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彭绍宇
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说说我家乡的中元节(原创)
彭绍宇
邮编：550008
中元节就要到了，和大家聊一聊我家乡的中元节。
中元节，俗称“鬼节”，又叫做“七月半”。
家乡流传这么两句话：“七月半，鬼乱串”。小时候，极害怕过七月半，小孩子怕鬼。
在儿时的印象里，提到“鬼”字，大脑里显现的是一个狰狞的形象，又抑或没有形象，但就是怕。以至于夜里“起夜”，（半夜小便），匆匆在屋前的台阶上料理完毕，后退着用后股撞开堂屋的大木门，急慌慌进到屋里。
那眼前的黑影里，恍然有一双大手要把自己抓走似的让心里一下紧张起来。
重重地将木门关上，把熟睡中的大人们吓了一跳，引来一顿骂：“你怕鬼把你吃了？”
倒是还没有被鬼吓着，反而被那骂声把自己吓一大跳。
于是乎，“鬼”在孩子的心里，似乎是世界上最可怕的物件，甚至超过了父亲手中的烟杆和母亲手上的纳了一半的鞋底。
即使是刚刚被打过，也会追着父母的身影，不愿被留在家里，因为害怕鬼的出现，那鬼样子比父母的“鬼”脸嘴可怕得多。
当然喽，父母也会教会我们许多对付鬼的办法。比如说，走路时别回头，肩上有两盏灯，回头会吹灭掉，这样，阳气就会减少，阴气上扬，鬼就会找上自己，当心里找对目标后，要义无反顾，勇往直前，即使是听见四周有其他不一样的声音，也必须坚定地前行；同时，可以用拇指掐住中指的前一节的中间的螺纹部分，称为“风火雷”，说这是鬼最怕的东西；还可以大声地唱歌；也可以在嘴里念着咒语：“天灵灵，地灵灵，姜太公到此，急急如律令”，然后用力地向后弹出。
尽管如此，还是害怕。
后来在村子里，又听到许多关于老人们如何对付鬼的掌故。也才知道，鬼，其实没有自己想的那么可怕。
有一次，上山割草。光顾着割草，忘记了自己所处的是一处乱坟岗子。
边割边放，走的时候再收回来。
等到收草的时候，天色有些晚，而割下的草没有收回的还很多，那很多的草正好在乱坟岗子里。
去收吧，有点害怕，不收吧，又很可惜。况且，丢掉了又相当的不舍，再去别处割，时间又来不及。
这时候，想起老人们讲的方法，试了试，然后硬着头皮走到坟院子里，抱起草来的瞬间，那坟石的缝隙里似乎有手伸出来抢自己的草似的，急急地抱了草，飞快地离开，后心里一阵冰凉，汗毛一根根建挺低竖起来。
边捆草时，还在害怕，背心凉飕飕的。
于是大声地唱歌，那歌声在山野里传出去，撞到对面的山梁回转来，反而把自己吓了一大跳。
回到家，把这段经历告诉母亲。母亲告诉我，因为还没有长成大人，于是，阳气压不住，等长大成人了，就好了。
于是，开始渴望长大，长大了，就不怕鬼了。
中元节的时候，家家都要供祖宗牌。祖宗牌，又叫神祖牌，用一张大纸，画得像庙的样貌，留下一个个空白的地方，像匾额般，上面可以填上逝去的祖先的名字。
每年七月初七，就将神祖牌挂上，设上香案，算是把老祖宗们请来了。至于为什么是七月初七，倒是没有具体的史料可考，反正大多是那天。
据说，过去的大户人家，供奉的时间更长，从七月初一就开始了。
神祖牌挂上时，还不能说挂，而是说“请”，这样，显得尊重，不恭敬了，拍老祖宗们不高兴。
而挂神祖牌的事儿，当然就是孩子们的事儿，大人们只是指手画脚地指挥。为这“挂”字，我还挨过老爹的烟杆。
挂好了，每天必须供饭，敬香和供饭的事儿，也落在小孩子头上，说是谁供饭敬香，老祖宗就保佑谁。
小孩子都贪玩，我们几兄弟就分工，轮流值班。
轮到我的时候，由于割草那件事，每每走进神祖牌，那些名字便和村子里死掉的人的形象从纸里映现出来。
供饭时还得挨个把老祖宗名字念出来，不能遗漏，每次念老祖宗名字的时候，心中总是一抽一抽的。但一想到谁心诚，老祖宗就保佑谁，还真不敢拿自己的未来开玩笑，虽然心中抽着，倒也不敢怠慢。
神祖牌都是从街上买来的，请写毛笔字写得好的人帮忙填上。
我小的时候，家里很穷。一张神祖牌要两三块钱。我还曾经借过别人家的神祖牌，照着样子画过。
自从神祖牌供到香案上，就要开始准备月半的活动。
将钱纸成叠地撕开，横竖码放在香案上。
有专门的封皮纸，印上图案，那玩意儿有点像汇款单，虽然不很相像，功能倒是一样的。将一摞摞的纸钱用封皮纸封上，然后再相应的空格处填上收钱人的辈分和称谓，在相应的空格处填上相应的送钱人的辈分和谦称，还有日期，写的是天干地支的纪年，写公里纪年，怕阴间的管事看不清楚，胡乱办理。老祖宗收不到钱，既怕他们过得凄惨，也怕他们因此不高兴，不保佑自己后人。
一个个的钱封写好后，要赶在月半前一天用米草（稻草）捆绑起来，不能捆颠倒了，这叫一驮钱。
还用一张纸印上马和马夫，到时候，夹在驮子中间，就叫一驮钱。
但是，不宜把马和钱驮子过早放在一起，说是这样容易把马累着，到时候走在路上的时候，怕马跑不动。
有的大户人家，还会准备一些多余的马，说是给老人们骑着回去，怕路上累着。
小户人家则不用准备，甚至把马夫少印几个，一个马夫管几匹马。这样减少老祖宗们路上的开销。
在整个的月半期间，谁细致、谁细心、谁勤奋，谁就会得到老祖宗们的保佑。这忙碌的时间里，渐渐地，把“鬼”的事儿忘记了。开始把这些准备活动和自己的未来紧紧地联系在一起，对自己的未来充满着期待和向往。
我们老家的月半，常常过的是七月十三。
听老人们讲过，提前两天有以下几个原因：
1、七月十五日是阴间的中原盛会的日子，那天参加盛会的“人”很多，办手续很挤，容易弄错，早两天会好一点。
2、路上有很多土匪，（这些土匪，大多由那些厉死之人和作恶之后死掉，然后进不了祖坟场，无后人祀奉者以及错过投胎时辰进不了奈何桥的人的魂魄组成，他们只有用这样的方式求得生存），他们都赶在那天在路上抢劫，早两天，走个时间差，安全。
3、早走两天，路上人少，所有馆驿因为人少，准备的吃用的东西充足，选择性大，而且避免馆驿因为需求人数增多，乱涨价。
想想也有道理。
老人们说的一定有道理，按着要求做就是了，即使有很多的不明白，一旦问错了，挨烟笆斗总之不是好事。
现在之所以明白点所以，那是看族谱看出来的。
我们的最早的祖先，是从江西搬过来的，是清朝中期或者是明末吧，就是“湖广填四川”时期被捆绑着逼到这边来的。他们所描述的阴间的生活，实际上就是按那个过程设计的，那仅见的生活情态，也就是那段艰难路程的写照。
到了七月十三，下午四五点钟开始准备菜肴，五六点钟的时候，开始供饭。
这时候，是家里辈分最高的人出来供饭，念着一个个老人的名字，烧点散钱，这是路上的零花钱和给下人的小费以及在通关时给点好处费。再没钱，也得装个样子，免得被阴间的势利小人看不起。
供完饭，一家人才开始吃饭，饭后，供马夫和喂马，喂马的是用豌豆或者小麦发的嫩芽，那是早先就准备好的，一直供在香案上，现在可就派上用场了。
之后，就是把马和驮子组合在一起，然后码放成堆垛。
开始焚化纸钱的时间不要太早也不要太晚，在中间最好，这是防备土匪抢劫的经验之谈，我们小孩子就是帮助看看村子里哪家已经开始了，回家通知长辈。
点上引路香，从焚烧纸钱的地方一直引向岔路口，回来后，点上火，开始焚烧纸钱。等到烧得浓烟四起时，将神祖牌取下，在浓烟中绕上三圈。这叫送祖宗回家。
边绕还边向老祖宗告罪，今年年成不好，收入也不好，本想多烧点，但只有这个能力，老祖宗要原谅，希望老祖宗保佑，来年势发好一点，再给老祖宗多少点；保有孩子们好好学习，将来加官进爵，在报答老祖宗的恩德等等。
反正有很多的希望。
等到一家人守着把纸钱烧尽了，然后回家睡觉。
第二天，起来打扫。纸钱的灰烬还不能乱倒，要倒在沟里，这样顺着水流就会把余下的没烧尽的钱送到阴间。才会到达老祖宗们的手里，据说阴间专门有人做这个工作。
传说还有很多。
据说那天晚上，如果在路中间挖一个坑，把水缸埋在坑里，可以听得到很多的人马奔走的声音，但我从来不敢试一试，因为也没看到谁试过。所以，究竟有没有，至今仍然不知道。
明天，就是七月十三，我也准备了一些纸钱，准备烧给我的父亲和母亲。
顺便告诉他们，儿子过得好，过得很好。已经能够养活自己，没有背叛良知生活，这辈子做不了伟人了，但一定不会做坏人。
愿他们在天国安心！
于2013年农历七月十二I
