普洱茶是云南特有的地理标志产品，以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种晒青茶为原料，按特定的加工工艺生产，具有独特品质特征的茶叶。普洱茶分为普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）两大类型。
【普洱茶（生茶）】是以符合普洱茶产地环境条件下生长的云南大叶种茶树鲜叶为原料，经杀青、揉捻、日光干燥、蒸压成型等工艺制成的紧压茶。其品质特征为：外形色泽墨绿，香气清纯持久，滋味浓厚回甘，汤色绿黄清亮，叶底肥厚黄绿。
【普洱茶（熟茶）】是以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种晒青茶为原料，采用特定工艺、经后发酵（快速后发酵或缓慢后发酵）加工形成的散茶和紧压茶。其品质特征为：外形色泽红褐，内质汤色红浓明亮，香气独特陈香，滋味醇厚回甘，叶底红褐。普洱茶不论生熟，均具有一定时间范围内（30年）越陈越香的特性。故而普洱茶在一定程度上因发酵时间不同，又可分为新茶和老茶。新茶的口感类似于绿茶，老生茶的口感类似于熟茶，时间较久的熟茶滋味会更加醇正，汤色也更加透亮。
【产地环境】产地环境是指流经云南省境内的澜沧江中下游流域（详细解释见《云南现代普洱茶区域示意图》）。
【大叶种】大叶种是指云南省境内的澜沧江中下游流域的茶种，因大部分地区茶树叶面较宽大，故称为大叶种。大叶种按叶片大小划分，区别于中小叶种具有"三高一低"的特征。
【三高一低】是指茶多酚、生物碱、水浸出物含量高，而氨基酸含量低。
【种】 是植物分类学上的基本单位，是通过遗传、变异和自然选择的长期进化过程所形成的具有遗传特性和表形，分布于一定空间范围内的个体的集合。按地域划分，茶树的种还可以分为大理种、缅甸种；按茶树的发芽时间还可分为早芽种、中芽种和迟芽种。所以大叶种、中小叶种并不是茶叶种属划分的唯一方式。品种的含义与种的含义不同，
【品种】是通过长期自然选择和人工育种形成的具有遗传性相对一致和富有利用价值的同物种群体。在云南，属于国家级的优良品种有5个，它们是：有性繁殖3个：凤庆大叶种、勐库大叶种、勐海大叶种；无性繁殖2个：云抗10号、云抗14号。从叶片形态与结构来看，大叶种的叶片大而柔软，叶面的革质层也比较薄，叶片的栅状组织一般只有一层，海绵组织多而松，叶背的气孔大而细，叶色多带黄绿，叶尖较锐长。小叶种的叶片小而硬，叶面的革质层也比较厚，叶片的栅状组织一般有三层，海绵组织少而密，叶背的气孔多而密，叶色多带浓绿，叶尖较钝。