第二章——凯丽
　　黄昏的风暖洋洋地吹过树梢，一只褐色的松鼠从榉树的树杈后面探出头来，漆黑的小眼睛四下张望，很快又缩了回去。
　　“哎，我说，你可要想清楚了。”凯丽嘴里虽然这么说着，但是那神情分明就是在说“不要犹豫了，想到了就赶紧去做吧”。
　　凯丽的年纪是个迷。她永远自称是二十一岁，但是这种话她已经说了四年。就算她在第一年里说的是实话，那么现在她也已经有二十五岁。这个女人身材高挑匀称，一头黑色的秀发在脑袋后面随随便便地绑起来，还斜插着两根装饰着龙首纹饰的发簪。她有一副橘黄色晶石镜片的护目镜，但是从来没人见她戴过。她总是把这副护目镜推到额头上方。
　　经常在赫顿玛尔往来的冒险者们都认识凯丽，他们送给这女人一个外号：
　　“蓝色的吸血鬼”。
　　凯丽长得还算是漂亮，秀气的脸上总是挂着精明和妩媚的神态。她几乎一年四季都穿着一套有些发旧的蓝色布褂，身上扎着很多皮带。在天气相对炎热的时候，她会故意把领口敞开，露出一片白腻的肌肤。这是个开朗大方的女人，当街上的小伙子们冲她吹口哨时，她也冲他们吹口哨。
　　现在，凯丽又吹了一声口哨：“嗨，路过那个小伙儿，挺帅的嘛。”
　　阿尔伯特站住脚步，摇头，叹气。
　　“凯丽姐姐，你放弃吧。我无论如何不会照顾你的生意的。”
　　赫顿玛尔的每个人都会告诉你，凯丽是那种你妈妈会叫你小心提防的女人。她会用亲切的态度和迷人的微笑让你倾家荡产名誉扫地。对于这种说法，凯丽自己也有所耳闻。可是她也毫不在乎。
　　反正她也没打算嫁到赫顿玛尔来。
　　阿尔伯特的话早在她的意料之中，她用胳膊肘支着身边笨重庞大的机械，脚掌轻轻地拍打着地面：“啊哈，我就知道，咱们的阿尔伯特小帅哥只喜欢比自己年纪小的姑娘呢，是不是啊？”
　　市场上响起一阵哄笑。阿尔伯特红了脸，低着头快步走掉了。
　　“哈哈，真是个孩子，跑了哦。”凯丽冲着阿尔伯特的背影又吹了一声口哨。阿尔伯特的脚步更快了。
　　然后，她转向身边那个满头大汗的冒险者。
　　“怎么样，先生，考虑好了没有啊？”
　　“你的机器真的可靠吗？”冒险者的声音干哑。他看起来有四十多岁，一头灰发，胡子粗硬，脸上满是汗水。这个人衣着有些破旧，但是他手里的那把剑却保养得很好，剑锋在阳光下闪闪发光，没有丝毫破损。看得出来，他对于自己的武器有相当深厚的感情。
　　强化机器好像一头蹲伏在凯丽身边的金属巨兽。圆形的开口就是这头巨兽的血盆大口。这张以齿轮和螺栓为利齿的大嘴，曾经咀嚼吞噬了无数人的梦想。
　　“这个世界上没有百分之百可靠的东西。”凯丽微笑着，笑容中带着鼓励：“您的这把剑看起来已经经过很多次强化了，瞧得出来，快要到达剑身能够承受的极限了。如果再次强化，万一失败的话，会彻底碎掉的。”凯丽顿了一下：“但是，如果成功了，它会变得多么美丽啊……它会更坚固，更轻盈，您挥舞它的时候会感觉像是在挥动自己的手臂一样自如。它会变得锋利无比，削铁如泥。没什么东西能够挡住它的轻轻一击。想像一下，那样的一把剑，拥有那样的一把剑，会是多么美妙的事情！这种事情值不值得冒险，您自己再考虑一下吧。我有的是时间。”
　　这就是讲话的艺术。人们总是对你最后说的事情印象深刻。所以，先告诉他们失败的后果，然后再向他们展示成功之后的效果。凯丽眯起眼睛，这个人已经上钩了。他心动了。
　　冒险者不断地擦汗。凯丽笑了笑：“隔壁就是月光酒馆，我去给您要杯喝的吧。”
　　“不。”冒险者下定了决心，把剑递给凯丽。
　　“来吧。就赌赌我的运气好了。”
　　“强化费用请先付清。”凯丽的笑容中有一丝阴沉的成份：“万一强化失败，这笔钱是不会退还的哦。”
　　金币的成色很好，数目无差。凯丽将那把剑小心地放进强化机器中，然后抓住机器的拉杆。
　　“现在后悔还来得及，先生。”她说。
　　“不……继续吧。”冒险者额头上的汗珠噼里啪啦地滚落下来，眼睛瞪得很大，紧紧地盯着机器。
　　“那么。现在后悔……就来不及了！”凯丽用力扳下拉杆。
　　这句话，那个人好像也很喜欢说呢……
　　思绪回到五年前那个改变了命运的时刻。
　　“现在后悔，就来不及了。”维利克特低声说。他的白胡子上沾满了灰色的硝灰，但是眼睛依然鹰隼般闪闪发光。
　　“什么叫后悔？”淑女冷冷地笑着：“我的字典里没有这两个字呢……”
　　决斗已经接近了尾声。维利克特的右臂中了一枪，只能用左手持枪。而淑女的左腿上挨了一枪，子弹楔进腿骨之中，幸好没有伤到重要的血管。
　　海浪如同大块大块的翡翠，撞碎在高耸的悬崖上。
　　“他的伤在手臂上，我占优势呢。”淑女这样告诉自己。
　　“淑女！”老枪手大声说道：“没算错的话，你只剩下一颗子弹了。”
　　“你应该也只有最后一枪可打了。”淑女背靠着坚硬的岩石，试图从维利克特的声音中判断出对方的位置。但是海风和浪花的声音干扰了她的听觉。
　　“那就别躲躲藏藏了，来试试运气吧。”维利克特大声喊道：“我数到三，怎么样？”
　　“好啊！赌上枪神的荣誉！”
　　“一！”
　　肌肉绷紧。
　　“二！”
　　屏住呼吸。
　　“三！”
　　两个人同时从藏身之处跳出来。
　　枪响。
　　腹部仿佛被狠狠地打了一拳，一股巨大的力量冲得淑女向后倒去。她想要稳住脚步，但是左腿却一阵无力。
　　“糟……糟糕了！”
　　脚下一空，淑女抬起头，海面正飞速向自己扑来。
　　“见鬼……怎么能死在这种地方，”这是她心中最后的念头：“老娘可是凯丽啊……”
　　强化机器的轰鸣声停止了。凯丽从回忆中回过神。
　　强化机器的出品口缓缓张开。
　　一把剑静静地躺在里面。剑身平滑如镜，没有一丝划痕。剑锋仿佛自己在发光。凯丽身手提起剑柄，一股森然的寒气扑面而来。
　　“看来强化成功了。”凯丽微笑着双手捧起剑，交给冒险者。
　　“你运气不错。”

没看……养肥再看
━━看到这个帖子，我和我的小伙伴都吓坏了！

没看……养肥再看
━━看到这个帖子，我和我的小伙伴都吓坏了！

第八章—— 凯丽
　　“关于那颗彗星，目前来说还没有什么太详细的情报，因此也无法做出有价值的分析。”老人低声细气地说。他已经太衰老了，二百二十岁，或者二百二十一岁。这已经远远超过了正常人类的寿命极限。即便是魔法的力量也不可能在如此漫长的岁月中一直保持肉体的活力。
　　这是一间密室，高大而宽敞。三座顶部直抵房顶的巨大书架占据了三面墙壁，书架上堆满了各种古老的书籍和文卷。地上也到处是一堆一堆的书籍和纸张。在屋子正中有一张铺着红褐色光滑皮革的巨大书桌，书桌上的书和凌乱的文稿堆成好几座小山。在书堆之间摆着三四个空的或者半空的墨水瓶。老人就蜷缩在书桌后那张宽大的圈椅内。他的头发和牙齿已经掉光了，眼皮松弛，苍老的脸上满是褶皱和老年斑。枯瘦而佝偻的身体裹在一件雪白的长袍里，宽大袖子中伸出一双枯枝般干瘪的手，手指上戴满了各式各样的指环和玺戒。这双手现在正在缓缓从一卷展开的卷轴上掠过。他的视力已经开始枯萎了，于是他发明了这种用手指阅读的法术。在他一生中所发明的无数法术中，指阅术只是微不足道的一种。他所发明的最广为人知的魔法当属那个笼罩着整个赫顿玛尔的庞大法阵。正是这个法阵才让赫顿玛尔从荒凉的戈壁之城变成四季如春的贝尔玛公国首都。
　　玛尔，这位人类之中最伟大的魔法师，此刻也已经是风烛残年。
　　在书桌对面，凯丽翘着脚坐在一大堆书上。在玛尔面前她从来也不会刻意地去保持自己的仪态。因为她知道老法师根本不在乎这个。玛尔已经活的足够久了，久到可以不在乎世界上的绝大多数事情。所以她当然怎么舒服怎么来。
　　“难道你老人家就完全没有一点东西可以告诉我吗？”凯丽毫不掩饰自己的失望。玛尔没有抬头，只是低声道：“现在而言，我只能推测。”
　　“也行啊，说说看吧。”凯丽放下左脚，改为将右脚架在膝盖上。玛尔慢慢把卷轴卷起来，道：“彗星的出现应该和天界没什么关系。要不然就是一次正常的天文现象，要不然可能是魔界那边又产生了大的时空扭曲……”
　　“哦。”凯丽嘟囔了一声。既然和天界没有关系，她也就失去了继续听下去的兴趣。她和玛尔之间并没有什么利益牵扯，所以不必装作感兴趣的样子。玛尔笑了笑，也转移了话题。
　　“你还在攒钱吗？”
　　“嗯，是啊。”凯丽漫不经心地答道。
　　“放弃吧，要回到天界去，可不是光有钱就能做到的。阿拉德大陆有什么不好。”玛尔虚弱地说着，不时咳嗽两声。讲完这句话，他推开一堆纸张和皮革，露出桌子上一个小小的银铃。轻轻敲一下之后，凯丽身后那扇厚重的包裹着皮革的门被轻轻推开，一名穿着深褐色仆妇制服的中年宫女探头进来。
　　“玛尔大人，有什么吩咐？”
　　“给我端一杯牛奶来，加点蜂蜜。凯丽，你喝点什么？”
　　“葡萄汁好了。要冰块。”凯丽不客气地说。她跟玛尔之间的交情本来只是互相好奇。玛尔是凯丽所认识的人中对天界最为了解，也最为感兴趣的人；而凯丽则是玛尔认识的唯一一个天族人。凯丽从跟玛尔的交谈中来缓解自己的思乡病，玛尔则在凯丽那里获取关于天界的知识。这种简单的信息交换逐渐发展成一种跨越了种族和年龄的友谊。
　　“按照三流小说的思路，我应该爱上这个糟老头子的。”饮料送来后，凯丽一面啜饮一面在心里暗想：“可惜他太老了，简直像一粒葡萄干。”
　　玛尔喝了点牛奶，看起来精神了一些：“要建立起和天界联系，仅仅有钱是不够的。再说你的那一点钱也算不上是钱。虽然你可能已经非常富有了，但是要到天界去的话……”玛尔似乎变回了一个普通的老头子，开始颠三倒四的念叨。凯丽一口喝干杯子里的饮料，咯吱咯吱地把冰块嚼碎。站起身来：“好啦，我知道了。先告辞了。有时间再来看您。”
　　只有在每次告辞的时候，她才会称呼玛尔为“您”。这老家伙实在是太老了，每一次告别都可能是永别。无论如何，至少不要错过最后一次对死者表达敬意的机会。
　　城市已经宵禁，凯丽一个人孤零零地走在空无一人的大街上。月光在她脚下投下长长的影子。两名拿着火把的城市警备队守卫迎面走向她。
　　“宵禁期间严禁上街……哎？这个不是黑心凯丽么？”其中一个守卫说，另一个立刻用胳膊肘捅了一下同伴。
　　呵呵，黑心凯丽。凯丽无奈地摇头苦笑。你们的工资里就有一枚金币是我上缴的税款呢。
　　我何尝不知道，无论我有多少钱，也不可能回到天界呢？金钱已经变成了单纯的精神寄托罢了。只有当我把手指插进沉甸甸亮闪闪的金币之中时，我的心才会稳定下来。
　　“这么晚了，怎么还在外面？”另一个守卫问道。凯丽一指身后的皇宫：“本来我也想早点回去啊，可是玛尔大人找我有事呢。”
　　“哦，玛尔大人啊……”守卫们相互交换一下眼色：“那算了，您快点回去吧，现在城里不太平。要我们送您回去嘛？”
　　“不必了。”凯丽微笑。
　　守卫们的脚步声在身后渐渐远去，凯丽加快了脚步。
　　就算回不去天界，在阿拉德大陆上，我也可以凭借自己的能力生活的很快乐嘛。凯丽勉强自己笑了笑，抬头望向夜空。
　　不过，还真的是很想回去啊……
　　然后她看到那一轮明亮的月亮下，两道身影交错而过。
　　“呵呵，想不到还有好戏看呢。”凯丽从来也不是那种“事不关己高高挂起”的性格。她左右看看，确定没有卫兵会经过之后，往双手上吐了点唾沫，搓搓手，然后一纵身轻飘飘地跳上房顶，小心翼翼地靠近过去。

第九章——阿甘佐
　　他已经很久没有离开过赫顿玛尔了。准确一点来说，他很久没有离开月光酒馆了。甚至连阳光都变得比从前更刺眼。
　　他全身都散发出一股带着酒味的陈腐气息，原本高大的身体因为佝偻而显得矮了不少。
　　在过去的七年时间里，他的每一天几乎都在烂醉之中度过。
　　那个人的影子始终在脑海中挥之不去。他以为喝醉了就可以忘掉她。但是大醉之后，思念却越发的刻骨铭心。在清醒的时候，他知道自己已经永远失去了她。而醉后，他的心中却又会萌生一丝希望。也许她还活着，活在阿拉德大陆的某一个角落。总有一天我会再见到她，然后……
　　现在是第二天的下午，很好的太阳。阳光暖洋洋地晒在他的肩上。路边的草丛中盛开着细碎的野花。天空呈现出一种纯净的蔚蓝色。
　　破旧的木头路标上用黑色的油漆潦草地写着一窜字母。这里就是诺斯玛尔城。赫顿玛尔城北部最繁荣的商业都市。
　　大街上人流熙攘。他紧了紧裹在身上的黑斗篷，开始寻找酒馆。当他走过时，街上那些衣着讲究的人都会掩着鼻子为他让开一条路。他并不在意。整个世界对他来说都已经不再有什么意义了。
　　诺斯玛尔的街头看起来要比赫顿玛尔更繁荣热闹。赫顿玛尔是一个秩序井然的地方，而这里则稍显混乱一些。街边两侧除了高声叫卖的小贩，还有衣着褴褛的乞丐，奇装异服的卖艺人，来自遥远异国的商人们牵着奇怪的动物，穿着鲜艳衣服的人在表演飞刀，吞火，各种小把戏。这些场景在赫顿玛尔是见不到的。
　　对于这些，他全然不在意，他只想找个酒馆的招牌、
　　他找到了。
　　他甚至没有去看这间酒馆的名字，他只看到招牌上的酒瓶。酒馆里黑洞洞的，没什么人。他慢慢走到酒吧台前坐下，将一枚钱币丢在桌子上。
　　“随便什么酒。”他用沙哑低沉的声音说道。穿着浅蓝色衬衫和赭红色坎肩的酒保看了他一眼，把一个大玻璃杯放在他面前，倒满了一杯泡沫丰富，有香甜气息的金黄色酒液。他抓过来喝了一大口，然后侧过身子，半倚着吧台。酒保捡起那枚钱币，吹了一下，放到耳边听了听，然后丢进身后的钱箱里。
　　“客人不像是本地人嘛。”
　　他又喝了一口，然后懒洋洋地问道：“去哈穆林怎么走？”
　　酒保嘴唇上细长的黑胡子抖了抖，降低了声音：“你要去哈穆林？你去那儿干什么？”
　　他把杯子里的酒分两口喝干，长长地出了一口气，将另一枚钱币放在桌子上：“你只要告诉我就好。”
　　于是，四个小时之后，他站在了哈多的面前。
　　哈多今年刚满三十岁，身材纤瘦高挑。他有一双毒蛇般目光粘腻的眼睛，性情阴沉而恶毒。每个人都知道哈多是个恶棍，每个恶棍都知道哈多是恶棍之中的恶棍。他用小刀的技术很好，对此他也相当自豪，现在他的手里就在把玩着一把亮闪闪的小刀，刀锋在火把的映照下发出一片刺眼的白光。
　　这是一间宽敞的土屋，墙壁用烧硬的土砖垒成，四壁和门边插着火把。哈穆林村到处是这种样式的房屋。哈多用狐疑的眼神打量着眼前的这个男人。他大概四十多岁，穿着一件黑色的斗篷，看起来醉醺醺的，佝偻着脊背，全身散发出一股刺鼻的酒气。他的双眼发黄，神情呆滞，虽然脸上有几条吓人的疤痕，但不像是什么厉害角色。而且带他来的手下说，只有他一个人前来此地。
　　“你是谁？”哈多问道。
　　那人低头看着地面，用平板一样的声音回答：“我代表卡安雷特•埃希克大人前来此地，带回马丁少爷。”
　　“这么说，你带赎金来了？”哈多皱皱眉：“你身上不像是藏着五十万金币的样子嘛。我警告你，你可别骗我。”
　　“金币我藏在一个绝对保险的地方了。”那人说：“先让我看到马丁少爷的平安，然后我才告诉你埋藏金币的地点。”
　　“呵，你挺聪明的嘛。”哈多让小刀在自己的手指之间盘旋，绕出一片银色的弧光：“把那个男孩带过来。”
　　两名强盗从另一个房间把男孩带到他们面前。马丁这几天显然吃了点苦头，脸上是一块一块的青肿，衣服也撕破了好几处，不过看起来没受什么伤。男孩的眼睛里充满了恐惧的神色。他慢慢地走向马丁，站在他身后的强盗也跟在他背后，手中的短刀不离他的后心。
　　“你是马丁•埃希克少爷吧。”他俯身问道。男孩戒惧地点点头，没有说话。
　　“你父亲叫什么名字？”
　　“卡安雷特•埃希克。”男孩的眼角溢出泪水。他点点头，转身看着哈多。
　　“没错，是这个孩子。那么。我就带他回家了。”
　　“开什么玩笑！”哈多停止把玩刀子：“钱呢？钱在什么地方？”
　　他笑笑：“钱在赫顿玛尔银行的金库里，强盗先生。”
　　“什么？”哈多气恼地咬紧牙：“你在拿我寻开心么？我他妈的警告你，我没什么幽默感！”
　　“只不过是一个金库。”他笑着：“传说鬼魂可以自由进出任何地方呢，强盗先生。”
　　“信不信我宰了你！我要用你的肠子来下酒！”哈多尖声叫道。十余名手持短刀的强盗涌进屋子里，把男孩和那人团团围住。
　　“孩子。”他仿佛没有听见哈多的威胁：“闭上眼睛，别看。”
　　然后，他挺直了腰。
　　男孩闭上眼睛。
　　他听到狂风呼啸的声音，听到惊呼声，尖叫声，哭泣和呻吟的声音。他听到血肉被撕裂，骨骼被击断的声音，他听到剑锋劈开空气时的锐响，听到咒骂和嘶吼的声音。温热的水滴落在他脸上和身上，又腥又粘。
　　然后，周围沉寂下来。他闻到一股刺鼻的酒气。一只手拉起他的手，领着他走出去。路上他被一些软软的东西绊倒了几次，那只手都很快把他扶起来。
　　他感到夜风吹拂在身上。又走了一会儿，他们停下。他听到水桶落进水井的声音，听见浸湿了的绳子嘎吱作响的声音。一只手用蘸湿的布片擦拭他的头发和脸。
　　然后，男孩听到那个人说：
　　“可以睁开眼睛了。”
　　男孩睁开眼睛，看到天上的月亮和星星。
　　“好了孩子，你安全了。我们回家。”
　　阿甘左弯腰抱起马丁，把他放在自己的肩膀上。