姜承告辞出去。夏侯瑾轩用过了晚饭，又喝了药汤，休息一阵，等到四下无人，这才慢慢爬起来，里三层外三层地裹了比平时更多衣物。他出门走了几步，还是觉得脚下发软，但是他却没也没因此放慢了步子，终于到了皇甫卓门前，他犹豫一下，先叩了叩窗子，轻声道：“皇甫兄。”
他没等多久，门“刷”地一下开了，门里的人一伸手抓住了他的胳膊，一个用力就把他拽进了门。夏侯瑾轩反倒吓了一跳，道：“皇甫兄你轻点。你这用剑的力气，我的手臂都要断了。”
身后的门又“彭”地一下关上。被荡起的冷风一激，夏侯瑾轩又捂着嘴咳嗽起来。皇甫卓皱眉也不松手，径直把人拖到自己床前，一把按在床上，冷冷道：“脱衣服，躺下。”
夏侯瑾轩不敢违逆他，自己乖乖脱了外袍，皇甫卓抖开棉被，甩在他身上。夏侯瑾轩从被子里钻出头来，道：“听说你受伤了，我不放心。你又不来看我，只好我来看你了。”
皇甫卓道：“一点小伤而已，都快好了。平时练剑受得伤都比这个重，有什么好看的。”他嘴上虽这般说，到底还是捋起了袖子，露出左臂上绑了一圈的绷带来。夏侯瑾轩伸着脖子瞧了瞧，见果然是轻伤，连血都没有再渗出来，才放了心。又想起本来是想询问皇甫卓为何不去看自己的，现在又觉得没必要问，也问不出口，只好闭了眼，叹了口气。
皇甫卓忍不住道：“好端端地叹什么气？”
夏侯瑾轩道：“皇甫兄也知我最喜好仙怪轶事，如今明明有个亲眼能见见山中雪女的机会，我却错过了，因而叹气。”
皇甫卓哼了一声道：“我道是什么，原来是这个。那妖孽害人不浅，我们也是费了好大力气才将她除了。幸好你没有去，若是你去了……你……”他忽的住了口，似是十分不耐地，又哼了一声，不再说下去了。夏侯瑾轩反倒更加好奇，道：“你怎的只说一半？你还没有说那雪女长得什么样子？怎么就把你伤了？”
皇甫卓却忽然拍了一下桌子，怒道：“你这般喜欢那雪女，明天我就丢你到雪山里自己找她去！”他冲口说了这话，自己也吓一跳，又见夏侯瑾轩愣愣瞧着他，张了张嘴想说话又不知说什么的样子，也觉有些尴尬。自己转了头去，又道：“你这无用的好奇心也太多了些。这种妖孽最是害人。见到了有什么好处？”
夏侯瑾轩摇摇头苦笑道：“我明白你的意思，就算我昨天好好的跟了去，只怕也要被妖怪抓了，还要你们去救我。亏得我没去，才没给你们又添麻烦。”
他说完话，皇甫卓却并没反应，也不回头，半晌听他闷闷地道：“这女妖……心肠最坏，竟然……竟然变成你的模样来骗我。”
夏侯瑾轩“啊”了一声，道：“那……那是什么样子？你……你是怎么对付她的？”
皇甫卓哼道：“我当胸就给她一剑。”
夏侯瑾轩皱了眉，故意叹道：“原来皇甫兄如此不顾惜我……真让我伤心。”
皇甫卓又拍一下桌子，怒道：“你乱想什么？那女妖装得完全不像你！只有脸是一样的，还想骗得过我么！”
夏侯瑾轩见他这样子，不由噗地一笑。又连忙忍住，道：“还是皇甫兄好眼力。若是我碰到这样的事……嗯，若是那雪女变成你的模样，那我……”他说着眼睛在皇甫卓身上打量，皇甫卓一掌拍在他头上，气道：“够了！”说完将一个东西扔在了他身上。夏侯瑾轩捡了起来，见是一块莹白的石头，触手光滑，却十分坚硬，不由好奇道：“这是什么？给我的？”
皇甫卓道：“这是从那雪女身上掉下来的东西。我琢磨了一下，这石头很坚硬，不宜雕刻，再说它原本样子也很好，就这样罢。”
夏侯瑾轩哦了一声，又笑道：“这是妖怪身上掉下来的东西，虽然珍惜，但是不经你的手雕刻，终究还是比不得你原来送我那块玉坠的。”
皇甫卓挑眉道：“这可不是给你的。这石头灵气甚重，你可以送给夏侯二伯，对养身定然有好处。也算你把他们惊吓一场的赔礼了。”
夏侯瑾轩将这石头收在怀里，陪笑道：“这主意不错，多谢皇甫大人了。”皇甫卓忙了一天，也觉得累了，转眼看到躺在自己床上这人，又觉头痛。脑中又想起了那女妖变作的模样……本来已经躲了这人一天，到头来他还是自己送上来。皇甫卓摇了摇头，暗暗道：“我跟他也从小一起睡了多少次了，有什么了不起。”便将自己将外衫扯了下来，坐在床上。
倒是夏侯瑾轩十分意外，将他一推，犹豫道：“你……你不赶我走？”
皇甫卓板了脸道：“我既然已经叫你躺在我床上，又为何要赶你走。”
夏侯瑾轩道：“我还以为你要说什么年纪大了，不许胡闹之类的。”他又一击掌，道：“不过古人挚友之间抵足而谈，同榻而眠，都是好情谊的佳话，本也没什么不合礼数的……”
皇甫卓轻声道：“闭嘴。”他自己也躺了下去，小心地扯了被子自己盖了，又伸手轻轻探了夏侯瑾轩的额头，才吹熄了灯。两人并头躺着，皇甫卓才又小声道：“你还没好，这晚上的再折腾一回，更难好了。再说就算我赶你走，你也不肯，还要胡言乱语一番，我早点睡觉多好，何必陪你闲磕牙。”

六
这一年的品剑大会比武终于结束。各路武林人士纷纷离开折剑山庄。只有四大世家的人因与欧阳家私下交好，多留一阵。白日人流往来，到了夜晚，便显得比之前静谧得多。
夜中有雪。
皇甫卓将手中的灯笼放在院中的石桌上，自己拔剑出鞘，就在这雪中又舞起一遍炎枫快剑。他身影迅疾，翻腾纵跃，雪光映着剑光，在这夜中也极为耀眼。这一路剑法终于止息，他执剑而立，才有细雪飘飘扬扬洒落上他洁净的衣衫剑刃。他抬头望了望天，收剑回鞘，转身进了一旁夏侯瑾轩的房中。
他将房中的灯烛拨亮，走到床前坐下，习惯似的握了握夏侯瑾轩的手。他自己的手因为在雪中练剑，有些凉意，与那人的手一样。他微微运起内力，将两人的手都暖了。夏侯瑾轩仍静静睡着，气息又轻又细，似乎没什么事能将他惊扰。皇甫卓又给他掖了掖被子，顺手理了一下他的额发。手指似是触到了他的睫毛了，便收了回来。
他盯着夏侯瑾轩的脸看了一会，似乎是确定他还不会醒来，便又探手去他枕下，慢慢摸出一本书来，起身回到座位上去，就着灯翻开，找到自己上一回看到的地方。
这却是一本市面上卖的传奇话本，名叫《逍遥游》。不过据夏侯瑾轩自己说，这上面的故事也不是全属杜撰，而且因为印量不大，现在反而不好找，竟是个稀罕的物件。这话说给皇甫卓听，他自然扭头就忘。只是前日他夜中难眠，又在夏侯瑾轩房中枯坐无聊，无意中从那人枕下翻出了这书，好笑之余，他竟鬼使神差地翻来读了。没想到一读之下，却是欲罢不能。虽然知道这些神仙之说不尽可信，可是读到那些仙剑的传奇，仍是觉得心向往之。他这一读时间甚久，惊觉时已是深夜，这才意犹未尽的把书放回去，回了自己房中。
他很快又沉入书中的世界，连自己也不知道自己看书之时，面上忽而微笑，忽而皱眉。这故事实在引人，他一口气终于读完，却没有结尾。他再翻回头一页，再发现这只是第一卷。
他心里有些怅然，再抬头时，却发现有道目光正十分柔和地注视着自己。他惊得几乎从椅子上跳起来，书也掉到了地上，他一时手足无措，好似一个被发现了极力掩藏的心事的孩子一般，半晌才瞪着眼断断续续道：“你……你……怎的……不说话！”
夏侯瑾轩眨眨眼，有些无辜地道：“我……看你读书认真，怎好打扰。再说……我若出声，你就不会继续看了。”
皇甫卓愣了一下，心中只想这都什么时候了，你脑中怎么还想这些无用之事。但他也听出夏侯瑾轩声音有些哑，便给他倒了一杯水，走到床前将人小心扶起，慢慢喂给他喝了。他见夏侯瑾轩终于喝完水，喘了口气，仍靠在自己怀里不愿动弹，也不忍心将他放下，只叹道：“你都躺了两天了。这两天折剑山庄里没一刻消停，只怕只有你一个人还能睡得安稳。”
夏侯瑾轩皱着眉咳嗽一阵，小声道：“胸口好疼。”
皇甫卓见他这般，也疼惜他，嘴上却道：“谁叫你一定要去逞能，知不知道自己有几分几两？平时不见你练武，这个时候非往上撞，你不倒霉还有谁倒霉。”他说着却把被子往上拉了拉，把那人紧紧裹住了。
夏侯瑾轩有些委屈地道：“皇甫大人说的是。小的以后一定记得逃跑，比武这种事都交给你和姜兄便好。”
皇甫卓唉了一声，又道：“你没有内功底子，受这种内伤最是麻烦。夏侯二伯和两位蜀山的道长已经给你看过，多亏了有了蜀山的伤药，才不至于更加严重。不过你这一次回家之后，怎么也要好好休养上一月，不要劳累，也不要跟人动武。”
夏侯瑾轩苦笑道：“这个自然。我又还能跟谁动武，你大可放心。”皇甫卓一想也是，只叹了口气。夏侯瑾轩又道：“你还没跟我说……那之后，又怎样了？”
皇甫卓顿了顿才道：“也没什么。不过是夏侯世伯担心得了不得。你以后可不能再让世伯这样担心了。他宁可……宁可自己丢了面子，也不会愿意看你这样。”
夏侯瑾轩叹道：“我明白。可是那时……那时我是真没有别的法子……”他说到一半又停住，皇甫卓便续道：“你可知，这一回比试，胜得，仍然是萧长风？便是人人都看出你先前手下留情，但是你却并没有当真制住对手，更没有出言压服。便这一犹豫间，就能让对方反败为胜。比武场上，虽然是点到为止，但是刀剑无眼，谁也不能当真保证丝毫无损。擂台上便是受伤乃至送命，也不是少见的。这一回是你身份特殊，萧长风又不占理，所以欧阳世伯取消了他参加品剑大会的资格，将他处罚了。”他转头见夏侯瑾轩盯着自己看，似是听得认真，面上却多了一点倦意，心中暗暗怪自己训他太多，可是若不训他，这时候又该说什么？他停了停，才慢慢又开口道：“总之……我是说你多了些。但是我只希望你能……唉，不论武功术法也好，别的也好，你总要保护好自己，不要总是让……我们一直为你担心。”
夏侯瑾轩点了点头，轻声道：“皇甫兄，我都明白。”皇甫卓听他这般说，反倒没了言语。又觉得怀中人身体松了松，听他闷闷地又道：“我从小不练武，没受过什么伤。这还是第一次……原来受内伤就是这种滋味……你一直练武，又行走江湖，是不是也有受这样重伤的时候？”
皇甫卓没料到他想到这个，一时犹豫，却还是道：“自然是受过伤的……严重些的……也有过。不过我武功已有一定根基，受重伤并不易。痊愈起来也比常人来得快。”
夏侯瑾轩道：“可是你没跟我说过。”
皇甫卓道：“武林中人哪个不是如此？不光是我，姜兄，我父亲，你父亲年轻的时候，也都是这样过来的。——又有什么好说。”他有些好笑，又道：“这本就是十分寻常之事。依我说，你受这一次伤，也未尝不是好事，叫你以后多长记性。”
夏侯瑾轩似是欲言又止，可终究是没说话，只闭目咳嗽了两声。皇甫卓见他倦色已浓，便道：“你也累了，还是早点休息。”他刚扶着人躺下，夏侯瑾轩却又道：“你方才说，这两天折剑山庄里不平静，是还出了何事？”
皇甫卓一皱眉，心道他怎么还想着这个。他握了握夏侯瑾轩的手腕，道：“你才刚醒来，不要劳神。这两天的事，等你再好一些，我自然都告诉你，不会隐瞒。”他见夏侯瑾轩点头，便也放了心，刚转身欲走，却听那人又小声道：“你去翻翻那边我的柜子里。”
他心里疑惑，却仍是依言打开柜子，只见叠着的衣服上好好地放着一本《逍遥游》第二卷。他下意识地拿起来，回头对上夏侯瑾轩促狭的眼睛，只觉得脸上腾地一下红了，恨不得把书扔在那人脸上。夏侯瑾轩连忙翻个身，口中道：“借给你的，莫忘了还给我。”声音里却又有掩不住的可恶笑意。皇甫卓捏了捏拳头，终于是揣着书掉头大步恨恨走了，又把门轻轻关上。

八
皇甫卓跟着两个山寨喽啰往千峰岭深处走。边走边回味着方才萧长风说过的话，又暗暗打量走在自己身边这两人。他天生体质特殊，对灵力魔力一类十分敏感。此时也已经感觉到虽然这些喽啰们身上的魔力并不强，无法与厉岩相比，但是他们身份也大是存疑。他往常行事，对害人的妖魔一向不姑息。但是这伙山贼与姜承有交情，而姜承的品性他是十分信任的。因此也信他说的话。孤身深入贼窟，他也自信无虞。
一路无话。只是脚下的路越走越崎岖。这千峰岭本来荒芜，皇甫卓也深感在此生活恐怕不易。再走一阵，只见山腰处一座简陋山寨孤零零地立着，周围有些树木掩盖。几人走进，便有喽啰出来，问过情况，便团团将皇甫卓围住，看得紧紧的。木质大门颤巍巍地洞开，皇甫卓向里面望去，里面也只有几间草房，一片空地，简朴到寒碜的地步。
皇甫卓也不多话，由着人领路，一间一间屋子查看。周围喽啰们刺眼的目光，有意无意的议论，让皇甫卓也觉得十分难受。但是他在来之前已经想到要面临这些，所以按下心神，一概不去理会。山寨中房屋不多，里面也空空荡荡，一眼看过去就到头了。都查看了一遍，他已经感觉到山寨众人嘲讽的眼光简直要把自己穿透。皇甫卓深吸口气，抬头又张望了一阵，才皱了皱眉，指着山寨最里面道：“走过去可还有房间？”
一个喽啰道：“再往里去，就是柴房和茅厕。像皇甫少爷这么尊贵的人，也对我们这些山贼的茅厕有兴趣？”
话一出，周围人都跟着笑起来。皇甫卓摇了摇头，也不理众人，自己大步向柴房走去。也不管一直看着自己的几人还在原地嘻嘻哈哈，没有要跟上来的意思。皇甫卓推开柴房破旧的木门，一股灰尘混杂着霉味扑面而来。他伸袖挥了挥，猫着腰进了这窄小昏暗的屋子，之间靠墙杂乱地堆着柴草，他看出这山寨中都是粗人，打扫整备这些工作，恐怕是没什么人认真做的。而厉岩的性子也不像是在意这种小节之人。皇甫卓生性爱洁，此时身上的白衣已经沾染了不少尘土，他也顾不得了。他又往里走了几步，鼻中却忽问得一股血腥气。他心中一凛，取下腰间剑来，见屋角的干草堆得很高，他便走过去，伸剑探到草堆中去。
这一探之下，竟然触到了什么东西。他迅速将干草挑开，只见其中赫然藏了三具尸体。皇甫卓动手将尸体从草堆中拖出来，一边向外面喊道：“你们快些进来！”
几个喽啰仍在说笑，听见他喊，也只是磨磨蹭蹭地进来，然而一看到里面的情形，全都愣住了，又呼喝更多的人来，将柴房都围住了。皇甫卓心下烦躁，道：“你们干看着有什么用，快帮我将人抬出来！”
几个人不由自主地听了他的话，合力将三具尸体抬出了柴房。整个山寨的人都已经知道了此事，纷纷聚拢过来，都是又惊又惧。陪着皇甫卓来的一人不由大怒，一巴掌甩在旁边一人脸上，怒道：“这群不中用的东西！这是咋回事！咱们明明把人撵走了，怎么会死回来的！这么多人，就没一个长眼睛的！”
那被打的人梗着脖子瞪眼道：“冯哥也不用跟我们生气，老大都不知道的事，叫俺们上哪明白去！这一寨子的人都在，你自己不也糊涂着，还打俺哪！”
皇甫卓不理会他们的争吵，只是蹲下身细细查看尸体。见这几人胸前都有个巨大的伤痕，看着却不像任何一种兵刃所伤，反而像是被什么生生撕裂一般。他控制不住地想起了厉岩那只诡异的右手，又摇摇头暗叫自己不要多想。他下定决心，伸出手来用力按在一人的伤口上，微微运起灵力，只是一瞬间，便觉一股力量缠绕上来。他急忙撤手后退，眼看着指尖染了一股黑气，又慢慢散去了。
皇甫卓额间见汗，却也不愿用脏手擦拭。周围喽啰仍在争吵，叫他心中又是疑惑又是急躁，忍不住喝道：“全都闭嘴！叫你们的人来，把人抬走，去找你们老大！”这一声颇有威严，众人都被喝住了。皇甫卓说完掉头大步去了，那冯云愣了一下才回神，又连忙叫上几人，将尸体抬了，跟在皇甫卓后面。
几人一路走的甚快，都是心情沉重。终于回到两方对峙之处，几人放下尸体，快步跑到厉岩跟前，急道：“老大！不、不知道怎么回事，真叫他在寨子里找出尸体来了！老大你快看看！”
姜承也是吃惊，人群中带来的那两个商人已经扑了上去，看清同伴的面目之后便哭了起来。厉岩十分不耐地将他们挥开，自己上去查看尸体。萧长风在他身后冷冷道：“我早想到定是这样。你们这群妖魔，如何不害人？还敢说只劫财不动人，现在可没有话说了罢！”
厉岩闻言猛的回头，他一脸怒气，双目圆睁，紧紧盯着萧长风。虽然不说话，萧长风也被他气势所迫，后退了一步，勉强又道：“就算……就算我们今日人少打不过你……折剑山庄可不会善罢甘休！你们这些妖魔本性为恶，等师父他老人家来了，你们可都逃不了了！”
姜承沉声道：“大师兄，别再说了！”他上前站在厉岩身边，而厉岩则闭目不语。皇甫卓吸一口气，对厉岩一抱拳道：“想来也不必在下多言，厉少侠自然能够看出，这几人的伤口……并非人类所能为。”
厉岩缓缓站起身来，眼神扫过姜承、萧长风，到皇甫卓，忽地仰天一笑，傲然道：“不错！这几人死于魔气所伤，所以凶手，自然是我们！你们所要说的不就是这话！折剑山庄，皇甫世家，我告诉你们：你们自以为名门正派，却也不过是一群睁眼瞎子！人界的魔族，可不只我厉岩一个！谁想要嫁祸于我们，都绝不可能！”
皇甫卓道：“厉少侠，此事尚未确实！若是少侠愿意与我们同去折剑山庄分辩，将误会解开，清者自清，自是不会再担这杀人的污名！”
厉岩冷冷道：“人是不是我们杀的有什么分别？去了折剑山庄我们还会有活路吗？你还想用这一套来骗我们，简直可笑！”他说话时眼睛又望向姜承，而姜承张了张口欲言又止，却仍只是紧紧捏住了拳头，肩膀微微颤抖起来。
皇甫卓觉得事情奇怪，方欲再劝，厉岩却忽的快速道：“你这人太过天真，却又可恶！若不是你多事，我们兄弟怎会被你害了！”他话音未落，却忽然动手。他出手实在太快，以皇甫卓只能也只勉强拔剑出鞘，对方身形已裹着一阵黑气迎面而来，沉重劲风压得他气都不能出。他心中闪过一阵怒气又混着惶然，只是想道：这便是魔族的力量吗？若一个普通人类，如何能够抵挡？却正在这时，眼前忽然闪过一道人影，一跃至皇甫卓身前，挥拳挡下了厉岩这一击，随后轻喝一声，双拳爆出劲气，将厉岩弹开了！皇甫卓大吃一惊，这人收招后仍敛眉垂目，然而牢牢挡在自己身前，正是姜承。

轮流贴文什么的，换马君你这是在和袖子秀恩爱吧

十四
接下来的两日，夏侯瑾轩闭门不出。皇甫卓对众人的解释是，夏侯兄与自己两人去沙漠中游玩，结果夏侯兄受了风寒，卧病在床。然而风寒只是小病，也用不到凌波道长诊治。自己照顾就可。龙溟一副神秘秘的模样，自不必管，凌波也不是多管别人闲事的人。姜承本来想开口，但是看到自己好友眼中那笑意，又十分识趣地沉默了。于是眼看着皇甫卓每天端饭端水到夏侯瑾轩房中，也不见他抱怨。过了两天夏侯瑾轩终于出门见人，气色倒是如常，看来皇甫兄将他照顾得很好。
然而龙溟与凌波却来辞行。龙溟言道自己另有事情，打算离开，众人一番聚会，也是十分有缘，与姜承更是一见如故。眼下虽然分离，但是以后相见也非困难。他与人说话时，时常让人觉得虽然亲切，却也有些不可抗拒。众人中本来他最年长，姜承早对他十分敬重，此时心中虽有不舍，也只好点了点头，极郑重地道：“得遇龙兄，是姜承之幸。龙兄之言，我也会谨记在心。”
龙溟微笑点头，又道：“姜兄与唐兄二位，本是因龙某建议而来，如今龙某却要先一步离开，心下也十分抱歉。我二人本该设法带大家共归中原，然而现在又多了两位少主，凭凌波道长一人之力要带六人，恐怕有些困难。不知姜兄打算如何？”
姜承犹豫道：“我本来也是自来游历，并无定所……回归中原或早或晚，并无太大区别，只是唐兄家中有年老母亲，这一回出来已经叫他随我冒险，我心想，若能让他早些回去也是好的……”
唐风闻言忙道：“姜兄莫要如此说。我也是自已愿意与你同来楼兰，不过为了增长见闻。我忙于家中的生意，但心中所愿，却是与诸位一样，闯荡江湖。趁着年轻担子不重，如何不出来走走。再说姜兄方遭挫折，我作为友人，岂有不奉陪之理。二位少主身份贵重，都能不远千里来楼兰寻姜兄，我又如何不能了。姜兄若不急着回中原，我也认识一些商队，咱们与他们一起走回去便是了。也只当一路游历，没什么不好，龙公子是做大事的人，也不用担心我们。”
姜承听他这样说，心下感动。他自从离开折剑山庄，心情其实十分低落。与皇甫夏侯二人虽然交好，但终归身份有别，况且当时夏侯不在，碍于几家关系，与皇甫卓私下往来也难。幸而唐风消息灵通，主动寻了上来，实在是姜承那最难过的是时期中，给他安慰最大的事。唐风为人重义豪爽，随自己被困在这楼兰，也不见慌张，之后又为百姓解困，力战楼兰王，武功虽然不及，气度却不是常人能有。他这几日外伤已经大好，恢复了平日的神采奕奕。见姜承低头，便将他手一握。
龙溟与凌波对视一眼，仍有些犹豫之色。夏侯瑾轩便插言道：“龙公子既然有事，那也不必耽搁。公子忘了在下曾提过与皇甫兄来时所乘的奇石，想要离开此地也是不难的。来去哪里也都无问题。
龙溟点头道：“如此也好，我二人也了却一件担心事。”他看上去事情也有些急，与众人告别，便与凌波一起离开了。姜承对回中原本没那么着急，但经过提醒，却不愿意唐风再与自己一起在西域待得时间过长，耽误了家中的生意。便道：“夏侯兄，这一行来到楼兰，为百姓接了围，也算不虚此行。我们出来的时间已经不短，我想先送唐兄回青荷镇，还请麻烦夏侯兄了。”唐风刚想说话，姜承一按他肩膀，道：“唐兄，之前西域消息不通，现下你也回去报个平安，若是想再一同游历，安排了家中，自然可以再走。”
唐风只得答应下来，夏侯瑾轩也道：“姜兄不必多虑，我与皇甫兄已经得了家中允许出来游历，自然也可陪着你，咱们几人横行江湖，何等快意。况且你现在身上也没了要保护什么人的任务，更是一身轻松。你是个行走江湖的少侠，我与皇甫兄现在亦是。你要去哪里去不得，却说是麻烦我。”
姜承被他说得一笑，点头道：“好。以后我想去哪里，就找你。”
皇甫卓抱臂笑道：“别往自己脸上贴金了，连自己是少侠都敢说。也就姜兄和唐兄弟不嫌弃，咱们陪着你乘那云来石，多摔几回罢了。”他拆台太快，夏侯瑾轩摸了摸头，却不敢招惹他，只好叹了口气。唐风在一边笑起来。
几人又去采买了些用品。楼兰的居民见姜承等人要走，也依依不舍，东西也都送给了他们。几人走出城外，到了开阔地方，夏侯瑾轩便招下云来石来，几人登了上去，姜承一时也十分惊讶，唐风更是啧啧称奇。不久云来石已经飞到很高，楼兰附近晴空万里，向下望去，沙漠山川清晰可辨。唐风虽是个生意人，可是性子不卑不亢，与夏侯皇甫两人也是相处甚欢，尤其是皇甫卓与他合得来，他平时稳重，然而本性里还是少年好奇，在这云来石之上，便与唐风两人指指点点，谈论起来。
他们说来说去，又说到生意，夏侯瑾轩唯恐自己加入，又被皇甫卓教训，便与姜承一处站着，见他不去看脚下景色，却去望天。云来石飞得高，阳光便有些刺目，他恍然不觉。夏侯瑾轩随口道：“姜兄这一次来楼兰，不仅得了几位好友，还当了一回英雄，真是让小弟好生羡慕。我倒是也想做做好事，却都让你们抢了去。”
姜承苦笑道：“你又来打趣。我们被困楼兰，种种主意都是龙兄拿的。不解楼兰之困，我们自己也出不去。说是为民除害，其实也是为了自己罢了。”
夏侯瑾轩心中一动，道：“我曾听龙公子提起，他自己亦是西域出身。对楼兰城的了解，却看似也不比你们更多？楼兰城有此一困，他事先也是不知的了？”
他话说得委婉，姜承却也皱了皱眉，道：“龙兄早年便离开家乡，对西域近年来发生之事，的确不甚了解。楼兰常年干旱少雨，城市已经渐渐衰落，搬迁的居民也不在少数。这一次前来，也是龙兄提到楼兰近来忽然连下了多场雨，有些不同寻常，想要来看看。我们也都对大漠十分向往，才一同前来。进城之后，我们被居民告知，才知道楼兰被困一事。”
夏侯瑾轩点头道：“姜兄说的是。再者凌波道长是蜀山高徒，心怀慈悲，对楼兰之事，也不会坐视。——终归是我运气太差，这楼兰王的鬼魂究竟是何等样子，百年前的楼兰王，我还真是想看一看。”
姜承有些哭笑不得，道：“你看看唐兄受伤的样子，还想要看楼兰王……不过是个失了神智的废王鬼魂罢了。若你去了，大概也轮不到唐兄受伤了。”说着往旁边人身上一瞥，夏侯瑾轩知道他揶揄自己，只好咳了一声。但见他心情好到能开玩笑，倒也并不在意了。
正在这时，皇甫卓与唐风却急急走过来，道：“你们看那边，是有什么东西过来了！”几人连忙看去，只见一团黑云翻翻滚滚，中间还隐隐有电闪雷鸣，眼看云来石便要被这黑云包裹进去。几人在空中，什么江湖经验都排不上用场了。姜承武功最高，眼力也最好，伸手将夏侯瑾轩护在身后，道：“这云里有东西在动！咱们不能靠近它！若是在空中相撞，又被黑云遮了四周，那可……”
他话未完，但人人都知道他的意思。夏侯瑾轩这一回为防万一，赤石一直握在手心，见状连忙凝神控制，几人半蹲在云来石中心，整个石头一阵摇晃，便猛地改了方向，向着与黑云相反的方向飞去。那团黑云行动迅速，云来石却也不慢于它，空中风大了许多，吹得几人东倒西歪。姜承护住唐风，皇甫卓护住夏侯瑾轩，云来石在空中颠簸着飞了一阵，终于冲出了黑云的影响范围，阳光重新透了出来，只远远能看到一团黑雾了。姜成怔怔看着那黑云中忽的穿出一条紫色巨龙的身影，在云中穿梭来去，眼看着云下生成了一团团雨云，裹着那龙往西边去了。
夏侯瑾轩目瞪口呆，半晌才道：“这司云布雨的神龙，竟然被咱们亲眼所见！想来楼兰之前降雨，也都是因为他了！”他身体还因为方才的惊险微微发抖，声音里却满是惊喜之意。皇甫卓同样惊魂未定，连训他都忘了。龙之神踪只是乍然一现，云来石又在不断飞行，已然再不能重现。只剩下夏侯瑾轩一个人还在念念叨叨。姜承靠在云来石壁上，心中只是想道：若方才之景能让龙兄也见一见，或许能解他心中一件疑惑也好。

十五
二人与唐风匆忙到了镇上打听消息。青荷镇本不大，日子过得又平静。唐家来了两位少主已经算个新闻了。而一起来的姜姓青年也是十分显眼。一问之下，倒是有许多人留意过他的。说是他一早上天刚亮时，就急匆匆地往镇南边去了。有人跟他打个招呼，他也不理。但是打听到客栈老板时，老板却又忽然说，这一两天见过有几个穿着紫衣服色，拿剑带刀的武林人路过。客栈老板也算见识广的，明州距离青荷镇不远，夏侯弟子也见过。因而能认出是欧阳家弟子来。不过欧阳家地处北方，能专门到青荷镇这巴掌大的地方来，却也少见。
几人听得消息都是一愣，一时想不透欧阳家弟子来此是有何目的。姜承早被逐出师门，欧阳家也不至于现在特意来找他的麻烦。唐风言道镇南边有个不大不小的沼泽，其间草木又多，平时很少人去。三人想立刻动身去看个究竟，急急到了镇口，夏侯瑾轩却忽然一按唐风的肩膀，道：“唐兄且还是留在镇上等消息。若是姜兄忽的回来了，或者是欧阳家……再来了人，也能立刻知道。”
唐风听了有些茫然不解，但也明白自己并不是个地地道道的江湖人，世家之间的恩怨更是自己不明白的。他不由住了脚步，皇甫卓对他点了下头，那两人并肩匆匆去了。
两人一路走过去，耳中便能听见有人打斗之声。皇甫卓心中一紧，伸手揽住夏侯瑾轩腰身，施展轻功掠过去，几个起落间，就看见果然一群紫衣的欧阳家弟子在与一群农家打扮的人打斗，令皇甫卓大吃一惊的却是其中竟也有皇甫家弟子在内。虽然人数不多，却是他家管家刘言也来了。再看与他们相斗的这一边，这些人虽然看着都是普通农人打扮，然而伸手却不是一般人能有的。落在皇甫卓的眼中，便看出他们并不是武功多么高明，而是气力比起普通武人要大了许多，虽然两家弟子人数多过他们，又是武功不凡的世家子弟，却也只是打个平手。
皇甫卓再细看，抓着夏侯瑾轩的手不由得一紧。原来双方斗得凶狠，然而却有一人，在两队人中奔走冲突，身形极快，出招又稳，一时接过欧阳弟子刺向“农人”的一剑，下一刻有挡住另一个“农人”砍向欧阳弟子的一刀。然而他只是一人之力，在众多人的冲突之中，却如何分身有术？然而他面色坚硬，只是尽己所能阻挡着双方的杀招，全不顾自己的内力消耗得飞快，也全不顾自己的行为，也只是毫无意义的杯水车薪而已。
这人正是姜承。
皇甫卓简直要浑身发抖，再也忍不住，大喝一声：“你们都住手！”身形一闪，就到了刘言身边，两招间就拿住了刘言握剑的手臂。所有人见他忽然现身，都是愕然，手底下不由得停了一停。刘言也不敢当真跟他动手，只道：“少主，我们是奉了门主的吩咐，来听欧阳盟主的调度，抓捕这些杀人的妖魔，还请你……”
他话未说完，便听一个女子声音冷笑道：“杀人妖魔，这罪名安得可太容易。谁看见厉岩大哥杀过人了？咱们自走咱们的路，可你们这些人呢，一路上围追堵截，又是埋伏，又是暗器的，可招呼了不少啊。亏你们还自称是名门正派的弟子呢。”
说话的这人，虽然穿着一身普通的农妇衣裳，但是身材苗条眼神灵动，面上也有涂了易容药物的痕迹，正是那一日给欧阳家弟子下毒的苗女。姜承忽地抢上一步，挡在她身前，沉声道：“结萝姑娘，还请你自重。”众人才看见这名叫结萝的女子一双纤手上，十个幽绿的指甲在阳光下微微闪光，显然是带了毒的。而姜承语声涩重，想是方才的剧斗已经消耗了他大半内力，却仍然一丝也不肯放松。
结萝两手收回了袖中，笑道：“我这一路上装汉人也装的够啦！要不是用毒容易留下痕迹，厉岩大哥不让，你们这些人现在还有命站在这么？”
欧阳家弟子都是吓了一跳，却有个声音大声道：“不要被这妖女骗了！咱们是奉师命捉拿杀人妖魔和魔人姜承！手中有的是盟主令，她现在不能用毒，可是大好机会！”
这正是萧长风的声音。原来他被姜承所伤后，又是气愤又是不甘，对姜承更是恨之入骨。恢复了月余，听到捉拿姜承的任务，便迫不及待跟了出来。皇甫卓听见他的声音，再一想他此时与夏侯瑾轩照了面，心里一股火便涌了上来，好容易才忍了下去，只道：“皇甫家弟子都不可擅动！我的话，你们都不听了么！”
夏侯瑾轩道：“萧少侠，方才一阵打斗，都是姜兄左右斡旋，才没有太大损伤。先不论目的为何，这仁慈之心，却也能做我辈武林中人的榜样。萧少侠大可不必如此心急，咱们都与姜兄做了十多年的师兄弟，如今出了事，总要讲明白的。眼下这只有我一个闲人，这‘魔人姜承’一事，萧少侠可否与我一说。”
他忽然说话，众人便也眼望他。人人都知道折剑山庄比武擂台上，夏侯少主与折剑首徒便结下了梁子。他语声仍是一贯温软软的，面上也淡，但口中既不称“师兄”，反而这“萧少侠”三字由他说出来，更多了些意思。萧长风本来气量狭窄，更兼这夏侯少主便每每是来克自己的一般，又不能明着与他翻脸，心中烦躁不已，只好装作不在意，道：“这都是师傅的吩咐。姜承本来犯了大错，师父也只是将他逐出了事，可是后来才知道他之所以武功强于人，乃是因为他身上带有魔气！这可是蜀山道长所说，不是我们要冤枉他的。”
皇甫卓听了心中狂跳，刘言看他一眼，低声道：“这是有皇甫家弟子从蜀山弟子处得到的消息……原本只有极少的几人知道。现在却……”
另一面萧长风已经又道：“这些杀人妖魔，不要以为姜承护着你们，你们就能跑得了。还有厉岩那一伙人。你们也是够狡猾，乔装改扮，分散路线，这些却瞒不过皇甫门主去。四大世家自然不能容你们这些妖魔害人，现在只怕皇甫门主也已经带人截下了。——再说，你看姜承，对这些妖魔如此回护，不惜对昔日的同门动手。说他与这些人不是一伙的，有谁能信！我们本来没想到能在这碰上他，是他自己冲出来的。也叫咱们省了找他的功夫！”
结萝身子颤抖一下，却仍尖声道：“厉岩大哥本事大得很！怎么会栽在你们这些阴险小人手上！想抓住他，痴心妄想！”
这些话听在皇甫卓耳中，好似打了个雷一般。自己父亲向来督促自己打理家事，又对夏侯瑾轩这不上进的夏侯少主十分不以为然，这一次却容许他与夏侯瑾轩游历，他本以为是父亲想叫两家人交好的缘故，现在才想到父亲从开始令自己跟着姜承去千峰岭，到后来一番布置，叫他与夏侯瑾轩出门，事情到现在的地步，父亲都做了些什么，目的又为何，他已经是无法再想下去了！

皇甫卓盯着姜承，张了张口，却终是闭口不言了。这时却听夏侯瑾轩十分柔和地道：“姜兄，无论你改了什么名字，还是你是人、是魔，都是我们的挚友。这一点是怎么都不会变的。我们在蜀山时已经知道了你的身份，而皇甫兄甚至在这之前，便已经觉察。可他待你始终如一。我们这一次帮你，便已经表明了此意，而你仍然信我们，就表明你待我们，也是初心不改。你的担心我们都明白，看你们安全了，我们自然也会回去。”他吸一口气，又轻声道：“我们是从小一起长大的朋友，怎么会不了解对方呢。”
姜世离听他的话，嘴唇紧紧抿着，眼中却露出热切之意，终是一低头将情绪都掩过了，露出一个极浅的笑来，道：“这是自然。”
夏侯瑾轩也是一笑，又道：“皇甫兄，那咱们——”他本来觉得皇甫卓一直站在身边，却一言不发，有些奇怪，然而回头却见他面色惨白，额角都是冷汗，不禁大惊，道：“皇甫兄，你怎么了？”皇甫卓却猛地抓住他的肩膀，用力极大，夏侯瑾轩硬生生忍住了痛哼，一把捞住皇甫卓的身子，却见他一手按住腹部弯下腰去，只呻吟了一声，就栽到地上。
夏侯瑾轩已经扶不住他，吓得连连呼唤，姜世离眼明手快，一把将皇甫卓揽了过来。夏侯瑾轩急忙道：“结萝姑娘，你快给他看看，这是怎么了！”结萝却也好像被吓着了似的，被他一说才“啊”了一声，看着他和姜世离的面色都有些怕人，才忙忙从怀中摸出一个白色药丸来，给皇甫卓服了下去，道：“这……我身上没带解药，还是……还是送去让我师父看看才好。”
厉岩皱眉，猛地捉住结萝的手臂，道：“你到底做了什么？快说。”
结萝见几人都眼瞪着自己，不禁往厉岩身后躲了躲。然而厉岩却身形一让，结萝咬着嘴唇，终于顿了顿足，道：“他……他是中了我的断肠蛊啦！”她不待几人多说，又快速道：“我，我本来见那皇甫老头太嚣张，杀了厉岩大哥的兄弟，还把姜承害成那样，我想出了这口气！所以放完迷烟之后，我就、就想给他点苦头吃吃，结果这皇甫卓不知怎么的，忽然挡在他爹前面，这蛊虫就弹到他身上啦！之后咱们一路逃命，也没功夫给他解呀。”
夏侯瑾轩气道：“你！皇甫兄一心为姜兄辩白，你在当场，也看得清楚。你之前施放迷烟时，连我们也一起迷倒，这是为了救人，我们并无怨怪。可是你怎能对皇甫兄……你怎么能……”他性子温和，不惯训斥别人，虽然气极，然而当着姜世离与厉岩的面，却也无法责骂出口。
结萝小声道：“是他自己冒出来的，我……来不及收手了呀。”
姜世离道：“你既然早就知道皇甫兄中蛊，咱们会合之时，你为何不说？”
结萝看了厉岩一眼，道：“我身上没带解药，方才给他吃的是镇痛的药丸。他……要不是当初他带人找到千峰岭来，从寨子中搜出了尸体，也不会有之后的事……厉岩大哥受的这些苦，都是从他而起。所以我，我……”
她说着低下头去，厉岩在一旁，并无安慰之意，只淡淡道：“要害我的人不是他。他爹害了我们，他帮了我们。你不可如此是非不分。”说完竟转身走了。结萝知道厉岩虽然对她看似不耐，但其实颇为关怀。然而这一次却是当真动了怒的。当下便红了眼圈，也只能忍下追上去的念头，连忙带皇甫卓等人去找自己的师父。皇甫卓腹中大痛，其实已经有些神志不清，几人一番说话，他都听不清楚，只觉得耳边嗡嗡不停，又感觉有人把自己身体往后背上拖，他便下意识地一挣。姜世离本想背他，见他这种时候仍要逞强，不禁有些无措。夏侯瑾轩只好轻叹一声，与姜世离一左一右将他扶着，跟着结萝到了位于大树中层的一间屋子前面。
结萝慌慌张张叫门，应门的是一个年老驼背的妇人，带着沉重的银饰，眼神却十分精悍。她听结萝结结巴巴说了来意，颇有些不耐烦，叫人把皇甫卓放在床上，拿出一个细长的芦苇杆，瞪了结萝一眼，拿起皇甫卓一只手，就刺进他掌心。夏侯瑾轩和姜世离看着都有些惊异，只是忍住不能打扰。过了一阵，蛊婆拔下芦苇杆扔在盘子里，眼见里面流出些黑红的血来，又拿起纱布给皇甫卓包扎伤口，口中道：“蛊已经除掉了，这几天他就待在我这里把毒清了就没事了。”
夏侯瑾轩连忙抢上去轻声唤了皇甫卓一声，却见他眉头虽然还皱着，却已经不再疼痛得难以忍受似的，终于平稳地睡着了。他松了口气，便听蛊婆训斥结萝道：“你这个丫头，从来干什么都这样莽撞！断肠蛊也是随便往人身上扔的？要是不及时解了，三天就能疼死人！叫你学医术，你又不肯，以后再闯了祸，我可没法次次都替你收拾！”
结萝软声道：“师父，我知道错啦！这一次我照顾他，给他赔礼道歉，就不让师父继续操心啦。他就算撵我，打我，我也不回嘴。”
蛊婆又说了结萝两句，便以病人需要休息为由，将余下两人赶了出去。接下来两天，夏侯瑾轩每日来探望，将结萝的事情告知了他。皇甫卓虽然不是小气之人，但事关自己父亲，对此也不能全无芥蒂。结萝来给他送药时，他便扭头不理。结萝也不在意，盯着皇甫卓把药喝了，便坐在一旁，把玩起手上的东西来。夏侯瑾轩眼尖，只觉得她这东西十分眼熟，忍不住道：“结萝姑娘，你手上此物……是从何得来？”
结萝摊开手掌，里面却是一支洁白精致的珠花。她随手拨弄着，道：“皇甫小哥解毒用的药，有几味是我们这神降密境才有的。况且我也想要里面的毒草炼蛊，就叫上厉岩大哥和姜小哥一起进去采药了。这东西就是在里面捡到的。——是挺好看罢，不过真奇怪呢，神降秘境里遍布毒瘴，没有师父的避毒珠，一般人根本进不去。怎么会有这东西扔在那呀。”
夏侯瑾轩从她手上接过来仔细一看，不由讶然道：“这……上面有字——凌……波，这是凌波道长的东西！说起来，我上次见她时，她的确戴着这支珠花的。”
皇甫卓也凑过去看了看，道：“既然这样，下次去蜀山时，应该还给她的。”
结萝看他一眼，幽幽道：“你们既然认识这珠花的主人，那就给你们收着也好。不过我看呀，这珠花的主人，可能已经不在世上了。”
夏侯瑾轩惊道：“你……为何这么说？”
结萝道：“你们不懂女人的心思。这珠花这么好看，又刻上了自己的名字，肯定是主人心爱的东西，说不定，还是拿来送给心上人的呢。这样的东西，居然被丢在那样的地方。若是主人还活着，怎么会这么做呢？”
两人相顾默然，也不知道结萝的话应不应该相信。结萝待了一阵，见皇甫卓无事，便也告辞出去了。在青木居的日子极平静，山贼们与村民相处也很融洽，夏侯瑾轩陪皇甫卓到很晚，起身回房去。路过姜世离房间时，见里面灯火仍亮着。他想起这两夜都是如此，若是从前，他定然忍不住就想敲门而入，缠着姜承逼他说说心事的。但如今的姜世离……他在门外立了片刻，终是静静走开了。

二十一
第二日结萝送药来时，夏侯瑾轩刚陪着皇甫卓用完了饭。苗疆风物与中原大异，饮食口味也十分不同。夏侯瑾轩本身多有挑食，不过如今自然不能叫尚未痊愈的皇甫卓来劝他吃东西，因此反而吃得十分乖顺。结萝身后还跟着姜承与厉岩。自从来到青木居，厉岩还未与皇甫卓说上一句话，他不来看望，皇甫卓自然也是不愿意主动找他的。这时见面也只是一个点头而已。夏侯瑾轩倒是十分开心，笑道：“今日大家都来了。前辈说，皇甫兄已经好了很多。再过几日，也就能恢复如初了。”
姜世离点头道：“这样我们也能放心了。”他又走过去看了看皇甫卓的气色，便坐在竹墩上，从容道：“夏侯兄，皇甫兄，我们今日来，是来向你们辞行的。”
夏侯瑾轩微觉惊讶，但他看这两天姜世离的样子，此事倒也在意料之内，只道：“……我知道你是要走的，可没想到这样快。”
姜世离道：“夜长梦多。四大世家及蜀山的情报网不能小看，就算到了苗疆，也不能掉以轻心。我已经不想再连累任何人。”
夏侯瑾轩叹道：“我明白。你们……要去哪里，能否告诉我们知道？”他见姜世离迟疑，又道：“若是不便见告……那也，不用强求。我们自然都知道这些难处。只是以后若是难以见面，我心中……”
他话未完，姜世离忙道：“夏侯兄，我不是这个意思。我只是……有些不知从何说起。”他顿了顿，又慢慢道：“从这里往东南，有一处藏在深山中的蚩尤冢。据说有葬得有魔族的共主蚩尤，在那里，可以解开我身上……血脉的秘密。而且那里绝少人居，也是适合魔族藏身之处。我与厉兄及众兄弟商议了，都觉得前往一探，十分必要。”
夏侯瑾轩沉吟道：“这个蚩尤冢的消息，姜兄又是从何处听说？”
姜世离道：“是……从一位同族……相识的口中。”
夏侯瑾轩有些惊讶，不由得看了一眼厉岩。却见对方也正瞟了自己一眼，简单地道：“不是我。可不论消息真假，但凡对同族有利的事，我都会试。”
夏侯瑾轩有些犹豫，却还是缓缓道：“姜兄，我这几天思前想后，总觉得……你这一路走来，处处透着蹊跷，却又处处合理，总归是没有第二条路可以走。你做不成折剑弟子，成为武林公敌，到现在的蚩尤冢……未免太……太过水到渠成。你的这位相识，到底与你关系如何？身份又为何？他说的话又有几分可信？若是这一切身后当真有人操控，你……”
姜世离却打断他道：“夏侯兄，不用再说了！”他语气微有些激动，又立刻平静了下来，看着夏侯瑾轩眼神中有不解，又有些遗憾不甘，却也闭口不言，心中亦是十分纠结。半晌方又放柔了声音道：“夏侯兄，你对我的关怀，我十分感激。但是现在……你说的这些，已经并不重要。我只能用自己这双眼睛和手去为同族、为我自己，寻到一条活路。无论他，他的身份为何，所说的却一直不错。”
夏侯瑾轩点了点头，道：“既然如此，我也不必多说了。你何时动身，我与你同去。”
皇甫卓忽道：“我也要去。”
姜世离急道：“不可。那蚩尤冢是魔族重地，危险重重，夏侯兄不擅武艺，皇甫兄又未伤愈，我不能让你们与我一起冒险。再者……”他低下头去，却十分坚决地道：“那地方不让你们知道，比让你们知道了，对你们更好些。你们回去之后，也可平静生活，再也不用被我所累。”
夏侯瑾轩听他这样说，几乎从床边一下站起来，皇甫卓却已经冷冷开口道：“姜世离，你打这算盘可太好了。”姜世离一愣，皇甫卓扭过头去，续道：“你连我这两天也不肯等，非要在这个时候走。而且这一走，你也不打算回来，权当我们是死了罢。——一个朋友，说失踪就失踪，还要我们相信这是人魔殊途，天经地义！姜世离，你若是这样想的，我们现在就走，决不再碍你的眼，我就当从没认识过你！”
姜世离睁大了眼睛，口唇动了动，看夏侯瑾轩站在一旁，只望着自己，却一句劝慰的话也不肯说。他有些断断续续地道：“皇甫兄，我不是……我……蚩尤冢附近遍布魔气，你的体质……你不能去。”
皇甫卓道：“我已经蒙蜀山草谷道长传授了辟邪心法，与常人无异，如何不能去？”
夏侯瑾轩温言道：“姜兄方才说的倒是，你刚习练这心法不久，功力未深，若真被魔气所伤，反而不妙。况且你现在还未好的完全。还是我一个人跟着姜兄去罢。”他抬头看了一眼，见结萝听他们说话，似乎觉得甚是无聊，又拉不动厉岩，只好一个人站在廊上抓蝴蝶儿。他想到这一去这两人若与皇甫卓同行，未必能相安无事。这话他自然不会说出，只是手按在皇甫卓肩上，又柔声道：“我去和你去原也没什么分别，就给我这个机会，让我见识比你多一回罢！再说我有云来石，姜兄他们都在，肯定出不了事。”
皇甫卓本来不想同意，正要反驳他，但听他说道“我去和你去原也没什么分别”一句，却是静下来了。他心中想道：“我是一向好强的，觉得自己什么时候都要挡在他前面。可这一路来，他又什么时候乖乖待在我身后了？我这样心急，而他办事却比我周全。我在他面前，还一定要争这个面子吗？”
他有些痛恨自己胡思乱想，夏侯瑾轩却已经在他耳边又道：“你放心，我不会轻易饶了姜兄。”说着直起身来就快步走出门去。门外结萝见他出来便一愣，接着笑道：“你们说完啦？那快走呀，我还想看看你们的老家长什么样子呢。姜世离，你们要是找到了那，还回来吗？还找不找四大世家报仇啦？”
夏侯瑾轩听见她说的话，脚步慢了一下，又加快了。而姜世离低头从皇甫卓房中出来，并不答话。
夏侯瑾轩用云来石载了姜世离三人，一眨眼就走的不见影了。皇甫卓身边只剩了蛊婆一个熟人，蛊婆却是不来跟他闲谈的。他自己每日喝药，到了第三日上，毒已经清得差不多，便不在屋里躺着，在青木居一个人闲逛。苗民民风淳朴，更有少女喜爱他长相英俊，言笑不羁地引他说话，他不会应付这些，到最后便躲到树顶的角落去，不去理会姑娘少妇们用苗语叽叽喳喳。
日子太无聊也太安静。他又在树顶坐了一个下午，看着苗疆这一片宁和的绿色，他便想起这一路来走过的地方，他想一会姜世离，又想一会自己父亲，心中稍微担心，更多的却是不安。在这只有他一人的时候，他忽然生出了一种走到此处，他已经没有可做之事的茫然。傍晚时分，下面忽然一阵喧闹。他也过去看了看，见之前未曾跟姜世离一起走的千峰岭山贼们都纷纷招呼着走了出来，面带欣喜之色，与村民们告别，往村外走去。他看了一阵，又回来坐着，一直等到夕阳落下，银月升空，四野蝉鸣。眼前不时飞过一个个萤光的小点，苗疆潮湿的空气中总带着一种奇异的香气。
月光下红色衣角闪过，有个人一声不吭地，挨着自己的肩膀坐了下来。

皇甫卓转过头去，夏侯瑾轩却并未与他对视，只是自己看着眼前不断飞过的流萤，口中轻轻道：“姜兄不会再回来了。——不会回青木居，更不会回中原。蚩尤冢附近有处地方叫覆天顶，那里聚集了很多为了逃避人间追杀而来的半魔。姜兄已经找到了自己应该做的事情，他当上了魔君。”他甚至微笑了一下，续道：“他——看起来很好。比这一路上东奔西走的时候，是要好得多了。”
皇甫卓有些反应不过来，皱眉道：“你说……什么……什么魔君？”
夏侯瑾轩道：“姜兄在蚩尤冢解开自己血脉中封印的力量，你现在看到他，一定会吓一跳……他现在，可不再是个任人欺负的……流浪客了。覆天顶的半魔们一直传说，会有一个强大的蚩尤血脉的后人到来，成为领导他们回归魔界的魔君。姜兄就是这个人。他与厉兄本来就想要保护同族，现在又获得了这样的力量，自然也不会逃避由此而来的责任。所以他留下了。厉兄也是一样。他和结萝姑娘二人，都认了姜兄为主。以你我的身份，以后想要见他，怕是很不容易了。”
皇甫卓听着，半晌才又道：“你说……他们要回归魔界？姜兄要带着这些半魔回魔界？我听草谷道长说过，六界之中都有强大封印阻挡，不能任意来去。他们怎么能回得去？”
夏侯瑾轩叹道：“我不知道。姜兄说，他现在首要是保护这些半魔不受欺凌，收容其他的半魔，让大家能过上比现在好的日子……我亲眼所见，他们的确是过得很苦。回归魔界，也许只是一个遥远的愿望，但是它能支持那些半魔活下去。谁也没有资格，去打破他们这个念想。我想姜兄也是这样想的。”
皇甫卓默然不语。这样的结果，他之前并非一点也没想过。可是真被夏侯瑾轩说出来，他却觉得心里一片空落落的。从小在一起的友人，经过了这些变化，找到了自己的位置，自己要做的事。这本来很好。可是自己对他来说，也许已经变成了一个陌路人。夏侯瑾轩还能见证了这些，而皇甫卓却……却是被抛下的那个。他觉得自己想的偏了，却又不能忍受。只觉夏侯瑾轩的手掌覆上了自己的，又苦笑道：“你别气了。我本来也生气，觉得我们帮他这么久，可他还是……我心里不甘心。我找他打了一架，可是我怎么打得过他。其实我只是不甘心，事情没有按照我希望的发展罢了。并不是……并不是全心站在姜兄的立场着想。我以前可不知道姜兄其实很适合当上位者，我，我是有些自私了。”
皇甫卓道：“若是这么说，我和你一样。”他见夏侯瑾轩一愣，又露出个微笑道：“你也长进了，居然主动找人比武打架。若是伯父知道了，应该很是欢喜。”夏侯瑾轩有些腼腆地咳了一声，没说话。皇甫卓又道：“你不是有云来石，怎么还去了这么长时间，叫我好等。”
夏侯瑾轩唉了一声道：“那蚩尤冢，还真不是个容易去的地方，魔气和魔兽遍地不说，还有好多机关。我们费了不少时间才进去。后来我看着姜兄收束半魔，当上魔君，他又叫我办一件事。”他有些狡黠地笑笑道：“当初你教姜兄雕的那根笛子，他终于做好了，我帮他想了两句诗题上去，又跑了一趟折剑山庄送给欧阳小姐。最后带上厉兄回来接千峰岭的人。这几天我可没有一刻是闲着的。”
皇甫卓闻言回头看了看他的脸，他又有些犹疑地道：“还有……龙溟，龙公子死了。”
皇甫卓一惊，心中一下闪过龙溟紫衣清贵的身影。虽然与他只是短短缘分，却也觉得此人实是令人难忘。只听夏侯瑾轩又道：“姜兄与厉兄在神降秘境为你采药时，发现了龙公子的兵刃和……尸身。龙溟亦是魔族。而且，恐怕还是身份不简单的魔族。我想这件事对姜兄……似乎打击很大。”
他这一气说了许多话，忽的歪过了身子，头枕在皇甫卓的肩上，闭目微声道：“皇甫兄，我有些累了。”
皇甫卓任他靠着，只温言道：“你这几天太忙。”
夏侯瑾轩轻轻摇头，幽幽道：“其实……那些半魔是凶了些，但心都很单纯。姜兄他一直在赶我走，但我知道他很舍不得我这个朋友。他还对我说对不起，以后不能再保护我了……”
他越说声音越低，好似快睡着了一般。皇甫卓伸手摸摸他的发，静静道：“既然累了，咱们就回家罢。你送我回开封，然后就快些回明州。赤石你收着，你不比我时常要骑马到处跑，家里人又惯着你，什么时候想找我了，立刻就能来开封。”
夏侯瑾轩一笑道：“好。”两人默默坐了一阵，皇甫卓抬头看着天上银月，身边是夏侯瑾轩软软暖暖的体温，心中多了些满足。他轻轻将人推了推，柔声道：“回去再睡。夜里在外面久了，还是要着凉的。”
夏侯瑾轩嗯了一声，身子慢慢坐直了，从怀中摸出一个灰色瓷瓶递给皇甫卓道：“这是结萝姑娘送你的礼物，给你赔礼的。她说，这一次累你中蛊，十分对你不起。不过姜兄和厉兄已经好好教训她了，叫你消气。”皇甫卓随手接过，刚想打开瓶塞瞧一瞧，夏侯瑾轩便按住了他的手道：“结萝姑娘说了，这里面是苗疆最厉害的奇毒。中毒后要一段时间才会发作，这期间丝毫查不出中毒的反应，但是发作起来就决然无救，而且连尸体上都查不出有毒的痕迹，所以叫无影毒。”
皇甫卓听了差点把瓶子扔出去，有些愠道：“她……她送我毒药做什么！”
夏侯瑾轩摆了摆手道：“结萝姑娘说，苗疆人人制毒炼蛊，所以送给别人自己制的蛊毒当礼物，是十分平常之事。她本想送你一个蛊母，不过又想到你不会炼蛊，拿了也没用，还是送现成的……”
皇甫卓不耐听他絮叨这些，一挥手将他打断，闷闷道：“我不要她的东西。”他把小瓶塞回了夏侯瑾轩手中，又道：“我好好为什么身上要带瓶毒药？想想就不舒服。我看你倒是对这些古怪的东西很有兴趣，你又不会武功，还是你收着罢。”他说着还唯恐避之不及似的，站起来就往下层走，夏侯瑾轩有些好笑，只得还把药瓶揣回怀里，慢慢跟在他后面。
第二日一早，两人便向蛊婆告辞。蛊婆对于结萝跟随厉岩留在覆天顶的事有些不满，然后却也是不会干涉自己徒弟自己的选择。虽然要吃些苦头，但能有一个一生认定的人可以跟随，对她来说，何尝不是一个好结局。
下午时分两人便已经进了开封城。本来皇甫卓对于要回去面对父亲，心中是有些不安的，又一个劲催夏侯瑾轩自己回家，那人自然不肯，说什么也要陪皇甫卓一起回府不可。他只笑道：“若叫你一个人回去，不上三句话父子就要打架，到时候你被罚跪上一个月的祠堂，我来了也见不到你，岂不是心疼之极。”
皇甫卓心中烦乱，瞪他道：“大街之上，你就说这些无耻言辞。”夏侯瑾轩又悄悄在袖中拉了他手道：“姜兄这件事，其实咱们还是按照欧阳伯父的意思办的。你父亲不会不知。只是他……要找个地方出气罢了。只不过若是有人要问姜兄的下落，倒是要想个法子应付。”
皇甫卓笑道：“我本没去过那地方，又没人告诉我，我当然不知道。”
夏侯瑾轩刚要说话，忽然听见有人一声轻呼，一个绿影闪过，眼前出现了一个女子秀丽却憔悴的脸，正是暮菖兰。两人都吓了一跳，暮菖兰面色苍白，眼中带泪，忽的一把抓住了夏侯瑾轩的袖子，颤抖着张了张口，嘶声道：“夏侯少爷！我求你……求你出手，救救瑕，救救我的妹子！”