到官衙领取赔偿，数目多少按事情大小轻重来分。我报了你因言辞顶撞，被私囚为奴役。粗略来算，也可分得五十两，够你父女二人过活二三年了。”
　　叶晚枫忽来钱财，并不多惊讶，双膝跪地拜了三拜，闻静思忙示意雁迟扶起，却听他道：“多亏丞相上折请龘愿，小民才能有此大福。丞相恩情，如再生父母。莫说三拜，就是三百，丞相也需受得。”
　　闻静思诧异地看向雁迟，雁迟笑道：“前几日我回府取大人衣物，见着叶公子担忧大人近况，随口聊了几句，因而透了口风。”
　　闻静思笑笑，不置可否。三人交谈片刻，叶晚枫便起身告辞带女儿回去哺喂。他人一走，闻静思追问道：“宗义之是怎么回事？”
　　雁迟正色道：“魏大人说，宗义之被砍去手脚，做成了人彘，放置在地牢中。”
　　闻静思“啊”的一声惊呼，骤然听到如此残忍的的手段，竟有些手脚发凉，许久才缓过来，颤声道：“谁下的令？”
　　雁迟道：“陛下。”