序
从没想过，会有这样一天到来。
从没想过，留在你身边是这样痛苦的事情。

第一章
雨声嘈杂。
不曾间断的雨声，仿佛在煎熬着自己。
缓缓睁开双眼。
离天亮还早，眼中映出的只有一片黑暗。
昌浩将目光漫无目的地投向这片黑暗之中。
雨声击打着鼓膜，而同时，另一个轻微而尖锐的声响也不断在脑中重复着。
——别堕落啊。
这声音很沉重。
那把并非人类所掌控的太刀，如同被包裹在雨幕的雾气中一般。
而那指向自己咽喉的利刃，似乎能轻易夺走自己的性命。
“……”
昌浩轻轻闭上眼。
耳边的雨声妨碍了思考，
他摇了摇头，试图驱散那出现在紧闭的双眼中的画面。
雨声总会唤起那副光景。
唤醒那副他最不愿看到的光景。一遍，又一遍。
无论多么努力回避，但只要雨声不断，那画面就永远挥之不去。
伴随着这画面，一个声音刺痛了胸膛。
——你会再也爬不起来的。
“……”
昌浩蜷缩起身子，抱着脑袋。
烦人的雨声追随着企图逃避的自己到任何一个角落，撼动着心底深处的某个东西。
心跳声变得更加清晰。仿佛这声音是从鼓膜深处响起的。
一遍又一遍，责备的声音。
我保护不了她。
凭我，保护不了彰子——
因为。
伸出的手，无法触及她。
雨声嘈杂。
房顶上的小怪睥睨着黑暗。
任凭雨水冲洗的身体被淋得湿透，水从它长耳的尖端滴落下来。
晚霞般鲜红的眼中闪烁着残酷的光芒，愤怒的火焰熊熊燃烧着。
身着黑衣的冥官出现在雨中。那个将同伴们的神气剥夺得一干二净的男人居然还将手中的利刃对准了昌浩。
而在场的晴明和自己却都只能束手无策地旁观，除此以外别无他法。
因为就在昌浩因为神剑而动弹不得的同时，冥官凭借着他无比强大的灵力屏退了晴明和红莲，并封死了他们的反击。
虽然晴明和神将们对冥官并不陌生，但对他的性情却一无所知。毕竟，他是侍奉冥王的鬼。
而这个鬼，却对昌浩说——
不要堕落成鬼。
他所说的“鬼”究竟是什么意思，晴明和红莲很容易就能想到。
红莲在昌浩身上感觉到的东西。如果真的孕育出危险的话，会发生怎样的情况呢？
“……”
小怪努力地深呼吸，想要克制住自己激动的情绪。
它感情的不稳定是被昌浩带动的。人类的心情对其身边的人的影响，实际比他认为的更加强烈，所以更别提原本就是人类思想具象化的十二神将了，他们的感情会不知不觉与他人同调。所以如果不有意识地进行回避，便无法保持冷静。
冥官的言灵制止了站在爆发临界点的昌浩，在这点上还是得感谢他的。
不过——
晚霞般的瞳孔中燃起火焰。
这件事与对他的愤恨是两码事。所有神将都与冥官有着不小的隔阂。在这一点上，连哪怕天翻地覆也不可能意见同步的红莲和青龙都抱有同样的见解。
虽然无论如何都与那男人合不来，这次倒是个意外。
小怪一直眺望着遥远的东方。
隔着雨幕和黑暗，伊势国正与此地遥遥相对。而最高峰的神之宫，便镇坐在那里。
“……高天原那边在做些什么啊？”
小怪茫然地喃喃自语道。
无关神威的雨，遮掩了天照大神和月读之神的身影。
高天原的众神应该早已明了这一事态。这场雨违背了天照大御神的意志，就连贵船之祭神高龙神都无计可施，它的背后一定隐藏了些什么。
吸饱了雨水的白色绒毛越来越重。
甩了甩长长的尾巴，小怪阴郁地低语。
“究竟会怎样啊……”
任谁都能感觉到它语气中的焦躁。
雨声依旧嘈杂。
郁闷地摇摇头，小怪忽然眨了眨眼。
“……？”
它环顾四周。
但即便再怎样仔细打量这片被雨打湿的黑暗，也找不到除了小怪以外的第二个活物。
小怪眯起眼睛，耸了耸耳朵。
“……谁的视线……？”
※ ※ ※ ※ ※

沙沙。沙沙。
沙沙。沙沙。
涛声回荡。
篝火静静摇曳。伴随着火焰的动作，长长的黑影也开始起舞。
两堆篝火，以及两个被设在它们之间木框上的结界。
篝火在玉依姬开始祈祷的同时被点燃。
青年瞥了一眼那坐在火焰与结界对面的人影，然后将目光移了回来，开始偷偷打量端坐在自己身边的少女的侧脸。
虽然火光温暖，但她的脸色依旧苍白如纸。那紧闭的双唇给人一种绝不会轻易开启的错觉。
青年开口，沉静地吐出了这位陷入冥想、一动不动的少女的名字。
“——斋大人。”
如同呢喃般的话语令少女的眼睑微震了一下。
“夜已经深了，还是回房间吧……”
斋闭着双眼，轻轻摇头。
“不……我们必须留在这里，直到公主休息。”
少女说着，不动声色地睁开了双眼。
“……益荒。”
益荒仔细倾听起那细微的声音，那语调平淡得仿佛没有一丝起伏，青年勉强能听清。
“京都的动向很危险。我们得尽快将棋子收入手中。”
接着她的眼中染上些许阴暗。
“那个白色的妖异似乎已经察觉到了我们正在注意它。它……”
确实是侍奉阴阳师的式神幻化而成的。
“……如果方法得当，它或许能帮上我们。”
益荒的脸上也透出一丝厉色，但他并没有就此事发表任何言论，而是换了个话题。
“天皇的公主看来很快就要到这里来了。在她进入伊势前，我们必须商讨出对策。”
“要尽快，不能被他们抢了先。”
就在这时，一阵风刮过。
篝火重重地跃动起来。
同时，从地底传来一阵低吼。
二人顿时屏息静气，那低沉的嘶吼仿佛要穿越他们的身体一般回荡在空气中。
斋凝视着篝火的另一端。
人影端坐着的背影一动也不动。
“公主……”
见斋打算起身，益荒急忙制止了她。
“不可。在公主完成祈祷前，绝不能越过这结界。”
缩回正要伸出的手，斋咬紧了嘴唇。
“……我明白。”
她克制住了复杂的感情，死死盯着结界的另一端。
人影端坐在勉强能被篝火照亮的地方。偶尔吹来的海风时不时抚动着她的长发。那头披散在背后的头发柔顺而光滑，反射着篝火的光芒。
她叹了口气，向上移动了目光。
每当火焰晃动，影子便会起舞。削岩堆成的凹凸不平的洞顶高高地架在头顶，扭曲了舞动的黑影。风声和涛声的回音形成了独特的声响，充满了洞穴。
斋注视了洞顶许久，忽然开口。
“……今晚的祈祷，长得令人烦躁。”
守在她身边的益荒，小心谨慎地发言道。
“听说地龙曾在京都作乱，或许是为阻止它吧。”
“怎么可能阻止得了。”
少女淡然的话语令益荒脸上又添一层阴霾。
“斋大人，您说这话是否有些……”
虽然益荒比斋个子高上许多，但单膝跪地的他此刻的视线高度正和她一样。
少女犀利的目光径直注视着青年。
“我只是在阐述事实。难道说，益荒，你想让我说谎吗？”
少女眼中寄宿着猛烈的光芒，与她年幼的外表甚不相符。
益荒摇头道。
“……绝无此事。”
“其实无论怎样祈祷都毫无意义。既然这样，公主还要祈祷到什么时候呢？”
话语中的怒意昭然若揭。
就在益荒正要开口的时候，耳边响起一阵脚步声。
二人都闭了嘴，回头望向背后。
他们看到了火把的亮光，以及三张被照亮的脸孔。
“……度会。”
斋低声呢喃。但她的声音却被风声和涛声淹没了。
几人来到斋和益荒的身边，但二人根本没有理会他们，只是纹丝不动地注视着端坐在结界那边的背影。
“今晚的祈祷太久了。难道御柱真的如此危险吗……”
一名老年男子忧虑地低语。
“没时间犹豫了，必须尽快将天皇之女带来。”
接着，他身边的壮年男子插嘴道。
“但是祯壬大人，伊势的斋宫寮已经传达了将内亲王送往伊势的天启，伊势的神官们应当已经做好了准备。一旦进入伊势，只怕就没机会出手了。”
“那么我们就在她进入伊势之前将她接过来。把这一命令传达给众人。”
接受了祯壬命令的男子中规中矩地行了一礼。
“那么，在这数日间，就让天皇之女在海津见宫逗留一下吧。”
“她是位重要的宾客，千万不要伤害她。”
听到斋的这句话，度会祯壬瞥了她一眼。他的目光冰冷刺骨，没有半点感情。
而少女的脸上也浮现出敌意。老人与少女的目光交缠，迸出火花。
老人用充满憎恶的语气开口道。
“……我不知道究竟是谁要阻挠我。但天皇之女，我一定会收入手中。”
益荒站起身，挡在祯壬与斋之间。
“天皇的公主何时启程？”
在身材高大的益荒咄咄逼人的目光下，祯壬似乎有些畏缩。但那也只是一瞬间的事，接着他便随意地回答道。
“具体的日期还不清楚，似乎天皇本人也还在犹豫不决。虽说他是天皇，但毕竟也是人，更是一个父亲。”
斋的双肩忽然动了动，她垂下双眼，但同时又握紧了双拳。
“不过既然身为天皇，就有以国事为先的义务。”
青年淡然补充道，老人也表示同意。
“正是，我们也是同样。”
将目光投向篝火的另一半，祯壬阴沉地眯起了双眼。
“而我们的玉依姬也是。”
端坐着的人影纹丝不动。所有人的目光都聚焦在她的背上。
手握火把的度会青年悄悄窥视了一眼像是躲在益荒身后的少女。
阴影下的年幼面庞上，却没有半点稚嫩的神情。
青年心中不禁燃起一阵怒火。
这个女孩是罪恶的化身。明明任何人都知道这一点，为什么却没人出手制裁她呢？
这场凶险的灾难，全都因这个女孩而起，任谁都是这样想的。
不会有人认为可以放过她。但为什么，他们的神却要让她活着。
或许是察觉到了敌意，少女转过了脸。
挑衅似的坚毅目光直射向青年。
“——你是？”
细细的声线中包含的尖锐挑衅，让人无法拒绝回答她的问题。
“……度会，潮弥……”

益荒目光一凛。
“……原来如此，你就是，潮弥……”
青年的双眸中仅在一瞬间透出一丝怒火。
潮弥明白那怒火的含义。益荒眼中的，是明显的敌意。
但这是为什么，潮弥很惊讶。他与这个男人几乎没有任何瓜葛，虽然曾有几次远远见过他的身影，但开口交谈这还是第一次。
或许对方比较熟悉自己吧，可是潮弥也只是在最近才进了这宫殿担负起神官的职责，而且职务并不算太大。
益荒眼中的敌意已经消失了，取而代之的，是没有半点感情的冰冷目光。
坐立不安的潮弥终于开口问道。
“……您是否有话想要交代我？”
益荒眯起双眼。正当他要开口，一个尖锐的声音阻断了他。
“你会打扰公主的祈祷。如果没别的事，就退下吧。”
被堵了回去的潮弥不悦地睥睨着益荒背后的少女。
“什么，你这个……”
潮弥正要发作，被祯壬制止了。
“休得放肆。妨碍玉依姬的祈祷，是会惹怒神明的。”
“……是，我很抱歉。”
潮弥虽然强压住了心头的不满，但同时他也感觉到了自己对斋的厌恶感在膨胀。
她本身就不应该存在于这里，而自己又为什么必须接受她的斥责。
祯壬抬手示意部下们准备离开，自己随后也转过身。
“你也是。斋戒没有任何作用，守在公主身边也没有任何意义。”
即便受到如此露骨的诬蔑，斋的表情仍然不为所动。她移开目光，看向结界的另一边。
依旧端坐着的玉依姬，仿佛根本没有意识到斋等人就守在自己身后。
冷冷地瞪着几人登上石阶的身影，益荒握紧了拳头。
斋淡淡开口对他说道。
“你居然会发火，真少见。”
“……我没有发火……”
斋打断了益荒的辩驳，眨眨眼道。
“篝火的火焰卷起了漩涡，那是被你的愤怒所煽动的。我说错了吗？”
火势渐猛，它看上去无论如何都不像是被风带动的。
益荒单膝跪地。
“到底瞒不过斋大人。”
“事到如今，无论他们再说什么都无法扰乱我的心了。”
少女淡然地说完，跪倒在结界前。
她凝视着玉依姬纹丝不动的背影。直到祈祷结束，她都不会动弹。
注视着斋的背影，益荒的脸上忽然透出一丝悲痛的神情，但很快便消失了。
依旧注视着前方，斋厉声道。
“绝不能将天皇之女交到祯壬手中。”
少女在膝头攥紧一双小手。
“一定要将她带到我们身边。”
青年沉默着行了一礼。
登上石阶的度会一行人终于离开了祭坛之屋。
要去地下的祭殿，就必须通过海津见宫最深处的祭坛。
祭坛正对着捆有注连绳的石门。
平时紧闭的石门现在已经敞开，连接着通往地下的石阶就隐藏在石门后的黑暗之中。
石门内的世界，只有被允许之人才可以进入。
那里面，便是原本只有玉依姬一人能够进入的祭殿。
那里是几乎位于小岛正中位置的海津见宫的最深处。即便是担负神官一职的度会一族中，也只有很少人知道这地下祭殿的存在。

度会氏族中的大多数人都相信，那石门便是神明的正身。
三人通过石门之后，石门便自己移动起来，掩盖了通往地下的石阶，响起了轻微的地鸣声。
见石门完全闭塞，祯壬再度迈开了脚步，另两人也跟在了他身后。
在走下大祭坛穿过薄纱时，一行人停下了脚步。
火把被伸进早已准备好的水桶中灭去了火焰。滋的一声，漫出一阵白烟。
灯台的烛火不安地摇曳着，祭坛之屋在微弱火光的照射下显得很是阴暗。
青年脸上的阴影愈发浓重，逐渐渗出了愤慨之色。
“混账……那小丫头居然如此猖狂……！”
祯壬冷冷看向满脸怒气的潮弥。
“为了那种人生气没意思，潮弥。”
“可是，祯壬大人——”
开口的是个即将年满三十的壮年男子。
“怎么了，重则。”
在祯壬的催促下，重则回答道。
“那个女孩只是顶着斋戒的名义，而事实上她连祭司的资格都没有。如果一直任她留在这宫中，只怕会成为灾祸的种子。”
重则的面庞长得就像精悍的猛禽。而刚满二十岁的潮弥与他相比，五官显得柔和了不少。
这二人都是祯壬的外甥。
海津见宫中最高神官——度会祯壬——的妹妹的孩子。
“应当从度会氏子嗣中挑选出斋戒之人并将斋放逐，趁着事态还在我们的掌控之中。”
瞥了谨慎发言的重则一眼，祯壬冷眼反问。
“放逐了又能如何？”
重则眼中散发出暗淡的光芒。
“——或许可以返还给神。”
在一边听着二人对话的潮弥不禁双肩一颤。好歹那少女身居斋戒之位，没想到重则居然会想得如此之深。
不过仔细思量之下，潮弥又觉得可能这才是最为正确的方法。
因为那个女孩的存在，一切都偏离了原本的轨道。只有纠正错误，令一切恢复应有的形态，这场雨才会停止。
身为度会氏长老的祯壬，对此心知肚明。
潮弥由于刚当上神官不久，几乎没什么发言权。而重则的发言，即便被称为海津岛住民的全体意愿也不为过。至少就潮弥所知，没有一位住民愿意亲近那女孩。
祯壬会怎样回答呢。
潮弥屏住呼吸在一边默默等待。
重则犀利的目光聚焦在老人身上。面对这样的目光依旧面不改色的祯壬忽然露出一个扭曲的笑容。
“……如果能返还，早就返还了。”
祯壬的话语太过出人意料，重则和潮弥顿时瞪大了双眼。
老人的脸上依旧带着阴笑，冷冷放话道。
“会将她以名义上的斋戒之人留在宫中，是有不得不这样做的理由。这理由让人非常不愉快，不过，你们别想从我嘴里问出来。”
阴冷的笑容消失了，而相对的，老人的眼中透出了一种与他年龄不相符的激烈情感。
“如果无论如何都想知道，就去问神吧。如果凭你们的力量能接触到神明，或许就能得到答案。不过——”
祯壬恨恨地扭曲了表情，沉吟道。
“神就连我的提问也没有回答。”
重则和潮弥顿时哑口无言。
这意味着，就连度会的长老也无法倾听神的声音。
祯壬回头看了看石门，又开口道。
“我们的声音无法传达，斋戒又起不了作用。既然如此，除了依靠玉依姬的力量以外我们别无它法。”
二人也学着老人的样子回头看向石门。石门已经被残留的细微神力紧紧关闭了。
“虽然斋罪孽深重，但将她留在我们身边却是神的意愿。”
接着，老人离开了祭坛之屋。重则和潮弥也在数次回望石门后，跟在老人身后离开了这里。

第二章
在晴明屋外廊下现身的神将太阴一脸无所事事地抱膝坐在地上。
雨还是下个不停，让人心里烦透了。
“……整个京都就算了，至少能将宅子顶上的几片雨云赶走也行啊。”
太阴半是认真地嘟囔道，她的身边出现了一位小个子同胞。
“怎么了太阴，真少见，你居然会神色凝重地思考问题。”
“我不过是想晒晒太阳嘛，所以在考虑能不能在云层里开个洞。”
玄武若有所思地对指向天空厚厚雨云的太阴说道。
“这云降下的可是违背天意的雨，建议你先去询问一下晴明的指示。”
太阴板着脸闭了嘴。玄武说得没错。
她皱了会儿眉头，撅起嘴改变了话题。
“贺茂川的堤坝怎么样了？”
由于连日降雨，贺茂川在几天前决堤了。不过好在受灾面积被控制在了最低限度，决口处也被施以了应急措施。若是雨停了便能开始真正的修复作业，但现在还很困难。
因为，水势根本没有减弱，反而日益增强。
据说相较四天前昌浩前去查看情况时，现在的水位更高了。
带着与他年幼面庞不相衬的沉重表情，玄武抱起胳膊。
“勉强顶住了，但情况还是相当危险。”
“晴明不是叫你前去布下结界了吗？”
“嗯。但不管怎么说现在的水势实在太强了。”
“那么，也就是说……”
对太阴点了点头，玄武抬头望向天空。
“我无法同去伊势。”
他必须留在都中每日强化结界。
太阴深深叹了口气。
虽然早料到了会是这结果，但心里还是觉得沉甸甸的。
“这太过分了。彰子小姐和晴明真的不能不去吗？”
玄武在一边默默地注视着太阴低垂的脑袋。
“毕竟那是天皇的敕令，没办法的事。其实只要有晴明在，我去哪儿都行，保护晴明就是我的职责嘛。”
太阴微微抬起目光瞥了斜前方的屋子一眼。那是昌浩的房间。
“让彰子小姐前往伊势也是天皇的敕命，也没法违抗啊。”
但正因为如此，各方面的平衡就都被打破了。哪怕都是无法违抗的命令，但心里的闷闷不乐也是无药可医的。
今天，比平时稍早些离开阴阳寮回到家中的昌浩一直将自己关在屋子里。
与彰子一同迎接昌浩归来的太阴，觉得自己仿佛看到了二人之间的鸿沟，不禁心生焦急。
玄武瞥了一眼隔壁房间。
“彰子小姐呢？”
“她也在屋里，一直在缝衣服。”
在三天前得知自己必须前往伊势的彰子，从那天起一有时间便开始缝制新衣。
她在为昌浩准备自己不在的期间内要穿的衣服。
彰子的脸上带着落寞的笑容，像是在后悔自己为什么没早点着手准备。她的这副神情让人不知该对她说些什么。
忽然，太阴双肩颤了颤。
桔梗色的双眸轻轻晃动。
在她脑中浮现的，是出云的光景。
除了昌浩和彰子以外，碰巧还有一个人在场。
昌浩被包裹在天狐的火焰中。在那利刃瞄准昌浩刺去时，挺身而出的是彰子。
这一切，都被太阴看在了眼里。
太阴握紧双拳，静静地开了口。
“……昌浩，彰子小姐，他们都没错啊。”
玄武眨眨眼。太阴平静的语气中，包含着无法克制的纠结情感。
“昌浩一直在为了保护她而拼命。直到天狐之血暴走为止，都在全力战斗着。”
在那滂沱大雨中，雷声轰鸣，闪电刺眼。
没有暗视能力的彰子正因为闪电的光芒才看到了那寒光闪烁的白刃。
“小姐用自己的身体保护了动弹不得的昌浩……而我……”
那时的雨声，与此刻的雨声重合在了一起。
“我明明就在当场……可是，却什么都没能做到……！”
明明。
明明就在当场。
自己是侍奉安倍晴明的十二神将之一。当时在场的，不是向来守在昌浩身边的腾蛇，也不是彰子身边的天一或玄武，而是太阴。
当时她的确几乎精疲力竭了。她拼命地保护了他们，为他们战斗了。所以，晴明和同胞们在这件事上并没有责备太阴。
但即便如此，当时太阴没有行动也是事实。
自打与晴明一同从道反回来之后，太阴便一直留在异界，直到最近她才重返人界。
太阴出现之后，彰子以一如既往的态度迎接了她。
见太阴用膝盖抵着额头双肩颤抖，玄武面无表情，不知该说什么才是，心中更是觉得自己狼狈至极。
他想说自己明白她的心情，但作为当时并不在场的玄武，是无法用这句话来安慰太阴的。
正当玄武思考着究竟该怎么办的时候，忽然感觉到背后的门被人打开了，于是他转过头。
“怎么了，二位。”
“晴明。”
见主人正关切地打量着自己的脸色，玄武舒了口气。
晴明有些疑惑，玄武则开始用眼神诉起苦来。当见到在他边上抱着膝盖垂头丧气的太阴时，晴明露出一副恍然大悟的表情。
他随意地走到太阴身边，利索地坐了下来。赤裸的双脚踩在含着湿气的地面上，感觉有些寒意。
“……太阴。”
太阴闻言并没有动弹，只是瓮声瓮气地回答。
“……干嘛，晴明。”
老人将手放在太阴的头上抚摸起来，同时静静地说道。
“出发的日子已经决定了。”
太阴终于抬起头，露出一脸意外。
“后天。今天和明天得做准备了。”
老人看了一眼位于斜前方的昌浩的房间。
他应该已经回来了，但晴明还没见到他。出发日程已定一事，等会儿必须转达给他。
如果拉开彼此的距离能够些微填补一些昌浩和彰子二人之间的鸿沟或许也不错。但他们对彼此的关切之心越是强烈，用来修补的时间就会越长。
太阴凝视着晴明。察觉到她目光的老人眨了眨眼歪下了头。
“……能问个问题吗？”
“问什么？”
满脸皱纹的老人有着平静而温和的眼神。但那天，这双眼睛被后悔和自责浸透的样子，神将们还记忆犹新。

第五章
在抬头仰望着雨云的老人身后，悄无声息地落下了一个影子。
“内亲王预定明日出发。”
收到报告的祯壬又重新下达了新的命令。
“告诉虚空众，在内亲王到达伊势之前，务必将她夺走带来。”
“是！”
影子瞬间消失了。
祯壬面色阴郁地低喃着。
“地脉更加混乱了……如果不快点的话……”
※※※※※
—夜过后，内亲王修子离开皇宫，向贺茂的斋院出发。
但宫中绝大部分的官人却对此事毫不知情，仍然像往常一样开始了一天的工作。
傍晚时分，彰子来到晴明的房间。
“您叫我吗？晴明大人。”
推开门轻轻问了一声，晴明随即将她叫了进来。
“现在对明天的事做最后的确认。”
“是。”
静静地点了点头，彰子等待着对方的下一句话。
老人淡淡地道。
“今天公主殿下已经离官，入住贺茂的斋院了。”
“是。”
晴明随手从身旁堆积如山的书物中抓过一个卷轴打开。这是大都的大致地形图。
第一次看到地图的彰子瞪大了眼睛，晴明则是神色一正，道。
“这是很久以前，我年轻时托白虎由空中所见所绘的大都，算是相当珍贵的宝物了。”
“是……”
“这里就是公主殿下所入住的贺茂斋院。明天一早将有人来迎接我们，与离开斋院的矶部一行在逢阪山汇合，然后首先去往势多的别宫。”
之后，按照群行的路线，前往伊势的斋宫寮。
“彰子大人无法与公主同乘一轿，所以只能徒步，实在非常抱歉。”
看着对她低头致歉的晴明，彰子慌忙摇了摇头。
“不，没关系，我可以走。在这里住了这么久之后。我的脚力也比以前好多了。”
比如去市集买东西，或是做各种家事。
正是这样琐碎的日常，才说明她已经由藤原家的小姐变为了安倍家中借住的女子。
彰子认为自己已经很幸福了。
她抬头透过屋檐下的垂木，看着窗外的情形。
雨仍然在下。在已经习惯了这种天气后，想要回忆起晴空究竟是怎样的模样都需要花费一点时间了。
“虽然我并不常在雨天出门……但大家都一样吧。”
想到还得抬轿的矶部神职人员，以及徒步跟随修子的女官们，她觉得自己也不应该乘轿。
忽然，彰子回过神来，抬眼认真地询问道。
“那晴明大人怎么办呢？不管您精神再怎么好，但始终是上了年纪……”
六天五夜的伊势行程无疑是巨大的负担。
老人眨了眨眼腈，微微一笑。
“我可不输给年轻人哦。而且太阴也会随行，如果有万一还可以乘风而行，你不用担心了。”
说着，晴明露出了恶作剧般的眼神。
“到时候一定会让同行的众人大开眼界的。”
被哈哈大笑的晴明所感染，彰子也微笑了起来。看着这一切，老人的眼中终于露出了安心的神色。
她终于笑了。
这数日来，彰子一直面色沉重，浑身散发着忧郁的气息。
即使与昌浩见面，两人也都表情僵硬，很少交谈，只是躲避着对方的视线。
吉昌似乎也注意到了孩子们的模样，猜测着也许是由于彰子将要前往伊势的原因，所以也并没有说什么。
凝视着仔细观看着大都地图的彰子，晴明以平稳的声音道。
“等一切结束之后，返回大都的清晨，再进行一次空中之旅吧，彰子。”
彰子惊讶地抬起头来。
“诶……？”
晴明眨了眨一只眼睛。
“白虎的风非常稳定。只要施以掩人耳目的隐形之术就不会被其他人看到了，所以不用担心。”
从伊势回来之时，一定会一扫云雾，晴空万里吧。
正是为了停息大雨，晴明才决定带彰子一同前往。
晴明的眼中，充满了坚强的力量。
“雨不会下得太久了。”
眨了眨跟睛，彰子轻声问道。
“这……算是大阴阳师安倍晴明的预言吗？”
“你要这么认为也可以。”
老人缓缓点了点头。
刹那间，宛如醍醐灌顶一般，彰子露出了柔和而温暖的微笑。

第六章
向晴明打过招呼的昌浩为了做准备而走出房间。
“咦，小怪呢？”
当他四处搜寻小怪的身影时，感受到六合的神气出现。
“它说之后会跟上来。”
“是吗，那就好。”
昌浩穿好鞋、披上蓑衣的时候，彰子出现了。
“要走了吗？”
彰子微笑着问道，昌浩也笑着回答道。
“嗯……今天要留守值勤，我想大概要到明天下午才能回来了。”
彰子有些难过。
“那么……我们就此道别吧。”
她将在明天早晨出发，昌浩回来的时候，她已经不在这里了。
“请保重身体，好好完成工作。”
“嗯……彰子也是，路上请多加小心，虽说有爷爷在，不必担心。”
彰子颔首。她不知道挂在自己脸上的是不是笑意，可千万别是因难受而扭曲的表情啊。
她希望将自己的笑容留在昌浩的脑海里。
昌浩注视着正在微笑的彰子，突然，他似乎想到了什么，于是摸了摸自己的胸口，把挂在脖子上的香囊以及道反的勾玉从衣服里拿出来。
他解下香囊，递给彰子。
“这是护身符。”
“可是……”
“作为交换，我想要彰子的香囊。”
彰子屏住呼吸，将自己脖子上的香囊解下。
两人交换了香囊，昌浩将彰子的香囊挂到脖子上。
昌浩看着系在彰子左手腕上的饰物，说道。
“……有爷爷在，彰子你就放心吧。”
“……嗯。”
“那么……我走了。”
说完，昌浩转身离开。
彰子目送昌浩离开，连眼皮都忘了眨动。
她曾无数次地目送他那远去的背影，目送那披着蓑衣走在雨中的身影。
此刻。她蹲下身，一动不动地待在原地。
※※※※※
度过了一个难眠之夜的彰子起得比平时早。
雨声嘈杂。肌肤能感受到黎明之时的些许寒意。
吃过早饭之后，彰子做好准备等待前来迎接的人。
卯时结束的时候，迎接的牛车来了。
坐在这辆外观朴素的竹披车上的，是大中臣春清。
“那么，我去了。”
晴明对前来送行的吉昌和露树交待完一些需要注意的事情之后，走出了宅邸。春清让随从为晴明撑起雨伞，却发现少了一个人。
“啊，小姐呢……”
吉昌和露树正准备去叫彰子，就看到她从南屋里跑着过来了。
“啊，实在对不起。”
“没关系的，那么，我们出发吧。”
彰子回头，向吉昌和露树行了个礼，夫妻两人默默点头。
晴明、彰子和春清坐上之后，竹披车开始前进。
“小姐将和公主殿下一起坐轿子，请放心吧。”
彰子默默点了点头。
“至于晴明大人，则骑马前去……”
听了春清的话，晴明轻轻叫了一声。虽然不是不会骑马，但骑马到伊势的话，关节会很酸痛。
“我想，比起徒步前行要轻松一些，请您忍耐一下吧。”
“没办法，只好这样了啊。”
晴明叹道。彰子笑了笑，这位老人也露出了苦笑。
伊势的神祗少佑看了看彰子，问道。
“请问小姐如何称呼……”
晴明代替回答道。
“藤花大人。”
“啊，是藤花大人啊。”
彰子轻轻低了下头。
以防万一，晴明将施过咒语的勾玉交给了彰子。他所施放的，是让彰子的容貌看起来与真容不同的术。
尽管改变容貌是不可能的，但由于人类的记忆并不完全准确，因此，这样便不必担心她的身份会暴露。
“那么，公主殿下此行……”
晴明与春清商量着今后的事。
为了避免打扰到两人而尽量靠后坐的彰子从车后帘向外望去。
帘子摇晃着。从多云的天空落下的雨遮挡了视线。
彰子朝安倍府所在方向望去，却发现车帘与后面的车之间有一架牛车。
彰子吃了一惊。
短辕的妖车侧转车身，其下并列站着三只杂鬼。
彰子看得目不转睛，几乎忘了呼吸。
“……”
车之辅的前后帘摇晃着，杂鬼们一边在车下避雨，一边向彰子挥手。
由于雨声和车轮声，彰子听不到他们说的话，但她明白他们要表达什么。
“……”
彰子抓着帘子，探身出去。杂鬼们看到了她。
车轮中间那张原本令人恐惧的脸上，此刻正挂满了泪水。
杂鬼们更加用力地挥着手。
彰子露出微笑。她忍住即将流出的眼泪，一直望着它们，直到它们的身影消失在雨幕之中。
钟声传进抬头望着天空的昌浩耳中。
现在已是未时。
尽管天色已比黎明时明亮许多，但被厚重的云层覆盖的天空依然阴暗。
钟声回荡在连绵的雨中。
彰子说过，出发时间是早晨。当听到辰时的钟声响起时，昌浩停下手中的工作，朝东方的天空望去。
越过围绕王都的群山，就是鸠海，由于路程和斋王群行相同，他们也许可以看到鸠海。
她从来没有离开过王都。尽管自己也没见过鸠海，但昌浩知道，在大津有香火旺盛的石山寺和关寺，路途应该不算难行吧。
他唯—担心的是雨水让地面泥泞不堪。
昌浩叹了口气，开始整理文抄用纸。
一只蜷缩在旁边的小怪竖起耳朵问道。
“快结束了吗？”
“嗯，把这个收起来之后，写好每日报告就结束了。”
收好纸张写完报告并交给阴阳博士之后，昌浩终于能离开阴阳寮了。
依然下个不停的雨让行路变得困难。坐在昌浩肩上的小怪为了防止自己滑落而紧紧抓这昌浩。
“小怪，你能不能自己走啊？”
“我可不像被泥弄得全身脏兮兮。”
面对这样的小怪，昌浩只好无奈地摊了摊手。
昌浩回到安倍府的时候，未时已经过半。
他向停在门口的车之辅打招呼，车妖立刻露出欲言又止的表情。不过，在看到小怪冲自己摇头之后，车妖悄然将下车辕，将脸低下。
“车之辅，你好像没什么精神啊。”
昌浩担心地皱起眉头说道，小怪朝他摇晃着尾巴，说道。
“在这样的雨中，它最喜欢的散步也去不成了，停在安倍府门前又怕给人添麻烦。”
昌浩轻轻笑道。
“这种小事别在意啊。”
昌浩走进府内，露树早已为他准备好了毛巾。
“我回来了。”
昌浩朝屋内喊道。
这时，正在做家务的母亲出来了。
“欢迎回来，昌浩。快把衣服换了。”
昌浩把蓑衣挂到柱子上，擦了擦被雨水淋湿的脸和手脚之后，放好毛巾回到自己的屋里，打开半扇窗户让空气流通。
尽管空气潮湿，但他还是想让风吹进来。
脱下打湿的外衣和狩褂，换上狩衣之后，昌浩把湿透的衣服送到母亲那里。
明天和平时一样，也是从早晨开始工作。
昌浩叹了口气，感到有些疲倦。
他百无聊赖地朝四处张望，突然将目光停留在了一处。
桌子旁边，式盘前，放着几件自已没见过的衣服。
昌浩弯腰将衣服拿起，是母亲为自己新做的吗？
看着看着，他发现了。这几件崭新的衣服上面有几处明显的缝线。
昌浩说不出话来。
放在那里的是三件狩衣，每件都是深色的，有些硬的手感表明这些衣服都是新的。
“………………”

沙沙，沙沙。
　　沙沙，沙沙。
　　那是浪涛的声音。
　　“内亲王修子已经出发了吗？”
　　斋望着玉依姬的背影问道。益荒神色严肃地回答道。
　　“已经越过了逢坂山，进入大津了。”
　　“到鸠海了啊……度会的刺客呢？”
　　“虚空众的探子似乎已经查到一行人的行踪了。”
　　斋咬紧嘴唇。竟然被他们抢先了。
　　“益荒，不用顾虑我。快去修子那里。在度会抢走她之前。”
　　然而，益荒却摇了摇头，说道。
　　“这可不行，我必须保护斋大人。没有主君命令的话……”
　　斋紧握双手，说道。
　　“我会向神明祈求原谅的。快去！”
　　这时，响起了一个脚步声。
　　斋和益荒吃惊地回头。
　　两个人影降落在通向祭坛的石阶上。
　　手持火把的人是度会潮弥。另一个人则是祯壬。
　　走到篝火前的两人看着一动不动地进行祈祷的玉依姬。
　　“……你要做这种事到什么时候？”
　　斋冷冷地对这个老人回答道。
　　“这与你们无关。不可妨碍公主。你最好赶快离开，度会祯壬。”
　　听到这傲慢的回答，潮弥上前想抓住少女的胸口。
　　然而，伸出的手却突然被抓住并反拧。
　　剧痛使潮弥发出惨叫，手上拿着的火把也掉落在地上。
　　“放、放开我……！”
　　益荒对直冒冷汗的潮弥冷言道。
　　“别用你的脏手碰斋大人。”
　　潮弥发出无声的呻吟。被抓住的手臂只要被轻轻再拧一下，一定会连骨头都碎掉。
　　听到斋说的话，益荒默默放开了潮弥。
　　潮弥捂着手臂，痛得几乎无法呼吸。
　　一直静观事态的祯壬老人淡然命令道。
　　“潮弥，离开祭坛之屋。”
　　“祯壬大人！？可是……！”
　　祯壬指着石阶，对踉跄着站起来的潮弥重复道。
　　“速速退下，老夫有话要和这姑娘说。”
　　斋柳眉倒竖。可不知为什么，她却没有任何反抗的意思。
　　潮弥犹豫了一阵，在益荒无声的威吓下缓步离开了。火把也完全熄灭了。
　　祯壬看了看火把，随后转头面对斋。站在少女身边的青年毫不掩饰自己对祯壬的敌意。
　　“……玉依姬一直都是那样吗？”
　　这是祯壬第二次提问，但斋并不回答。老人接着说道。
　　“你打算待在这里到什么时候，你这个无法完成斋戒之职的罪孽之子。”
　　少女的肩微微颤动。祯壬望着斋，冷然说道。
　　“我们的玉依姬，不是已经快无法完成倾听神明之声的职责了吗？”
　　斋瞪着老人说道。
　　“不。公主依然能听到主君的声音。”
　　“那么——”
　　祯壬双目放光，说道。
　　“雨为何不见停止？如果你真的肩负斋戒之职，就代替公主回答老夫。”
　　斋不甘地咬住嘴唇，祯壬撇了撇嘴，笑道。
　　“……怎么？答不上来了吧。老夫想的没错，你并没有肩负斋戒之职的资格。可别忘了，你之所以入宫担任斋戒之职，完全是由于玉依姬的恩情。”
　　益荒瞪着祯壬老人。然而，老人并不在意。
　　“就算其他人看不出来，老夫也是明白的。玉依姬已经失去了倾听神明之声的力量。就算像那样祈祷，也无法让神明听到。”
　　斋摇了摇头，回答道。
　　“不！不！不是的！我知道，公主能听到神明的声音，她现在就在倾听。”
　　“不许胡说，身为罪人竟然如此放肆！”
　　益荒上前一步。祯壬老人憎恨地瞥了他一眼，说道。
　　“要对老夫出手吗，益荒。就算你是侍奉神明的人，这也是不可饶恕的。度会之血也是奉献给神明的。一直以来，保护并支持玉依姬的，是度会一族。但是践踏了这份功绩和这种真心的，正是公主自己！”
　　老人的咆哮回响在祭坛之屋。
　　斋抓住益荒的衣服，命他退下。。
　　“好了，益荒，退下吧。”
　　“可是……”
　　少女摇了摇头，说道。
　　“好了。……祯壬，我来说一句。”
　　少女走到益荒的前方，看着桢壬凛然说道。
　　“我的生命就是罪孽。这不用你说，我也明白。”
　　是的，在降生之前，她就已经明白了。
　　“公主正在倾听神明、倾听主君的声音。她并没有失去身为巫女的力量。雨之所以没有停止。是因为司管地御柱之神出现了异变。”
　　祯壬眯起眼睛，严肃地问道。
　　“……此话当真？“
　　“说谎有何意义？”
　　“这是玉依姬听刭的神喻吗？”
　　“……是的。”
　　老人朝一动不动的玉依姬的背影望去。
　　他的咆哮声一直在回响。祭坛之屋非常广阔，雨声和波浪声不绝于耳，再加上祯壬的回声，祈祷不被扰乱是不可能的。
　　然而，玉依姬依然一动不动。
　　她真如斋所说的那样，正在全神贯注地倾听神明的声音吗？
　　祯壬并不这样认为。
　　“……五年前……”
　　斋和益荒吃了一惊。祯壬朝两人各扫了一眼，继续说道。
　　“那时，你本该被逐出这个岛的。那样的话，公主她……！”
　　强烈的憎恨冲击着斋。惊涛骇浪般的憎恨之情，将斋的心一块块撕碎。
　　斋的表情变得扭曲，她忍不住大叫起来。
　　“那么，为什么不把我杀掉！？直接对我说放逐的惩罚太轻了，必须以我的生命赎罪，那样不就好了吗！”
　　少女悲痛的声音在祭坛之屋回响。她还想继续说下去，益荒平静地从身后抱住了她。
　　“…………”
　　“不要再释放更多负面的言灵了，斋大人。”
　　青年的手臂遮住了少女的面容。老人无法得知此刻的她是什么表情。
　　桢壬愤懑地转身离开，并扔下一句话。
　　“若能杀掉的话，早在你出生之时就动手了。老夫现在也依然是这样想的……！”
　　说完，他从篝火中抽出一根柴，照着脚下的石阶向上走。
　　益荒一直抱着斋，直到祯壬的脚步声完全消失。
　　篝火里的柴发出劈啪的爆裂声。
　　波浪和雨的声音从未间断。
　　不知过了多长时间，两人感觉到了空气的流动。
　　益荒放开了斋。他们看到，之前一直一动不动的玉依姬站了起来。
　　“公主……”
　　玉依姬缓步朝斋走来。篝火的火光穿过结界，映照着她的面庞。
　　她那二十岁左右的面庞上，没有一丝血色，缺乏生气的她给人美丽空灵的印象。
　　“玉依姬，主君说了什么？”
　　益荒小声问道，玉依姬平静地回答。
　　“——天照神的神喻被歪曲了。”
　　益荒和斋大惊失色，玉依姬以平静的语气继续说道。
　　“降于伊势的天照神喻，被人替换了字句。此雨并非天意。‘天’并不是指天照。”
　　“那么，敢同公主，‘天’指的是什么？”
　　益荒平静地催促道。斋抓住他的胳膊，面色凝重地关注着对话的发展。
　　玉依姬的神情没有任何变化，她继续说道。
　　“‘天’是指我们的神明。但我们的神明从不会将旨意降于人心。而天照之力被雨阻隔．也无法传达正确的言灵。”
　　这时，大地发出轰鸣。
　　祭坛之屋发生了轻微的震动。波浪的声音随之产生变化。雨声似乎越来越大了。
　　玉依姬突然眨了眨眼，说道。
　　“……不可将公主送往伊势。”
　　玉依姬朝身后看了一眼，举起双手说道。
　　“一旦到了伊势，吾神之神威将无法传达。企图破坏地御柱之人，会将公主夺走。”
　　斋吃惊地屏住呼吸，随后，她对益荒说道。
　　“快，益荒。尽快把修子接到这里！”
　　“……是。”

尽管一直在犹豫是否该离开斋的身边，益荒还是接受了命令。
　　玉依姬将言灵送到正欲转身离开的益荒耳中。
　　“——有人的心被黑暗囚禁。”
　　益荒回头望着玉依姬。斋惊讶地问道。
　　“心，被黑暗囚禁……？”
　　“这样下去的话，此人的心一定会被完全囚禁、并将被夺走。他将化为毁灭地御柱的力量。”
　　斋和益荒惊讶得说不出话。
　　“此人，究竟……？”
　　斋不由得扯住玉依姬的衣角问道。益荒轻柔地将她的手拨开。
　　他抱住少女，并试图从玉依姬口中听到更多的言灵。
　　“可有将此人从咒缚中解放之术？”
　　“将他带到这里。神明在召唤他。”
　　说完。玉依姬转身，缓步穿过结界，回到原来的地方跪下。
　　斋望着她的背影，脸上挂着苦涩的神情。
　　益荒看着斋，单膝跪地说道。
　　“斋大人。祯壬所说的话……”
　　斋打断了他的话，随后，摇着头说道。
　　“已经没关系了。……益荒，公主的预言，你如何看待？”
　　要判断巫女的预言正确与否，必须有审神者。但斋不具有那样的能力。
　　益荒平静地回答道。
　　“我认为，那一定是神明的话。”
　　“那么——”
　　斋看着益荒说道。
　　“你必须遵循神明的意志。另外，将被黑暗囚禁之人也带到这里，带捣公主身边。”
　　“斋大人，我不知道此人是谁。”
　　斋低下了头。是啊，益荒没有那样的力量。
　　“……我会尽力找出此人的，至于是否能成功，我也不知道……”
　　益荒轻轻点头，他拨开垂在斋脸颊上的头发，无声地站了起来。
　　“我会把内亲王带来的。”
　　“千万不可将她交给伊势或是度会。”
　　“是。”
　　说完，益荒消失在黑暗中。
　　斋发出沉重的叹息。
　　她望着一动不动的玉依姬，悄声说道。
　　“……为了倾听那种程度的神喻，竟然花了如此长的时间……”
　　玉依姬并没有失去力量，可是，她的力量正在减弱，这却是铁一般的事实。
　　失去力量，就意味着生命的灯火即将熄灭。当她的生命终结，她的灵魂将化为一缕支撑地御柱的光芒。
　　斋握紧双手说道。
　　“在完全消失之前……”
　　为了找出玉依姬所说之人，斋闭目端坐，进入玄梦之中。　　※※※※※　　越过逢坂山的一行人终于到达了大津。
　　修子与彰子坐在矶部的人抬的轿子中，两名身着壶装束、披着蓑衣的女官在一旁徒步行走，另有负责搬运行李的农夫三人、负责警卫的武官五人，以及大中臣春清、矶部守直和安倍晴明。
　　内亲王的随从仅有此数人。
　　矶部的人已先行一步，到宿泊的别宫里做迎接准备。
　　原本以为在泥泞的山路上行走是非常困难的事，但出乎意料的是，实际上并没有那么辛苦。
　　而一行人之所以能轻松地在山路上前进，全是安倍晴明的功劳。
　　他给所有人和马都施了咒，使人脚和马蹄不会陷入泥中，此外，他还在路上向山神祈祷，祈求他保佑一行人旅途的平安。可能是因为晴明在出发前以防万一向贵船的祭神请了愿的缘故，山神似乎也愿意助他们一臂之力。
　　神明也很想让雨停止。毕竟，内亲王是受天照大神的召唤而来，神明会不留余力地给予一行人帮助。
　　在进入逢坂山之前，彰子见到了修子。
　　听说修子从未见过藤壶的中宫，她有些放心了。虽说晴明施下的勾玉之术能瞒过修子的眼睛，但她与中宫从未见过面，这就更好了。
　　看到其他人或徒步、或骑马前行，惟有自己要与修子同坐轿中，彰子感到有些过意不去，但在守直对她说她所承担的是陪伴年幼的修子之职后，彰子乖乖地坐进了轿中。
　　雨声不断。
　　击打着树木的雨声，比在王都内听到的更猛烈。
　　在上坡的时候，轿子也没有丝毫倾斜，彰子对如此尽心尽力的矶部轿夫充满了感激，并一直观察着修子的神情。
　　见面之后，彰子向修子打招呼，修子只是默默地点点头。坐上轿子前进了一段时间，幼小的公主依然保持沉默。
　　彰子一直在想，这可怎么办。
　　进入大津之后，修子依然不说话。
　　也许是为了轻松一些，修子并没有穿正装，而是身着单衣，从切袴下缘露出的脚趾毫无血色。
　　“……公主殿下，您冷吗？”
　　被问到的修子吓了一跳，她吃惊地看着彰子。
　　彰子没料到她会有如此反应，又问了一次。
　　“您冷吗？您的脚趾发自，如果冷的话……”
　　修子如拨浪鼓般摇着头，她终于开口小声答道。
　　“我不冷……你呢？”
　　彰子微笑着卸答道。
　　“我也不冷，谢谢您的关心。”
　　修子眨了眨眼，朝轿子外望去。
　　两位身着壶装束的女官紧随轿后。一位是风音，另一位是阿云。
　　在见到彰子之前。修子就从风音那里听说了。这次同行的小姐住在晴明府，因此一起踏上这趟伊势之行。
　　由于自己去伊势，害这位小姐不得不同行。修子担心地想，她该不会因此发火，不理睬自己吧。
　　不过，她看起来并没有生气。
　　修子歪着头，惊讶地问道。
　　“……怎么了？你还好吧？”
　　“您指什么？”
　　尽管感到不解，彰子的脸上依然带着微笑，这让修子感到更奇怪了。
　　“伊势那么远，你也一定不想去，但由于不得不和我同行才上路的。”
　　“是啊……”
　　“父王说，这是为了让我不感到寂寞，不过，我没事的，所以。你不必勉强自己同去。”
　　彰子眨了眨眼。公主的言下之意，是告诉自己想回王都的话，就尽管回去吧。
　　彰子平静地看着修子，摇了摇头。
　　“不。我会和公主一起去。”
　　修子盯着彰子看了一会儿，随后将目光移开，说道。
　　“也好。”
　　两人沉默了好长时间。
　　雨一直下着，尽管早巳经听惯了雨声，但一想到正被雨淋的人们，修子就感到非常难受。
　　要下到什么时候啊，修子低声说道。
　　“你是住在晴明府中的吧。”
　　“是的。”
　　彰子点头回答，修子看着她，问道。
　　“……那里有妖怪出现吗？”
　　被问到的彰子吃了一惊，她苦笑着想了一会儿，点了点头。
　　“是的，偶尔有妖怪到访。”
　　“你不害怕吗？”
　　彰子轻轻摇头。
　　“怎么会害怕呢。来安倍府的妖怪品性都很好，也很有趣。”
　　——小姐，小——姐——
　　——一起玩吧。
　　——哦，今天是帮晴明的孙子做衣服啊，手艺不错呀。
　　“虽然喜欢恶作剧，但非常友善……”
　　——只要和车说，想去多远的地方都可以带你去。
　　——去集市的话，行李很重的。
　　——没问题吧，车——
　　彰子眯着眼睛。
　　昕到杂鬼们的话，牛车之妖缓慢地飞起，车身摇晃着，发出咯吱咯歧的声响。
　　“还有看起来可怕，其实心地非常善良的车妖……”
　　看到彰子微笑着，修子放心了。
　　彰子望着远方，泪滴从她那白皙的脸庞滑落。
　　“和我约定，说总有一天要带我去贵船……”
　　——明年夏天的时候，去和萤见面吧……
　　彰子再也无法忍住泪水，她以双手掩面而泣。
　　和那时一样充满欢笑的日子，还会再来吗？
　　如果能够再来的话，又是什么时候呢？
　　修子轻轻摸着彰子的手，小声说道。
　　“……对不起……”
　　彰子摇了摇头。
　　不，这不是修子的错。可是，此刻彰子只能发出呜咽声，却说不出一句话。
　　“……对不起……实在对不起……”
　　年幼的公主不住地向泪流满面的彰子道歉。

昌浩露出锐利的眼神，嘈杂的雨声使他的内心躁动不安，让他的情绪变得狂乱。
他的心脏狂跳不已，瞳孔中燃起苍白的火炎。
不知过了多长时间。
白衣女子首先打破僵局，说道。
“原来如此，和主君说的一样。”
这名打量着昌浩的女子脸上露出严肃的神色。
“这样下去的话，你将成为打破地御柱的人物。”
昌浩的喉咙似乎被什么东西梗住。她说的地御柱，是什么？
昌浩完全想象不出来。这是头一次昕到的名称。然而昌浩的体内却产生了一种反应。回过神来，他发现自己全身汗毛倒竖，心中悸动。
女子向身边的青年扫了一眼。说道。
“益荒。玉依姬召唤的，只有那个小子吗？”
益荒点了点头，突然。他的目光落在昌浩肩上的白色妖异身上。
“……那个妖异，斋大人也非常在意。”
女子缓缓睁大眼睛，说道。
“那么，是不是应该把它一起带走呢？”
女子向前走了一步。
昌浩与小怪各自摆开架势。
然而，叫益荒的青年却以单手制止了她。
“——小子，你叫什么。”
冷不防被问到的昌浩吃了一惊，顺口回答了。
“安倍，昌浩。”
益荒静静地点了点头。
“那么，安倍昌浩，我的主君，以及玉依姬召唤你。跟我走。”
“啥……？”
小怪不满地朝正在反问的昌浩嘟囔道。
“白痴！哪有别人一问就回答的家伙啊！”
确实如此，昌浩无言以对。这时，女子的声音刺进他的耳朵。
“我可没时间在这里磨蹭。”
“阿云，闭嘴。”
被称为阿云的女子推开益荒那只拦在自己眼前的手臂，说道。
“我和那小子已经在内里交过手了。我可不认为他会乖乖跟我们走。”
益荒呼了口气，望着昌浩和小怪。
他的双眸异常平静，感受不到丝毫战意。
刚是，他毕竟是敌人。
昌浩的目光严肃。苍白的火炎在灵魂的最深处摇曳着。
益荒和阿云产生了紧张感。
“……真疯狂。”
阿云低声说道。昌浩吃了一惊，这句话是什么意思？
益荒再次对感到疑惑的昌浩说道。
“我的主君，以及玉依姬召唤你。跟我走——在你被黑暗所囚禁，坠入其中之前。”
昌浩的心跳加快。
同样的话语，他已经听过了。那句咒缚一般的言灵，在他的耳边多次回响。
——可别堕落了哦，安倍昌浩。
堕落的话，将化为鬼。
昌浩的心嗵嗵直跳。
那么，黑暗是什么，被黑暗吞没，究竟是什么意思？
他的头脑中响起一个声音。那是阻止自己的言灵。那一天的雨声，盖住了这个声音。
从那一天开始就不绝于耳的雨声扰乱了他的内心，夺走了他的平静。
昌浩的眼神失去了焦点。他那冰冷的瞳孔究竟望向何方。
呼吸开始变得急促，并感到呼吸越来越困难。他捂住胸口，表情变得扭曲。
“昌浩！？”
昌亲大惊失色。小怪从昌浩的肩上滚落，溅起地上的水花。
这时，阿云以迅雷不及掩耳之速逼近昌浩，使出手刀劈向其脖颈。
“……”
昌浩立刻弯下了腰，阿云提着他的身体，一跃而起。
这一切，仅仅发生在一瞬之间。
回到益荒身边的阿云把满脸疑惑的昌浩推给他，益荒叹了口气，将他背起。
“昌浩！”
小怪那白色的身体被深红的斗气包围。高涨的灼热波动中出现了一个修长的身影。
“把昌浩还给我。”
愤怒地吼叫着的红莲，让益荒吃了～惊。
“原来如此……”
斋所说的，就是这个啊。
由于阿云曾经目睹过一次，所以并没有显得太过吃惊。
红莲以双手召唤出灼热的炎蛇。
背着昌浩的益荒眼中放出冷酷之光，水之波动迅速蹿上他的全身，并在眨眼间凝结成冰。
雨水腾起烟雾。昌亲感受到温度在急剧下降，自己变得难以呼吸。
益荒抬手，冰之结晶随之舞动。抱着手站在其身边的阿云也释放出水之波动。
红莲双眸放光。对手使用的是水之波动。这么看来，两者属性相冲。
他很想抱怨几句。出云的八歧大蛇也是这样，最近遭遇的敌人总是和他相克，这怎么能不令他恼火。
突然，左手紧握成拳的红莲产生了奇怪的感觉。他睁开眼睛，发现自己的手指触到腰间佩带的武器。

那是土将勾阵的武器。
　　他握住笔架叉的柄。
　　尽管看到了他的动作，益荒依然毫不在乎地说道。
　　“我们现在并不愿战斗。必须尽快返回。”
　　“那就把昌浩放下。”
　　红莲的斗气猛然上升。对此感到恐惧的昌亲大惊失色，几乎跌倒。
　　益荒与红莲相互对视，两者的眼神迸射激烈的火化。在这一触即发的情况下，益荒强压斗气重复了一遍。
　　“刚才我说的话你没听到吗？这小子正在被黑暗侵蚀，被吞没的话，将失去人的心，那样也没关系吗？”
　　红莲紧锁眉关问道。
　　“……你是说，昌浩有危险吗？”
　　益荒淡然答道。
　　“如果你认为我说的话是这个意思，那就算是吧。时间不多。玉依姬正在召唤他，命令我等在他坠入黑暗之前将他带回去。”
　　抱着手的阿云以冷淡的语气说道。
　　“斋大人对你很感兴趣，跟我们走。”
　　红莲产生了犹豫。自己是否有能力将昌浩硬抢回来呢。他也感到，他们所说的话不能置之不理。
　　昌浩的心正在被黑暗吞没。这一点，红莲也察觉到了。
　　危险正逐渐增加。天狐之炎将昌浩包于其中。追求强大力量的心，很容易向黑暗倾斜。
　　倾斜，并坠入其中者并不少。一旦被吞没，想要再爬上来是相当困难的。
　　能爬上来的只有极少数人。
　　冥官说的没错，一旦堕落，将无法再爬上来。
　　益荒与红莲之间火花四溅。
　　打破这令人恐惧的僵局的，是之前一直保持沉默的人。
　　“……腾蛇，去吧。”
　　红莲非常吃惊，他回头看着脸色铁青的昌亲问道。
　　“昌亲，你说什么……！？”
　　益荒和阿云也把目光落到昌亲身上。
　　被非人类注视着的人类青年，看着失去意识的弟弟说道。
　　“他们没有说谎。既然昌浩有坠人黑暗的危险，就必须阻止这种危险发生。”
　　接着，昌亲笑了笑，说道。
　　“腾蛇，尽管能力不强，但我也算是一名阴阳师，请相信我的直觉吧。”
　　即使不被人称做“晴明之孙”，但他也是天文博士安倍吉昌的儿子。
　　阴阳师的直觉能引导他们做出正确的选择。昌亲完全无法理解这是为什么。
　　他只知道弟弟有危险，希望自己能为他做点什么。
　　益荒与阿云的身份，他并不知道。不过，他们所说的玉依姬这句言灵。决不会是坏事。
　　对昌亲而言，十二神将腾蛇是恐怖的存在。自记事起，他就对腾蛇的神气感到畏惧，尽管相处了漫长的时间，恐惧感并不如从前了，但昌亲还是对他释放出的斗气感到害怕。
　　昌浩却能平静地与腾蛇相处。这不是任何人都能做到的。昌浩的内心充满光明，因此，能照射出别人无法看到之物，并将其发现。
　　这样的弟弟，如今正被黑暗所吞噬。自己必须拯救他，昌亲的直觉告诉自己，应该接受他们的提议。
　　即使违背天皇下达的去伊势，到晴明身边去的命令，现在也应该按照自己的直觉去做。　　昌亲上前一步，说道。
　　“走吧，相信他们。”
　　这不是为了别人，正是为了昌浩。
　　红莲小声嘟囔着，把握着笔架叉的手抽开，变回小怪的形态。
　　阿云以冰冷的目光看着两人，但什么也没说，只是叹息了一声。
　　益荒催促阿云。
　　“走吧。”
　　水卷起旋涡。
　　将益荒与阿云、昌浩与小怪一同吞没。　　※※※※※　　玉依姬在祭殿祈祷。
　　大地的轰鸣依然持续。
　　为了抑制住哪怕片刻的地鸣，玉依姬不眠不休地祈祷着。
　　玉依姬是巫女。肩负着倾听并传达神明声音的重任。
　　这个国家的根干如今正在崩塌。地鸣只不过是序曲而已。
　　现在还来得及。她现在还有力量。
　　然而，崩溃只是时间的问题。
　　斋望着玉依姬的背影。
　　在这五年间，玉依姬的灵力已经耗尽。从那时起，地脉就开始变得紊乱。
　　不过，由于天照之光的每日倾注，地鸣还是被勉强抑制住了。
　　均衡之所以被打破，是由于厚重的云层遮住了阳光。
　　雨不停地下。在这个国家崩溃之前，恐怕不会停止。
　　只要玉依姬还是玉依姬，就绝不会作出让这个国家崩溃和改变未来的事。
　　“……我的公主啊。”
　　斋悄然说道。然而，玉依姬没有回答。斋的声音，是无法传到正在祈祷的玉依姬耳中的。
　　从五年前开始，斋的声音就无法传给玉依姬。
　　少女看着自己的掌心。那是一双纤细的手。软弱无力。斋戒只是名义，自己的生命本身已是罪孽，也并没有倾听神明之声。奉行神明之职的资格。
　　即使这样，如果没有别人，斋也只能担负起这个责任。
　　大地在轰鸣。
　　斋闭上眼睛。
　　“……神明啊。”
　　我的主君，我的神明啊，将罪孽的生命送到这个世间的神明啊。
　　我希望得到倾听您的声音的力量。
　　玉依姬就快无法支撑到完成您的使命了。
　　可是，神明啊，如果没人能够倾听您的声音，这个国家就会灭亡。
　　我的生命是罪孽，在我降生之前，我已经明白了这一点。
　　那么，就算再加重罪孽，承担的重负也不会变化。
　　如果背负罪孽能够拯救玉依姬的话，无论上千、上万的罪孽我都愿意接受。
　　水波声，雨声，以及地底传来的毁灭之声不断响起。
　　神明啊，我的抻明啊。哪怕只有一次，哪怕只有一次也好。
　　请回应我的呼唤，赐予我力量。
　　“求您了，神明啊——天御中主神啊。”
　　这是被生活在大八洲的人们驱赶到忘却之彼方的神之名。
　　是支撑这个国家，支撑人心，总是庇佑人们，将光明赐予人们的神之名。
　　“天御中主神啊，我们为了守护地御柱，曾经违背过您一次。”
　　水波声和雨声交织。
　　听到了少女声音的玉依姬却依然一动不动。

第十一章
雨声响起。
即使闭上双眼，捂住耳朵，这声音也会如不散的阴魂般追来，将他完全淹没于其中。
雨声、雷声以及耳朵里连绵不绝的心跳声。
在心的深出泛起波澜。激烈的轰鸣，正在将一切吞没。
好吵，好吵。
恐怖的言灵声响了起来。
堕落吧。到哪里。黑暗中。
怎样堕落？被海浪卷走，被声音掩埋。
刻在心中的伤口开始化脓，流血。伤痛自根部扩散，要将一切吞没。
呐喊，悲鸣。
你，是谁——？
※※※※※
雨声一直在响，另一种声音和雨声交织。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
这是熟悉的声音。虽然有些不一样，但他曾经听过相似的声音。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
啊。那是。
那一天，在晚霞中的回忆。
“…………”
昌浩睁开模糊的双眼，开始思考。
那是某一天的回忆。是燃烧的天空，是对赤红天空的回忆。
那一天，伤痛折磨着他。
无论多么用力地咬紧牙关忍耐，伤痛却完全不会消失，如脓肿一般煎熬着他。
无法逃避，难以忘却，惟有独自承受。
即使在那个时候，他也一直想要变强。
为了能够忍受痛苦。为了能够肩负一切。为了将失去之物从最初开始改变。
想要变强，想得到强大的力量。
无论在什么时候，他都只想着追求力量。
可是，那是为了什么。像这样承受痛苦，真的好吗？
追求强大的力量是为了谁。是为了自己，还是为了什么人？
“……这就是你的软弱之处。”
突然响起的声音产生了奇妙的回声。
一直模糊的思考在一瞬间仿佛染上了清晰的色彩。
昌浩起身，脖颈的痛楚使他的脸扭曲变形。
“啊……”
轻声叫唤着的昌浩意识到自己身边有人，于是抬起了头。
那是一位十多岁的少女。
这位容貌端丽的少女正安静地看着他。
昌浩惊讶地问道。
“……你，是谁？”
接着，他感受到了带着咸味的海风。
昌浩听到劈啪的柴火炸裂声，橙色的光映照着四周，那是篝火的火焰。
昌浩明白了，是火焰的颜色勾起了他的回忆。
他的心中依然痛苦，依然有着伤痕。而他已经忍住了痛苦。
可是。
“……”
昌浩无意识地按住胸口。
痛，好痛，疼痛日渐强烈，未痊愈的伤变为刺痛，不变的是目复一日折磨着他的痛感。
这种伤痛如呼吸一般跟随着他。
“这里有……”
少女指着昌浩说道。所指的，是他的左胸。
“足以让心灵崩溃的伤。独自一个人，是无法承受的。”
昌浩的目光冻结了。
他感到喉咙干燥，想说话，却发不出声音。
昌浩蠕动着嘴唇，用尽力气说道。
“你……说……什么……”
这时，他眼角的余光扫到一个白色之物。
昌浩反射性地转过头，看到一位身穿白色巫女服的女性站在离自己很近的地方。
这位女性的年纪和风音相仿。
他又看了少女一眼。总觉得她们两人非常相像，该不会是有年龄差距的姐妹吧。想到自己与哥哥的年龄差距，昌浩觉得相差十岁也不是很大的差距。
“对了，哥哥和小怪……”
昌浩茫然地搜寻着本应和自己在一起的两人。
这时，他终于意识到。自己身处完全陌生的环境。
他的心脏不住地狂跳。
“哥哥他们呢……？”
风吹起。带着咸昧的风有着粘湿的特殊气味。
篝火在燃烧。从木窗可以看到远处耸立着某种东西。
昌浩仔细看着。随后茫然地说道。
“……鸟居……？”
那是巨大的鸟居，耸立在黑暗中。然而，它与昌浩经常看到的鸟居不同。
是有着三根柱子的，形状奇怪的巨大鸟居。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那时波浪的声音。仔细一听，其中还有雨声。
昌浩不由得往后退。
“这里，是什么地方……”
篝火照不到的地方被黑暗包围，发出的声音产生空灵的回声。这个地方，比昌浩想象的要宽敞许多。
他的心脏紧张得剧烈跳动。头脑因混乱而无法正常思考。
快想起来吧，自己究竟做了什么。
自己本该在前往伊势途中的山里，和二哥昌亲、小怪他们一起。在天空发白的时候，动身赶路。
“……对了，在那里，我们和那个白衣女子……”
那时候，叫阿云和益荒的人来到他们面前，并对昌浩说道。
我的主君，以及玉依姬召唤你。跟我走。
看着巫女与那位少女，昌浩茫然地说道。
“玉依……姬……？”
少女摇了摇头。
“我不是玉依姬，这位才是。”
少女看着巫女说道。
玉依姬以平静的双眸望着昌浩。
接着，她蹲下，向昌浩伸出手。
白皙的玉指抚过昌浩的面颊，这让他的身体无意识地僵硬起来。
片刻之后，玉依姬缓缓开口说道。
“——真可怜。”
昌浩一惊。
她在说什么啊，完全不明白。
可是，她为什么要这么说呢，自己完全听不明白啊。
“…………”
突然，昌浩的视线变得模糊。
他无声地看着玉依姬，泪水从他那忘记眨动的眼腈里滚落。
昌浩的心剧烈跳动。
雨声，那在耳中轰鸥的雨声，一直在晌。
这种伴随着心跳声传进心灵深处的声音，一直萦绕在耳边。
昌浩的心在剧烈跳动，瞳孔的深处摇曳着苍白色的火炎。
玉依姬温柔地将身体僵硬的昌浩抱住。
昌浩感到自己无法动弹。
他不明白，为什么自己会在这个地方。这个叫玉依姬的人是谁，这位少女又是谁。
被浪的声音传来。那耸立在黑暗中的鸟居究竟是什么。
需要思考的问题多得不数不过来。可是，他的头脑无法运转，心已冻结，身体完全无法动弹。
拼命想变强的自己的心，究竟变成了什么，昌浩陷入了迷茫中，完全找不出答案。
玉依姬的声音震荡着他的鼓膜。
“这样下去的话，会崩溃的。”
昌浩的双眼已然被泪水浸湿。
闭上眼睛，那天的光景就浮现在脑海中，那天的雨、闪电。
“现在请休息吧。”
平静的言灵回荡在他的内心深处。
“…………————”
昌浩无力地闭上双眼。
玉依姬平静地让失去意识的昌浩躺下。
以白皙的玉指抹去从他眼中流出的泪水。
斋默默注视着这一切。
※※※※※
不知过了多长时间，他的心依然无法得到宁静。
因为，仍然能听到雨声。那一天的雨，深深地渗透进他内心的伤痛中。
沙沙，沙沙。
沙沙，沙沙。
那是波浪的声音。
雨声、心跳声，都被波浪卷去了遥远的彼方。
随后——
包容一切的寂静，悄然降于内心的深处。

后记
出现Pinch了，出现大Pinch了。
　　啊，“Pinch”这个外来语好像不太适合《少年阴阳师》这本书。
　　改一下好了。
　　出现危机了。　　很久不见了，各位过得好吗？我是结城光流。
　　在此，为各位奉上少年阴阳师第二十四卷、玉依篇第三弹。
　　和上次预告的一样，由于间隔时期较短，惯例的角色排行暂停。
　　昌浩能再次夺回第一名吗？红莲能守住宝座吗？小怪能重返久违的首位吗？或者说，其他角色能有惊人的表现吗？
　　斋和益荒也出场了，他们也值得关注。
　　下一卷的角色排行究竟会有什么样的变化呢，这着实让人期待。
　　接下来换个话题。
　　如开头所写，出现危机了。
　　从大体上看，这不知什么地方出了问题的日程安排本身就是危机，不过，还有比这更大，影响更深远的危机。
　　工作用的台式电脑出现危机了。
　　这可不是开玩笑的事。情况很严重，创作中的原稿画面的一部分被锁住了。而且，光标不听使唤，经常从本该待着的地方跳到输入好的文字那里。一旦打好文字，不重新启动软件就无法修改。还有，电脑会发出奇怪的声音，硬盘也有异常情况。
　　之前就有一些预兆了，不过我想调整一下也许就能再撑一段时间，毕竟，从买来到现在还不到四年，可是……。
　　我完全想错了。
　　老天啊，为什么这机器会在根本找不到人帮忙的深夜出向题呢……！
　　每天我都做备份的。可是，为什么偏偏在原稿刨作进入佳境，或者说干得热火朝天的时候，会出现这种不得不写进后记里的大问题呢。
　　由于不知道还会发生什么，我每创作一部分，就把文件传给H部女士。好不容易完成一部分，画面却给我锁住了，我哪有这么多工夫闲耗，创作过程中电脑给我闹别扭的话，那一部分就完蛋了。要是连文件都损坏的话，我可真要发出现实版蒙克的《呐喊》了。
　　哎，当了八年作家，如此紧急的创作环境还是头一次碰到。
　　由于这种情况，发送原稿的邮件标题也变得很有意思。
　　而H部女士的回信也变得相当有趣。
　　《文件名：〇〇的回合》、《文件名：这是××的回合吧！》《文件名：■■的回合，平局！本文：击落ΦΦ和◎◎的卡片，本回合结束》、《文件名：是平局吧！我很在意■■怎么样了》、《文件名：☆☆的回合！本文：△△的直击！■■的HP归0！》（符号部分是少年阴阳师中的登场角色名。）
　　我不太明白为什么要弄成相互队战的形式，感觉有些奇怪，但在那样紧迫的情况下，让神经的弦绷紧是必要的。
　　不过，由于害怕会错意，有空的话，我想查一查关于对战的资料，下次要弄清楚词汇的正确使用方法。
　　虽然有备用的笔记本电脑，但使用笔记本会给肩部和腰部增加负担，在创作文库作品的时候是不适合使用的。
　　在原告告一段落的时候，我马上去买了新的台式电脑。以前的机箱是黑色的，这次的是白的。我家的电脑名为“MOKKUN”（小怪），这个名字确实非常合适。
　　HD的容量也增加了一倍多，内存有4GB，无论发生什么情况都不用害怕了。
　　今后，这台银色机箱的“MOKKUNMARKⅡ”就是我的搭档了。拜托了哦，搭档。不过，这么高档的电脑，让我有种埋没宝藏的感觉……。据说用它做动画处理和玩网络游戏都绰绰有余了。不过，这些我都不太懂啊。
　　我关心的是能否安全地传输资料。现在的心情就像与MOKKUN的对战已经开始了，这场对战我绝对不能输……！　　话说回来，结城我现在相当忙。
　　有文库和ZABI的工作．时不时还有孙子广播CD特典的小册子要写，非常忙。
　　不过呢，忙碌的原因，实际上不止这些。
　　想知道我为什么忙的读者，请参阅八月发行的《BeansVol.15》。
　　尽管忙碌，但很开心。我兴奋得不得了。
　　希望各位读者也能和我一样兴奋地期待。　　差不多该结束了。
　　玉依篇的情节非常沉重。尽管在决定描写心灵的伤痛之时就做好心理准备了，但还是会让我感到心酸（苦笑）。
　　在《少年阴阳师》这个长篇故事中，这一部分可能是最沉重、最痛苦而最平静的部分了。
　　难过、痛苦、悲伤这是每个人在成跃过程中都必须跨越的坎。反过来说，不经历这些，就谈不上真正的成长，今后就也许只能选择继续逃避。
　　沉浸在痛苦中是不会找到终点的，话又说回来，下一卷大概还是沉重痛苦的气氛吧？
　　希望不会过于沉重。下卷再会了。　　结城光流
　　结城光流官方网站“狭雾殿”http://www5e.biglobe.ne.jp/-sagiri/