[ 是日春和景明，虽有余寒料峭，却是抵不住梢头枝上的昂然生机。晨起时去后院井边洗漱，竟遇见几棵孱孱弱弱的小叶迎春，在清风中摇摆着开满黄花枝条，挨挨挤挤，热闹非常。此时恰是巳时初刻，我从储秀宫出来，身边儿跟着才调来的小苏拉菱红儿，一长一短两道清影，正沿着西二长街的墙角起起落落，交叠前行。听街对过儿有人打招呼，扭脸儿一望，原来是大总管陈敬泓，便将手里的托盘交给菱红儿捧着，向其深福一礼：]
“原来是陈大人，怎么敢当您这样称？奴才给您请安了，您吉祥。”
[ 这位陈大人，总是一副眉开眼笑模样，无论是主子爷跟前儿还是对着我们的时候，皆很少露出一副令人厌恶的嘴脸。许是他天生俊俏面孔，眉清目细，鼻骨狭长，加上一张白润光滑的面皮儿，便是不笑的时候，也令人心生喜欢。见他没有拔腿就走的意思，便带着菱红儿到他面前去，将托盘儿上的盖布一掀，露出两只珐琅彩的小瓷盒儿，一只绘着春色满园，另一只则是锦绣河山。]
“我们娘娘才调了珍珠玉脂霜，正让奴才送些到延禧宫祺妃娘娘那儿去。”
[ 说罢，托一只在掌心里，背风站着，小心翼翼揭了盖子。陈大人掌管着后宫多少用度，自然是见过用过的主，若对着个好歹不分的棒槌，我才懒得同他说这么多。抬眼瞧了他一下，笑意中又有几分自得，将那玉脂一般的珍珠霜凑到他鼻子跟前儿去，让他细嗅一下其中的幽淡芳香：]
“您看，这是用珍珠粉搀了银耳胶搁在玉簪花儿蒸得的，和那些用茉莉粉调的不一样，擦在脸上极是细润……呀，您身上可有旁的差事呢？”
[ 片刻收了胳膊回来，将盒盖封好，搁回盖布里去。摸着托盘上有点哆嗦，会心一笑，便从菱红儿手里接了东西来，由她一副战战兢兢模样，缩着身子躲到我身后去。也难怪这丫头怕成这样儿，头一回与这样的大人物亲近，又有几个奴才能站得四平八稳、面不改色？倒不盼她和我一样是个厚脸皮的，竟能在长街上与总管大人这般说笑。]
“若您忙着，奴才便不耽搁您了。”I