瑰丽罕见的天文奇观

猎户座深空影像
　　解释: 离我们1,500光年远，位于夜空中最易辨认的星座之一内的猎户座大星云和暗星云马头星云，是一组对比鲜明的宇宙景点。这张迷人的数字合成影像，是从曝光总时数超过20小时的照片组合出来的，其中部份影像是通过特殊滤镜拍摄的，以纪录氢原子所发出的辐射。这张影像突显出大小有数百光年的巨大猎户座分子云团，内部有很大量的星云状物质。 宏伟的猎户座大星云(又称M42)位在影像的右上角，而紧靠在它左边的是一团很突出的蓝色反射星云，这团云气有时也被称为是"慢跑人星云"(Running Man)。 马头星云位于影像的右下角，它是长条红色辉光内的那团黝黑云气。马头星云左方的亮星是参宿一 ，它是猎人腰带星中最东边的那颗。 参宿一下方是火焰星云，它是由发出辉光的明亮云气和黝黑的尘埃带所组成。 除此之外，在这幅猎户座深空影像里，到处都可以看见暗淡的氢气丝带。I

　解释： 猎户座大星云是一处色彩缤纷的地方。 用肉眼看上去，它就像是猎户座里一块小小的模糊补丁。 然而，像这张长时间曝光、数字清晰处理后的影像，展现了猎户座星云是一个有年轻恒星、炎热气体、与黑暗尘埃的热闹区域。大部分隐身在猎户座星云 (M42)之后的能量来源是四合星 -星云里最亮的4颗恒星。许多看到的丝状结构其实是冲击波 - 高速气体的波前和慢速气体碰撞之处。 猎户座星云的直径大约有40光年，位于距离我们约1500光年，和太阳处于我们银河系的同一条旋臂中。I

　　M74的极亮X射线源
　　解释: 呈现在我们视野几乎正对面的旋涡星系M74, 位于大约距离三千万光年远的双鱼座。在这张合成图象中看到的这些红色大斑点是极亮X射线源(ULXs)，它是由钱德拉X射线天文台拍摄的。之所以称为极亮X射线源，是因为它辐射出X射线的能量比普通X射线双星要强10到1000倍，这些X射线双星庇护着一个中子星或恒星质量 黑洞。事实上，观察发现这些极亮X射线源的亮度变化周期只有2小时，天文学家由此得出结论极亮X射线源可能是中等质量黑洞，或者说质量大约是太阳一万倍的黑洞，但仍远小于在大旋涡星系中心潜藏的百万太阳级的黑洞。这些中质量黑洞是怎样到那里的呢?一个有趣的解释是它们本来是很小的星系的核被旋涡星系M74吞并后留在这里。I

　　太空缆绳
　　解释：外层空间最伟大的传奇之一就是这根缆绳。 这条缆绳是一股长长的绳索，它可以保证用以稳定人造卫星，发电，而且很容易运输。太空缆绳的终极幻想莫过于众所周知的亚瑟.C..克拉克提出的太空电梯，建造一条缆绳连结地面到与地球同步的轨道。唯一的难题是强度——要制造一条长长的不会断的太空缆绳是非常困难的。为了开发太空缆绳的巨大潜力，NASA和向往太空基金会已经公布了太空缆绳百年挑战大奖，用来奖励达到标准的最好的太空缆绳，上面的图画表现的是1992年由亚特兰蒂斯号航天飞机拖拽的卫星缆绳系统1（TSS-1））。就像其它的缆绳实验一样，TSS-1失败了，尽管从中学习到很多有价值的经验。
I

　　黑洞能在黑暗中形成吗?
　　解释:一个大质量恒星塌缩形成黑黑洞被认为有一个壮观的超新星爆发的为前导。如此极端剧烈的塌缩现象也被解释为神秘的宇宙伽玛射线爆发。但是研究人员现在认为，银河系最著名的黑洞 ——天鹅座 X-1 （Cyg X-1），是由一颗大质量恒星塌缩形成的，根本没有发生超新星爆发。他们的证据概括在上面这张包括了华丽天鹅座星区的彩色影像中，图中指出了天鹅座X-1和大质量恒星星系团（黄圈）天鹅座OB3。箭头显示了Cyg X-1的运动方向和速度，和与大质量恒星 Cyg OB3 的方向和速度的比较。相类似的运动特性显示，天鹅座X-1的前导星也是这个星系团的成员，而且在形成黑洞的过程中它的运动方向并没有改变。对照一下，如果天鹅座X-1是在剧烈的超新星爆发中形成的，它很可能会受到很强烈地反作用，改变它的运动方向。如果不是超新星，天鹅座X-1黑洞的形成是否来源于一次银河系的暗伽玛射线爆发呢？
I

　　天蝎座的M7疏散星团
　　说明：M7是天空中最为著名的疏散星团之一。这个星团拥有许多蓝色的亮星，夜晚时分我们凭肉眼就能从天蝎座的尾部看到它。M7距离我们1000光年，由大约100颗的恒星组成，年龄在两亿年左右，大小约为25光年。上面这张彩色照片是近期由位于美国 亚利桑那州的基特峰国家天文台（Kitt Peak National Observatory）拍摄的，而它又是高级观测者计划（Advanced Observers Program）的部分组成之一。早在古代人们就开始认识M7疏散星团了，托勒密于公元130年就对它做了观测记录。同样可见的还有星座框架底部的暗尘云，以及数以百万的与该星团毫无干系的位于银心位置的一些恒星。I

　　星系间碰撞之后的产物
　　解释：这种模样怪异的星系是怎么形成的呢？天文学家们为了找到答案对诸如NGC1316，这些由恒星、气体以及尘埃组成的星系展开了研究。初步的观察表明，NGC1316是一个巨大的椭圆型的星系，该星系还包含一般在旋涡星系中存在的深色的尘埃物质。上面的由哈勃空间望远镜拍摄的图片为研究提供了详细的信息，它们可以用来重新编著这巨大一团物质的历史。进一步的观察发现，在接近NGC1316中心的区域质量小的球状星团寥寥无几。这正如我们对星系研究所期的结果一样：它们在过去的数十亿年中经历了很多次碰撞或者与其他星系融为一体。在如此的碰撞之后，许多星团则被毁灭在稠密的银心之中。那些暗结和暗带则揭示出其中一个或者更多的被毁灭的星系原为旋涡星系。NGC1316跨度约为6万光年，坐落于距离 天炉 星座7500百万的位置。I

　　一颗来自遥远行星的光
　　说明：离我们的太阳系很遥远的行星所发出的光已经第一次被发现了。这颗行星，如上图所绘，首次被侦测到的光，是藉由对比当行星掩藏在恒星之后，与行星和恒星两者皆可看见时的亮度差异而来。地球轨道上的史匹哲太空望远镜是在红外光波段进行此次观测的，在这个波段行星本身的光辉会比从中央星反射而来的光还要明亮。对行星的直接观测允许我们测量该行星（HD209458b）的温度与大小 。 事实上，行星HD 209458b的质量比我们预料的还要大，它所在的环绕其母星的运动轨道几乎接近正圆。
I

　银心射电弧
　　解释：是什么原因构成了我们银心附近这种不寻常的结构呢？长长的平行射线倾斜地穿过上图射电图象的顶端，它们组合在一起就是所谓的银心射电弧，这些平行射线是从银道面径直发出的。射电弧是通过一些奇特且弯弯曲曲的细丝与银心连接起来的，而这些细丝便是拱形暗条。底部明亮的射电结构就像环绕在银心中的一个黑洞周围一般，这就是众所周知的人马座A*。早先有一种假说这样认为：射电弧和拱形暗条间存在着几何关系，因为它们蕴涵着炽热的等离子，而这些等离子又沿着持续的磁场流过。钱德拉X射线天文台 近期拍摄的照片显示，这些等离子正与周边的充满寒冷气体的云发生碰撞。I

　　侧向星系NGC3628
　　说明：一条暗的尘埃带横跨这个壮丽的宇宙岛--星系,这强有力的说明了NGC3628是一个侧向我们的漩涡星系。NGC3628位于春季星空北天的狮子座，距离我们3500万光年，而且它是狮子座著名的 三重星系中唯一一个不在梅西耶星表中的成员。可以清楚地看到它的星系盘在边缘处向四周扩散，不然它的大小应该跟我们的银河系差不多。在这张深场照片中，一条物质旋臂向左上方延伸。不规则的形状和潮汐尾都表明NGC3628与狮子座三重星系中的其它两个旋涡星系M66和M65之间有引力相互作用。I

我会持续更新@野王c

　　即将出现的日食
　　说明：这周五的日食将是一种罕见的混频环食。简单的讲就是在狭长的月亮阴影的投影后，出现了日环食或是日全食。阴影区域不会超过30千米宽，南起新西兰，北达委内瑞拉，几乎横跨了太平洋。沿着阴影区边缘的天空中的观测者将会看到日环食，月亮的轮廓则暂时被一圈的明亮的火焰包围；然而位于阴影区中的观测者将会看到日全食。不过好消息是当月亮“吞噬”太阳时，地球上的大部分地区都能看到日偏食，包括新西兰和美国北部和南部大部分地区。如果你想观看日食，请注意安全，并确认你当地的观测时间。上面这张日食照片是2003年11月月亮阴影扫过南极大陆时拍摄的。I

前排围观

　　金星曾经拥有一个熔融的地表
　　说明:如果你手头有雷达眼,你就可以看到这些。这台电脑根据麦哲伦太空飞船提供的数据制作了金星表面的图象。麦哲伦号在1990年至1994年间围绕金星飞行并且利用雷达设备勾画出我们这颗比邻行星的表面图象。麦哲伦号发现了许多金星地表有趣的特征，包括大型的环拱，其中横跨25公里的环拱非常典型，这些地貌在上图都有标注。尽管造成这种环拱结构的确切原因还未查明，但是科学家猜测也许是由于火山作用导致了这一地貌的出现。金星表面非常的酷热并且永远充满敌意，探测器只能在其上停留短暂的几分钟。I