旧说：太古之时，有大人远征，家无余人，唯有一女。牡马一匹，女亲养之。穷居幽处，思念其父，乃戏马曰：“尔能为我迎得父还，吾将嫁汝。”马既承此言，乃绝缰而去。径至父所。父见马，惊喜，因取而乘之。马望所自来，悲鸣不已。父曰：“此马无事如此，我家得无有故乎！”亟乘以归。为畜生有非常之情，故厚加刍养。马不肯食。每见女出入，辄喜怒奋击。如此非一。父怪之，密以问女，女具以告父：“必为是故。”父曰：“勿言。恐辱家门。且莫出入。”于是伏弩射杀之。暴皮于庭。父行，女以邻女于皮所戏，以足蹙之曰：“汝是畜生，而欲取人为妇耶！招此屠剥，如何自苦！”言未及竟，马皮蹶然而起，卷女以行。邻女忙怕，不敢救之。走告其父。父还求索，已出失之。后经数日，得于大树枝间，女及马皮，尽化为蚕，而绩于树上。其茧纶理厚大，异于常蚕。邻妇取而养之。其收数倍。因名其树曰桑。桑者，丧也。由斯百姓竞种之，今世所养是也。言桑蚕者，是古蚕之余类也。案：天官：“辰，为马星。”蚕书曰：“月当大火，则浴其种。”是蚕与马同气也。周礼：“教人职掌，票原蚕者。”注云：“物莫能两大，禁原蚕者，为其伤马也。”汉礼皇后亲采桑祀蚕神，曰：“菀窳妇人，寓氏公主。”公主者，女之尊称也。菀窳妇人，先蚕者也。故今世或谓蚕为女儿者，是古之遗言也。
---------------------------《搜神记》
译文：很久很久以前的太古，有个人远征了，家里只留下了一个女儿。有一匹公马由这个女孩子养着，住在偏僻的地方。这个女孩想念父亲了，就对马开玩笑说：“你要是能把我父亲接回来，我就嫁给你！”
马听了这话以后，就挣断缰绳，一直找到父亲在的地方，父亲看到马很惊喜，便骑了上去。马只是望着自己来的方向不停悲鸣。父亲说这匹马以前不会这样，我家难倒发生什么事了吗？马上骑着马回来了。他认为这个畜牲非常讲情谊，就更加的优待它，但是马就是不肯吃东西，每看见女儿进出，就会兴奋得乱蹬。父亲很奇怪，悄悄问女儿，女儿就把一切都告诉了他。父亲说：“不要说了，这么不体面的事情，你先不要进出了。”于是偷偷设下弓弩，把马给射杀，并剥下马匹，晒在庭院里。
有天父亲走后，女儿和邻居家女子一起在庭中玩，女儿用脚踢着马皮说：“你是畜牲，还想娶人做妻子吗？招来这场杀戮剥皮，怎么自讨苦吃啊！”话还没说完，马皮突然飞起，把女儿卷走了，邻女很害怕，也不敢救她，就去告诉了这个父亲，父亲回家找的时候已经不知所踪了。
后来过了几天，在大树枝里，女儿和马皮已经化为蚕，在树上做茧了。这个茧纹理很厚很大，更一般的蚕虫不一样。邻居的妇女取下来养，收获数倍。因为这个缘故，把这个树叫作桑，因为有死丧的意思。由此，百姓竞相养蚕，一直到今天。现在养蚕的人还说蚕是这个古蚕的种。
《天官》里说：“辰宿也叫马星”《蚕书》说：“二月是大火之月，要浸洗蚕种”是因为蚕和马同是大火，具是辰星的缘故。《周礼》说养马的人不能洗蚕，怕会伤到马匹。汉礼，皇后亲自采桑祭祀蚕神，称为菀窳妇人，寓氏公主。公主是对女子的尊称，菀窳妇人，都是养蚕的神，所以现在说蚕是女的，是古时留下的说法啊！
