玉皇大帝

　　玉皇大帝的知名度极高，他就是中国人心目中的上帝。据说玉皇大帝生于正月初九，刚生下来，元始天尊便把他送到人间，成为宇宙万神之神、万物之主，连他的生日也具有超然群神的意义。古人认为，“九”这个数字，是代表大数、多数的虚数，“阳数始于一，而极于九”，故有称天高曰“九重”，地深曰“九泉”，正月初九做为生日，也只能是玉皇大帝独自占有。
　　对玉皇大帝的信仰，在唐代以前是没有的，到唐代才开始流行，但其真正深入人心，则是古典名着《西游记》帮了大忙。后人从《西游记》以及由此书改编的各种艺术形式中了解并认可了这位宇宙最高神灵。
　　玉皇大帝权力之大，表现在如下方面：他住在人称“金銮宝殿”的天宫，手下有数不清的文武仙官。文神有太白金星、文曲星、丘弘济真人等；武神有托塔天王、哪吒太子、巨灵神、四大天王、千里眼、顺风耳等。他还管理着四海龙王、雷部众神、十大阎罗等。在管辖范围上，他总管三界（天、地、水或欲、色、无色）、十方（东、南、西、北、东南、东北、西南、西北、上、下），以及还有“四生“”六道”等。
　　玉皇大帝的地位是人们公认的，但自古以来，从正面赞许他、吹捧他的，一般多是封建统治者，因为他们“把人神化，把神人化”，即“天人合一”，以此来证明他们作为封建统治者至高无上的地位神圣不可侵犯。而广大人民则常常揶揄、甚至蔑视这位最高天神。《西游记》这部书之所以那样深入人心，倒不是玉皇大帝的法力无边吸引了人们，而主要是“齐天大圣”孙悟空大闹天宫，敢于与玉帝并驾齐驱，甚至骂出“玉帝老儿”的反叛精神被人们千古传颂。玉皇大帝在《西游记》中，被孙猴子一根金箍棒搅和得六神无主，坐卧不宁、胆颤心惊。尽管玉皇大帝极力镇静、道貌岸然以示其尊严，但仍时常流露出惊慌之态，成了一个无能为力的孱 头。由此可见，《西游记》之所以如此普及，正是由于它的“人民性”所决定的。
　　由于玉皇大帝是道教尊神，所以自古以来全国各地的玉皇庙、玉皇观、玉皇阁比比皆是。道教信奉者把正月初九这个“玉皇诞日”作为重要祭祀日，每每举行盛大的祝寿道场，同时祈祷万民吉祥、山门鼎盛、道法兴隆。而广大人民群众祭祀玉皇大帝的并不多，倒是常常祭祀一些“财神”“、福神”“、蚕神”“、灶神”等能给自己带来“实惠”的神灵。

　伏羲
　　以打鱼为业的人，不一定知道“鱼网”是谁发明的；以奏乐为业的人，不一定知道“瑟”是谁发明的；以算命为业的人，不一定知道“八卦”是谁发明的。
　　原来，这些都是出自“东方的天帝”伏羲的智慧。
　　在很古的时候，中国西北几千万里的地方，有一片极乐圣土，叫做“华胥氏之国”。生长在这里的人都长寿，他们从火海中走过不会烧伤，从大河中走过不怕水淹，在天空中行走如履平地。
　　在这个国度中，有个叫“华胥氏”的姑娘。这一天，她到一片林木葱郁、风景别致的大沼泽地——雷泽去游玩，偶然看见一只巨大的足印出现在雷泽旁边，感到挺稀奇有趣，就用自己的脚去踏一踏那只脚印。不料，这一踩踩出了奇迹，只觉得肚中一动——怀孕了！后来她就生下了一个男孩，取名伏羲。
　　这雷泽边的脚印是谁的呢？是管辖雷泽的雷神的。雷神是个龙身、人头的天神，他有一种奇特的功能：常常用手拍打自己的肚皮，一拍就响一声雷。华胥氏生下的儿子，其实就是雷神的他是天神与人间极乐国土后代。伏羲的出身就是如此不凡——的女人以奇妙的“交接”方式生下的儿子。
　　那么，伏羲是怎样又成为“东方的天帝”了呢？
　　原来，伏羲的本领非同小可，他善于爬天梯。他爬的天梯是一棵长在昆仑山上的大树，这棵树长得奇怪，它细长的树干笔直的直伸云端，树冠上没有枝条。加上这棵树又正好生在天地的正中央，所以各方的天神都靠这“天梯”上天下地，往来于人间天上。
　　伏羲没有成为天神之前，要想爬上这棵“大树”，是极不容易的。但伏羲有着一种比常人特殊的勇敢和智慧，他终于依靠自己顽强的毅力，攀着天梯到了天廷，而且成了“东方的天帝”，主管着东方的天界。有个叫句芒的木神，十分钦佩伏羲的才能，主动给他当助手，帮助他一起管理着东方一万二千里的天空。伏羲让句芒拿着一只圆规，每开始画圆圈的时候，人间的春天就开始了。
　　伏羲成了天神之后，为了使人间能够繁荣昌盛，设法为天下百姓造福。他首先模仿蜘蛛的造网方法，发明制作了用以打鱼捕猎的“网罟”，又创造出“瑟”这种乐器，供天下人劳累时作以消遣，还亲自谱写了《驾辩》这首美妙动听的乐曲。他在人间时，知道人们靠吃生肉过活，很不满意，便把山林中经常发生的雷火传给人类，教会人类怎样将肉煮熟了吃，改善了人类的生活。现在人间经常运用的八卦，也是伏羲根据阴阳变化的原理，坐在方坛上面，聆听来自八方的风声，画出了用八种符号标志天下万事万物的八卦图，给人类留下了宝贵的遗产。

　颛顼
　　颛顼作为北方的大神，长得却十分丑陋。长脖子，小耳朵，人脸，猪嘴，两条腿骈在一起，不能分开。
　　颛顼是黄帝的曾孙。自从黄帝打败蚩尤以后，天下一度太平，但他心里不太愉快，有些厌倦上帝这个职务。他见颛顼办事比较精干，便把中央天帝的宝座一度让给颛顼，让他代行最高神权。
　　颛顼登上中央天帝的宝座之后，果然做出了一番轰轰烈烈的业绩。
　　他首先吸取了蚩尤作乱的教训，认为人和神混居一起，界限不分，很不利于统治。于是便派他的孙子大神重和大神黎去把天和地之间的通道隔断，使人不能上天，神也不能下地。这样，虽然人和神都受到了约束，却能够维持宇宙的秩序，避免天下大乱。
　　他的两个孙子重和黎依命行事，各伸出一双毛茸茸的巨大手臂，一个去把天托起来，尽量往上顶，一个则将地拼命往下按，这一举一按，天就逐渐往上升高，地就逐渐向下降低。以前从山顶、树梢就可以攀上天空，现在即使有天梯，也极难再登上九天了。
　　天和地之间的通道被隔断以后，颛顼就派大神重专门管天，大神黎专门管地，所以后来便有了“九重天”“、黎民”之说。天地隔开之后，天上的神依靠自己的仙气，偶而还可以偷偷下到人间游玩，地上的人却再也无法上天去了。
　　颛顼虽然有不少本领，但他对世间人民却不大关心。他生下的许多儿子，依仗父权，经常在人间兴妖作怪，坑害人民。他的一些部属也兴风作浪，狐假虎威，向人间传播瘟疫，使人民吃尽了苦头。
　　对于这些恶行，颛顼总是视而不见。他每天沉醉于音乐享受之中。只要能满足他的要求，什么荒唐事都任凭去干。例如有个叫猪婆龙的鬼怪，短嘴，四只脚，性情懒惰，喜欢睡觉。但这猪婆龙用尾巴敲打自己鼓鼓的白肚皮，发出“咚咚”的响声，却是颛顼最喜欢听的“音乐”，就凭这一点，颛顼居然封猪婆龙为天上的乐师。你看荒唐不荒唐？
　　后来，颛顼越来越昏头，变得无比专横无理，还经常无辜欺负人类，压迫对他稍有不满的天神。“多行不义必自毙”，终于引起众神反抗，后来被共工带领众神将他打败了。
　　据说，颛顼死后，其魂灵附在鱼的身上，死而复活了。复活的颛顼，已面目全非，他的身体半边是人，半边是鱼，人们称他为“鱼妇”。意思是说，是鱼与他“交配”，救了他的灵魂，使他再世。

　蚩尤

　　对蚩尤这位古代大神的评价，历来是有不同说法的。正统史学家认为蚩尤是个“犯上作乱”之神，而民间的传说则认为他是个具有反抗精神的勇士。不论怎么说，蚩尤作为中国古代十分着名的神仙，他的勇敢精神是值得称赞的。
　　蚩尤生得一副铜头铁额，十分剽悍。据说他的形象是“牛头、牛足、人身、四眼、六臂”。他的耳鬓能够倒立起来，好像一柄柄尖利的剑戟一般，头上还长着两根又长又硬的角，用来枬人，有万夫莫挡之力。
　　有人说蚩尤是神农氏的后裔，蚩尤及其家族个个勇猛异常，疾恶如仇。他们家中的人吃的是铁块和石头，造就了强壮无比的体魄。后来，蚩尤家族因不满黄帝的统治，联合起来兴兵攻打黄帝。蚩尤制造了许多奇异的兵器，与黄帝的军队对垒。黄帝的军队每每被打得落花流水。黄帝无法，便派遣长着巨大翅膀的大神应龙去对付蚩尤。应龙首先在冀州的原野上积蓄了大量的洪水，想淹死蚩尤。不料，蚩尤请来风伯和雨师帮忙，呼风唤雨，一下子反而把应龙差一点淹死。应龙见自己是小巫斗不过大巫，施展不出自己的魔力，只好作罢。
　　黄帝与蚩尤的战争进行了多年，互不相让，胜败难分。黄帝只好退兵到泰山去休整军队。接连三天三夜，大雾弥漫，天昏地暗，搞得黄帝不知所措。忽然一个人头、鸟身的妇女，飘忽到黄帝跟前，黄帝料定此女定是仙人，便向她求教。那妇人言称自己是九天玄女，悄悄地向黄帝传授了绝密的“战法”。
　　原来，蚩尤的头是铜铸成，刀枪不入，任何兵器也伤害不了他。黄帝得了玄女传授的战法之后，便剥下一种怪兽的皮作鼓，用雷神的头当槌来敲打这兽皮大鼓，发出震天动地的怪声，能传五百里远。在重新与蚩尤作战时，黄帝便将鼓猛擂九通，震得蚩尤魂飞魄丧，无法自保，终于被擒。
　　蚩尤被擒后，被黄帝在黎山之丘杀死。蚩尤被斩成尸、首两段，分抛异处。蚩尤临死前的枷栲被摘下来后，扔在荒山上，山上便立即长出一片枫林，每一片鲜红的枫叶，据说都是蚩尤的血迹染成。
　　蚩尤的坟有两处，一是在东平郡，一是在山阳巨野。相传他的头和身子被黄帝分埋两处，怕他以后尸首合拢，再兴兵与黄帝作对。

　　神农
　　我们今天食用的五谷最初是谁教给种植的？我们现在为什么知道草药可以医治病患？
　　据中国古代神话传说，这都是“神农”的功劳。
　　神农便是我们熟悉的炎帝。他是南方的天帝，曾和火神祝融一起治理着南方一千二百里的地方。
　　炎帝本来是太阳神，当他出世时大地上 的人类已经生育了很多，天然长成的食物已快被吃光了。炎帝就教给人类怎样种植五谷，并叫阳光照耀庄稼，促使它们生长，所以，人们才能丰衣足食。由此，大家都很感激炎帝，便称他为“神农”。
　　神农长得十分朴实，健壮，他是牛头人身，个子不高不低，他的品德也正像老黄牛一样，忠实地为人类忘我地工作着。
　　他有着许多神奇的功力，在他出生的地方，不需任何人挖掘，便自然涌出九眼水井；当人类需要播种时，他便让天空落下许多谷种，让人们选用、播撒。
　　神农不仅是农业之神，还是个医药之神。这是怎么回事呢？
　　原来，他为了让庄稼更好地生长，就常用鞭子去抽打百草，杂草被抽死，庄稼就长得又快又好。这一天，他正抽打百草，发现一些草散发出各种不同的味道，他凭自己五脏六腑的仙觉，知道这些草有寒有热，有甘有苦，还能知道它们有毒无毒。这一下，神农十分高兴，他更加忘我地工作，用自己的神鞭赭鞭，终日不停地鞭打百草，发现有治病功能的，便亲口去尝试，以辨别它们毒性的大小、药力的深浅、各种草药的性质。他根据亲身取得的经验，再去给人类治病。
　　神农所从事的工作是十分危险的，搞不好会中毒死去。他靠着自己剔透玲珑的皮肤，能从外面看见草药在肚中所发生的效力，所以，尽管吃下毒性很大的草药，但由于知道中毒在哪一部位，赶快找到一种能解毒的草药服下，也会安然无事的。
　　神农一生为人类办了多少好事，谁也说不清楚，他走到哪里，人们就为他的到来而欢呼。可是，不幸突然降临了。一天，他尝药时，不慎将一条“百节虫”吃进肚中。这百节虫是一种剧毒之虫，能使肠子断成一百截。神农为人类辛勤工作了一生，最后还是为人类无私地献出了宝贵的生命。
　　神农死后，人们世世代代怀念他，用各种方法祭祀他。人们把他生前用过的东西完好地保存了下来，据说，在山西太原的神釜冈，至今还保存有神农当年尝药时用的“鼎”。

燧人

　　燧人钻木取火的神话故事，在中国民间流传极广。
　　据说，在燧人未发明火以前，世上的人们要想用火，就必须依靠天上打雷引起的森林火灾，人们把火灾后余下的火种，再加上柴草，日夜守候着，不敢让它熄灭，否则就无火可用。
　　在上古时代，西方有个遂明国，这里是太阳和月亮都照不到的地方,不分昼夜,不见天日.在遂明国里,有棵神树,树根与枝叶相连,占了一万顷的地面， 这棵神树名叫遂树。后来，枝叶相连，占了从西方来了一个神人，到了遂明国，被当地的奇特景观惊呆了。原来，这里的人在没有阳光、月光的情况下，靠树林里发出的火花照明。这个神人经过调查得知，原来是啄木鸟用尖而硬的嘴去啄树干，在啄的一刹那，就闪现出一束束瞬间即逝的火花。神人见了这种景象，灵机一动，便设想出一种取火的技巧：他把那棵大遂树上的树枝折下一截，用这一小截细细的树枝去钻树干，果然有火光出现。可是，用这种方法钻出来的火花，只能发光，不能生起火焰。这个神人便又改用别的树上的枝条来钻遂树的枝干，钻了一小会儿，终于冒了烟，出了火，树枝燃烧起来。这样一来，真正的火便被他发明了。
　　后来，这个神人把在遂明国发明的取火方法，带回到西方自己的国家里,向人们传播. 从此，世上的人都开己的国家里，向人们传播始学习钻木取火的技巧，再也不必等候天上的雷火，也不用白天黑夜守着燃烧的火堆加添柴草，唯恐它熄火了。
　　后世的人们为了纪念钻木取火的发明者，就把那个神人称作是 燧人”，也就是发明火的神。
庄稼神

　　中国神话故事的记载中，没有“庄稼神”的说法，只有“后稷”。“庄稼神”是民间传说故事中，人们给后稷起的名字，也有人称他为“五谷神”。
　　后稷是周民族的祖先，据说他生下来时就让人感到神奇。
　　他的母亲姜原，有一天去郊外游玩，在回家的路上，发现地面上有一个特别巨大的脚印，于是她好奇地用自己的脚去踏在那大脚印上，比试一下差别大小。可是，当她刚踏上去，就觉得肚子里动了一下，回家后不久，竟发现自己怀孕了。
　　后来，姜原生下了一个非猫非狗的怪胎，十分吓人，暗地里赶忙把他抛弃在村边的一条小路上。奇怪的是，小路上走来过去的牛羊都小心翼翼地绕着那小婴儿走，生怕伤了他。婴儿不住地哭啼，使姜原很伤心，只好又把他抛弃到远一点的山林中去，这样，就听不到那凄凉的婴啼了。可是，又正巧碰上许多人在山林中伐木，又没抛弃成功。在回家的路上，姜原又把他抛弃在结了冰的水池里。岂知一只大鸟忽从天边飞来，用一只翅膀铺在婴儿身下，一只翅膀盖在婴儿身上，把它保护在温暖的怀抱中。姜原奇怪地走过来察看，那大鸟却飞走了。大鸟走后，小婴儿也变了样，由一个怪胎变成了壮实可爱的小男孩。姜原见到自己生下的孩子变得这么可爱，惊喜之余，赶快把他抱在怀中，带回家抚养起来。为了纪念他的“被抛弃多次”的经历，姜原给儿子取名曰“弃”。这个“弃”，就是后来周民族的祖先。后来，因为他教会了人们怎样种庄稼，他的子孙们又尊称他叫“后稷”，而后来的老百姓，则常常称他为“庄稼神”。
　　小时候就很特别，他做游戏时，总喜欢把野生的五谷种后稷子收集起来，用自己的小手种到地里，第二年庄稼成熟了，结的果实比野生的又多又好吃。等后稷长大成人时，他已是一个地地道道的“庄稼神”了。他还用木头和石块造成一些农具，教导家乡的人怎样耕田种地，解决了人们生活上的一大问题。
　　后稷的神能被天帝知道了，天帝为此专门把他召到天上去，赐给他人世间没见过的稀奇的谷种、瓜果种、菜种，让他带到凡间播种。从此，天下的人民便不再靠吃野生的谷物和果实充饥了，遍地都长出美好的庄稼，过上了丰衣足食的生活。
　　后稷死后，世人为了缅怀他的功德，专门把他埋葬在一个风景秀丽、山环水绕的地方，并在墓地周围种上各种五谷菜果，以此来祭祀他的魂灵。
元始天尊

　　提起姜子牙，几乎妇孺皆知，若提起元始天尊，恐怕不少人并不熟悉。岂不知元始天尊乃道教第一大神，姜子牙之所以下凡到人间拯救殷商王朝，原来是奉了元始天尊之命的。
　　道教是中国传统的宗教，天尊，是道教对该教最高天神的尊称。元始天尊，即天尊中的“第一天尊”，名列各位天尊之首，人们称元始天尊为“道门第一神”即由此而来。
　　我国古代着名神学家葛洪在《枕中书》中首次提出“天尊”之说，后来的道教信徒们又逐步完善，造出元始天尊这一道教最高天神。据《太玄真一本际经》载“：无宗无上，而独能为万物之始，故名元始。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称天尊。”
　　其实，元始天尊虽是道门最高神，但也是最虚无飘渺的。因为他本来就是道教信徒们根据自己的需要，臆造出来的一个偶像而已。
　　说起“需要”，我们应该知道下述情况。原来，道教作为中国传统第一大教，为争取更多的信奉者与外来的佛教相抗衡，在信奉的偶像上、经典书籍上都要与之一争高下。我们在各地的大雄宝殿里，常可以看见佛教的三世佛或三身佛。而道教信徒们也不甘落后，也造出个“三清”大神，即元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。道德天尊便是中国人熟悉的太上老君，即“老子”。老子本来是道教的祖师爷，但道教信奉者们为了与佛教抗争，又造出了前二位天尊，而太上老君（即道德天尊）虽然仍是三位高神之一，但已排行老三了。