根据世界气象组织的统计数据，过去十年是地球有记录以来最热的十年，其中1998年平均气温超过地球长期平均气温近0.6摄氏度，创造历史纪录。 


但这一纪录可能不会保持太久。英国哈德利气候预测与研究中心的道格·史密斯等人9日在美国《科学》杂志上报告说，未来十年中，虽然最初一两年全球变暖步伐会稍微放缓，但之后会加速，其中2009年以后的年份至少有一半会比1998年还要热。 


以前科学家预测未来几十年全球气候走势所使用的各种模型，更多的是考虑太阳辐射及温室气体等因素，通常忽略了厄尔尼诺现象、洋流波动、海洋热含量异常等，而这些气候系统内部的自然变动现象会导致全球气候出现短期变化，尤其是局域性变化。 


史密斯等人使用的新模型既考虑了气候系统的内部变动，也考虑了外部因素导致的各种变化。他们利用这一模型对过去几十年的气候进行了分析，并将分析结果与实际发生的气候进行数据对比。结果显示，新模型能更准确地预测全球气温。 


研究人员指出，通常的气候模型只预测百年跨度的气候变化情况，这比预测短期气候变化容易得多。而预测十年内的气候变化尽管相当困难，但无疑对全球应对气候变暖至关重要。