穷游来源于网站《穷游欧洲网》，现在改名为《穷游网》，这是2004年2月由在欧洲的中国留学生创立的。 “穷游”有两层意思：一是穷在资金少，花销小；二是穷在景色，天涯海角，最好穷尽。旅游者大多对目的地不熟悉，不了解节省的信息，往往会多花不必要的钱，穷游网就是借助网络的平台，发布各个旅游者需要掌握的信息，方便即将出游的人。
穷游网主页 “我想去桂林呀我想去桂林，可是有时间的时候我却没有钱，我想去桂林呀我想去桂林，可是有了钱的时候我却没时间。”这首老歌唱出了喜欢出游人的无奈。但是有一群人已经抛开了“钱”的束缚，一有时间就走出去玩，并起了好听的名字——“穷游”，这不但道出了出游者的心情，也表达了穷游者尽兴玩的决心。趁着有时间，咱们也去“穷游”吧。穷游通常是自助游，不像团游那样行程紧，往往不能尽兴，穷游也并非要去人多拥挤的名胜古迹，他的足迹可以踏入还未被开发的地方。穷游儿就是要实现他们的梦想：穷尽想游之地。穷游，不是为穷而穷，而是一种不同以往的行走方式。背上行囊，清清爽爽地上路，风餐露宿，简朴行走，心灵自由，和“有钱”、“没钱”无关。