汉族以前被称为“华夏”族，战国时代秦国设汉中郡(距今已有2400多年），汉中由此而得名，为后来秦统一后的天下三十六郡之一。
　　楚汉战争时刘邦被封为汉中王，其率领的军队被称为“汉军”，驻扎在汉中.后刘邦率汉军“明修栈道，暗渡陈仓”，首先占据关中，进而统一天下，定国号为“汉”。
　　强盛的汉帝国为反击匈奴入侵，与匈奴进行了长期的，大规模的，惨烈的战争，强悍的汉军铁骑大规模追击匈奴，深入大漠腹地数千里，甚至翻越了葱岭，使当时非常强大的匈奴屡次遭受重大打击，最后灰飞烟灭，极少数残余远遁欧洲，致使“漠南无王廷”当时各国震动,谈汉色变。
　　由于空前强大的汉军在西域，中亚各地演绎了一百多年不败的神话，使汉军，汉人威名远播域外,"明犯强汉者，虽远必诛！"强大的汉帝国用铁和血维护了自己的尊严，也使其子民在异族面前，可以自豪的大声说“我是汉人！！！”。
　　从此以后，无论中原华夏后裔怎么改朝换代，人们都称其子民为汉人，这就是汉民族的来历。