接下来三日，沈夜都没有再进入那偃甲制造的幻境里，每日静养，或在房内看书，或观湖景，或凝望着近处叠叠峰峦，想象它们按四时披上不同的衣衫，在阳光雨露下蓬勃而巍峨的样子。
流月城的往事依旧不时浮现在他脑海中，似乎已成习惯和本能，即便他努力控制自己不去多想，它们依旧挥之不去。沈夜很清楚，自己为流月城活了一辈子，甚至可算为流月城死过一遭，怎可能漠视那每一个刻骨铭心的日日夜夜呢？
他索性也不再管，任由思绪自由奔驰，从上古诸般传说到昨日看过的书册。他记得幼年时，自己常常会想一个问题：神农神上为何不管烈山部了呢？
前些天他在一本书上看到，下界传说神农神上已为毒草所害，惘然去世了。这个结果让他颇为怀疑，并本能地产生了抗拒情绪，烈山部信仰神上几千年，为神上祈祷了几千年，绝对难以接受大神的死亡。
虽说幼时也曾讲过两句对众神大不敬的话，但那不过稚童戏言，在导师的教导、父亲的威压，以及流月城每个人的虔诚和卑微下早已烟消云散。大祭司这个位置实在改变他良多，如今的沈夜，即便对诸神有再多疑虑，也绝不会将它宣之于外。
时间，足以将天真质朴的孩童雕琢得面目全非，让他成为了自己当年都不认识的样子。
突然想起此前在捐毒沙漠的冷月下，谢衣偃甲人问他：这百年中，大祭司究竟遭遇了什么，竟然变成这样？
一言难尽，哪怕耗尽千言万语，又如何说得出这遭遇？
夜晚很快又降下来，沈夜看一阵书，感觉浑身疲惫，虽说蓬莱国的故事正在关键处，他也必须去休息了。他无法肯定究竟何时才能痊愈，每日均伤病沉滞，不见起色，体内灵力也在缓慢散失。虽说有谢衣的偃甲收束，不会真的浪费掉，但也要在身体痊愈后，才有收回这些灵力的可能。
若无灵力支撑，一身绝世修为便完全成了摆设。
他本以为伤势可随时间自行愈合，就像过去无数次那样，但这一次……显然并不相同。
这让沈夜感到不甘和隐隐的焦躁。他当过百多年大祭司，百多年的绝顶高手，突然成为昔日自己眼中的废人，这感觉当真一言难尽。
若此时突然有人来向沈夜寻仇，他当如何？
没有力量，便活该引颈就戮么？
“生命只有一次，永不再来，万望珍之重之，……”
谢衣的声音突然闪现在他耳边，沈夜不由一怔，这是何时说的？是他对自己，还是对乐无异所说？抑或是自己听到了乐无异的转述？
不论如何，会说这种话并将此理念贯彻到底的，只有谢衣。

看来我又睡得早了，昨晚好热闹啊，连谢衣也来了。大祭司和随风要好好休息啊，特别大祭司，不要熬夜太多，身体才是第一重要的，不然年纪轻轻的就埋下健康隐患，真的很可惜。抱歉我又多嘴了，没有监视的意思，只是希望你好而已，见谅。
关于初七为什么要死的问题，大家都分析得很好，我就不啰嗦地重复了。
如果从制作者的角度来看，初七不死，剧情是无法好好推动的，对人物塑造也不利，如果他活着剧情发展会很尴尬，我在群里讲过如果初七活着，跟乐无异一行去了流月城会发生什么。那个剧情真的很容易跑偏……反而不好看了。
所谓悲剧，就是把美好的东西毁灭给人看。这种毁灭可以是故意的，也可以是无意中，更应该是不得不为之，并且为了之后有重大意义和升华的。我认为，初七之死是一个很美的情节，既和流月城紧密相连，又独立于流月城的毁灭之外，给了大家关于初七（谢衣）这个形象很多想象的空间，比如司幽与神女那一节，就让人物在故事的基本结构之外，有了一种神话性的，飘渺的美感，更加烘托和升华了谢衣“圣人”一般的形象，让人浮想联翩。
原来他是神仙转世的（这点官方暧昧没有正面承认，也不能承认，但不影响大家的理解和倾向），原来他本就不是凡人，自然思想境界和遭遇都那么特别。
司幽最初是影族，后来成仙，他体内本就有黑暗的劫火，这也为他成为初七这么一个黑暗现实的杀手奠定了基础。
司幽和巫山神女生前没有心心相印，但是最后死在一起，是否有什么暗示呢？我倾向于这是一种意象上的美感，或者说增加角色的神话性和唯美性，并不是说两个人生不能同衾死而同穴，代表了他们走到一起，并没有这样的关系。不是说初七最后情归神女，如果突然来这一遭，未免突兀，这就像初七并不是司幽本人，阿阮也不是神女，而真正的神女早已死亡了，如同时代的变迁一样，该死去的都会死去。
初七死后，沈夜的反映我觉得做得非常好，虽然只有几秒的镜头，但是将沈夜的不舍和决然都表现得很好了。在得知初七死讯之前，沈夜甚至以为他背叛了，和乐无异他们一起杀来了流月城，这说明沈夜非常珍惜初七的生命，宁可他背叛，不愿他死亡。
然而初七还是死了，沈夜都不忍心听到完整的死讯，如果这个时候流月城还没有消亡，末日还不会马上到来，我想沈夜是会为初七的身亡做点什么的，可是他没有时间，也没有机会了，只能抱着自己也必死的决心吞服痛苦，面对这一切。
初七在沈夜心里，有非常非常重要的位置，他是唯一一个只属于沈夜，不能，或许也不愿宣之于外的人。
不知不觉又写这么多，我真啰嗦……先这样吧。

并非他不信任谢衣所言，或谢衣本身有过什么劣迹。只不过，谢衣秉性沈夜再了解不过，这徒弟虽敬畏生命，求道无悔，却绝非迂腐陈旧之人，相反心思灵动，智珠在握，言笑如三月春风，处事从不墨守成规，只要不与纲领相冲，往往能独辟蹊径，令人耳目一新。
如斯英才，若能在自己这酷烈的大祭司去后，接任领导烈山部休养生息，确实是绝佳人选。
谢衣这些日子如何待自己，沈夜通通看在眼里，若说醒来之初还抱有两分疑虑，如今却再不担忧谢衣的示好底下是否别具用心。
谢衣言出必行，不畏艰险，求道之心似灼然烈火，熊熊燃烧。昔年钻研偃术遭遇难题时，谢衣往往通夜不眠，查阅记录、调校设置，甚至不惜将已完工的偃甲全部拆解，从头再来。一遍遍架设，一次次演算，反复抽取淬炼灵力，多次检验结果，力求精准严密，就这般殚精竭虑，浑然忘记了时间，直至解决方长出口气。
而东方天宇上，早已红日高悬了。
这时刻，谢衣自然无暇再休憩，略作整装便匆匆赶往寂静之间议事，在大祭司和同僚面前亦从未露出疲惫或心不在焉的姿态。毕竟除开偃师身份，他更是沈夜一人之下的流月城次席祭司，许多事绝不可疏忽了去。
倒是沈夜见他多次这样，心头颇为不舍，议事后便令他留下，往后边卧房里小睡片刻，他则在外间批阅卷册，安排事务。待事情告一段落，沈夜去房内看他，却见谢衣仍旧睡得不甚安稳，眉头轻蹙，唇边偶尔溢出一句梦语，似乎睡梦中也在修习他那无穷无尽的偃术。
此情此景，沈夜只能摇头苦笑，迫不得已之下，干脆略施法术镇住他心神，让这徒弟得以安享一个时辰的好眠。
一次，沈夜理事完毕，跨入卧房时，恰好见谢衣在枕上微微摇头，看似要醒。他正要招呼，却见谢衣猛然浑身一震，从床上翻身跃下，抓起外袍急匆匆就向外奔。沈夜想拦，这人已闪身出了房门，只留一句话音远远飞来：
“弟子困扰数日，方才于梦中突然想通一道难关，这便去验证，回头再亲自为师尊整理房间，万望师尊恕罪——！”
沈夜愕然，跟着不由得摇头轻笑，唤人来收拾床榻不提。
更不用提研制那座偃甲炉的时期。那时，谢衣对自己提出想为全城居民研制一座偃甲炉用于取暖，自己欣然应允，不过那阵事务繁忙，设计图初稿的绘制工作便大多交予了谢衣。
为更精确绘制设计，更实用地进行安排，谢衣一次次走遍早已烂熟于心的流月城，对每一条街道、每一幢民居的情况都登记造册：距离、方位、结构、大小、分布、人口、年龄……所有要素一一掌握，经过几番不眠不休地规划调整，整理出偃甲炉最具实用价值的灵力流动分布图后，又多次和自己、和瞳探讨，并亲自询问了城中许多人的意见。
破军祭司为人温厚风雅，笑语晏晏，流月城中几乎没有人不喜欢他，听闻祭司要为大家造一座取暖用的偃甲炉，更是群情激动，纷纷出谋划策，流月城似乎刹那间迎来了真正的春天……
那时的谢衣，仿佛有用不完的精力和永不枯竭的热情，对他精研的偃术，为他所求之道耗尽心神亦毫不动摇，万死无悔。若非这股韧劲，谢衣万万难以成为世间首屈一指的偃术大师。
当真是此生未尝虚掷一日。

话音方落，谢衣手敛法决，往珠身上一点，催动灵力，那珠子便在他掌心里徐徐散开，化作几束星芒，飘飘忽忽往沈夜而去。如烟如雾，半明半昧的起伏间，星光已笼罩沈夜全身。谢衣手腕翻转，轻喝声“去”，两人身周光华骤起，直冲九霄，脚边则现出丛丛漆黑的焰火，环绕舞动，仿佛炼狱张开裂隙。星光被这烈焰捕获，皆往沈夜身上沉落。就在触及沈夜身体的刹那间，所有光芒忽而尽数熄灭，仿佛星辰堕入宇宙深处，再不复见。
“好了……”放下手，谢衣长出口气，“灵力已顺利进入师尊体内，相信师尊此刻感受会好些。”
“你……”沈夜眼神闪动，似有话要讲，可是顿了两顿，却始终无一句感言跳出唇边，最后，他长叹一声，闭目道：“如此，多谢你。”
“师尊无需客套。”谢衣抹去额上汗珠，他修为本极高，寻常战斗或施法早如呼吸般容易，但此珠乃上古神力凝聚，绝非凡俗可驾驭，若非他与司幽上仙那层干系，如何催得动它？
方才解除神珠封锁，将之化为星芒灌注沈夜体内，看似做得稳如泰山，实则已尽了全力，待施法完毕，谢衣顿觉气海空虚，疲惫非常。
看出谢衣颓势，沈夜忍不住伸手往他额上点去，打算渡些灵力予他，也算略作回馈。谁知谢衣看他动作，赶紧挡开他的手，急道：“师尊不可。”
“嗯？”
“巫山地仙们有交代，此珠若能为师尊所用，也还有个重要的融合阶段，七七四十九天内万不可擅动灵力，谨防神血反噬，灵能相冲，要到四十九天后，方能圆融一体，运转自如。届时师尊修为必还有飞跃，因此这期间内，烦请师尊再稍作忍耐。”
“这说法方是合理……难怪感觉几重痛楚尚未完全恢复。”听谢衣这么说，沈夜也不勉力行之。看看谢衣脸色，干脆伸手扶着他往屋内去，“回房休息，这几日你也别劳心劳力的，好生休养两天。”
“哎？”突觉沈夜手落到自己肩上，谢衣不由一怔，脚下跟他往房内去，嘴上应道：“谨遵吩咐。”
耳朵上，突然有点红晕浮起来。
接下来两日，谢衣在屋内蓄养灵力，每天看看书，顺带整理过往的偃甲图谱和笔记。这些记录中，许多都已被乐无异翻阅过，然而当初时间仓促，并无多少机会同徒弟探讨，倒不知他从自己各项记载中究竟汲取了几成有用的东西，于他偃术上又能有几分提升。
想到乐无异，谢衣不由得有些呆了。他们本是萍水相逢的陌生人，阴差阳错之下却成了师徒、知交，更因他一行人的到来，才开启了“谢衣”命中注定的新一轮纠葛。
兴许，这便是天意。天意难测，人身在其中，往往要等时过境迁，才能明了那每一步安排的用意。
无异现在做什么呢？可有想念自己这相伴短暂的师父？不知他偃术又有几分进境？是否遇到了难题正无从下手？
他必定以为自己已殒身巫山了吧，若是……若还能有机会相见，那孩子会露出何等惊喜震撼的表情呢？
一定十分好看。
谢衣微微一笑，合上书册，凝视手掌。掌心里干干净净，曾烙印在偃甲人谢衣右掌中的纹章已再也见不到了。
他不由得轻声一叹。
按理说，自己过去百年都以初七的身份随侍沈夜，不可能知晓偃甲人谢衣所历经的一切才对。然而，兴许真是冥冥中自有定数，沈夜将忘川赐给初七，也就等于一并赐予了偃甲人谢衣最重要的部分，那上边附有他这百年中的经历。
三世镜让自己同时具有百年前谢衣，与百年中初七的全部记忆，而在巫山得地仙们相助死里逃生，日渐恢复的过程中，折损忘川上所附着的偃甲人谢衣的记忆，也一并灌注到自己心神当中。
恍恍惚惚间，便仿若历过三生三世。
三劫过后成大道。自己这跌宕起伏的人生之途仿佛活过三次，历经三种不同的道路，如今向死而生，三条路径交相辉映，互为印证，终于让今天的谢衣成为了同过去每一个自己全然统一，却又能够不偏不倚，踏出新生的人。

“谢衣。”
突来一声呼唤，打断他的思绪。谢衣回头，见沈夜正站在房门口，朝自己道：“外头有只偃甲鸟徘徊，似与你有些关联。”
偃甲鸟？
难道是无异放的？
不，若是无异放回来的，靠近结界时自己当有所感知才对……
谢衣一怔，这段时日诸事繁忙，情形变化也委实太快：先是在巫山地仙们帮助下康复，接着照料沈夜的苏醒，对外间俗事一概不曾料理，即便牵挂徒儿，也只听说无异在流月城事毕后回了长安。想他年轻尚轻便历经此番艰险，实为不易，回了家应当多休息一阵，因此便一直未曾打扰他。
听沈夜这般说，谢衣赶紧放下书册，来到院中，果见一只偃甲鸟正停在竹栏上，见他现身，立刻振翅飞到他面前，眼中莹莹有关，似有话说。
“原来是你……”见此鸟形态，谢衣顿时了然，笑道：“老友，许久不见了。”
那鸟抖动翅膀，绕着他飞了两圈，口吐人言，竟是个陌生男子的声音。
“好友，一别数年未有音讯，先跟你道声恕罪，实在是我事务缠身，此前又逢一桩大变，不得已匿了几年行踪。此前屡次失约，也请好友大人大量，莫要计较。”
“呵。”谢衣微微摇头，笑道：“这人……多次失约，如今好容易想到来请罪。但不知欠我的那些东西，准备何时偿还？”
话音方落，回头见沈夜已走到身畔，便招呼偃甲鸟停在自己手上，对他道：“师尊，此鸟为我带来叶海的音信。”
“那是何人？”沈夜知谢衣当年下界后，于三山五岳间颇有交游，只无暇了解，更没机会一一认得，此刻听他提到陌生名讳，已猜出应是他在下界所识友人之一。
“是……是弟子昔年在下界认识的朋友，带着群妖组成的杂耍团游走世间，十分有趣。”
提到当年之事，谢衣隐有两分忐忑，叛师出逃虽于道义上无愧无悔，但对沈夜个人，终究令他颇为难当。何况如今前尘尽洗，心如明镜，各方情由透析来看，自己当年对师尊，的确有些过于苛责了。
“是么。”沈夜不置可否，片刻后，微微点头道：“你这边有朋友，很好。流月城凄清闭塞，疾患不绝，我身为大祭司，各项要求极高，你少时便随我学艺，成年后又任了破军祭司之职，加上研习偃术，想来那十一年里，竟从未过过一天逍遥自在的轻松日子。下来之后……能交上几个朋友，很好。”
“师尊……”谢衣心头一跳，只觉沈夜话音沉沉，内中竟隐隐有些羡慕之意，胸中顿时了然。师尊此话既是为自己欣慰，怕多少也想到了他自己——身为大祭司，肩负一族前途命运，又恰逢生死交关的当口，沈夜于流月城中百余年的苦苦支撑，苦心经营中，是否也曾想过得一日轻松自如，交三两可推心置腹的好友呢？
这样的师尊，自己竟弃他那么多年……
突有千言万语萦于胸口，却纷纷滞涩难行。
默然片刻，谢衣手指一动，那偃甲鸟便接着说下去：
“好友，我目下还有一事待处理，虽思君如故，仍无暇与你会面，万望恕罪。明年三月桃花盛开之际，我二人可否相约武陵源，醉饮百花酿，叶海当面向你请罪之余，更可将这几年中各自所见的趣闻一一道来？”
呵，有何不可。听着叶海久违的声音，谢衣忍不住露出微笑，对着偃甲鸟轻轻点头。
“另外，欠你的那堆东西，我已筹得差不多了。此番不曾带得齐全，先将100根毕方翎还你，照例是放在你纪山的居所中，你若有空，不妨自取。我这便别过，请君莫忘明年三月之约。”
“哎哟，说得这般郑重，天晓得你届时是否又要落我空等一场。”谢衣手指往偃甲鸟面前一划，已开启内中的凝音石，叮嘱道：“故友既主动邀约，谢衣岂有缺席之理？纪山的东西我回头自取便是，无须挂怀。另外，虽不知你此行要做何事，亦万望慎之重之，莫要明年我所见的，竟是个残缺不全的叶海了。”
说罢，谢衣放飞偃甲鸟，看它“扑棱棱”绕着房舍盘旋了两圈，接着一跃冲天，往东而去，很快已消失在云雾当中。

翌日天气爽朗，也无风雨也无晴，湖上波平如镜，天光水色相映，空中云层静默，目光扫去只觉浑然一体，恍若遗世穹宇。偶尔，两片红叶打着旋子落下，轻轻贴到水面上，带出隐隐涟漪，湖中游鱼迎上来，往那红叶底下一啄，倏忽又沉下去，看不到了。
一早，两人整装完毕，谢衣没了桃园仙居图，便翻出一具旧年所做的偃甲车，用于装载行李，也可免除些路途劳顿之苦。若按他原定的路子，必是自己孤身出门，轻装速去速回，不过此番有沈夜同行，他又不便动用灵力，难免要多顾虑一些。
倒是沈夜看他这样，只说无妨，叫他无需太过顾虑自己。眼下灵力虽还不可用，但身体的康复进展已出乎他意料，尤其关于浊气一事……
此前在流月城中，沈夜因有神血庇佑，加之绝不愿受砺罂制约，因此未沾染魔气，这令他对世间浊气并无抵御之法，每次下界都靠一身绝世修为与之对抗。然人力有尽而浊气滔滔，每次下界，沈夜皆来去匆匆，一为事务繁忙；二来，也的确难在下界久留，即便浊气不能伤他根基，至少会激发病痛，多有不便。
对此，谢衣也有考虑，接回沈夜后，他便在静水湖结界中融入了净化之术，尽力减少下界浊气对烈山部人体质的影响，几个月下来，效果也还颇为可观。然而，即便倾尽谢衣修为，也只能在这结界内给沈夜构筑一方清气鼎盛之境，一旦离开，依旧是恶世五浊，奢华迷乱。
这也是谢衣执意要往巫山取回司幽神珠的缘故，神珠内蕴几重上神灵力，完全可融合推动沈夜修为，彻底根除浊气对沈夜的影响，越登仙之境，向谷神而栖，清气浊气，幽冥碧落，皆可安然处之。否则，若沈夜终身只能被拘禁于静水湖居所内，岂非生不如死？而谢衣要沈夜活着，岂非又成了对他的刑囚惩戒？
前夜，谢衣再度询问沈夜，是否已可抵御浊气侵袭，得到肯定的答复后，才真正定下了今日之行。
看谢衣思虑这般周详，沈夜倒把一些话吞了回去，打算过些日子再透露。事实上，自吸纳司幽神珠后，他每日都能察觉多年疾患正在康复，更有几层神力时时运转周天，暗地里昼夜不停地伐毛骨髓，竟让他隐隐恍如新生一般，待四十九天期满后，修为怕是又将大为精进。
若当年便有此神力，区区砺罂何足挂齿，就连那最后妄图带走砺罂的魔物，也可令其一击而溃。
只可惜……这世间何曾有过“如果”，做那般想法，倒是自己痴惘了。
过去便是过去，永不再来，沈夜立身今日，便当做今日观想。
心意转动间，谢衣已收拾停当，那偃甲车先踏水而去，停在岸边等待两人，谢衣则将结界打开，同沈夜并肩向外。
终于踏入结界外的人间，久违了。
距上次下界不过数月光景，沈夜却有恍如隔世之感，从某方面讲来，的确也是再世为人。
看谢衣这就要走，他叫住徒儿，吩咐道：“将居所结界再加得稳固些。”
“唔？师尊可是有什么顾虑？”谢衣本想就这般，反正结界并未完全撤去，人不在家，房内也无甚需要刻意镇守的宝物，以往每次出门都如此，从并未生过祸事。
沈夜缓缓摇头，倒也没什么顾虑，只是身于流月城，做了大祭司，大半生都是在倾轧与阴谋的交锋中度过，遇事总会多谋划两步，也不知不觉中锻炼出了一种说不清的直觉，令他事事小心谨慎，步步为营……
心里……似乎有股难以言喻的不安定，从何而来？
压下无稽的隐忧，沈夜说声妥当些好。谢衣便依他指示，将静水湖小岛的结界再度牢固后，方一道离去。
湖心小岛轮廓渐隐，很快化作透彻的虚无，湖上只见波光粼粼，空无一物。

一个时辰后，谢衣与沈夜已是穿林渡涧，翻山越水，轻捷地转过几层山道，远远离开静水湖，踏入了朗德寨地界。而与此同时，却又有两人一前一后，匆匆来到静水湖畔。
“……就是此处么，师兄。”
走在前面的人停下脚步，指着湖心问。
后方的人行上前来，不急不缓地往湖心看了阵，点头道：“应当是此地。”
“奇了，我并未察觉有法术气息。”前方之人摇头，说话间峨冠轻晃，貂翎随风，看上去是个修道之人的模样，却又与几大门派的装束不尽相同，颇有些特异之处。
被他唤作师兄的人凝神片刻，手指轻捻，口念两句法决，然后将手指一弹，两星光点便飘飘忽忽地往湖中心飞去。
施法完毕，他负手看光点直奔湖心，道：“师叔祖说前些天他路过朗德寨，感应到不远处有过刹那极强的灵力流动，推算应当在静水湖中，担忧此地生变，特令你我来看看，不过……”
“不过什么？师兄。”
他摇头，“说不清，我只隐隐感觉此地并无恶念或妖气。”
“我也不曾察觉到呢。”他师弟摇头，伸手往湖中掬水，道：“要么，便是这湖中设有别样的结界，你我法术与之脾性不合，探不出来也是难免。”
“呵。”他师兄冷笑，“平日间叫你勤加练习，总不肯听，如今丢脸了不是。谁说探不出来？你好生看看，那是何物？”
他一怔，赶紧抬头往湖中看，见方才师兄发出的两点星芒正绕着湖心一处区域徘徊，却难进分毫。
“……果然有结界，师兄，怎么连你的法术都进不去？”
“此结界甚强，似乎还经刻意加固过。不过……这是哪家法门？为何与修仙诸派皆无可旁通之处？”男人大为惊异，不由得又朝湖边走了两步，手指生光，再度催动星芒，却依旧难以寸进。最后他只能放开手，长叹一声，“莫非这就是师叔祖曾提到的上古秘法？未曾想今日还有传承……不知内中主人是何等人物？若能有机会拜见，必聆听教诲，讨教一二……”
说罢，他脸上露出神往之色，朝湖心遥遥而拜，接着便带领师弟离开。
远远的，两人声音随风而来。
“……师兄，这就回去？”
“赶紧回去禀告师叔祖，他老人家飘踪不定，莫要错过时候。”
……

沈夜站在前方几步处等待，见谢衣过来，他举目往朗德寨中望去，淡然问：“当初你就是在这里杀了雩风？”
“是。”
“为何杀他？”沈夜话音淡然，听不出丝毫情绪，“记得你最不愿将剑法灵力用在杀人上边，何况面对自己族人。”
“……倒也有些许意外缘故。”谢衣叹道：“雩风当日过分轻狂，目无下尘，当着我与无异一行的面，使法术将寨中一名唤作巴叶的儿童活活绞杀。这般拿杀人取乐的恶行，即便身为同族，谢衣也绝无法苟同。我本不欲取他性命，不过偃甲蝎使得匆忙，未及调试到最佳，一下出手重了，他便……”
说到这里，谢衣声音渐低，“错手造下杀孽，徒弟也曾感不安，心内颇有愧疚。”
沈夜闻言，沉吟不语。谢衣摸不准他此刻心思，也不忍多加指责，顿了顿，看向不远处的摊位，对沈夜低声道：“那边那位正在挑选东西的妇人，便是巴叶的娘亲，她至今不知儿子已死的事情。当日无异一行送巴叶遗体回家时，夏公子不忍她伤心，略施法术，令她认为孩子是被仙人接去修行了……”
“杀得好。”
沈夜忽然出声，谢衣一怔，只听他道：“即便你这里不杀他，我不日也会取他性命。”
“……师尊？”
沈夜一动不动地凝视着早已恢复平静生活的朗德寨，对谢衣呼唤恍若不闻，自言自语般地一叹：“雩风性情浮夸，行事骄横，在城中多有失仪，派他来此可谓将功折罪，却依旧如此轻慢。就凭他性情，横死不过迟早之事，你杀他不为过。”
谢衣默然点头，片刻后，再度开口：“……我不知为何雩风会变成这样。”
他陷入久远的回忆，低声道：“昔年我任破军祭司时，他不过是个孩子，就住在我家隔壁。印象中他胆怯、优柔、敏感，看起来不会，也没有勇气和能力成为祭司。当年，为着铜镜里出现人脸的事，他日夜啼哭，愁坏了家人。那年商量神农祭典事宜时，我跟师尊提过此事，不知师尊可记得？”
“记得，你为此还萌生了研制操控梦境偃甲的想法。”
“原来师尊记得。”谢衣微微一笑，“还道那么久之前的事，师尊已经忘了。”
“你的事，为师没有一件忘记过。”
“是么……”谢衣心头一动，忽觉身上有些热，是阳光太烈么？深秋的日光分明都躲在云层后，苍白浅淡，若有若无，无论如何也不至于热的。
是沈夜的话，令他心头隐匿的温度攀升。
那句话沈夜说得波澜不兴，仿佛天经地义，然而正因着这份平淡自然，反倒更显深刻，似乎他铭记关乎谢衣的点点滴滴是那样顺理成章的事情，连为此感到惊讶的必要都没有。
“不信么？”当他心头存疑，沈夜接着道：“你还说，若有朝一日去了下界，要送小曦一件最好的礼物。我问你打算送何物，你却说要暂时对我保密……”
“确是这般回答的，我也记得。”谢衣叹道：“那件礼物我已准备好了，只可惜阴差阳错，终究没能送出去……请师尊恕罪。”
“无罪，更无须恕之。”沈夜垂下眼帘，兴许是提到小曦的缘故，他看起来突然有些萧索，细微伤痛攀上他的眉梢眼角，提醒他那些再也回不去的旧时光。
分明才数月功夫，一切却已像久别的故梦，她软软的声音还回荡在沈夜耳边，那一声“哥哥”却再也听不到了。
“哥哥，哥哥在哪里，小曦就在哪里。”
这茫茫世间，除了初七，便只有这饱经伤痛与折磨的小姑娘，能够全然信任地将她的未来交到沈夜手里。
她是那样可爱，就像流月城中最稀罕最娇美的鲜花，可是这朵花未及盛放，便已在命运的暴风雨中凋零。
“你问雩风为何会成为巨门祭司……”收束沉浸在回忆里的心神，沈夜深吸口气，继续方才的话题。
他突然生出一丝挫败的情绪，竟不敢令自己放肆地去想念小曦，想念这个死在自己手里的唯一亲人，那会让他感觉到和过去越发不同的凄楚与黯然。此时、此地，在这座因他命令而遭受过大难的村寨里，似乎正有许多亡魂在飘摇，它们围绕着他，絮絮低语像无数冰封的针刺将他紧紧包围。
亡魂们剥开他高高在上的灵力甲胄，令他的罪孽在阳光下一览无余，而这些毒针般的话语，则被一根根打入他骨髓深处，
丧亲之痛，感觉可好？
大祭司可喜欢这寒意？
既然大祭司也有亲人，可否愿与我等同乐？
生是苦，死为乐，横死之乐，俗人怎会明白？
少年夭亡，最是有趣……大祭司可喜欢？
“师尊？”察觉沈夜似有走神，谢衣忍不住唤他一声。
沈夜微微一怔，着力压下那些似有似无的声音，接着道：“雩风虽性子怯懦，但非贪生怕死之辈，不甘做庸碌平民被人看护着。他幼年见你成为破军祭司，又助他不惧那魔影，一直对邻家的谢衣哥哥推崇备至，十分向往祭司一职。神殿挑选祭司后备人选时，他也勇敢地报了名。导师问他为何想学法术时，他明知你已叛逃下界，提你是一种禁忌，依旧回答导师说……说希望能像破军祭司那般厉害。”

原来如此。
谢衣听着这话，心中不由百感交集，然而想到雩风当日行径，依旧是一样的可恶。
“如你所言，他生来敏感、胆怯，遇事优柔寡断，听教导他的师父说，为这些性格中的弱点，他受过不少训导。兴许，为刻意制服自己的弱处，他才让自己成为了骄横轻慢，做事冲动的人……而这些矫枉过正，终究又害他丢了性命。”
因为软弱，便用骄狂来扭转；因为优柔，便用刚愎来掩盖；因为格外敏感，便用不必要的浮夸来堆砌自尊，这样行为自然是幼稚的。
“雩风的天分潜力皆不如你，更不如你刻苦勤奋，心无旁骛，他总被许多思绪困扰，既有为族民出力的想法，又挣不脱登高位以受人憧憬的虚荣之梦，越发矛盾挣扎，也就越发助长他往另一个极端而去……”
沈夜声音低沉，一句句说来，仿佛翻开了一页页泛黄的书册，每个字都带着已湮灭的陈旧味道。这当中许多事，谢衣也是第一次听闻。
待沈夜说完，他忍不住道：“这样……若我不曾离开，一直以他邻家哥哥的身份教导他，或许他不会成长成这般模样。”
“也难说，这原本就不是你的职责。”
人生往往面对着许多条路，选择要走哪条时，都是发于自己的内心，而非由别人规划，即便受人强迫走了另一条，也是自己放弃了挣扎反抗的缘故。一切因果皆是自己所种，而路的终局不过自作自受，走到终点再抱怨谁领你走错了路，那半点用处也没有。
既做下了因，便当承担一切果。
看谢衣一眼，沈夜又将目光移向远处，朗德寨中人影窜动，言笑攘攘，除开围着货郎的人群外，更有不少人自得其乐，一派安宁热闹的生活景象，很难想象就在数月前，这里才发生过一场祸害。
现在看来，一切都已过去了。
“走吧。”
带着谢衣，沈夜缓缓步出朗德寨，偶尔有人往这两位过路人身上看一眼，没发现特异之处，便继续专注自己手头的事情，由这二人渐行渐远。
兴天道难测，长河东流，再大的灾劫也必有过去的一日，唯有繁衍生息，生生不息是三界中永恒的节奏。而在这个过程中，合适的留下，不合适的随风而去……
一路沉默，一路向东而去，沈夜感觉那股若有若无的寒冷依旧萦绕着他，仿佛真有许多死不瞑目的幽魂随他一道走出了朗德寨，它们默默跟在他背后，冰冷眼神锁住他，令他插翅也难飞。
芒背在刺，如临深渊，沈夜只觉那股沉重与冰冷越发浓郁，像天顶翻涌的黑云。他干脆停下脚步，朝后看去，却只见青天白日，朗朗乾坤，风声飒飒而过，天边偶然传过一声鹤唳，视线尽头，寨子的轮廓已模糊。
“怎么了，师尊？”谢衣问，心里隐隐察觉他似有异样。
“……无妨。”压下那股冰冷，沈夜尽力忽略体内渐渐生出的陌生隐痛，往前行去。
这夜，两人在前面山中留宿，山坳内恰有一处水潭，四周红叶纷呈，绿影未退，夜空无风无雨，格外静谧幽闲。谢衣将偃甲车展开，成为可遮挡防卫的处所，立于墨玉般的水潭不远处。
沈夜自离开朗德寨后便一直沉默，他虽不是多话之人，但谢衣总觉得他这半日的沉默有些不同寻常，难免担忧，这会儿歇下来，本想找他说两句话，结果一回头，却见沈夜已靠在榻上，闭目睡着了。
这就睡了？是累了么？
还是不习惯下界的气息？
抑或四十九天未满，无法用灵力抑制，于是体内宿疾有所反复？
“师尊，师尊……”谢衣在他旁边蹲下，轻声呼唤，沈夜却毫无反应，似乎已睡得沉了，唯有眉尖微微蹙起，仿佛正做着不太好的梦。

黑暗中似乎有人在歌唱，鬼气森森的吟哦穿透黑暗，如一缕游魂，总吊着那口气不肯离开，仿佛正有只巨兽蹲伏暗影里，只将它诱人的触须释出来，若有若无地游弋，盼在这深深死寂之海里捕获无知的猎物。
声音似远似近，沈夜一步步朝它而去，恍然间已踏入了无边的漆黑死寂。
没有光，方才的声音也戛然而止，他看到自己站在空无一物的黑暗里，天地神人均归于寂灭，比他梦境中那条黄泉路更令人窒息。
那里好歹有光影，有雨声，有小曦一直握着他的手，有华月和瞳并肩在前方等候，还有在雨中持伞，微笑相迎的谢衣……
可是，这里什么也没有，连温度也一并死亡。站在当中，沈夜仿佛立身于空无一物的宇宙，虚无遮蔽他所有的感知。
……这是何处？
为何会来到这里？
他往前走，黑暗依旧紧紧包裹着他，他感觉自己似乎踏在地上，却又同时走在虚空里，脚下的感觉刹那而来，转瞬即逝，一切都那样不可捉摸。
“哥哥——”
忽然，黑暗中有个声音唤他，沈夜回头，见小曦正朝自己跑来。几乎是本能地，他蹲下来，张开手臂迎接她，就像过去无数次那样，他再次看到一团熟悉的光焰，一团暖暖的火苗奔入自己孤独冷寂的生命。
这团火与其他任何人都不一样，他们之间有交融的血脉，有相依为命，但他们彼此的人生道路又迥然不同。自己日渐强大，走在布满鲜血荆棘的道路里，而这团火却永远是当日的模样：温润娇柔，似乎只要一口气略大些，她就灭了，但她始终没有灭，跌跌撞撞追随着自己的脚步，叫自己哥哥，用不可思议的坚韧和天真，一次次对抗残酷的命运。
百年，三天，一次次重回噩梦，从头再来，百余年中有多少个三天？
巫山神女的故事讲过多少遍？
沈夜突然记不清了。
“小曦，来哥哥这里……”
他笑着，像过去无数次那样向唯一的亲人张开怀抱。
一滴雨突然跌落，落在他眼角，顺脸颊流下，他没有在意，也不知这滴雨是红色的，正在他微笑的脸上划出蜿蜒的轨迹，好像他哭了，血泪混杂，至痛无声。
“哥哥。”
小曦呼唤他，笑得那样灿烂，这一刻，他们好像都遗忘了生死，忘记彼此早已阴阳两隔。沈夜看她渐渐靠近，而那些雨，也一滴滴落到她的身上，脸上，像开出无数艳红的血花。
接着她停下来，小小身躯站在离沈夜三步远的地方，脸上笑容也一点点冷下去。她从未像此刻这样看着自己的哥哥，冰冷，漠视，不屑，厌恶……仿佛他不是亲人，而是仇人。
“你不是我哥哥。”她突然这么说。
“……？”沈夜心头一震。
“我哥哥是世上最疼爱我的人，从来舍不得打我一下，更不用说……杀我了。”
“小曦？”
她又笑起来，是沈夜无比熟悉的天真甜美笑容，“我记得你，就是你一手穿透我的胸膛，杀了我，说你心狠手辣，你还笑着说你就是那样的。哥哥，你心狠手辣……你这个偷了哥哥长相的怪物！”
“……小曦！”沈夜猛地站起来，朝她走过去一步，又停下来，他发现自己什么话也说不出来，只能眼睁睁看着她将那些残忍的字句不断投射过来，仿佛无数淬毒的箭矢，让他从头到脚千疮百孔，痛不可支。
“你不配做我哥哥。”她口中发出的每个字都那样清晰而冰冷，“哥哥曾问我，是愿意留在流月城还是去下界，我知道留在流月城就是死，但我还是选择跟哥哥在一起，哥哥在哪里，小曦就在哪里……”
小曦……沈夜眉头紧皱，呼吸几乎停滞，似乎已被她的话语夺取了所有注意力，同时遗忘了所有关于自身，关于时间与现实的定义，只有她残酷冰冷的语言不断催动他的心灵，令那些深藏的痛苦翻滚沸腾，烈火一样灼人，寒冰一样刺骨，让他的心与身体一样陷落在进退不得的剧痛中。
“可是……”她看着沈夜，眼含泪光，声声控诉：“可是你骗了小曦，你在哪里，小曦就在哪里……结果呢？小曦现在一个人孤零零地死了，这里好冷，好冷，比那天晚上还要冷，哥哥，你在哪里？你为什么不来陪小曦？小曦选择和你一起，哪怕要一起死，可是你呢？不是说好哥哥在哪里，小曦就在哪里吗？”
“小曦……”

“阿夜，你太无情了。”一声叹息在他背后响起，声调冰冷，绵绵恨意藏在话音中，幽灵般袭来。
沈夜回头，见华月正站在身后，脸上是他熟知的神色：七分温柔，两分倔强，还有一分不为人知的幽怨。
“华月……？”
为什么她在这里，不是已经……
隐隐约约的，他察觉不该出现此番情形，这里似乎并非现实，而这些现身的故人们，早已随着流月城一并消亡了。
“原来大祭司还记得华月。”她嘴角扯开一抹冷笑，冷眼看他，“这百余年中，大祭司可曾有一日正眼看过华月？”
“你……”沈夜不由一怔，如此咄咄逼人，讥诮讽刺的言论，实在难以相信是从华月口中说出。多年来，面对自己时，她总是礼数周全，娴雅温婉。
“大祭司好狠的心，耽误华月这百余年不够，临死，还想将我扔去下界，罚我受那日日夜夜同大祭司分离之苦。敢问大祭司，华月可有一日对不住您？心有牵挂而永无相见之日……内中滋味，大祭司可知否？”
“我只是想让你们活下去。”沈夜忍不住轻声辩驳：“我做这么多，都是为了你们……你，你为何要说‘耽误’？”
耽误。这两个字听起来如此伤人，沈夜自问这百余年中未曾苛待过华月，却不想生死相别后，她竟将那相随的年年月月，都视作了耽误？
这一刻，沈夜是真将她当作华月了，当作那个默默追随自己，用顺从、恋慕，和隐隐的幽怨常年注视着自己的女人。
从青葱年少，到登顶大祭司之位，再到最后城破人亡的日子，沈夜的人生里，总有华月的身影。
“怎么不是耽误？”华月声音越发冷冽，仿若正月里银白的月光，虽有一阳肇始，终究是九分阴寒，“若不是为了大祭司，华月何须成为华月？大祭司可知，在成为你的‘一’之前，华月叫什么名字？”
“不知。”这件事，父亲从未提过。
“我也不知。从未有人找寻过我，从未有人告诉过我关于自身的事，昨日种种譬如昨日死。”她微微一笑，“既要将这一生都奉献给大祭司，那么，过去是何等身份，叫什么名字，便当弃如敝履，永不再提。否则……如何对得起前任大祭司制作的这头号傀儡人呢？”
“华月……”
她字字句句都是戳心的狠话，过去百余年里沈夜从未听闻，一时竟不知这当真是她心底的言辞，还是这方黑暗所凝聚的虚像，然而不论如何，看到从华月的面容中发出这样的话语，沈夜依旧难以抑制地感到了疼痛。这份疼痛停在胸膛，和刚才小曦的言论混合在一起，仿佛几把钢刀直插过去，血肉模糊地搅动着，撕扯着，令那些好容易结痂的伤口再度分崩，血、肉、骨、髓统统淌出来，痛得他几乎无法呼吸。
“按理说，当了活傀儡，便不该有自己的意愿，可我偏偏生得下贱，认不清自己的处境，时时刻刻要去自己想一想，看一看，几番顶撞大祭司不说，还让自己百般纠结难过。”
华月收起笑容，脸上露出了厌憎的颜色，“其实我从未认同过大祭司行事，那般肆意妄为，泯灭人性，犯下诸般血腥扭曲的罪行，还配称为人吗？视人命如草芥，肆意玩弄人心……”
“华月！”沈夜按住胸口，那里跳得越来越快，每一跳都带出让他浑身战栗的痛楚，“我何曾……玩弄人心。”
“大祭司当然不承认了，在大祭司看来，那都是必须，是好意，是不得不为之的苦衷……就像你对谢衣做下的。”华月丝毫不为所动，缓缓道：“大祭司曾问我，若你做出我绝无法原谅之事，我当如何？那时我还不知大祭司所指的是谢衣，后来知道时，却也已无暇再告知大祭司我的想法了。此刻有缘再见，属下便同大祭司说说。”
沈夜盯着她的脸，她本是很美很美的，此刻脸上泄出一丝笑容，看起来却比微皱眉头时更让人难过。她身上似乎正发着光，冰冷而萧索，充满拒人于千里之外的漠然，像隆冬里一轮残月，孤零零挂在那里，太冷了，半个赏月的人也没有。
这些光芒带着毒与恨意，不断辐照到沈夜身上，搅动伤口里充盈的脓血，它们像潭中的淤泥一样蠕动，痛楚更加狂热地起舞，浓腻、厚重，像一条巨蟒，顺他脊椎盘旋而上，几乎让沈夜无法呼吸。
“大祭司竟能对自己的徒弟做那样可怕的事，实在超出我的预料，原本，我对大祭司残留的人性还抱有两分幻想，知道这件事后，呵呵……简直令人作呕！”她眉头紧皱，死死盯着沈夜，浑身上下都散射出名为厌憎和鄙夷的气息，“沈夜，你怎能如此下作，如此恶心？！”
这是她第一次发出这样激烈的质问，被痛楚捆缚的沈夜，只觉眼前的黑暗似乎化为巨石，崩塌跌落，眼看就要将他埋葬。
一阵眩晕，沈夜强撑着才没有让自己跪倒。
黑暗，似乎更浓了。
“……最让我失望的，是大祭司居然还有脸苟活。”华月向旁边走去，走到小曦身边，她们肩并肩站在一起，那些红色的雨又落下来，将她们白净的脸涂抹出令人触目惊心的颜色。而在她们脚下，黑暗开始褪色，变成无数血迹层层堆叠后透出的锈红色，散发出浓烈血腥气。
她们看着沈夜，同时问：“你为什么还要活着？”
……为什么，还活着……
来自黑暗的重量令他窒息，就在这时，身后再度传来一个熟悉的声音。
“你太让人失望了，大祭司。”

这声音是……瞳。
沈夜艰难地回头，见瞳出现在身后，就在华月方才立足的地方。
他端坐在轮椅上，左眼覆着眼罩，右手撑在脸侧，表情淡漠，唇角有一点似笑非笑的样子，衣饰整洁，清冷理性的气质，一丝不苟，高深莫测，正是他惯常的模样。
一切显得格外真实，将所有侥幸或虚幻的妄想都打得粉碎。
瞳，华月，小曦……
他们都是沈夜身侧最坚实的倚靠，心底最看重的人，并一直陪同他战斗到了最后一刻。
沈夜静静看着瞳的现身，似乎预感到了他会说什么。
一刹那有些恍惚，他甚至不能确定那些声音到底是瞳在说话，还是发生于自己灵魂深处。
是瞳的音色和语调。
“我对大祭司很失望。”瞳看着他，“大祭司为何不能舍弃所有软弱，要将时间精力浪费在无聊且无用的感情上？七杀祭司能做到，大祭司难道做不到么？”
“瞳……”
“大祭司本该是杀伐决断的位置，却为何总让自己被可笑的温情羁绊？”瞳微微一笑，他身上那股令人无话可说的理性气质，在这笑意衬托下显得更加冰冷刺骨，“浪费时间，若能像前任那祭司那样斩断亲缘，一心只为流月城，你该省下多少心力？”
沈夜沉默，眉头越皱越紧。
“我已经切开看过了，这里。”瞳指着自己太阳穴的位置，然后又将手放到胸膛上，“还有这里，什么也没有。除了粘稠的混合物，以及一团跳动的肉块之外，什么也没有。”
沈夜盯着他，感觉四周温度正不断降低，降到了人死后的那种冰冷与虚无。
“只要看不见、摸不着的东西，就不存在，也不应该存在。既然要做事，并且已做过那么多，就该彻底舍弃情感纠葛。如此简单的道理，大祭司为何至今不明白？”
瞳冷漠的眼睛专注地看着沈夜，一字一句毫无感情，仿佛化身为一柄由纯粹理性构成的利剑，将沈夜剖成两块——
一块为流月城和烈山部谋划，为他们杀人，或最终为人所杀，为他们生，为他们死，机械而麻木地活动着，为那个早已定下的目标。他不考虑，也无需顾忌任何后果，不论善恶、道德、正邪、有情或无情；而另一块里，却还停留着他作为人的一颗心，梦想，期许，亲缘，友谊，爱……包括那些说不出口的渴望。
我常常问自己，读过那么多书，最后能记住几成？学那么多术法，最后能用上多少？救那么多族人，最后能在我身边的，又有几人？
这茫茫浮世，究竟有没有哪怕一事一物，真正为我所有、为我掌控？究竟有没有哪怕一人，和我心意相通，生死与共，永不离弃。
谁在说话？
用这样熟悉的声音，苍凉疲惫的语气。
是自己的声音，在流月城的末路里发出感叹。
到最后，自己依旧奢望着那兴许永不可能出现的一事一物，一人一心……
“还是傀儡好。”瞳继续道：“听话，稳定，只遵循主人的意志行事，不多思，不多言。若大祭司能够自觉自愿地当流月城的傀儡，今日局面会否有不同呢？”
说罢，他叹口气，冷冷瞥一眼沈夜，似乎对他当真失望极了，再多说一句都是浪费精力。他驾着轮椅走到华月和小曦身边，和她们一道，慢慢沉入无边无际的血海，任那些暗红的颜色将他们浸泡。
漫天红雨，血腥气狂躁地舞动着。
沈夜看着他们三人，心中一片空茫。

小曦、和华月、和瞳一并沉默地立在血海中央，死寂的眼睛牢牢盯着沈夜。
大祭司为什么还活着？
为什么还不来？
他们看着沈夜，无声发问，这声音极大，又极细微，大如天上雷霆，隆隆滚过；小如蚊呐，若有若无萦绕在他耳边。似远似近，似悲似喜，无所不至。
来与我们一道，投身死亡的静美。
生是苦，死为乐，亡魂之喜乐，生者永难企及。
生者为过客，死者为归人，大祭司当归来矣。
又一些声音在黑暗中徘徊，幽灵般游荡着，似波涛起伏，似云霓舒卷，这些絮语穿越了时间，从被他隐藏得极深极深，无人敢问，无人敢看的深渊里爬上来，响在沈夜心里。
……
“大祭司么……虽然我也是祭司，但私下讲我十分怕他，行事太过酷烈，手段太过残忍，处决不听他意见的人毫无犹豫，我很怕哪一日我也……”
“呵，这算什么，你生得太晚，没见着133年前那场暴乱，那时候大祭司才真是雷霆手段，杀伐果决，死在他手里的人之多，你想也想不到的。他以为多杀一些人，剩下的便一定会对他心服口服么？”
……
“沈夜？他算什么东西，若不是身为前任大祭司的儿子，哪轮得到他坐上大祭司之位？”
“可是他真的很强，还有神血庇佑……”
“哼，就因他太强，所以才干得出囚禁城主，独揽乾纲的大逆不道之举。我们谁见过城主？沧溟城主何曾面对过族人？什么都由沈夜代行传达，城主怕是早被他制住了，兴许……他自立为主，篡政夺权也不过迟早的事。”
“小声些，当心隔墙有耳。上月那两个祭司，听说办事不力，被大祭司扔给了七杀祭司处置……”
“七杀祭司……说起来，你们听说过没有？传闻七杀祭司才是前任大祭司原本择定的继承人选，不知沈夜使什么下流手段，害七杀祭司病情加重，无法继任，他便将大祭司的位置霸占了来。”
“有这种事？！话不能乱说呀……还以为他凭神血当上大祭司，没想到背地里还有这种龌龊，沈夜这人当真可怕。不过看起来，七杀祭司十分忠心于大祭司，难道他不知道这人害过自己？”
“……反正，反正我也是道听途说，流月城暗地里对沈夜不满的人太多了，就算是假又如何？光凭他杀过的那些人，就算再给栽赃一百件恶毒事给他，也不算冤枉。”
……
“流月城最近人心颇不安稳，今年的神农祭典不知怎么办……”
“这就看大祭司安排了，想必还是要让大家热闹一场的。”
“热闹……既已染了魔气，又如何有脸祭典神农神上？”
“难不成要束手待毙？大祭司也是想让大家能活下去。”
“这般苟活，倒不如死了干净。我们明明是神裔，为何要下界去跟那些凡人一道生活？”
“……我听闻一个消息，说矩木似乎已快不行了，所以大祭司才加快步伐，寻找可让我等安心生存之所，相信这也是不得已而为之。”
“我不信。若是为了大家生存才染魔气，大祭司自己为何不染？他有神血护身，我们没有，于是我们便活该堕落，只他一人高高在上，清贵无比么？这种人……这种杀人如麻，连自己唯一徒弟都不愿同他一道，宁肯叛逃下界的人，我不信他！”
“你……你找死么？！居然在神殿里说这话！破军祭司是大祭司的禁忌，满城无人敢提，你这么说，真是不要命了！趁今日大祭司不在，快走快走！”
……
“哼……他沈夜算什么东西？择徒时选谢衣而不选我，当真目光短浅。事实已证明，谢衣一早便叛逃，我今日还在为流月城兢兢业业，可笑。”
……
“失仪又如何？我看沈夜也无甚得意之处，堂堂巨门祭司，非要处处恭敬他么？”
……
许许多多声音在黑暗中飘摇起伏，共同汇成了海一般磅礴深远的洪流，疑心、反抗、厌憎、不屑、嘲讽、畏惧……所有关于“沈夜”的负面思想都在当中流动，不断沸腾。
沈夜立身当中，几乎要被这些声音完全吞噬。
他明白，一直以来他都十分清楚，流月城从不是铁板一块，从来没有什么上下齐心、一致对外的好时候。
对外？对什么外？
所有的噤若寒蝉或赞同，都是靠镇压甚至杀戮夺过来的。
流月城的困局发生于内部，是被时代和天命共同注定的死路，若顺天而行或寄希望于飘渺的可能性，迎接他们的只有灭亡。
想救烈山部，想求一线生机，唯有逆天而行。而逆天之行，便注定是一条血腥孤独的道路，除开艰难跋涉，斗智斗勇，他更要承担无数不理解、不赞同的声音，甚至众口铄金的欲加之罪！
流月城里，多少人恨着沈夜，妒着沈夜，怕着沈夜？又有多少人背地里将他骂作逆贼、乱臣、野心家？
不过，都不要紧……沈夜不在乎。
既然认定了艰险的生路，沈夜就会将所有怀疑反对的声音都暂时压下去，为了那九死一生的存续之机，他连神农神上都可以阳奉阴违——身为祭司之首，一边祭奠清贵的上神，一边与魔物交易，用全族向魔气的堕落，换取烈山部下界之后不惧浊气的生存机会。
这天道，当真可笑。
而执行这一切的人，居然还苟活于世，岂不更可笑？

血海沸腾，黑潮涌动，各种声音与思绪彼此激荡，无形无质，却又如铜墙铁壁，将沈夜牢牢困在其中，进退不得。
他感觉呼吸沉重，身心的剧痛随着每一次呼吸而变得越发难熬，这是伤病、罪恶感，还有心力交瘁共同形成的枷锁。
小曦、华月和瞳的身影都已消失，就在沈夜眼前，仿佛沉入水底的烂泥那样一寸寸陷入血海中央，直到被粘稠的暗红色完全吞没，他们的眼睛都始终盯着沈夜，眼神中诉说冰冷的邀约。
来，到我们这边来……
看着他们的眼睛，沈夜感觉阵阵寒意将他的四肢冻结，他在痛苦中感到一种隐约的恍惚，不知不觉朝那方迈出一步。
吞没溶解了故人形骸的血海开始在他身周翻涌，涨潮般节节升高，淹过了他的脚踝、腰部……空中，风声潮声相应，仿佛正有无穷无尽的冤魂向他发动袭击，它们来自捐毒、朗德、流月城……所有直接或间接因他而失去生命的人们，纷纷化身不可见的凶煞之气，朝他疯狂扑来——
“群邪退散，重振神光——破！”
昏黑血腥中，远方突来一声清朗醇厚的敕令，伴随破空之声，涛涛血海霎时间分作两端，浊浪翻滚，夹着那些煞气让出一条道路来。连沉重窒息的冰冷气氛，也被一道耀目光华击得粉碎！
沈夜浑身一震，抬眼朝那光芒处望去，只见无边黑暗中骤然升起一轮红日，金光遍洒，赫赫扬扬，直如羲和神亲临。烈日当中，金乌正舞，怒焰升腾，万道光芒如利剑、如暴雨，照耀在翻涌血海上，以虎入羊群之势，将所有沉滞寒意撕得片甲不留！
他突然想起在静水湖中醒来时，透过窗棱看到的那一轮朝阳。
金光越升越高，从蓬勃的旭日变成正午的烈阳，神威凛凛，群邪辟易。这金光中又分出一点，徐徐下降，渐渐融成了他无比熟悉的身影——
是谢衣！
沈夜看见谢衣从那一轮烈日中走下来，一步步稳稳踏在已平静的浊流上方，他左手提灯，右手持刀，灯中映照暖日光辉，刀锋射出凛然正气，逼退所有黑暗中的低语、不怀好意的诱惑，连容纳过太多死亡的血海，都在他面前自动退下去，消隐在已被照彻的阴暗中。
“师尊。”谢衣走到他面前，躬身行了一礼，唤道：“弟子来迟，师尊恕罪。”
说罢，微微颔首，唇边露出温润笑意。
是谢衣……
沈夜默默看着谢衣，没有说话，心里慢慢品读眼前这人——他正站在自己面前，同时也住在自己心里。似乎一如他最初的样子，又仿佛全然不同。不论昔年初见，听他说出那第一句话“我学法术，是想让所有人都过得更好”，还是在数也数不清的爱恨情仇后，同他在生死彼岸重逢。
未能求得一死，反倒与谢衣朝夕相伴……
一颦一笑，一言一行，皆如山如阜、如冈如陵、如山之方至、如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂。
君子九如，其质谦谦也。
蒹葭苍苍，道阻且长——如今想来，不论谢衣也好，初七也好，甚至那个与他只有短暂接触的偃甲人也好，始终都是沈夜心里那人。
“谢衣……”
“师尊。”谢衣看着他，将刀收起，手中那盏提灯的光芒越发柔润而温暖，“抱歉，弟子不放心，出门看了看，以至于来得晚了，累师尊受惊，万望恕罪。”
“……你我之间何须如此。”沈夜已明白此处是幻境或梦魇，自己方才受困梦魇中，是谢衣用法术突破魔障，提灯相照，持剑相迎，却又毫不居功，只言请罪，这份克己守礼下蕴藏的情意……
“回去吧。”沉默片刻，沈夜朝他伸出手，谢衣一怔，略有刹那犹豫，跟着便握住了沈夜的手。
执手相握，并肩而行，两人朝那光芒繁盛处而去，所有黑沉血腥的幻境，通通被抛在身后。

睁开眼，沈夜见谢衣正坐在身侧，眼帘轻阖，握着自己的手，恰如方才步出那一方黑暗时。
见他醒来，谢衣也睁了眼，收起法术，跟着就想撒开手，谁知沈夜反将他握得更紧，乌黑深邃的双眸默默看着他，不发一言。
长夜犹盛，外间依旧无风无雨，居所内亦静谧悄声，旁边矮几上一灯如豆，散出盈盈光焰，落在两人瞳孔里，随悠长呼吸流转，越发显得眼底流光脉脉，情意融融。
沈夜如是，谢衣亦如是。
此时无声。两人间仿佛悄悄绽开了满树桃花，灼灼而妖，艳艳如炽，不若师徒情谊，倒更似……
沈夜没有说话，深深看着谢衣，只见容颜似玉，眉目如绘。烈山部不论男女均生得俊美，但像谢衣这般毫无瑕疵的超逸脱俗，依旧令人流连。他曾听有人私下说破军祭司俊而不俗，美而不妖，这当然是极高的评语，可若用这般堆砌的辞藻来描摹谢衣形容，却又显得拖沓无趣了。思来想去，竟只需最最简单的“好看”二字，便足以概述他心底的谢衣。
色到浓时方近苦，味从回处有余甘。
看得太多，念得太多，想得太多，同时又藏得太深，伤得太重，甚至于不知不觉间已到了至烈至浓之处，方才会一想到谢衣，沈夜便觉再好的话语，也失去效用了。
“好看……”恍惚间，两字溢出沈夜唇边，所幸声音低到极致，除他自己再无人听见。
此刻，谢衣长睫映着灯火，往脸上投下一层阴影，如蝶翼翩翩，如纱羽颤颤，而右眼下那两点魔印，更往他俊美端凝的面容上烙下桃瓣似的艳色来。
沈夜一言不发，直直看进谢衣眼底，看得他呼吸微乱，深邃静美的眼瞳里也含了两分水汽，干脆闭起来时，才拉拉他的手，低声道：“辛苦你了。”
“不……师尊说哪里话。”
“你若不来……”
“我怎会不来。”谢衣微微一笑，道：“在外面发觉情形不对后，我即刻便入师尊梦境了。”
“嗯。”沈夜放开他的手，在榻上坐直身体，闭目宁神片刻，摇头道：“此番绝非一般梦魇，近日虽无法运用灵力，但寻常梦魇能奈我何？。”
说话间，他抚上胸膛，体内气息依旧缭乱，被司幽神珠护了几日，已渐平息的疾患居然出现了反复的势头。连带逸散的灵力，也仿佛被一只大手搅乱，纷纷流动，若无神力震慑，怕早已如漫天乱雪，脱体而去了。
绝不会有如斯激荡的梦魇，当中必有蹊跷。
细看沈夜脸色，见他容色如常，言语镇定，谢衣方才问道：“师尊此时感受如何？”
“……无妨。”
“若师尊行动自如，我便带师尊往那蹊跷处，内中缘由，师尊一观便知。”
“哦？去看看。”听谢衣已知这场梦魇的缘由，沈夜也不耽搁，起身携了谢衣的手，便往外走。
再度给他握住，谢衣微微一怔，却也不敢全当这是喜爱之意。沈夜这些时日不能动用灵力，方才又经梦魇所震，本就有些虚，万一只是让自己扶他一下，胡思乱想的，岂不可笑……
他收敛心神，却也忍不住握紧了沈夜的手，感受他粗糙掌心里因长年练剑磨出的茧子，感受两人手掌贴合时，彼此传递交融的热度。