埃及是人类文明的发源地之一。约公元前6000~5000年，埃及的农业已经相当发达，为其文明的较早出现奠定了基础。
前王朝I时期（涅迦达文化I时期，前4000~3500年），埃及出现了私有制和阶级关系的萌芽。
前王朝II时期（涅迦达文化II时期，前3500~3100年），私有制逐步确立，阶级逐渐形成。这一时期出现了很原始的文字。涅迦达文化II后期，出现了国家。但此时贵族的势力很大，国王的权力受到贵族的制约，国王不是专制统治者。

前王朝时期王墓发展的最后形式是涅迦达和希拉康波里的画墓。
早王朝时期出现了马斯塔巴式王墓和贵族墓，反映了君权的扩大和国家财富集中于以国王为首的统治阶级手中。

古王国时期包括第３～６王朝（约前２６８６～２１８１年）
古王国时期，君主专制开始确立。
在行政权力方面：国王是国家权力的象征和代表。国王之下设一宰相维西尔，主持日常政务，主管行政、司法、经济和宗教事务。但决策权在国王手中。维西尔以及其他高级官吏均由国王任命。
在军队方面：古王国时期有一支相对来说强大的军队，它是君主专制统治的主要物质力量，由国王直接统帅。
在司法权力方面：古代埃及没有法典之类的法律文献传世。国王可颁布相当于法律的敕令。
在地方行政方面：地方上最重要的行政单位是诺姆（州），其行政长官为诺马尔赫（州长）。诺马尔赫管理地方行政，统帅敌方军队，维持地方治安，代收国家赋税，管理该诺姆中的王室经济和国家地产，管理地方神庙事务，维持地方上的灌溉系统，等等。
王室家族控制朝政，高官显宦多为王室家族成员。
国王对其臣民有无限权威。国王凌驾于国家之上。
君主专制利用神权强化王权，强化奴隶主阶级的统治。神化王权既是王权本身的要求，也是当时统治阶级的要求。王权的神化意味着奴隶主阶级政权的神化。为了得到神权势力的支持，故王国时期的国王们捐赠大量的土地和劳动力给神庙。