聚丙烯酸钠是轻度交联的高分子空间网络，具有许多离解基(-COONa+)，其网络结构是由化学交联和大分子链间的相互缠绕的物理交联构成的。当聚合物遇到水时，立即离解为带正电荷的低分子离子(Na+)和带负电的高分子离子。低分子离子(Na+)与水接触而运动，离开了高分子离子链，由于带负电荷的高分子离子问相互电排斥力，使高分子网束由相互缠绕状态逐渐伸展(或溶胀)开来，从而造成网络结构内外产生渗透压，水分子以渗透方式向网络结构扩散，形成溶胶。所以聚丙烯酸钠有很强大的吸水性。（头皮屑）