在传统敌我视角二分视角下对《红楼梦》所做的政治解读中，贾宝玉被塑造成一个反封建制度的勇者，他只身勇敢地向整个特权制度挑战，如此无畏、而又如此可贵。
但细读之下，就发现这一解读并无法成立。贾宝玉不但是封建特权制度的获利者，也是这一制度的坚决的服从者。整本《红楼梦》所表述的他对过往幸福生活和感情的追忆，都是建立在这个特权制度为他们家族所带来的殷实的物质条件之上的。在《红楼梦》一书的具体描写中，他没有任何真正实际意义上的敢于反对封建制度的行动，在他的母亲一次又一次残酷地迫害他周围的女仆、丫鬟时，他是没有任何实际行动时。甚至在金钏这样一个丫头死于他的调情之下时，他也只是畏畏缩缩、迅速地躲在一边去自保了，说他向整个封建制度挑战，岂不过分荒唐。
事实上，贾宝玉所唯一反对的，就是他家庭对他学习考取科举的希望。但这一反对，绝非是因为贾本身有反科举的新思想，而是因为他只是一个特权阶层的纨绔子弟，他不愿费心去学习，而只愿意寄生在特权制度下，过属于自己个人的所谓“逍遥”生活。而他们的这些“逍遥”生活，其实是以整个封建制度的对劳动人民的残酷剥削和压榨为代价赚取的。
众人对贾宝玉的误读，源于此人的巨大的虚伪。他不像其他的封建卫道士表现的那样坚决和彻底，而是会用虚假的形式化的手段来掩饰。这点从金钏和晴雯之死就可以看出来，晴雯对贾宝玉的关心和付出可谓无微不至，但当晴雯重病（病的一个主要原因还是为他彻夜缝补雀金袭）且受难垂危时，他其实有很多种途径可以去帮助她免于灾难，他却都没有做，而是选择了最省事的办法——抹眼泪。因为抹眼泪既可以让自己免受内心的谴责，也是最没有风险、对自己最无害的手段。金钏完全因他而死，但在他母亲准备惩罚金钏时，他却选择了悄悄溜走。直到金钏死后，他所做的唯一的事是去庙里烧了柱香，烧香回来，在他面对金钏妹妹玉钏时，他没有任何的悲哀，就放佛是完成一件任务，一件可以使自己良心摆脱不安的任务。
在这里，眼泪已经成为一种躲避道德谴责的冠冕堂皇的手段。
注：这里只是就贾宝玉这一人物形象而论的，至于曹雪芹对贾宝玉这一自我化身的态度，是否有一种自我批判和自我审视，亦或仅仅是自我追忆，则不在本文讨论之内。