母亲去世后，家里就剩下父亲、哥哥和我三个人。父亲什么都不会，只会口口声声说人家没用，究竟是什么东西没用他自日己也搞不清楚，真莫名其妙。
哥哥一心一意想当企业家，成天猛啃英文，他的个性本来就像女人一样狡猾，所以我跟他合不来，平均每十天就会打一次架。有一次跟他下棋，他卑鄙地将我的军，看我发急，还揶榆我。我一时气不过，便将抓在手中的“车”狠狠地朝其眉宇掷去，结果他发现眉间裂了一道伤口并渗出血，便立刻跑去向父亲告状，父亲扬言与我断绝父子关系。
绝望之余，我也认了，不敢指望挽回。
但是，在家待了十年之久的女佣人阿清，却哭著替我向父亲道歉，好不容易才息了父亲的雷霆大怒。即使这样，我也不因此而怕父亲，只觉得阿清可怜。
据说阿清过去也非等闲之辈，只是明治维新之后，社会结构改变，家道中落，才到我家当女佣的。不知道为什么，这位老女佣对我疼爱有加。母亲在去世前三天，早已抛弃我，父亲根本拿我没办法，市内的人把我当恶少一样排斥，只有阿清把我当宝贝。我早已死心，反正没人喜欢我，即使把我当废物看我也不在乎，倒是阿清那么照顾我令我觉得奇怪，她会在厨房没有其他人在时，对我说：“你的个性很爽直，是很好的个性。”
阿清这么夸我，我实在无法了解，如果我的个性真的好的话，为什么除了阿清之外，没有人认为我好。每当她这么说，我就告诉她，我最恨人家对我谄媚阿谀了。阿清说：“你就是这样，所以我才说你的个性好。”
她边说还真的像十分满意地端详我，彷佛在亲自造就一个人并以此为荣般，令我觉得有点可怕。　　母亲死后，阿清更疼我，虽然我年纪还小，却也不免纳闷，她为什么要那么疼我，真没道理，我宁可不要那样，又觉得她实在可怜。虽然如此，阿清依然照顾我，不惜用自己的零用钱买一些馅饼或梅花煎饼给我。寒夜里，她会用预先悄悄备妥的面粉，做好一碗热腾腾的面，端到我的枕边来，甚至会买锅烧馄饨给我填肚子。除了食物以外，她也为我买些鞋子、铅笔、笔记本。甚至有一次，还硬借给我三块零用钱，并非我开口向她借，而是她主动拿到我房里，以为我没零用钱用在伤脑筋，就非要我带着不可。我当然不肯接受，她硬说没零用钱不行，就强塞给我，我只好说算是向她借的。当时我很高兴，就将那三块钱装在袋子，然后放进衣服口袋。上厕所时，一不小心，那袋子掉进马桶里，我不知如何是好，由厕所出来后告诉阿清，阿清找来一根竹竿把袋子弄出。
一会儿，我听到外面有水声，原来是阿清正在洗挂在竹竿末端的钱袋。她洗完钱袋后，将它打开，里面的一元纸钞，已被濡成褐色，花样也褪得差不多了，她用火盆将它烘干后交给我说：“这样可以了吧！”我闻了一下，说：“好臭。”“那就给我，我换给你。”
阿清给我三块钱币，换走那三张纸钞。
我那三块钱用到哪里去已经记不得了。当时，我说迟早会还她，却一直没还。现在就是要还她十倍！也不可能了。
阿清每次送我东西，都趁父亲和哥哥不在时，而我最不喜欢背著人家独自一人享受。哥哥虽然和我相处不好，但我也不愿意将他蒙在鼓里，而由阿清那儿得到点心和色笔。父亲虽然顽固，可是并不偏心，阿清大概以为父亲太偏心，才那么溺爱我。这个老太婆会这麽做也情有可原，因为她过去虽然颇具身份，却没受过什么教育。她对我偏爱的程度很可怕，竟然肯定我将来会飞黄腾达，成为人中豪杰。反而把我那用功的哥哥看得很扁，认为他除了皮肤白以外一无是处。真拿这老太婆没办法，她根本就　认定自己所喜欢的人来日必能扬名立万，而自己讨厌的人就会落魄不堪。本来，我并不指望自己将来能成为什么，听阿清这么说，我也真以为自己搞不好能成为什么，实在可笑。有一天，我问阿清，自己将来到底会如何。阿清一时也说不上来，却始终认为我至少会是那些拥有自用人力车，住在玄关华丽的大宅邸里的名人之一。

第二章
随著汽笛响起，船入了港，泊定之后，小船自岸边划来。那些船夫身上只穿了条红色丁字裤，显然，这儿是个蛮荒之地。不过，天气这麽热，要多穿也不行。阳光很强，照在水面上，反射出白亮亮的一片，若定睛望去，眼睛不花了才怪。我问办事员，他们告诉我要在这儿下船。这里看来跟大森那样的渔村差不多。真欺人太甚，我怎能容忍窝在这儿呢？不过心里虽不服，却别无他法，只有振作起来，第一个跳进小船，接著与五、六位乘客同搭一船，外加四只大箱子，由穿红色丁字裤的船夫将船往岸边划。
来到陆边，我第一个跳上岸后，立刻问站在岸上一个流著鼻涕的小孩，学校在哪里，那孩子傻愣楞地说不知道。我暗骂这乡下孩子头脑简单得可以，就这麽个丁点地方，连中学在哪里都不知道，实在太过份了。
这时，有位穿著奇怪而简便的和服的男子过来，要我跟他走，他带我来到一家叫“港室”的旅馆门口，里面那些讨厌的女服务生见了我，齐声地喊：“请进。”，我真不想进去，就站在门口，问她们中学在哪里，她们告诉我到中学还得坐两里的火车，我一听更不想进去，于是由刚才那位带我来的男子手中，夺回我的两只皮箱急急离去，旅馆的人一脸奇怪地看著我。
我立刻找到火车站，买了车票就上车，上了车才发现这火车很像火柴盒，车速很慢，才坐不到五分钟就到站下车了，就这麽点车程，难怪车票那麽便宜，才三分钱而已。我雇了车，到学校时，发现已经放学了。工友告诉我说值班的老师有事出去，我想，这值班老师也真轻松啊！又想去见校长，因为太累了，只好打消这念头。雇了辆车，要车夫送我到旅馆，车夫十分带劲地送我到一个叫“山城屋”的地方，因这名字与勘太郎家的当铺同名，我觉得有点扫兴。
他们带我到二楼楼梯下一个黑暗的小房间，热得教人受不了。我要求换房，
他们说：“很抱歉，全都客满了。”
说罢，丢下我两只皮箱就走掉了。我没办法，只好汗流浃背地在房间里屈就。不久，他们要我去洗澡，我几乎是跳进去就马上出来。在回房途中，我瞥见许多凉爽的空房，他们这样骗我真卑鄙。当女服务生送餐几来时，房里很热，但是送来的饭菜比我以前住处的伙食好吃多了。那位女服务生一面服侍我吃饭，一面问我从哪儿来，我说从东京来。
女服务生说：“东京那地方很不错吧！”
我说：“当然啦。”
用完饭，女服务生拿走餐几退到厨房，那里不时传来响亮的笑声。我觉得十分无聊，就上床去睡，可是，怎麽也睡不着，又热又吵，比我以前住的地方嘈杂五倍。才刚刚入睡，就梦见阿清吃越后的竹叶包麦芽糖，她连竹叶都吃下去。我要她最好别吃，因为竹叶有毒，阿清却说竹叶当药吃最好，就大口大口地嚼食，我目瞪口呆，一会儿后在哈哈大笑中醒来。女服生进来打开木板套窗，窗外天气依然晴朗。
我曾听说，出门在外住旅馆时，须付服务生小费，如果舍不得付小费，将受到不好的“待遇”。我会被塞到这间又暗又小的房间，大概是没给小费的缘故。我又穿得一身寒酸，提著帆布提包和毛丝缎制的雨伞，没想到这些乡下人竟然因而瞧不起我。好，既然这样，我就给他小费，让他吓一跳，别看我不怎么样，口袋里可还有从东京带来作学费用的三十元，扣除火车、轮船及其他杂交，应该还剩十四元，就是全作小费也无所谓，反正，以后我有薪水可拿。这些乡下人都比较吝啬，如果我给了五元的小费，保证他们会吓昏过去，你等著瞧吧！我佯装悠哉地去洗睑时，昨天傍晚那位女服务生又送餐几来了，他拿著盘子，服侍着我吃饭，一直面带微笑看我，我心里又一阵毛，觉得她这麽笑真不礼貌，我的脸上又没有游行队伍走过，干嘛那麽看着，本人的脸，自信比她的好看得多。
我原想吃过饭才给小费的，这一火大，不等吃完饭，就丢给她五块钱，
说：“等一会儿，你把这个送到柜台去吧！”
女服务生表情怪异地瞧著我。吃过饭，我鞋子都来不及擦，就到学校去了。

第三章
我终于到学校授课了，当我第一次步上教室里高高的讲台上时，心里有种奇怪的感受，对自己居然有一天当起老师来，觉得不可思议。学生很少，经常高声喊“老师”，我对“老师”这叫声一时无法习惯。从前在物理学校时，成天老师长老师短地喊，不觉得怎样，但是，喊别人老师和被人喊老师，是有天壤之别的。被喊老师，总觉得脚底发痒。我既不卑鄙，也不致于胆小，但是胆子还是不够大，每当被人叫“老师”，都觉得像肚子正饿时，由碗内传出午时报时的炮声一样。第一节时，我马马虎虎地教了，学生没问什麽特别问题，就这麽结束。
回到休息室时，豪猪问我：“情况怎麽样？”
我说：“嗯，简单。”
豪猪像是放下一颗心。
第二节，我拿著粉笔，由休息室往教室去时，就像即将上敌方战场似地。这班同学普遍比上一班高大。我这个江户人，身材纤细瘦小，即使在高高的讲台上，也觉得份量不够。平常，要是打架的话，即使对方是相扑高手，我也敢打给你看，可是，眼前是一群四十人之多的大孩子，就凭我一张嘴，如何唬得住他们。不过，如果让这群乡下孩子看出我的惶恐心态，后果会不堪设想。因此，我尽量提高嗓门，以江户人的语调，卷舌而快速叽哩呱啦地教学。一开始，学生们被我弄得莫名其妙，我十分得意，越说越轻快。这时，坐在最前排中央，那位看来最强壮的学生站起来说：“老师！”。
我心想：来了，便问：“什麽事？”，
他说：“老师，您说得太快了，我听不懂，能不能慢一点呢？”这学生说话时，那种乡下腔一点都不带劲。
“如果你们觉得太快的话，那我只好说慢一点，但是，我是江户人，无法以你们的腔调说话，如果听不懂，那就慢慢适应吧！”我回答说。
第二节也比想象中顺利地结束。
就在回休息室途中，有个学生说有问题请教我，他提出一个我可能解不出的几何题，我急得冷汗直流，实在没办法，我只好告诉他说，我也搞不清楚，下次才教他，之后我赶紧回休息室去，那群学生哗然地揶揄著，有人叫著：“老师不会，连老师都不会。”
混蛋，老师不会，那是当然的，我说不会有什麽了不起，那种问题，我会做的话，何必为了四十元一个月的薪水，到这个鬼乡下来啊，我心头不悦地回到休息室。
豪猪又问我情况如何，我回答：“嗯。”！不过，只回答“嗯”实在不足以表明我的感受，於是接着说：“这学校的学生实在太不懂事了。”
豪猪听我这麽说，一脸怪异地瞧著我。
第三节、第四节和下午第一节都大同小异。第一天所教的那些班级，多少都有点失败，我心想，当老师没有表面上看来那麽容易，课虽然上完了，但是还不能回去。下午三点以前要待在学校，据说下午三点时，自己所负责的那一班，将进行打扫，扫完后会来报告，老师要去检查，然后再查看出席簿后才可以回去。虽然，人是以月薪卖给学校！却怎麽连没课时也要被绑在学校，瞪著桌子干等呢？可是，环顾其他同　事，大家都乖乖遵守，新来的我怎好标新立异闹别扭，所以就容忍下来。在回家时，我告诉豪猪说：“不管有课没课，都要老师在校待到三点多，实在太不合情理了。”
豪猪哈哈大笑说：“对啊！”不过，随即一本正经地对我说：“别说太多不满学校的话，要说只对我一人说就好。因为这儿有很多可疑人物。”
他像是在忠告我，究　竟什麽原因，我没问清楚，因为我们在十字路口就分手了。
回到住处，房东说要为我泡茶而到我房里来。我以为他是想请我喝茶，原来是毫不客气地拿着我的茶叶，泡了自己喝。看样子，我不在家时，他也擅自说“我为你泡　茶”而一个人喝也说不定。他说他很喜欢画画古董，更非正式地做起这门生意。
“你看来也顶风雅的，有没兴趣来做这一行？”他开始对我做这项不可思议的劝诱。

标价上面第一行写的是“天妇罗面”，我就高声点了一客“天妇罗面”，这时，角落里有三个人聚在那儿，不知道在那儿吃什麽，同时望向我这边，因为店里光线太暗，一时没注意，现在仔细一瞧，才知道是学校里的学生。他们向我招呼，我也回了礼。因为很久没吃面了，觉得特别好吃，一口气吃了四碗“天妇罗面”。
隔天，我和平常一样到教室，看到黑板上写了斗大的字“天妇罗老师”，学生们看我进来就哄堂大笑，我觉得非常无聊，便问：“吃天妇罗面就这麽好笑吗？”一位学生回答说：“可是，吃了四碗实在太多。”我想，吃四碗或五碗也是花我自己的钱，与他们何干？于是，很快地讲完课就回休息室去。
过了十分钟，到另一教室上课时，黑板上写“一天妇罗四碗也，但不可笑”。上一节我没生气，但这一堂我恼火了，玩笑过度就成了恶作剧，像桁穆烤焦了一般，没有人会称赞的，乡下人就是不懂分寸，以为这样闹下去无所谓，说来可怜，这些人在这麽一个狭窄的地域里生活，成天无其他事可干，才会把区区“天妇罹面”事件当成日俄战争一样大肆喧嚷，这些可怜的家伙从小就受这等教化，才会如此乖戾，像盆栽里的枫树，总是比该有的尺寸小很多（小人也）。要天真地和他们一起笑成一团也可以，不过，那算什麽，小小年纪就那麽恶毒。我板起面孔，一句话不说地将黑板上的字擦掉，说：“这种恶作剧好笑吗？这是卑鄙的玩笑耶！何谓卑鄙，各位可知道？”
这时，有个学生回答：“自己做事，惹人笑话而恼羞成怒者，是卑鄙也。”真可恶，想到自己远由东京来这个鬼地方教这群讨厌鬼，心里就很窝囊。
最后，我说：“闲话少说，用心上课。”
下一堂到另外一班上课时，那班的黑板又写“吃了天妇罗就会说闲话”，真拿他们没办法。一时火大，就决定不教那帮傲慢的家伙而转头回住处了。据说那群学生还因为不用土课而兴高采烈呢。这会儿，比起学校，古董要好得多了。
回来睡了一晚后，对天妇罗面事件就不那麽气了。隔天到校，学生也都来了，我有点莫名其妙，此后三天，一切平安无事，第四天晚上，我到住田去吃汤圆。住田是一个有温泉，有城堡的地方，步行约三十分钟，坐火车要十分钟，那里有餐厅、温泉旅馆、公园，也有剧院。我去吃的那家汤圆店就在剧院门口，大都说那家汤圆好吃，所以我泡完温泉回来就去那家吃。这次，没遇到学生，想必没人晓得。哪知道，隔天第一节课走进教室，赫然发现黑板上写：“汤圆两盘七分钱”。我的确吃了两盘汤圆，付了七分钱，这批家伙真麻烦，我想下一堂一定还会有什麽花样，果然，第二节，黑板上又写“剧院的汤圆好吃好吃”。这群小鬼真教人讶异。
汤圆事件就此结束，然而，红毛巾事件却接踵而至。何谓“红毛巾”，说来无聊，请听我细说从头：自从来此以后，我每天到住田去泡温泉，虽然这儿什麽都比不上东京，温泉却值得夸赞，既然就在住处附近，就趁每天晚饭前去泡温泉，顺便当作运动。每次去时都不忘在腰间吊著一条西式大浴巾，这条浴巾的红色条纹经温泉水濡染，红色条纹褪散开来，远处乍看，像整条浴巾颜色都是红的。我来回不论徒步或搭火车，腰间常挂着那条毛巾，听说因而被学生取了“红毛巾”这个绰号。住在这个芝麻小的地方，有些事情实在令人伤脑筋。
温泉浴池是一楝三褛的建筑，高级的有浴衣出租，还有帮人搓背的服务，总共才八分钱，还有女服务生将茶泡在天目茶杯里招待客人，我就是经常泡这种高级温泉浴。有人批评我这个月入四十元的人，天天泡那种高级温泉浴实在太奢侈，真爱管闲事。还有，温泉浴池是花岗岩制，约十五叠榻榻米大，每天大约平均有十三、四人泡澡，当然也有没人的时候，但是机会很少就是。浴池水的深度大约及胸，能在池中游泳是项很好的运动，我趁著没人时就在十五榻榻米大的池里来回地游个不亦乐乎。有一天，我兴致勃勃地由三楼走下，窥探今天是否能够游泳，却看到浴池入口处贴了一张警示条，用黑色墨汁醒目地写著：“请勿在池中游泳”。会在池里游泳的人不多，这张条子八成是针对我而写，於是，我便放弃池中泅泳的念头。虽然不再游了，可是回校后，发现教室里又和过去一样，黑板上写著：“请勿在池中游泳”，看到这情况，我十分讶异，仿佛全体学生都侦察我一个人似地，心头很是烦闷。我不是个会为了学生说几句闲话就辞职不干的人，可是想到自己竟然来到这个狭窄而到处受到拘束的地方，就觉得很窝囊。而且，一回到家，房东又拿著古董来找我，让我穷于应付，实在烦透了。

第五章
有一天，赤衣狂居然问我要不要去钓鱼，这个赤衣狂说话的声音温柔得令人起鸡皮疙瘩，听了真恶心，不禁让人怀疑他到底是男的还是女的。男子汉该有男子汉的语气，尤其是堂堂一个大学毕业生，怎麽连我这个物理学校毕业的小人物都不如，一位文学士那麽娘娘腔，实在是有失威严。
我不大愿意地回答说：“这个嘛——”
他无礼地接著问：“你钓过鱼吗？”
“长大没钓过，但是，小时候曾在小梅的钓鱼场钓了三条鲫鱼。也曾在神乐坂用针勾到一条八寸的鲤鱼，一时太兴奋，乐极生悲，不小心那条鱼又掉落水里，现在想起来都觉得可惜。”我这麽说着，赤衣狂突出下颚，“呵呵呵”地笑。干嘛那麽装腔作势地笑——我暗骂着。
“那你还不懂得钓鱼的滋味，如果你愿意的话，我教你．怎么样？”他得意洋洋地说。
谁稀罕你教啊！那些爱钓鱼狩猎的人都没什么人性，要是有人性的话，怎会老以杀生为乐呢。鱼类、鸟类虽然是动物之辈，也是活着比死好。如果人们为了生计而去钓鱼狩猎，那就另当别论，但是，在优越的生活条件下，还非要去杀生不可，那就太残忍了。
我固然那麽想，可是面对这位能言善道的文学士。料定辩不过他，只好闭口不提，赤衣狂却误以为我服了他，便说：“我立刻教你，今天有没有空，跟我一起去怎么样？只有吉川和我两人太寂寞，你也一起来。”他一再地怂恿我去。
吉川是美术老师，也就是那位“小丑”，这小丑不知怎麽搞的，经常在赤衣狂家进进出出，赤衣狂走到那里，他就如影随形地跟到那里，像同党，也如主仆。就因为他俩形影不离，所以赤衣狂要去钓鱼小丑跟去，我一点也不讶异，只是不明白，他们两人就可以去的地方，为什麽非要我这个不和蔼可亲的人一道去不可呢？八成是这个傲慢的嗜钓者要向我炫耀一下他高明的钓技吧。
他再怎样对我炫耀，我也会无动于衷的，即使钓上两三条鲔鱼，我也不觉得怎麽样。我想，再不懂垂钓的人，只要将钓鱼线垂下，多少能够钓上些什麽的。但是，如果我不一道去，赤衣狂一定会以小人之心度君子之腹，认为我必定是不会钓鱼而不去，并非讨厌钓鱼而不去。所以，我就答应了他。
学校放学后，我回自家稍作准备，便来到火车站等赤衣征和小丑，会合后就一起往海滩去。
船细而长，在东京没看过，船夫只有一位，我一上船就注意察看有没有钓竿，可是却连一根都没有，我问小丑：“没钓竿怎麽钓鱼呢，到底要用什麽来钓？”
小丑说：“海钓不用鱼竿，只用钓鱼线。”他抚著下巴，内行地说。
早知道会出这个洋相，刚刚就不问。
船夫像是慢慢摇桨，技术却熟练得教人难以相信，不一会儿工夫，我们的船已经远得使海滩看来只剩下一点点影子。高柏寺的五重塔在森林中耸立，远远看来像针头一般，遥望对岸，见青岛浮在水上，那是人烟绝迹的岛屿，岛上只有松和石。当然，只有松树和石头的地方，怎麽能住人呢？赤衣狂眺望眼前的景致，赞叹：“好美的风景啊！”，
小丑也附和着说：“真是绝妙佳景哪！”
我不懂什麽叫“绝妙佳景”，不过觉得很舒服就是，在汪洋大海上，吹著凉凉徐徐的海风，想必对健康有益，这时，肚子有点饿了。“那些松树，树干挺直，上面的松叶长得像支撑开的伞，看来像塔那画里的情景。”赤衣狂对小丑说，小丑似乎立刻会一意地跟著说：　　“的确像塔那的画，看那弯曲的线条多美妙，简直和塔那画的一模一样。”
我虽然不明白什麽叫塔那，但是，这种事不问也无所谓，我就保持沉默了。
由船上看到的是岛的右侧，回转过来，却不见波浪起伏，海面平静得让人忘了身在海上。托赤衣狂之福，来到这儿，觉得十分惬意。