【在宇宙中如何采矿？】一颗直径为200米的小行星，极有可能蕴藏着价值数百亿元的铂金矿，另外还有以冰川形式存在的淡水。这些矿藏对于生活在地球上的人类来说，简直具有无法抗拒的吸引力。科学家们正在研发新的技术，目标是让人类可以在小行星上登陆，并带去相关设备，以便更好地开采和利用这些矿产资源。其实人类去另一个星球上开采矿藏，都是在无重力的情况下进行的，所以最重要的保护措施就是要能站稳脚跟，必须设法把人和设备用结实的绳索固定在小行星表面。

【露天采矿】小行星的表面蕴藏着非常丰富的宝藏。依靠机器人和带有磁性的设备，可以开采这些矿产资源，并通过离心技术输送到提炼站。在这里将原材料装进球型的集装箱，然后运到宇宙飞船上。不过，宇宙飞船并非是专门用来运输这些原材料的，而是正巧飞到这边加水，它的目的地是火星。在一系列机器人系统的帮助下，小行星表面以下的矿产资源也能得到充分开采。开采工具主要是钻井棒通过激光束瞬间产生的巨大热量，将小行星表面的岩层熔化，然后就可以从下往上挖掘矿产资源了。原材料到达地表后，另一个机器人会负责把它们运送到提炼站。

【宇宙中的矿产资源蕴藏量到底有多大？】根据小行星的不同性质，专家们将它们划分成多种级别。S级代表铁矿丰富，M级代表镍、金、钴和铂金族金属矿含量较高。这些矿产资源如果能被开采，足够全人类使用4亿年。

[铂金]仅仅是433爱神星上蕴含的铂金矿，价值就高达4540亿欧元。

[黄金]433爱神星还含有约200亿吨金矿（价值约828万亿欧元）

[镍]16号灵神星上的镍矿大约有13000立方千米，另外还有470立方千米的铜矿。

[钯]地球上钯矿很少，而2001FE90号小行星上钯矿资源很丰富，越有215吨。

[铁]小行星3554Amun直径只有两千米，所含铁矿的价值却高达8万亿美元。

[铑]铑在地球上属于稀有金属，而433爱神星铑矿储量丰富，价值约460亿欧元。

美国航空航天局（NASA）的工程师约翰.布罗非（John Brophy）说：“当人们初次听说这个计划的时候，第一反应都很激动，通常会大声地质问：‘什么？你们想要干什么？’但是，但他们冷静下来以后，仔细想想就会发现，我们在做着一个非常理智而且很有意义的尝试。”他是在2011年9月28日与加州理工大学的部分科学家们开会时说的这番话。

布罗非在喷气推进实验室里进行过多项研究，最主要的研究目标就是宇宙中的小行星。这次他与其他科学家开会讨论的中心议题非常震撼人心，简直就是“天方夜谭”。这确实要先让人好好消化一下才行。

到底什么样的议题会让人如此震撼？原来他们计划将一个机器人送到宇宙中去，让其与某一个小行星对接，目的是把这个小行星拖曳至地球公转轨道附近。要改变小行星的运行轨道，这得需要多大的力量。根据这次会议的讨论结果，天文学界的权威们认真严肃地拟定了接下来的步骤和计划：在十年以内，通过某种技术手段将地球附近的某颗小行星转移至地球的公转轨道附近，并固定在这个轨道上，就像月亮一样。

其实最开始的时候，天文学家拟订这一计划的出发点很简单，转移小行星的运行轨道，只是为了消除小行星对地球的潜在威胁。然而现在完全不同了，他们将这个计划又深化了一步：即把其中的一颗小行星转移到离我们人类更近的位置，并设法开采上面的各种资源。正如前宇航员兼小行星专家拉塞尔.施威卡特（Rusty Schweickart）所说的那样：“对其丰富的金属矿产资源加以利用。”

〔小行星上很容易开采矿藏，根本不用费力挖掘〕在宇宙中，存在着千千万万颗的小行星，其实它们只不过是40多亿年前宇宙大爆炸时星球合成之余时的产物。

科学家们通过对太空与天体研究和探索多年后发现，小行星的成分不仅仅是岩石，还蕴含着大量价值连城的金属和矿物质。这些矿产分布于星球上的各个位置，成了一处又一处耀眼的宝藏。