东牯山林场位于庐山南麓,以庐山坐北向南之山势形成的脊线为界,面积44.5平方公里,环庐山公路将其分成庐山南坡和东牯岭两块。庐山南坡西起温泉镇庐山垅,东至庐山区海会镇海会寺,北以山脊与庐山管理局为界,南与白鹿镇及温泉镇部分村接壤。东牯岭西起温泉镇东山村,东濒鄱阳湖,北以山脊与白鹿镇秀峰村、河东村为界,南与蓼花镇及温泉镇钱湖村接壤。距星子县城6公里、九江市37公里、省会南昌市110公里。
东牯山林场历史悠久,清宣统三年(1911)始创“庐山林场”,掌管一山林务,经历沧桑变迁。1955年,于庐山林场之下,设“国营秀峰林业分场”。1956年与庐山林场分家,独立经营,易名“秀峰野生植物保护场”。1958年,场部迁往归宗,更名“东牯山综合垦殖场”。1968年改名为东牯山林场,隶属星子县政府,是星子唯一一个国营林场,正科级单位。全场有森林面积6.1万亩。林场下设茶园、栖贤、七贤、唐家岭4个林区。1982年,东牯山林场划入庐山自然保护区范围。1993年,组建“庐山山南国家森林公园”,实行“两块牌子,一套人员”的管理体制,原隶属关系、山林权属和经营范围不变。2001年,东牯山林场划入国家生态公益型林场。至2005年,林场下设栖贤分场、七贤分场、茶园分场、唐家岭分场、五老峰茶场、麻石厂六个单位,有中心小学1所、医院1所。总户数430户,人口936人,其中男516人、女420人。有耕地面积118亩,其中:水田112亩,旱地6亩。
1985~2005年,历任东牯山林场党委书记有熊开山、江古启、廖修鹏、毛保东、查志军、宋从文、张理君、吕聚煜、张金水、姜中波。场长有江古启、唐修鹏、罗时才、毛保东、金火林、张冬生、郭延火、张金水、傅桂水。
庐山山南地理环境优越,处于中纬度而偏南,属副热带湖盆地区的山地。林场内相对较高的海拔及独特的地形和地理环境,使其气候具有特殊性。主要特点是气候温暖湿润、雨量充沛、日夜温差大、雾日多、相对湿度大。年平均气温18℃、无霜期271天、最热七月平均气温22.6℃。年降水量1838毫米以上。年均雾日192天。山地土壤有黄壤和红壤两大土类,土壤PH值在5~6之间,有机质含量在3%以下,土壤肥力一般。由于境内多峰谷深壑,涧溪河流多,水源主要来自大气降水,林场水系发达,飞瀑流淙,常年不涸。境内森林植被分区属亚热带绿阔叶林区,东部中亚热地带常绿阔叶林带。正因庐山主峰多在山南,峰峰突出,挺拔高峻,构成山南地貌特征的重要基础。如汉阳峰、五老峰、云霄峰、犁头尖、双剑峰、姐妹峰、鹤鸣峰、石镜峰、香炉峰、七贤峰、五乳峰、紫霄峰、掷笔峰等雄伟壮观、千姿百态、气象万千。
东牯山林场,历来将森林保护、植树造林、森林防火列为全场工作重点。20世纪90年代,县政府建立林业公安分局和森林联防处。2001年,随着国家林业政策调整,生态公益林项目启动,林场划为生态公益林,全面实行封山育林,森林资源得到有效保护,全场森林资源每年以1.5万立方米蓄积在增长。林场在保护天然林的同时,20世纪60年代后期曾开展造林大会战,主要营造以杉木为主的用材林,每年营林千余亩。20世纪70年代,对小片宜林荒山逐年进行绿化,至1991年,全场宜林荒山已基本绿化,营造人工林2081.5公顷,其中杉木1466.4公顷,松木25.1公顷。迄今造林保存面积1492.56公顷,保存率达71.72%。森林覆盖率67.5%,大部分人工林都已郁闭成林。
林场于1995年最早组建九江市第一支护林防火专业队,队员20人,重点为扑救庐山山南森林火灾。2004年,县委、县政府按照九江市委、市政府要求,依托林场原有护林防火专业队,重新组建星子县森林消防大队,队员发展为30人。管理归口于东牯山林场,由星子县森林防火指挥部统一指挥。2005年县林业局将星子县森林消防大队分为三个中队,每个中队人员为12人,分别在温泉、白鹿、东牯山林场各驻一个中队,东牯山林场为第三中队。
东牯山林场经济以林业为主。1985年至1986年,无林产品收入,主要经济来源靠省、市、县财政部门拨款。从1987年开始抚育间伐,年平均生产间伐木1200立方米,采伐毛竹5万根。直至1992年年收入平均50万元。自1993年至1997年,年生产间伐林3000立方米,毛竹6万根,年收入超200万元。1998至1999年,年生产间伐林1000立方米,毛竹3万根,年收入减至50万元。自2000至2005年,东牯山划为生态公益型林场,全场实行封山育林,无林产品经营收入,年补助护林经费16万元。其他农副产品,粮食1986年面积239亩,产量38吨;1990年面积234亩,产量41吨;2005年面积378亩,产量56吨。油菜子1986年面积80亩,产量3.5吨;1990年面积20亩,产量1吨;2005年面积76亩,产量1吨。茶叶1986年产量4.5吨,1990年产量2吨,2005年产量5吨。林场无场办企业,仅在建场初期,创办一个小型花岗石采石厂,年产荒料400立方米,远销日本、美国,年获纯利10万元。1987年,县科委和经委租赁采矿,因经营管理粗放,于1993年关闭。1992年4月,林场与省农垦建材公司共同引进外资45万元,创办“江西省孔雀建材工业有限公司东牯山花岗石厂”中外合资企业,主要生产花岗石墓前灯出口日本,于1994年关闭。全场职工人均年收入,1985年至1986年600元,1987年至1992年人均年纯收入1500元;1993年至1998年人均年纯收入6000元;1999年至2001年人均年纯收入500元;2002年至2005年人均年纯收入3600元。
自从组建“庐山山南森林公园”后,东牯山林场总面积50200亩的公园景区进行了初步规划,从北到南沿山体走势划分八大景区,分别为:凌霄景区、天合谷景区、太乙村景区、观音桥景区、卧龙景区、黄岩景区、归宗景区及唐家岭景区。已开发太乙村景区、观音桥景区、黄岩景区及天合谷景区。归宗景区已签约并在建设中。林场境内著名景点有:太乙峰、太乙村、太乙索道、九奇峰、白鹤涧、秀峰索道、黄岩、万杉寺、卧龙岗、金轮峰、玉帘泉、羲之洞、鹅池、归宗寺、洗墨池、简寂观、醉石等。