如果我们要比较一个人今年的经济生活水平相对去年的变化情况，一个简单的方法就是计算出他去年全年收入多少(假定为2万元)，然后，计算他今年全年收入是多少(比如是2.4万元)，再计算出今年物价水平比去年变化了多少(假定上涨了5%)。这样剩下的就是简单的算术问题了：今年的2.4万元，扣除物价因素的话，相当于去年的2.29万元(2.4÷1.05)，再以这一数字除以去年的2万元，就可以知道此人实际的生活水平，今年比去年是提高了14.5%。
将同样的计算方法运用到计算一个国家(或地区)的经济生活水平上，就可以得出GDP数字。
