那时在念初中,暑假下午一个人在家看书那是第一次知道这个故事,只不过那时这个故事在书上没有标题。年轻的扶桑画家东渡来到古时的中国,背井离乡在这个陌生的城市,唯一的亲人是门口池塘里的一条锦鲤,画家成日与其嬉戏,锦鲤水中摇曳的身体,灵动的红尾,都被画家痴醉的画在纸上,终日自得其乐。好景不长,当时世道纷乱,这个异乡画家首当其冲的被当做了“下酒菜”,友人劝他离去,可这自小聪慧的青年,却不听劝告的我行我素,朋友们都摇着头投奔四处,而画家则像个无事人般的继续作画,画的还是锦鲤。该来的还是来了,战乱蔓延到了画家,半夜,画家焦急的被大火困在房间,看着自己即将被火舌吞噬,只是不知门前的锦鲤如何。绝望中,忽然一个红色的身影破门而入,火焰四下退避。理应画家的朋友都已离去,无亲无故的画家在昏迷前自己都不相信脑中忽然萌生的可能,昏昏中似乎有人耳语。次日画家在自家院落中徐徐醒来,屋子已是废墟,而画家却径直赶到池塘边,此刻的场景和传统的故事一样,池塘水涸莲枯,当然也不会有锦鲤。画家记起梦中有位汉服女子对他说,“她本是那池中妖物,害人之心早生,却因错生慕情。今日就此别过,愿各走各路,勿扰各自。”年轻的心怎会为这拒意明显的话就此停歇。他自认锦鲤从未离去只是在考验他,之后他像个苦行僧般的脚踏草鞋,四处寻觅,实而漫无目的。一日他在路边茶斋歇脚,一过路老人向他讨杯水喝,画家欣然答应,正值晌午,天气酷热,两人便在茶斋中打开话匣,画家向老人讲述了自己的经历,望这老人能有助自己。老人叹了口气,说道“魑祟动情,必作灰飞。犹蛾之投火耳,非愚,乃命数也。”