按任务分类
根据执行任务类型分为攻击航空母舰、反潜航空母舰、护航航空母舰和多用途航空母舰。攻击型航空母舰主要载有战斗机和攻击机，反潜航空母舰载有反潜直升机。多用途航空母舰既载有直升机，又载有战斗机和攻击机各国装备的航母多为多用途航空母舰，

按排水量分类
超级航母（标准排水量8万吨及以上）大型航母（标准排水量6万吨至8万吨），中型航母（标准排水量3万吨至6万吨）和小型航母（排水量3万吨以下）

泥垢了……航母都扯出来了……你这是打算把枪支类的普及贴全部丢给我？？？

按舰载机分类
有固定翼飞机航空母舰、短距起降航空母舰及直升机航空母舰，前者可以搭乘和起降包括传统起降方式的固定翼飞机和直升机在内的各种飞机，一般吨位在4万吨以上，现有美、俄、中国装备。而中者则只能起降直升机或是可以垂直起降的固定翼飞机，吨位较小，一般是4万吨至2万吨的轻型航空母舰，大多为西方欧洲等国家装备后者吨位最小，只能携带一定的直升机以及少量的垂直起降战斗机，

壮哉我辽宁号
　　【鹰挣脱枷锁，他的生命和崇高的荣誉注定为神之眷顾】 The eagle born to those who pledged their lives and sacred honor was smiled upon by God and freed from chains and iron collar.

按动力装置分类
核动力航空母舰和常规动力航空母舰。核动力航空母舰以核反应堆为动力装置。常规动力航空母舰以蒸汽轮机为基本动力的航空母舰。常规动力航母的缺点是有一个极大的烟囱，非常碍事且容易暴露目标。而核动力航母就没有烟囱。而且核动力航母的续航力比常规动力航母要强大得多，如美国的“尼米兹”级核动力航母满载核燃料可以以35节的最高速度行驶10万海里（赤道周长为3万海里）。

其他分类
此外，一些国家的海军还有一种外观类似的舰船，称作“两栖攻击舰”，也能搭乘和起降军用直升机或是可垂直起降的定翼机。这种两栖登陆舰好似被缩小的航母，这种舰用途也很广泛，主要是作为抢滩登陆的运输工具。