【外戏留存】

【楔子】
我将前尘搁下，抬起头屏住呼吸，有些紧张的走进这和我看上去似乎毫无干系的红墙绿瓦里。身后的门砰一声关上，我无端生出一丝害怕，但依旧挺直了脊梁骨，试图在角落里生出些期待，全然不知这样烟波浩渺的天与地，却是藏好了尔虞我诈，虚与委蛇，处处都是能掉性命的坑，还犟着嘴说不怕，还当卖酒奉茶其实区别不是很大，还安慰着自己说，自己冰心一颗，何来差伯乐。
但无论万里碧空，鸿雁高飞是多好的征兆，我在这里也一同附上了人一辈子里最好的年华，带着最不能容忍的真诚与善心，揣好了与之相悖的细致与谨慎。我也不知道多少年后我是不是还能记起自己最初的这个样子，不过自此，我即将站在那蜕变的边缘，一脚之外便是崖，若不能飞，我便无路可逃。
可惜这一切，在这一刻，都依然是我的始料未及。
我还不曾设想：当战鼓敲响，万箭待发，我到底该是转过身认命了死，还是迎上去拼命地活？

青仪：你瞧瞧，这六月天善变，老话儿可是多少年都错不了~ 昨儿个你还嫌站在日头底下久了肉疼，今儿个就给阴成这样，我猜啊再过几个时辰，雨就得下了
（彼时她推门而入，脸上粘着些还没干透的小碎发，终于像个祖宗坐下来歇歇脚。我虽是忍俊不禁，却晓得她浑身皆是倦的，便好心替她斟些水润润口，一边儿附议起来，说这天儿压得心口直闷得慌，亏得还是初夏，够咱们熬一阵子的。等不住我在一旁唉乃，她三两下咕咚咕咚灌下水，似是有了气力，没把关的嘴巴就开始接着叨叨）
青仪：这算什么，如果咱们能和东边儿的几家门前一样有棵大树好乘凉，可不也就好受多了？
（门尚未关，话音拦不住的窜了出去，恰巧迎上那东边的采女往南角走。原人人心里都是躁的，偏直肠子的青仪话里泛酸，更是叫人难咽，只觉着那采女脚步一滞，一瞬便偏首甩来个凌厉，上下打量我们一番，忍不住讽着）
“我当是谁，不就是几个新进宫的毛丫头片子么？这翅膀还没长硬的就开始没完没了的唧唧歪歪，成天做白日梦，若说你们能伺候个好主子便也罢了，偏偏那容嫔（才入耳，青仪自是一下就从绣墩上站起来要去讨说法去，我见势忙向前一拦，硬着头皮听眼前人不动反嗤）入不得万岁爷的眼，上回在西暖阁里还不是丢尽了面子？压根儿攀不上一根树枝的就别妄想大树，嫌你们主子日子还不够轻松么，小心你那嘴皮子再给你们主子添堵！”

（青仪怒意已起，我亦忿忿，却不能再多与她置喙一个字儿，只得柔着身段儿赔礼）姐姐教训的是，奴婢等往后绝不会再浑说了，保证不会了
（我努力挤出几个字儿来回，那采女一瞧，抬首便是扬长而去。而一直到了见不着人影，我这才赶忙将门关上，够气儿来缓缓。当然，青仪心有说辞，指着就要提那采女目无尊卑，猖狂得很，一副欲要再战的架势。却放着我仍有些颤，面泛了白，沉浸在所谓的隔墙有耳，所谓的后宫险峻之中，耳际依旧是被头一回被指着训话的烦乱。一贯的好性子自也在这一刻磨没了，不耐烦的去驳她）
谁不生气？可她说得对，你诚心往后要给容嫔娘娘积点儿口德，就得管好这张嘴！（我顿一顿，接了口水再道）我俩少说两句丢不了肉，前头我若再放着你吵下去，落入旁人眼里头你当那容嫔娘娘从此以后能痛快了？这才几天，我还得留着在这里过日子的命呢！
（遂是静谧了，一阵无言。可回过头，我何尝不知她的好意，良久抬眼对上她的眸子，还是含了歉意的。但始终，我心里惶惶不定，第一次觉着自己有些怕了：曾以为奉茶不过就是和往先给老船夫卖酒一样简单，我卖酒喝他给钱赚，完了随性子打个趣儿，笑过开个怀便也罢了，只这架势，偏偏一个采女都有本事狂，当晓得这日子从开始就并不好过；而至于从西暖阁被原封不动抬回来的可怜主儿，也成了我对那容嫔的第一印象）

（打那回回来，若要细数装傻充愣，绝不是一回，我权当自己是愚钝，一并连越音都瞒了过去，从不肯提自己脚为何会崴成这幅样子，只诓到是自己没留意，从承乾宫的台阶上摔了下来。可时日一久，脚踝的浮肿怎样拿冰敷是依旧不消，思绪回旋，就猜或许是那回伤着了筋，有点儿担忧的拉了拉越音的袖口，瘪瘪嘴问）你说，这可怎么办才好？
（话既出口，便觉得不妥，越音果真拍案就说要去请太医来看，左不过是对伤好，可要是瞧出个什么来，我岂不是连着小命一同栽进去了？这原不是什么难解释的事儿，只是想着有回不经意听人说，那色鬼，呸，就算是赵宝现，还是养心殿里万岁爷跟前的烫手饽饽，比起我一个名不经传的丫头，他若是敢蹚浑水替我澄清，嘁，我便与他一同姓赵去！）
（因是这样不得已，自己又吃痛的厉害，加之再过一阵子便是十五，若要如斯闲置着不理事，必要落人话柄，便只好差越音替自己去趟太医院，拿一包药来顾自治，不消几日功夫，虽退得不全，却也比往先肿成两个腿的要好太多。我不肯闲，一瞅越音不在，便忙不迭地的趁这会儿子功夫侍弄侍弄偏阁外的几搓快蔫了的花儿，偏日头毒辣，谁也不放过）

（苦夏正盛，往昔叫嚣不停的蝉儿此刻亦因日头毒辣不复活泛。这般日子里，我却不愿久偎内室，任难能的清凉纵容周身懒慵肆无忌惮，思来想去，索性捡了把绘绣团扇，示意佳期与我一道往花房走走）
（才过仪门，便见个丫头俯身将一支半委的花儿扶正姿态，又将叶上的浮尘细细掸去，纵然顶着日头炎炎，却也将手下活计做得一丝不苟。视线渐收，眼底眉间不知何时蕴起淡淡柔意。颔首示了佳期同瞧，半晌方道）你可认得，这是谁？
（佳期上前几步，趁她侧过身时细细端详那女子眉眼气韵，旋即颔首相应，嗓音是前所未有的笃定）瞧这模样，许是内务府新遣来的苏佳氏，论心思倒当得个慧巧的，索性将这莳花的活计交了她做。
（捋一捋耳边的珍珠坠子，起初漫不经心的神情在她走姿映入眼帘的一瞬化作疑云重重，侧靥且闻）瞧她这活计做得稳妥，便知你是不曾择错人的。只是这走道一脚高一脚低的毛病……可是娘胎里带来的？若真如此，委实可惜了。
（我话音未落，佳期亦蹙紧娟眉，摇首迟疑）奴婢怎记得……从前见她可不是这般可怜模样……娘娘若真觉得稀奇，咱们上前去问问便是了。
（这话正中心坎，想也未想挽了佳期的手往那侍儿近处行去，步履落定其人三尺之外，只待她回首相迎）

（指骨软软的擒住叶柄，一壁用另一只手的指尖儿轻轻巧巧一弹，一壁猫着腰凑近了吹一口气，末了待一扫全局，再分花拂柳，稍一施力便将那花儿捻下来，打算回头插在宫里空置许久的琉璃瓶里，许是好看的）
（额际渐渐从柔肤里沁出些汗，粘住了几缕发，正当我要腾出胳膊去拂，余光随着臂弯一扫，便是瞧见身后有人。动作只停滞须臾，我忙偏首去看，人一入眸便脱口就是）佳期姐姐，你~
（话还不曾全然着音，我尚定睛，笑容随之一凝，似是有些惊。若说我不曾见过她那便是讨骂，然前前后后伺候着承乾宫这些个日子，我亦不是个张扬性子，从未作过近身。因此印象里的她从来都是一个远远的佳人影子，安静的好脾气，只是无端来了这里，又与我只是几步路的距离，要与我说话，自是有些来不及回神，却还是略略错开身，上前几步拖着病腿，虽是吃力，却还是盈盈福了下去）奴婢见过容嫔娘娘，娘娘万福金安！

（不过片刻光景，那侍儿已回过神来，规规矩矩行了见安大礼。且望她低眉顺目，省不得激生感慨，天爷随心逸性，将凡人命数玩弄鼓掌之间，得蒙青眼的便是一朝贵为上主，不得关照的，却落魄做了阶下奴，似她般清秀容色，细密心性，在这烈日下灰头土脸莳弄残花，委实大材小用。只是，纵然我心中再多怜惜，自己还不是一而再再而三地向朱墙高檐低头，更遑说那将傲骨生剔，磨作秾丽脂粉，卑侍君王的不甘？说到底，人人皆有自己个儿的不得已，只是深浅、时缘有异罢了）
（抬手示意她不必多礼，柔眉且笑）日头正毒，咱们里头说话。
（待三人一道进了花房后隔出的小间，也无意锱铢必较主次之分，索性随心捡了个座儿歇下。待气息喘匀，眼风扫过正烧沸茶海的苏佳，摇首微微）这煮水沏茶的事儿，交给佳期去做便是了，方才瞧你已累得很，坐下歇歇。
（扬了浓睫颤颤，转眸又向她道）方才瞧你腿脚似是不便利，可是平日里磕着碰着了，才经受这般皮肉之苦？

（她容色晏晏，我眉峰渐舒，一侧身将她先迎入屋。区区花房一阁，莫要说远远比不过承乾宫富丽，至少也比不得偏阁日日有人住，多少有些冷寂。这容嫔娘娘却倒好，一副不挑剔的模样，端端儿的就挑了个就近的绣墩坐下来，与这容字之华可是大相径庭。但好在这一切在做婢子的眼里，总是宽心的一幕。我殷殷替她去沏一盏茶，兑了触手可及的白檀和桂枝儿，撒零星白糖，还来不及我去旺火，她却一力把自己招呼过去）娘娘……
（她话里坚定，我也没有驳回的余地，便放下茶盅，与佳期一颔首为意，径自去捡了与容嫔相近的位子坐下，好好儿拾了空子拂汗渍，也没经意究竟是问了什么，只顺口答着）不是呀~
（这下自个儿有些怔住。我不由觑了眼一旁的佳期，心中就跟着颤一拍，原这些事儿说出来就是污了耳的，至少在我跟前是，如今面前还是个正主，我却这样不当心。暗自责备自己的草率，但还是救场子要紧，便继而补了一句）奴婢的意思是说，我自己毛手毛脚的，有回擦承乾宫的台阶不小心滑了下来，好似磕坏筋骨了。坊里不都说伤筋动骨一百天嘛，现在也才刚刚开始好起来呢~ 倒叫娘娘看笑话了
（话虽兜回来的说，我也是心下一松，可终究我不爱诓人，尤其是个慈悲心肠坐在跟前儿，便流眸一转，欲要换个话茬儿，一边眉痕两弯，婉婉道）
哎~这里偏，寻不着冰镇过的西瓜汁给娘娘解暑，只好委屈娘娘喝点儿白水兑桂枝儿，掺了些白檀。原都是些这里都能找着的东西，听说是极补身子的，这不再过几天就三伏了~

（接了那兑下白檀的桂枝水，虽是寻常俗物，久不曾尝倒觉稀奇。指尖有一搭没一搭敲击盏壁，饮却不急，只顾闻她将这伤痛追本溯源，语气虽淡，亦不哀不怨，心中陡生怜惜，眉梢眼角亦流露别样柔情）
原是平日里当值落下的伤，你这般尽心尽力，本宫委实当慰。佳期，且去取了我房中膏药来赏燕娘，俯仰之间愈她伤筋动骨百天，兴许不切实际，消肿减痛倒是管用得很。哦——莫忘了再制些冰碗子来，燕娘煮这桂枝水滋补是真，喉咙里火烧火燎的燥劲儿，却是去不得的。
（佳期乖觉，话入耳中，便只忙着依言行事。谁料人还未出阁前那方青石槛子，脚步便怔怔定在了原处。再回过身时，已然低眉微微，声线亦带些不甚稳笃的飘渺）
可……奴婢记着，平日打理殿外陈设的似是越音姑娘，至于燕娘，除却莳花，我倒也不曾再强加给她旁的活计……燕娘？莫不是那猴儿精犯惰，仗势欺人将自己个儿的活计皆强推了你做？若真如此，我这就去寻了越音来，在娘娘跟前好生松松她那张懒皮才是！
（她话音未落，只见身侧燕娘神色大变，连带手中原本端得稳稳的盅儿亦晃摆不停。堪望那肌上赫赫红痕，便知她定被滚水烫得生疼，谁料这般看似娇弱的柔女子，此刻却一言不发，连那伤亦作罔顾，只不住摇首，喃喃失神）
（茶汁烟气弥漫四下，激得我眼神朦胧失焦，却也不过片刻长短，待氤氲渐散，低声且道）
怎么，燕娘，不是佳期说的那般？

（她一瞬有些吃惊我的反应，却片刻便又化作水，平静不留痕迹。可我却办不到，亦听不清楚她终究在说些什么，唯记得一句“若你愿意为我听客”，多日之来揣的最不能见光的秘密，此时此刻经人一撕了角，我再也抵不住那苦，只继续伏低了身子，垂着头，强压下哭腔而使嗓音生出了一丝好似多年不曾用的钝锈之锉）
娘娘，没用的……因为，因为那人是皇帝身边的人……（伸手捂住自己的嘴，狠狠的在手指上咬了一记，继而道）是……是赵公公
（可奇怪的是，彼时我终于如释重负，将他吐露出来的时候，我心底突然生出一丝不安来，那种微妙的情绪并不是为了自己往后在宫中是否能站之一隅，也不是为了他赵宝现是不是将要前程断送在我一句话上，只是如此将称不上丑事却是我心中极恶揭开，我觉不得痛快，反之是一个我说不清道不明的心绪顺着蘸了毒的藤柳顺枝爬上，然后慢慢繁衍开来，脑中映出的，是那一天他不宽却结实的臂膀将自己一把背起来，负责任也不顾一切的将自己送到了这里，我依稀记得我当时的心悸，太清楚那种前所未有的感受了，带着一股他特有的气息，简直在这一刻，又一次冲昏了我的脑袋，叫我欲说不是，欲休也不是）

（我遂将来龙去脉与她悉数说清，但此时此刻，我再没有先前对他的深恶痛绝，而是相反的，心底深处掩盖更久沉淀更久的一个感情渐渐浮了上来，与之相较，却更是大忌——可我能现在周全的，唯一便只是为自己掩埋，为他开脱，虽是支支吾吾结结巴巴，心里乱如麻的不知该从何提起从何求来，却还是大着胆子顺着自己的话继续说下去）
奴婢知道这些话说给您听是污了您的耳朵，娘娘，我不求您可以替我做些什么，对，奴婢是委屈，是委屈因为从小到大还没有……还没有人这样碰过奴婢，可是娘娘，奴婢尽管不高兴，可奴婢心里头明白，公公也是不小心，换了谁都有失足的时候，偏是那样黑的夜里……奴婢现下都告诉娘娘了，也不怕遮着掩着什么了，所以我也不会再去怨，一定会好好养伤，娘娘肯听奴婢说这些有的没的是奴婢的福分，奴婢……奴婢……娘娘，不打紧了，都不打紧了，给娘娘添麻烦了，但求娘娘别替奴婢说出去好不好，奴婢……

（思绪错综之时，我听一声白瓷盏声儿尚未回过神，却待她将自己的手捂在胸前，乌眸之中的迷惘与奈不住的黠光相汇，终是一击便散，淘成难探究竟。她一字一句不紧不缓的似是将从不用的黑白玉棋子摆好，伊始是一出难解的局，却经她撩拨一下，骤是有了生机，而其中之关窍，离不开引与诱，而能操控整盘棋命运的人，不是佳期，不是皇帝，不是懿妃，也不是她容嫔，却是——）
娘娘的意思是说，要我去……？（话至此我便不再说下去，原是看到了那微勾的唇际里传递出那不置可否的嘱托和坚定。虽是意料之中，却还是忍不住用手捂住了嘴来堵住自己欲呼出来的声音，心中奔腾的千军，却是敌我两对，有忧虑和不甘，却亦有忠诚与丝毫我还不曾领悟到的仰慕。此刻，我头顶罪不容诛的大忌，却手攥救自家主子出了囹圄的绳索，如此纠缠激荡，事关重大，我究竟该怎么做）但请娘娘还容……燕娘想一想
（于此，彼此心事双双吐出，便是这一章的末尾了。主子见故，茶也已尽，知我难处，便随佳期一同先回去，唯替我留下一份敷脚的药，但终究何处，一应都于我了）