【一】
公元前1390年。
古埃及，底比斯。
波斯地毯渲染大团酒渍，滚落的水果到处都是，饮酒作乐的王公大臣再无往日肃穆模样，一个个东倒西歪。丝竹声声，舞娘的莺啼燕语更是滥觞一股子脂粉味儿。亚蔓娜端端正正坐在杯盘狼藉的长几后面，拨弄以散沫花染成金色的长发，时不时偷眼瞄一会儿正席上与法老交谈的父王。她十分不安，但竭力维持住表面的仪态——身为下埃及孟菲斯的王族成员，自小接受严格教育，她知道自己决不可以有失礼之举，尤其是在法老的殿上，这般隆重的场合。
快结束吧！她如坐针毡，在心底默默念叨道。差不多临近尾声了……太阳已经西沉，身子的一侧紧贴着夜。
或许筵席散了以后，她能向父王求得许可，委他说情让自己进到皇家图书馆看一看。她早就听说那里有她渴慕已久的英雄史诗《吉尔伽美什》，还是巴比伦王室珍藏的善本。只看一眼就好，应该不会有问题吧？
抿一口葡萄酒，亚蔓娜忐忑又满怀期待地做着揣测。突然她发现，不知是什么时候，一个年轻人翩然而至，没同任何人问好或示意，直接在她斜对面的位置入座，优雅地执起金樽。他神色淡漠，眼珠好像浸泡在冰水里的黑曜石，流转奇异的亮色，姿容俊美仿佛银莲花托起的黄昏之礼，整个大厅都因他而鲜活了许多。她看得痴了过去，哄堂喧闹在耳畔莫名消失了踪迹，犹如一株芦苇被拦腰掐断，一时竟静得出奇。
他是谁呢？不论是脖颈上的光玉髓珠串，还是镶嵌了玛瑙石的黄金臂环，乃至举手投足的典贵风范，都宣告着他的身份必定是贵族无疑。不多时她的推断便有了印证。“王子殿下怎么迟到了？”底比斯总督前去敬酒时，她听见他是这么问的。
似有银鱼在心湖活泛游弋，亚蔓娜情不自禁捂住胸口，笼罩悸动的颤抖。她凝视王子客气地笑笑，不多言解释，仰头灌下一口酒算作回应。有一丝猩红自湿薄的嘴角外溢，勾勒惊心动魄的妖冶，慢慢滑落至下巴。
对《吉尔伽美什》的期待霎时被抛去九霄云外，跟随月船一起在云朵里穿行。她双手支腮一径留心他的一举一动，直到他循着这视线回望过来，带点促狭意味地问：“你已经看我很久了，不累吗？”
她当即羞得双颊通红，无言以对。站起身，他悄悄绕过帷幔，试图掩人耳目地接近她所在的方向。“你知道，我一向认为这种宴会非常无聊。”他潜到她背后，飘然遗下一句话，“如果你愿意，和我一起去透透气吧。”
笃定的语气，算准了她会同意似的，他说完就快步离去，没有半分迟疑。
她怎么可能会拒绝这样的邀约？左右环顾，确定没有人关注，她急急忙忙提起裙子，转身朝他跑过去。他停驻脚步立在柱子投下的阴影边缘，缠绵的灯光照亮了他的半边面庞，沿额头和鼻子起伏，流动若尼罗河的柔波，淹没了她的神志。
——这一秒钟起，她死心塌地地臣服于她注定的命运。
艾图穆王子成了刺在亚蔓娜心头的不可言明的秘密。爱之女神哈托尔，这可怜的坠入爱河的姑娘干了多少傻事啊！她打听来他的生活习惯，熟悉他的每一套衣服，认得所有服侍他的人。她亲吻他摸过的门把，指示仆役偷来他在宴会上饮用的杯子，这个杯子她视若圣物，因为他的嘴唇碰触过它的边沿。深夜她上百次借故离开寝宫，跑到他的住处去看哪间屋子还亮着灯光，不知疲倦地用这种办法来感知他那看不见的存在，在想像中亲近他。她突然以一种近乎倔强的毅力学习古象形文字，尽管枯涩艰深，只要一想这是他精通的，她就充满了干劲。她的贴身侍女对公主的反常不胜惊奇之余，也窃窃私语她的日渐挑剔，晨起梳妆的时间越来越长，常常为哪只镯子作配饰更好看一些就消耗掉一整个上午的光阴。她们不能理解她的怯懦，那种由爱情带来的患得患失的恐惧。
然而她却一直没有机会再接近他。像是他遗忘在角落蒙尘的沙漏，始终为他悉心数算时间，而他在那窸窸窣窣滚落的几百万粒心跳里面，惟有一次匆匆瞥过一眼：半年后的登基大典，他漫不经心地回应着外异国使者的祝福和庆贺，淡淡扫视人群的目光，宛如轻巧的羽毛拂过夹杂其中的她热切期盼的脸孔。仅此而已。第二天清晨她被拖上回孟菲斯的船只，已然丧失反抗的力气。

【二】
公元1890年。
埃及，开罗。
一处昏暗的陋室，走私贩子伸手揭开灰蒙蒙的罩布，展现在远道而来的英国游客面前的，是一副片尘不染的彩棺。那些雕饰精美的图案，每一抹色泽依旧鲜亮如昔，被千年岁月呵护的无上神圣与尊贵顷刻汩汩倾泻。围聚在棺木周围的八双眼睛登时亮了起来。仿佛远古的呢喃幻化成一只勾魂的手，带着尼罗河的湿润气息，引诱他们沉沦。
“开个价吧。”
走私贩子没有说话，只张开巴掌，晃了一晃。
“不过是个默默无闻的公主的木乃伊，哪里值的了这么多钱！”
游客们不约而同地嚷道，执意讨价还价。不过表面虽然做出不满的姿态，这样的古物价值几何，每个人心里都是有数的。最终，口袋最为丰硕的迈克以四千六百英镑的高价买走带回旅馆。他不想节外生枝，让这笔大放血的买卖发生什么意外，于是好一番藏匿，更和三位同伴立下协议，提出轮流看守，寸步不离。
“对着这么个玩意，我心里发怵啊！”
布莱恩率先表示异议，密切关注其他人的表情变化，准备争取支持者。尼斯盯着棺盖上死者生前容颜的栩栩如生的彩绘，越看越觉毛骨悚然，不禁附和说：“就是就是，谁不晓得古埃及的东西都有些邪门。”
迈克来了气，忍不住破口大骂：“没出息的胆小鬼，刚才的积极劲都上哪儿去了！管他邪门不邪门，这宝贝市面上该值多少钱想必你们也不糊涂！哼，怕是嫉妒我的运气，在这儿歪歪唧唧！”他转向一直陷入沉思的安迪，拍拍他的肩膀道，“待会儿我先守着，完了你上，行吗？”
安迪默默地看了他一眼，点点头。
然而过了几小时，还未到换班的钟点，到楼下喝过下午茶、准备聚在房间里打牌的几个人回到房间，却发觉迈克擅自离开了岗位。
“他人呢？”几个人面面相觑，安迪一个箭步冲到床边，还好，彩棺与木乃伊都在。他们放宽了心，认定他只是去上洗手间什么的，便支起牌桌开始玩幸运七。
可迈克再没有出现。
焦急的英国人四处打听朋友的下落，甚至报了警，但是得到的唯一一点线索是市场上有人声称亲眼目睹他走向沙漠。悲痛的情绪还来不及收拾，在归国的途中他们给劫匪盯上，一路追杀，好不容易才逃离险境。不过尼斯被子弹击碎了右臂的骨头，由于没能及时得到救治，伤口感染发炎，严重到不得不将胳膊整个切除。推出手术室的时候，他不停用左手摸索空空如也的右肩以下部位，木然地呢喃：“是诅咒，绝对是诅咒……古埃及的诅咒生效了，所有接触了木乃伊的人，都不得善终！”
守侯在手术室外的布莱恩跟安迪对视一眼，心头百味陈杂，恐慌的情绪越来越深地扼紧他们的咽喉。冥冥之中，埃及公主的怨念化作报复的刀刃，在一出出血腥的杀戮中酣畅淋漓……怎么办？
——为了保命，不如放弃发财的念头逃之夭夭算了。
安迪坚决否定掉布莱恩的想法，决意要把木乃伊运回英国。
“这是迈克的财产，我将遵照他的意愿为她安排好归宿。”
他一意孤行，用脊梁对着布莱恩口口声声“财迷心窍”的指责。当他费尽周折带着木乃伊踏上故土，他收到了银行送来的破产通知、一堆莫名其妙的债务，以及面临恶意欺诈等指控。他同尼斯和布莱恩断了联系，猜想他们应该也躲不过种种厄运的捉弄。入狱前他悲伤地向大英博物馆捐赠了木乃伊，收藏于62号展厅，即埃及馆第二展厅，编号EA22542。

【三】
公元前1387年。
底比斯，古埃及王城。
高大的鹰头神像巍峨屹立在城门两侧，连绵的城墙好似一双铁臂向旁伸展，将王宫完全护在自己的庇佑之下。青铜大门缓缓开启，冗长门洞的另一端，闪现金碧辉煌的华美宫殿。坐在软轿之内，隔着隐隐绰绰的纱帘小心地张望，视线穿透装饰无数圣牛雕像的白色大道，莅临五百级花岗岩雕砌的石阶尽头，那埃及法老的大殿。
亚蔓娜着一袭束身的玫瑰色袈缧丝丽服，金发的遮掩下隐现绿长玉、琥珀珠及土耳其玉的五彩额饰的光彩。临行前她一遍又一遍地对镜描画眼线，直到深色锑粉浓重地盖过眼睛周围的憔悴。
三年了……这三年她简直是漫无止境的时间牢狱中的囚犯，沉湎在阴郁的小天地里，自己折磨自己，孤独寂寥地生活。她成天悲愁，一心只想悲愁，只愿从自我的封闭当中得到一种陶醉。一切无疑是有情的，她闭目狂想一个人的相思，在心灵深处同艾图穆相依偎。
“法老吩咐，只接见公主一个人。”
蓝衫的神官微微欠身，随即屏退众人。她深深呼吸一口气，推开黎巴嫩香柏木门的瞬间，环佩为克制不住的激动而彼此碰撞，发出窸窣的声响。她甚至感到眩晕，以致望见思慕刻骨的心上人，眼底跃入的竟然是一团火。
艾图穆倚着嵌金扶手的高背靠椅，腓尼基红的斗篷随意垂搭在肩，眉目较之三年前愈显清朗，似盈着脉脉流水的香——亚蔓娜几乎能一眼就从他身上看出与往昔交叠的影像来。同时她也失望地发现，他没有认出她是谁。他注视她的神情显露他是在迎接一个陌生的客人，自孟菲斯风尘仆仆地赶来，为着聆听上下埃及的统治者、他的一句命令。
她该如何描绘这样的心情！在孟菲斯的这三年，她的思绪一路驰骋，攀爬欢愉的山巅也游历悲伤的海湾，编织了关于他们的最美好和最恶劣的可能性，却独独不敢触及这最可怕的情形：他根本没有留心她的存在，根本不记得有那样一个月光浮动的夜晚，他曾经跟她并肩散步，所到之处的莲花都在夜下绽开了细嫩的花瓣……
她的一生都在那儿，在那个神圣的时刻开始，如愿以偿。
“亚蔓娜公主，欢迎你来到底比斯。”他开了口，温柔地与她攀谈，一副高高兴兴的神气，直到谈话结束都是那般得体，丝毫没有逼人之势，迫切提及此次邀访的目的。他只是对她的车马劳顿表示殷切慰问，并赏给高贵的白骆驼、戴着金项圈的蓝孔雀、米诺亚的珍珠和霞光溢彩的东方丝绸，最后叮嘱她在行宫好好休息。
猫神贝丝特的叉铃整夜在公主的床榻边清脆地响，撩人月光为绣着莎草花的幕帐撒满喜悦的金屑。亚蔓娜在黑暗里睁大眼睛，诧异群星缘何不在头顶闪烁——幸福把她带往天庭，每一根骨头都蜿蜒快乐的藤。
“我的哥哥，他的声音打扰了我的心，使我思念成病。他就住在近旁，我却不能将他探望。思念让我心酸，我已被爱情占领。愿他知道我的爱情，前来在我怀中歇息，直到尽兴时分……”
她小声吟唱爱情的歌谣，声音蘸浸炽热的欢欣，恨不能化作自由的鸽子，栖落在艾图穆的窗楣。她没有想到，这幸福短暂如同含在嘴里的糖，甜味在舌尖留连，却终会在现实的温度的灼烧下融化，渐渐消失。即日，法老的圣旨在第一道阳光刺破天穹时传到她手中，犹如汹涌的洪流辟头盖脑冲溃了她意志的堤坝。
——这竟是她的爱人亲手慷慨赠她的刀子，一纸赐婚的文书！
多么讽刺！昨天她还在天堂欢快徜徉，如今便在地狱的深渊烈火焚身！
一旦需要调和邦交，联姻是最简单且最行之有效的手段，不过埃及在外交和亲方面自古就采取了一种较为特殊的立场，即只娶不嫁。
然而现在，艾图穆王似乎要在历史的经纬上开创一条全新道路：应允邻国的请求，将适龄的王族公主，嫁去遥远的以色列王国。
亚蔓娜凝视走下阶梯、在她对面阐述大义的艾图穆，死死铭刻他的五官，他说话的神态，他咫尺之间的呼吸。一股突发的野劲儿抓住了她，她在人们的惊呼中猛地跪了下去，仰起失却血色的面庞。
“不，我的王，我我唯一追随的神明，继承奥西里斯遗产的赫拉斯……”她的身子沐着石榴石淡赭色的珠光，眼眸亮得惊人，“请不要向我讲明这许多的无奈与苦楚。我是埃及的女儿，公主亚蔓娜。我只要你的一个吻，为我祝福，为我饯行。”

【五】
公元前1382年。
以色列，撒马利亚城。
埃及公主亚蔓娜远嫁到此差不多有五年了，宫女们对她婚礼上的盛装依旧记忆如新，到现在还会交换艳羡的眼光，回想她装饰虞荷斯的皇冠与长可及地的金绸带。她们孜孜不倦，反复谈论埃及为她置备的嫁妆是两座城池，分别叫做美吉多跟迦萨，哦，这等奢华真是举世所瞩。
不过同时，她们也怀揣隐秘的心事，指出这些年来从未见公主展露过笑靥——她艳若桃李，却也冷若冰霜。
《列王记》中记载了所罗门王同埃及法老结亲，迎娶埃及公主入大卫城，并且专门为她修筑一座宫殿的事迹，其受宠程度可见一斑。学者普遍认为她得以从所罗门的七百妃、三百嫔中被单独列出，证明她对陛下有着非凡的意义。
美貌，恩宠，权势，荣耀，地位……位于显赫顶点的她，到底还有什么不满意的呢？
汩汩泉水自女神雕像的指缝倾泻，叮咚堕进水池，一朵一朵徐徐荡漾，绽放透明的蕊。亚蔓娜卧在池畔的软榻上小憩，贴身侍女在身侧为她小心地打扇。
幻境在她纤长的睫毛下方纸莎草卷似的徐徐展开，一只看不见的笔在泼墨疾走，各色颜料像水底的游鱼浮了上来，生动艾图穆略带惊讶的表情。
那是大殿之上，她在俯瞰苍生的众神的默许下向他大胆索吻。那时他长久凝视眼前的女子，模模糊糊忆起一个宴会上的姑娘，一个月色如水的夜晚。可这些碎片混乱不堪，变幻莫测，他感觉到的蛛丝马迹怎么也构不成圆满的连贯。这探索注定是徒劳。好比风在水面散布的波纹终究会消失，骆驼在沙漠踩踏的脚印终究会湮灭。她的爱情是时光在林木间烙印的圈圈年轮，一直都在，却谁也看不见。他迎着她的等待微笑，弯腰捧起她娇美的脸庞，嘴唇轻轻落在她的额头：“万有的神会除去你前路上的灾难疾苦，你将不必在远行的小径颠沛孤独……我以埃及法老的名义祝福你，愿你的美丽如大绿海的新日初升，你的青春如尼罗河的碧波长流，你的财富如阿努之地的灯心草享用不尽。”
岁月洗劫走曾经熊熊热烈的火焰，可是爱情的余温是心头怎么也弹不落的灰，时刻滚烫她忧郁的灵魂。他的温柔仿佛黑色的莲花，埋葬了泥足深陷的她。什么是遗憾，什么是哀愁，又有什么可以摇坠她眼眶酝酿的珍珠。他的吻柔美好似雪花芦苇沙沙的摇曳，点化短暂碰触的每一秒成金，令她的心旌摇荡不休。难道他是一个残忍的爱人吗？纵使他的声音是滚烫的铜汁熬铸成锋利的宝剑，洞穿她的身体，灼伤她的血肉；他的气息是毒品浓稠的香气，和着午夜溃散的清冷，在她的灵脉繁殖生生不息的潮汐。只要有这一吻，她便别无所求，别无所惧。
唇齿泄漏一句梦呓，她回味着爱人的吻，甜蜜醒转，不料正对上侍女惊惶的眼。
“怎么回事？”支起身，亚蔓娜漫不经心地问道。侍女丢开扇子跪下去，埋在尘埃里不住哆嗦。她心头掠过不祥的阴影，当即铁青了脸色，声色俱厉起来：“说！究竟发生了什么事？！”
侍女羊羔一样温驯蜷伏在她脚下，用颤抖的语句拼凑天打雷劈的噩耗——
埃及爆发大规模叛乱，法老在清剿战争中不幸战亡！
……
惊闻他的死讯，她的冷淡颇有种无动于衷的味道。
摆手挥退侍女，她只是静静地坐在那里，维持一个僵硬的姿势。眼底干涩得生疼，像盘踞着长满铁刺的荆棘。良久，才倏地瘫软了身体，轰然倒下去，一时连心跳也找寻不见。
艾图穆——死了。
在这么一个不算年轻，不算苍老，刚好可以死去的年龄。
亚蔓娜昂首坐看清风在大片蔚蓝的底衬上穿针引线，缝缀流云的花样。故乡流传了千年的古谣从万水千山以外跋涉而来，在她手心交错的掌纹中绵密生长。她笑了，返回房间亲自打点行装，笑容可掬地告诉所罗门：我想前往埃及，为法老吊唁。
古老的埃及神话里，每个人都有两个灵魂，一个叫卡，一个叫巴。人死之后，巴在尸体附近守护，卡会来寻找它，与之合而为一。他就是她的巴，她要做他的卡，一切都还没有结束，结束的仅仅是他们的梦境……

【尾声】
1912年4月14日晚11点40分，全速行驶的泰坦尼克号在北大西洋某海域撞击冰山，船体右舷割裂，五个水密舱进水。4月15日凌晨2点20分，泰坦尼克号永久地沉没，由于缺少足够的救生艇，1500人葬生海底。
——这是史册对历史软弱的还原。人类永远无法真正了解事件的真相，毕竟这就好比隔着活人的皮肉去细数他的骨骼一样困难。
但那些真真假假，虚虚实实，生生死死，又有什么要紧。
亚蔓娜立在高高的桅杆顶端，含笑注视那座高大通透的冰山，回想艾图穆那上好的百色砂岩雕凿的方尖碑，扳着指头计算他离开她的日子，感慨相逢已经不远。落难乘客在浮冰的包围下绝望挣扎，向天发射的求救信号礼花般绚烂盛放，映着她的容颜妩媚绝伦。
爱情是沉淀水下的金，永不消退，永不磨灭。
心也是不灭的。
木乃伊体内唯一保留的内脏器官，就是心脏。
她不惜忍受活活制成木乃伊的疼痛，就是为了在漫长的岁月里凑齐献给神的代价，以此交换爱人起死回生的机会。心怀世界上最不朽的爱情守侯她的心上人，她睁眼即见热血灌注他的经脉，枯骨重新生长皮肉，干涸胸膛里鼓动的火热的心，在陵墓尽头等待她虔诚的亲吻。在那儿，爱情女神的指尖托着四季繁花，很远的地方有驼铃翩挞，太阳鸟最华丽的羽毛织就一片斑斓天堂。
——引我为你殉葬，永远伴你身旁。
注：
哈托尔，爱及丰饶的女神，是古埃及所有女神中最美的，外形幻化成牡牛，希腊文提及其为天空女神。
贝丝特，即埃及猫神，象征着月亮的温暖和女性魅力力量。她有动人的微笑，带给人们音乐、舞蹈和爱。夜间她伸展着猫儿一样的娇媚身姿和月光般动人目光，是主管人间性爱的女神。
呈隼形状的赫拉斯神是天空的主宰者，是王权的象征，他的名字在埃及语中表示“高远”之意。
古埃及传说认为，凤凰和鹰一般大小，全身长有金色的羽毛，闪闪发光光的翅膀，鸣声悦耳，能给人降福添寿。同时认为世界上只有一只凤凰，而寿命为五百年。在临死之时，凤凰会采集芳香植物的树枝、香草筑成一个巢，然后点火自焚，在熊熊火焰中，一只幼凤凰诞生了。新生的幼凤凰就将老凤凰的骨灰装进药蛋中，在蛋上涂上防腐的香料油，带着它飞到太阳神那里，由太阳神将它放在太阳庙的神坛上。以上所指的凤凰，与中国传说中凤凰有一定差别。
【本故事纯属虚构，请勿与历史对号入座。如有雷同，实属见鬼。】