腹痛是急性阑尾炎的主要表现，病人常自觉腹痛起始于上腹胃部或脐周围，多为阵发性或伴有轻度的恶心和呕叶。经过几小时或十几小时后，疼痛即转移到右下腹的阑尾所在部位（即医生所说的转移性右下腹痛），然后疼痛转为持续性。这种转移性右下腹痛是急性阑尾炎腹痛的特点。腹痛的性质与轻重程度和阑尾炎病变类型有一定的关系，单纯性阑尾炎病人常自觉隐痛或钝痛；化脓性、梗阻性阑尾炎多呈阵发性加剧的胀痛；坏疽性阑尾炎丌始多呈持续性跳痛，病人难以忍受。腹痛突然减轻并不一定是病情的好转，也可能是由于阑尾穿孔而腹痛可暂时减轻。故单纯的腹痛减轻并不一定是病情好转，还要看伴有症状是否同时减轻或消退，如体温、脉搏、右下腹阑尾区的压痛等是否逐渐恢复正常。少数病人可无典型的转移性腹痛或疼痛丌始时位置不定，如位于腰部、腹股沟部等。但最后一般都出现右下腹的固定性疼痛。