硬度是指矿物抵抗外力作用(如刻划、压入、研磨)的机械强度。
矿物学中最常用的是摩氏硬度
它是通过与具有标准硬度的矿物相互刻划比较而得出的。
摩氏硬度，又译莫氏硬度，是一种利用矿物的相对刻划硬度划分矿物硬度的标准，
该标准是德国矿物学家腓特烈•摩斯（Friedrich Mohs）於1812年提出的。
摩氏硬度标准将十种常见矿物的硬度按照从小到大分为十级，
（1）滑石（2）石膏（3）方解石（4）莹石
（5）磷灰石（6）正长石（7）石 英（8）黄玉
（9）刚玉（10）钻石
具体鉴定方法是，在未知硬度的矿物上选定一个平滑面，
用上述已知矿物的一种加以刻划，如果未知矿物表面出现划痕，
则说明未知矿物的硬度小於已知矿物；若已知矿物表面出现划痕，
则说明未知矿物的硬度大於已知矿物。
如此依次试验，即可得出未知矿物的相对硬度。
钻石是最硬的矿物,硬度10，蓝宝石和红宝石是9，但我们必须知道硬度10（钻石）
是硬度9（蓝宝石）的140倍硬。