德语属于印欧语系，日尔曼语族。属于同一语族的还有：英语，荷兰语，挪威语，瑞典语，冰岛语。
德语是世界上最常被学的外语，是世界上十大最通用语言之一。
在德国，奥地利，列支敦士登，德语是唯一的官方语言。
在瑞士，比利时，卢森堡，意大利，德语作为官方语言的一种，发挥着重要作用。
德语是1亿多人使用的母语。它最初在德国、奥地利、瑞士北部、列支敦士登、卢森堡、意大利南提洛尔，比利时的一小部分地区，部分波兰地区和部分法国阿尔萨斯、洛林地区内使用。另外，在德国的前殖民地内，例如纳米比亚拥有大量的说德语的人口，在东欧的一些国家中，仍有少量的说德语的少数民族。欧洲语言管理中心2013年9月最新的数据显示，全球共有140,000,000左右人口使用德语。I

和英语一样，德语有26个字母。另外还有4个特殊字母。
德语有自己独特的发音规则，掌握了发音规则（一般需要10课时左右），就可以顺利阅读一般的德语文章。
一般单词表和词典中都没有为德语单词标注音标。需要根据德语的发音规则来读，如果有特殊情况，例如来自其他语种尚未被德语化的词，一般都会标注发音。
德语一共有42个音素，元音音素19个，辅音音素23个。
德语中名词分阳性，中性，阴性三种。不能和汉语中对应来分词性。德语的女孩（Mädchen）是中性的，太阳（Sonne）是阴性的，月亮（Mond）是阳性的。初学德语，要积累一定的词汇量后才能找到内部的一点点所谓的规律。以词形为例，以-er,-or,-ist,-ant,-ent结尾的表示职业的名词多为阳性；以-e,-ung,-heit,-schaft,-in,-tät,-tion,-ssion,-sion,-ie结尾的名词多为阴性；而以-chen,-lein,-nis结尾的名词多为中性。
德语中动词要变位。根据人称时态的变化动词要有相应的变化，还有第一分词，第二分词的变化等。
德语的语序分正语序，反语序，尾语序三种。I

德语是唯一官方语言的国家有：
德国
奥地利
列支敦士登
德语是官方语言之一的国家有：
比利时（还有法语和荷兰语）
意大利（还有意大利语、法语和斯洛文尼亚语）
卢森堡（还有卢森堡语和法语）
瑞士（还有法语、意大利语和罗曼什语）
德语是少数民族语言的国家（按说的人的多少排列）：
丹麦
法国
俄罗斯
哈萨克斯坦
波兰
罗马尼亚
多哥
纳米比亚
巴拉圭
匈牙利
捷克和斯洛伐克
荷兰
乌克兰
克罗地亚
摩尔多亚
拉脱维亚
爱沙尼亚
立陶宛I

基数词
0 null
1 eins
2 zwei
3 drei
4 vier
5 fünf
6 sechs
7 sieben
8 acht
9 neun
10 zehn
11 elf
12 zwölf