八月正是万寿菊的盛开期，在素有“华北第二大垣”的大宁县太德乡，几千亩万寿菊簇拥绽放，色泽鲜艳、花朵饱满，盛开的菊花犹如一幅幅黄色帐幔平铺在公路两旁的田野里。正在采摘的农户在菊花丛中穿梭，乌落村民贺春奇高兴地说：“我今年在4亩苹果树行中全部套栽了万寿菊，经过精心管理，长得快、开花早，现在已经摘了两茬，产量达到1250公斤左右，估计赶霜降前还能摘5茬，每亩收入在2000元以上，比种玉米强多了。”朴实的话语中，洋溢着浓郁的喜悦之情。
大宁县太德乡乡长李玮介绍道，全乡共有耕地面积13300亩，垣平地广、地势平坦，素有“万亩垣”之美称。去年以来，他们严格按照县上“垣面干鲜果、沿川大棚菜”的发展思路，全力打造“万亩苹果之乡”，努力培植农业支柱产业，共发展苹果幼园5000亩，逐步向“两个全覆盖”目标迈进。在发展苹果树的同时，他们根据当地昼夜温差大，无霜期较长的气候条件，首次引进万寿菊种植项目，让农民在苹果幼树中间进行套种。
然而，万事开头难，多年来群众沿袭着传统的耕作方式，靠“单打一”种粮食维持生计，许多村民对万寿菊种植项目不理解、不支持，甚至强烈抵触。面对这种情况，大宁县太德乡召开了党员干部会议，苦口婆心地劝导党员干部要抓住机遇、转变观念、整产业结构，把种植万寿菊作为一条致富的新途径，在发展新兴产业上先走一步，给村民做出榜样。
经过一番艰苦细致的思想工作，终于使一部分人动了心。并统一规划，连片栽植万寿菊，搞了一块“示范园”，彻底打消了群众顾虑。该乡还与吕梁广汇生物科技有限公司签订了2000亩万寿菊回收合同，为农民提供产前供苗木，产中传技术，产后包销售的一条龙服务，他们组织积极性高的农民到隰县参观万寿菊种植基地，给农民吃“定心丸”。在春季栽植万寿菊的时候，吕梁广汇公司为农民提供优质万寿菊苗木，并派来技术员现场指导，确保栽植质量。7月下旬，万寿菊进入采摘期后，又在太德乡茹古村设立了收购点，全县的万寿菊集中销售。
在收购点，一位村民早早就送来了自己刚刚采摘到的几十袋万寿菊。他笑着说：“种植万寿菊比较简单，还有技术员进行指导，投工少、很划算，今年万寿菊的产量很高，我家5亩地能收入一万多元，明年我还要再扩大种植面积，争取早日致富。”
据收购点的工作人员说，每天最多可收购万寿菊30多吨，现已收购500余吨，并且实行现款交易。
太德乡乡长李玮说：“我们首次试种的万寿菊，不仅产量高，而且效益好，和种植玉米相比，每亩可增收1000元左右，为农民带来了显著的经济效益，万寿菊种植成本低，投入劳力少，已经成为我乡与苹果同步发展的第二大产业。今后，我们要继续加大服务力度，让老百姓种植的万寿菊能产的出、销的快，提高农民收入，加快致富步伐，力争在全乡实现‘苹果全覆盖，灌溉全配套，菊花开满园，百姓得实惠’的目标。”